锦绣芳华/锦绣权色/复贵荣华 (九月轻歌)

　　刚刚安顿下来，宫里来人了，云凝要顾云筝进宫叙旧。
　　顾云筝换了官服，随宫人进宫。
　　宫里有着梨花恬淡的香气，云凝挽着坠马髻，着一袭水红，略显慵懒地坐在圆几前，亲自烹茶。比之以往，多了一份雍容华贵。
　　顾云筝上前行礼。
　　云凝遣了身边宫女，指了指对面，“坐。”将茶送到顾云筝面前，才抬眼细细打量，笑，“你瘦了。以往倒是没想过，你竟还有我见犹怜的一面。”
　　顾云筝一笑置之。
　　云凝也不绕弯子，直言道：“你们到了京城，日后相见很容易。我要那个孩子，是你说服霍天北交给我，还是我日后设法把孩子抢到身边？”
　　顾云筝却是懵懂问道：“哪个孩子？臣妇不知娘娘所指何人。”
　　这样的态度，说明的是夫妇两个打定主意不会将孩子交给她。云凝也不恼，笑道：“养在霍府中的熠航，那是我云家后人，理当由我来照顾。”
　　顾云筝神色坦然地敷衍：“熠航是臣妇三嫂养在名下的孩子，并非云家之后，娘娘弄错了。”
　　云凝有些无奈了，“我找不到带熠航到西域的人了，这一点我承认，可当初的信物我看过了，祁连城也能证明这一点。”
　　顾云筝淡然微笑，“祁连城以前能证明，日后却不会帮娘娘这个忙了。”
　　提起祁连城，云凝便无从平静了，语声中有了些情绪：“不要以为他救过你一次，就能事事处处帮你。”
　　“怎么会，娘娘想多了。”顾云筝笑意更浓，“臣妇只是了解，对于祁连城而言，很多人都是棋子。棋子帮他达到目的之后，他就会放弃。他若是帮娘娘证明熠航是云家人，能得到什么好处？有害无益的事，不要说他不会做，就是娘娘也不会做吧？”
　　云凝无从反驳，转而道：“你坚持己见的话，日后就等着皇上赏给霍天北的女人接踵进门吧。”目光微闪，漾出喜悦的笑，“对了，还有静宁公主，玩心虽重，可霍天北既然到了她面前，她就又会惦记上他。霍夫人，你要我帮你还是帮静宁公主呢？”
　　顾云筝气定神闲，“臣妇无所谓，只是担心娘娘惹恼侯爷。我有自知之明，并无让侯爷独守一人的资格，可是侯爷那个人，不喜人强加给他什么。娘娘若是帮这种忙，侯爷少不得让你再无报仇雪恨的机会。”
　　云凝现出一丝颓然，“我怎么会遇上你们夫妻两个。”之后苦口婆心地道，“我自己的侄儿，难不成我还会害他？我身子如今是什么样你也清楚，已无可能再有子嗣，能给熠航的只有疼爱宠溺和锦衣玉食，你们为何不能把孩子交给我？”
　　“……”顾云筝笑而不语。为何？因为霍天北不会放心把熠航交给任何人，她也不放心；因为云凝境遇起落谁也说不准，不能生儿育女恰恰是足以致命的一个劣势，熠航在来日很有可能被她连累。她相信云凝明白这些，所以不需道出。
　　云凝思忖多时，有了定夺，“熠航在你们手里，我如今亦是人单势孤，是以于公于私，我日后都会时时处处帮衬你与霍天北，以此换得你们偶尔让我见见熠航，来日若能助我报仇，我会一世感激。”
　　“娘娘真能说到做到的话，便是皆大欢喜。”
　　云凝笑了笑，“我知道，因着以前一些事，你觉得我是恩将仇报，不相信我说的话。”
　　顾云筝默认。
　　“那就拭目以待。”云凝端起茶盏，与顾云筝碰了碰杯，“不论你怎么看我，日后我们也要好生相处，相互帮衬。我以茶代酒，敬你。”
　　“多谢娘娘。”
　　霍天北到了京城进宫之后，便与内阁大臣、兵部尚书、武将协商平乱战略，连续三日留在养心殿。
　　元熹帝原本想先封赏霍天北，之后将所有战事丢给他，却没想到他并不急着加官进爵，意外之余，愈发欣赏。也是因此，勉强打起精神，在一旁听臣子们商议诸事，好歹做出了个积极的样子。
　　云凝因此得了闲暇，三日里每日都请顾云筝进宫，把自己进京后至今所知的大事小情细细告知。
　　说起云家的案子，总是有些沮丧：“皇上是个什么性情，谁都看得出，凡事能拖就拖。关于云家的卷宗已经不翼而飞，无处调阅。我总是觉得蹊跷，总是怀疑皇上是为了一己私欲便灭了云家满门，可他在酩酊大醉时也是矢口否认……便又觉得我将自己的分量看得太重了，一定是有一些我不知道的事情发生过，我甚至怀疑，并不是太了解我的双亲、叔父。总而言之，我已是一筹莫展。你能不能帮我向侯爷求个情，看看他有没有法子？”
　　“我会将这些告诉侯爷。”顾云筝落寞一笑，“你的话也不无道理，灾难来临之前，云家那些顶门立户的男子不可能毫无察觉，只是你无从知晓。”
　　“我如今也只能指望你们夫妇两个了。”云凝握了握顾云筝的手，“我命人在西域做的那些事，你别记恨我，好么？”
　　“真记恨的话，此时就称病不来宫中相见了。”顾云筝安抚之后，笑问，“你那时是怎么想的呢？打熠航的主意倒是情有可原，我想不明白的是你骗我离开侯爷那一次。”
　　云凝没掩饰笑容中的尴尬，“在你看来，一定是不可理喻，可在我看来，祁连城是比侯爷更好的归宿。他有狠戾的一面，可是平日里，对待意中人一定是百般呵护。而侯爷……说心里话，在你这次出事前，我可不觉得他是个好夫君。这次他为你做到了这种地步，谁都为之动容，我才知道那次做错了，最重要的是，明白了谁也不可能拆散你们。”
　　顾云筝无从置评。
　　云凝问道：“那次你是为何无故离开？”
　　为了见我的弟弟，见你的堂弟，顾云筝心里这么想，嘴里只是道：“上了熟人的当，是我大意了。”
　　云凝才不相信，“你不是那种人，戒心那么重的人，怎么会轻易上当？”之后摆一摆手，“算了，你不想说，我也就不费唇舌询问了。”
　　顾云筝则问道：“祁连城不曾对你提及什么？”祁连城在出力救她的过程中，一定已经见过云笛，按他对云家人了解的程度，怕是早已识破云笛身份，但是现在很明显，他不曾与云凝说过这些。
　　云凝笑嗔道：“你不是早就看出来了么？我不过是他一枚棋子，在他回京做官之后，其实就没必要再帮我什么了。他对我也算是仁至义尽了。”
　　顾云筝笑道：“真没想到你会对我说这些。”
　　云凝坦言道：“我们还是把有些话说明白更好，遮遮掩掩的反倒会让彼此心生反感。”
　　“说的是。”
　　顾云筝回到府中，春桃禀道：“今日不少女眷前来拜望，听说您又被请到了宫中，便说改日再来。”
　　“凤夫人来过没有？”
　　“来过了，每日必到。”
　　“去凤府回话，请她两日后过来，我与她说说话。”
　　“奴婢记下了。”
　　顾云筝又找到徐默，让他把云笛带过来。
　　云笛被安置在了侯府外院，这两日由贺冲带着出了一趟门，来回快马加鞭，是去见高程、琥珀了。在这之后，他不再对熠航的身份有任何怀疑，更相信霍天北一直善待熠航，一有时间便去熠航院子里看看。
　　见到顾云筝，云笛比之以往又多了几分恭敬，笑容也更加友善。
　　顾云筝笑问：“如今对侯爷是否有所改观？”
　　云笛点头，“以往对侯爷的确持有偏见，还望夫人恕罪。”
　　“不碍的，侯爷不会计较这些。”顾云筝道，“我想问问你遇难前后的经过，能告诉我么？”
　　云笛点一点头，“夫人知道我的身世，那些事我也没什么可隐瞒的。”垂眸看着脚下，他讲起元熹三年那一夜的经过，语声一路转低，“那晚，我正哄着妹妹，给她讲解剑谱上的招式有何窍门。之后圣旨到了，我与妹妹浑浑噩噩去接旨，听着太监诵读圣旨的时候，整个人都懵了。下意识寻找长姐，想让她告诉我这是怎么回事，才发现她根本不在场。于是我又拽母亲的衣袖，母亲也已遭了雷击，浑然不觉。军兵抡起屠刀时，我什么都顾不得，只知道要带母亲逃走，母亲这才醒过神来，连连推我，让我去找长姐，和长姐一同逃出去……”
　　顾云筝握着茶杯的手越来越用力，指节都因之发白。
　　云笛喝了口茶，继续道：“我什么都顾不上了，强行拉着母亲、妹妹去找长姐。却没想到，没走出多远，母亲与妹妹便被官兵夺走了性命……她们倒在血泊之中，还是喃喃地告诉我，去找长姐，逃出去……”
　　他的泪无声掉落，吸了吸鼻子，语声变得沉闷，“我杀了几名夺走至亲的官兵，已没得选择，去了长姐房里，看到的却是里里外外的人都已毙命，长姐也没能逃过这一劫。到了那时候，我只想把那些刽子手杀掉，能杀多少杀多少，没了逃走的心思，家中堂兄、家丁们亦是这么想，与官兵混战到了一处。”
　　他想到了那时的腥风血雨，想到了亲人一个个死在自己眼前的情形，眼底尽是殇痛绝望，沉默多时才继续道：“后来有几名官员闻讯带着护卫赶去了，有的是去看热闹，有的则是一番好意。一名官员作势让护卫困住了我，我那时已经力竭，被人打中了头，昏了过去。等我再醒来的时候，身在京城外。那名官员给了我盘缠，让我远走他乡，要我记着那份深仇，静待报仇的时机。就是这样，我游走他乡，虽然年纪小，但是身手还过得去，落草为寇时也就轻易被收留了。”