“奴婢”二字竟因他的话语再也说不出口。
荣逸轩微微勾起了嘴角，叹了口气道：“本王的家仆几日前于街上遇见苏小姐，又见那李大人家的公子尾随姑娘入府，心中蹊跷故而说与书言听。书言知那李公子乃好色狂妄之徒，平日便多次阻了他办事，便将此事禀报于本王。本王既知此事，也为了书言一场功德，遂命他接你回王府，姑娘莫要责怪才是。”
若芸恍然大悟，他并非有目的，怕正是无事才不见她。接她也是书言的主意，不禁为自己多虑暗自自责，差点错怪好人。
见她眼中惊讶，荣逸轩又叹道：“那程王府老三程清和是出了名的顽劣，无奈一身绝顶轻功，又喜欢到处探看，方才引起误会、瑛儿冒犯了姑娘，还请姑娘包含。”说着竟微微抱拳。
“王爷不可如此，折煞民女。”她忙出手制止，触到他手指的温度又碰了火似的收回手，脸颊烧红，嗫嚅道，“郡主乃千金之躯，民女乃一介草民……郡主只是稍有惩戒，王爷不责怪民女已是民女之福分。”
她道真不恼那郡主，只当荣瑛是小孩儿家性子，只因荣逸轩不仅不如传闻一样冷血无情，甚至是个性情中人、以事论事，故而她一时难以适应。
“姑娘暂且安心住下，有本王的吩咐想必日后不会有人在王府为难姑娘，待冬祭大典过后，本王定当为姑娘寻个好出路，让姑娘余生衣食无忧，姑娘暂且放宽心。”荣逸轩重回案边，道，“那闲言碎语本王自会让人清理，还请姑娘忍耐时日，至于程清和，姑娘不用理他，他觉着没趣也不会再来生是非。”
果真传闻是传闻，她懊恼的想咬掉自己的舌头。
“多谢王爷费心，时候不早，若芸不便打扰，就此告退。”她瞧见他重执折子，便再拜冲出书房。
不理会一脸惊愕的书言，她快步跟着领路的家仆回了别院，头一次自己关上院门，跑进卧房扑倒在床上，大口大口的喘气。
晓红给这阵仗吓懵了，见她喘着喘着略停了下，这才白了脸也扑上去：“小姐！小姐怎么了啊？小姐，你别吓晓红啊！”
“晓红，我被你害死了。”若芸声若蚊呓。
“小姐？不许说死啊！晓红不要你死啊！”晓红红了眼圈。
若芸晃着脑袋，确定自己的脑袋还在肩上，回头怒目而视，“都是你，说什么荣亲王爷冷血无情，动不动要人性命，我怕他是对付舅舅的，方才顾着舅舅的命才在他面前编派，谁知道……有惊无险。”她生气，仆回床上去不理她。
“啊？”晓红更懵了，一时间不知道怎么接。
“你说，你该当何罪。”她憋不住了，转身看着晓红笑了起来，“我们过了冬祭，就能出府过全新的日子啦。”
晓红见她这般，才松了口气，又哭又笑：“小姐……我不理你了……这哪儿跟哪儿啊。”
“我说真的晓红，你我情同姐妹，如论如何，我都同你一起的。”若芸止住笑，这次异常肯定的道，“荣王爷并非冷酷无情之人，救咱们原来只当做了顺水人情给书言，允我们冬祭后给安排住处，说是下半辈子衣食无忧。”她轻点晓红的鼻尖，笑了起来。
“真的啊？！”晓红这才听懂她说的什么，猛掐了自己一把，“疼……真的不是做梦！我就说老爷夫人在天之灵会保佑小姐的！太好了太好了！”
见她双手合十，又念叨着父母，若芸却一下子惆怅万分。
若是爹娘还在，能一家人一起度过余生，就好了……
第十一章 秋色意正浓
重九过了月余便越发寒冷，若芸靠着软垫舒舒服服的晒着太阳。
最好的消息，莫过于程清和再也没出现。
打从那以后，别院不再有侍卫把守，荣瑛同荣王爷也不曾再见到过。心下既已开阔不少，这王府的日子不仅不觉得烦闷，却是借着秋爽越发明朗起来。
没了人的约束，晓红便忙着四处打听现下的时局，说是好为了将来出府做生计。一来二去在下人中混了个半熟，而知晓她是王爷的“客人”，那闲言碎语倒也不多时消散了。
晓红每每同她谈起都眉飞色舞。
她莞尔，三年楚府真不及这王府数日了解的情况仔细，单不说其他人，就各王府重臣的巨细之事怕就能写满几套书来。
旁的不论，那古怪的四个异姓王从来都是话题的中心。虽六部都各有尚书，那几个王爷才是实实在在的天颐王朝的掌权者。
人称战神的于王早就架空了兵部、统领着天颐大部分兵马。夏王虽挂名户部，却维系着南疆众多部族的来往。怀王据说身子不大好，深居简出，手上工部刑部的事儿都靠着程王府帮衬。而这程王府是控着全国度支、官员任免的。
最令人可恨的是，除了夏王爷妾室成群、来者不拒，其余三个王府的婚事皆没有半点声音，这可急坏了京城的小姐夫人们。时间久了，人都言于王好财、怀王病弱、程王好权故而无心婚事，倒是程王爷的胞弟、那日的程清和喜爱到处游玩，惹了不少风流债。
皇上登基三年，荣亲王竟然意外的得了皇上的重用，虽居闲职却帮皇上协理办着邦交审查这些大事，当年外戚之乱、西离善后无不是荣逸轩督查着办。那些动不动抄家灭族的血案，下人谈起来既钦佩又害怕，人称冷血王爷也不是胡诌。
只是，想起那日荣逸轩亲和的态度，她越发觉得这下人说的不可全信，若只是铁面无私、公事公办，荣逸轩倒着实冤枉。
“小姐，你这几天怎么魂不守舍的，到底在想什么呐？”晓红唤着她，捧着书卷来，笑吟吟的。
“想出了府便找个好人家，把你嫁了。”若芸白了她一眼，拿了本书就偷着笑。
“呸呸，我要陪小姐一辈子的！”晓红急着跺脚，忽而眼珠一转，贼笑，“小姐，要不咱们不要出府了，我瞧着那荣王爷挺好的？”
“鬼丫头。”若芸瞪了她，酸道，“莫说我现在不是什么小姐，即便是，也和荣亲王差别千里，你呀，多心啦。”
晓红吐舌，慌忙避开她佯装打来的拳头：“哎哎，谁知道王爷会不会只喜欢……”
“你还说！”若芸坐不住了，卷起书就追着她要打去。
主仆二人嬉笑着，惹得院中落叶打转的飘扬起来。
院门口传来一声轻咳，书言不知何时候在那里，见她们停下来，才抱拳道：“苏小姐，王爷后院有请。”
不理会晓红那副“小姐你看吧”的眼神，若芸忙回礼：“书言公子，不知所为何事？”
“苏小姐去了便知，书言不可妄自揣测王爷之意。”
见他雅笑安她的心，若芸便理了理散乱的鬓发点点头。
说是后院，却是连着王府的花园，亭台假山后一方池塘水清鱼跃，院中几棵高大的银杏秋意正浓，扇子般的杏叶将后院染得金色一片，偶有几片如裙摆般打着转而落下，一沾水就惹得鱼儿上前争抢。
树下几张桌椅，荣逸轩一身浅灰色的轻衫、外着银色织锦外袍，轻摇折扇正靠在软榻上神思，见她来便收了扇子指了指身旁的空位：“坐。”
这一次，若芸拜了便大方坐下。
“苏姑娘莫要拘束，这秋日正浓，本王连日来事务繁忙怠慢了姑娘，难得清闲在此饮茶观景，便请了姑娘同来。”荣逸轩斜睨着她，那冷然的神色见了她便收了个干净。
“王爷美意，若芸岂敢不从。”不由得感激他忙里偷闲能想到她，她心中竟涌上些许温暖。
早有下仆给她备了杯子，一抹翠绿着了热水便在杯中舒展开，香气诱人，她不禁喜形于色：“茶是好茶，色润清香又淡雅，配着这美景倒也合适。”
“哦？”荣逸轩兀自闭目养神，嘴角含笑，“姑娘倒是识货之人，这江南进贡的明前茶尖儿每年只得那么几十两，错过这杯许是要等来年才有新茶喝了。”
若芸面露尴尬，她数日前还装糊涂自己不是苏若芸，哪知这一杯茶就给试了出来。
正懊恼，却见荣逸轩轻声叹了口气，面色略有疲惫，她不禁张口问出：“王爷可有何事烦忧？”
“我烦忧之事怕是姑娘无从帮得。”荣逸轩收起笑容，面色冷然起来，微微睁眼瞧着那杏叶。
“告知姑娘也无妨。”他拿起杯子抿了口，仔细打量着她，道，“这秋后本是收成之时，前日程王爷同本王当庭论理，说是多地灾涝，轻了赋税才可从民心。”
若芸颔首：“程王爷言之有理，若民不堪重负，势必容易起乱。”
“轻赋税不假，可一些无旱涝的地方官却趁此上报说是本地也受灾，借此逃避赋税。今年恢复冬祭，各地必会大操大办，这京城的粮米虽足，可香油纸钱、特制的金银绵帛却陈年不用又三年未缴而备不充分，姑娘以为如何？”荣逸轩又抿了一口，不待她答便盖上杯子道，“这漕运不济，若各个地方官都以轻了赋税怠慢，这冬日的京城可不好过。”
若芸点头叹道：“京城处天颐腹地，天时地利却物产不丰足，且要有了足量赋税周转，那防治旱涝的措施才得以实行。”
