锦绣芳华/锦绣权色/复贵荣华 (九月轻歌)

　　“因为我是云府长女啊。”
　　蒲氏却是摇头，“你终究还是年轻，不明白这些弯弯绕。这说明你大伯父与你父亲在皇上心里的分量不同。与霍家结亲，是怎样的恩宠？皇上是什么意思，你还不明白？”
　　云凝双眼一亮，“您方才就在说这些，到底是什么意思？是不是爹爹很快就要升官了？”
　　“这些你就别管了，等来日你就晓得了。”蒲氏笑意更浓，“你先前不是担心定远侯是个武夫样貌粗俗么？你爹爹已经派人打探过了，你猜怎样？”
　　云凝怎么好意思追问，红着脸娇嗔道：“娘……”
　　蒲氏笑逐颜开，“霍家大爷、二爷、三爷，京城中都有人见过，说他们都是一表人才，风流倜傥。定远侯与他们是兄弟，样貌自然也是一样。”
　　仅凭兄长的样貌就能断定定远侯生得好看么？这话隐含的意思，是不是说京城里没多少人见过霍天北？云凝心中略略失望，闪过几分狐疑，却因蒲氏絮絮叨叨转移了心绪。
　　这边母女两个沾沾自喜的时候，云筝却是面色沉凝地看着面前的高程，“到底怎么回事？细细说来。”
　　高程低声道：“今日凤阁老进宫面圣，是为了长女死在远嫁途中的事，说这件事出得蹊跷，还请皇上明察。皇上态度敷衍，说不是已经查清了，怎么还揪着不放。君臣两个磨了大半晌，后来也不知为何，皇上发了火，让凤阁老闭门思过。凤阁老负气提出返乡致仕，皇上竟一口应允下来，责令凤阁老三日内滚出京城。”
　　云筝不由心生忐忑。
　　凤阁老长女的事，的确是出得蹊跷，他为爱女追究合情合理，皇上竟是这样的态度。
　　如果皇上为霍天北指婚，是看重哪个臣子才挑选哪个人膝下的闺秀，如今怎会这样发落凤阁老？
　　这样想来，与霍家联姻的人是谁无足轻重，皇上只是要给霍天北几分体面，或者，根本就是用霍天北做挡箭牌——霍天北就算是真的命硬克妻，一些门第也会争着抢着把家中闺秀送到他身边，何况人们又都不傻，早晚会有明眼人看出其中蹊跷。
　　凤阁老的事，到底是哪里出了错？是一再追究长女死得不明不白让皇上烦不胜烦了，还是皇上根本就是借题发挥？
　　她隐隐感觉赐婚的事像个陷阱，被赐婚的门第兴许就是被皇上忌惮的。为何有这样的感觉，却是说不清。
　　她尽量让自己冷静下来，出于本能地说服自己这感觉太荒谬。一定是这段日子太忙了，头脑不清楚，开始胡思乱想。
　　原本是近几日不打算出门，将事先定好的应酬都推掉了。因为这份不安，她改了主意，命高程传话，邀人相见。


☆、第010章
　　春桃看到霍天北的身影，面上一喜，低声吩咐小丫鬟：“快去通禀夫人。”可在片刻之后，她的喜悦就变成了疑惑——
　　霍天北冷着脸，拧着眉，负手转身，阔步走出院落。
　　这是怎么了？嫌吵？春桃正猜测原因的时候，却见霍天北又返回院内。这般行径，只能是因恼火、犹豫所致。
　　霍天北大步流星入室，进门后就吩咐丫鬟：“退下！”
　　室内立刻安静下来，连小狗都被吓得不敢再叫了。
　　丫鬟们哪里听不出他语气恶劣，一个个噤若寒蝉，悄无声息地退了出去。
　　新抱来的小狮子狗颈部拴着一个细绳，细绳末端系在了太师椅上。顾云筝正蹲在地上，看着面前的小家伙，手亲昵地揉着它的头，嘴里柔声哄着。
　　霍天北恨得牙根直痒痒，忍着气转去东次间，“你给我滚过来！”
　　顾云筝没理他，敛目打量着小狮子狗。身长一尺左右，纯白皮毛，眼睛圆圆的黑黑的，上翘的小鼻子也是黑色的，神色无端透着委屈不甘，煞是可爱。
　　她将系着它的绳索解开，把它抱在怀里，慢吞吞走去东次间。进门走了两步，就被霍天北喝止：“站住！”
　　顾云筝忍着笑，目光狡黠地看向他。原以为他会径自拂袖而去，他却还是进门来，本来是有些失望，可看到他被气成这样却也是美事一桩，乐得享受。
　　霍天北用嫌弃到无以复加的眼神打量着她和她怀里的那个东西，“谁准你养这种东西的？”
　　暴躁的语声让小狗身形微动。顾云筝一面安抚着小狗，一面回道，“我日后不会再整日习武，自然要找个消遣。”
　　霍天北不予理会，直接给出决定：“把它扔出去。”
　　顾云筝语声戏谑，“这是什么道理？你不想看见这种东西，离开就是。”
　　“你故意为之，是不是？”
　　顾云筝悠然踱步到一把椅子前落座，效法他的方式，把话说到底：“你若是因此责难我的家人，我也没法子。你觉得上得了台面的话，只管随意为之。”她真不介意他给她一个破罐破摔的理由。
　　霍天北觉得手心发痒，想把她掐死的冲动特别强烈。既然来了她房里，就不能再返回外院，除了这两日对她，他从没朝令夕改的前例。再说了，她玩把戏的目的是拒绝他回来——凭什么让她如愿？
　　又看了那小狗一眼，他又是不耐又是无奈地道：“我在房里的时候，别让我看到它。”
　　“……我尽量。”顾云筝没料到他竟肯让步，心里很是失望，答得也就敷衍。抬眼细究他神色，那样子，应该和她以往看到蛙类、蛇类一样，不解之余，又是心生笑意。
　　霍天北一摆手，“出去。”
　　两人俱已用罢饭，霍天北沐浴后，坐在东次间的炕桌前处理公务，顾云筝则去了西次间，安抚着一直郁郁寡欢的小狗。
　　“从哪里找来的？”顾云筝问春桃。
　　春桃回道：“一位管事妈妈听说后，帮奴婢从一家富户里找来的。”之后从袖中取出了一个钱袋，“夫人给奴婢的银票，花得还剩这些。”
　　顾云筝道：“给那位管事一两，你留一两，余下的你也收着，日后少不得打发人。”
　　春桃称是。
　　顾云筝坐姿放松，看着此刻静静伏在自己腿上肥嘟嘟的小狗，露出笑容。原本只是想用它来气人，在以往也没机会接触这种小动物，却没想到，一见之下，很是喜欢。
　　这小东西初到陌生之地，一阵抵触不安之后，已经认命了，只是情绪很差。用心善待它，总会好起来的吧？
　　这时候，霍天北唤她。
　　顾云筝转去见他，“什么事？”
　　霍天北递给她一张银票，“我已命人查过，你的例银账房每月按时送到内宅，却不知你为何没收到。也罢了，这些你先收着。”说的是中听的话，却是语气不佳。
　　顾云筝将银票接到手里，看看数额，竟是一千两。
　　霍天北视线落回到手边公文，“多的算是我给你的贴补，例银是另外一回事，再被人克扣的话，不要与我再提。”
　　“我晓得。”顾云筝迟疑一下，“谢谢。”
　　谢什么？真想谢他的话，就该即刻把小狗打发出去——霍天北横了她一眼。
　　难得看到他有火发不出的样子，顾云筝觉得很有趣，心情更好。
　　这时候，安姨娘和穆姨娘过来问安。
　　这是要守规矩晨昏定省，原因当然是因为他在的缘故。
　　“不见！”霍天北脸色更差。
　　顾云筝唇角完成愉悦的弧度，怎么看怎么觉得他像是个闹脾气的小孩子，转而吩咐丫鬟：“让她们回去。”
　　霍天北丢下手中笔，转往寝室，“歇了吧。”脚步一顿，回眸上上下下打量她，“洗干净些，别把乱七八糟的东西带到床上。”
　　顾云筝蹙眉，瞪了他一眼。心念转动，又抿唇笑了。
　　小狗被送来之后，还没吃过东西。顾云筝又在西次间逗留多时，喂小狗吃饱喝足之后，这才洗漱更衣。
　　“夫人，晚间将这狗带出去吧？”春桃已经看出，霍天北的无名火是因小狗而起，而顾云筝则是故意为之，看得她头都大了。
　　“不用。”顾云筝摆摆手，“就让它睡在房里，你照看着它睡着了再回房歇息。”
　　春桃暗自唉声叹气。
　　顾云筝回到寝室，见丫鬟已经将两套被褥铺好，霍天北歇在外侧。
　　她走到床前，“这是怎么个意思？”
　　霍天北道：“唤人服侍方便些。”
　　顾云筝语声平静：“那你睡里面。”
　　霍天北无所谓，转去里侧歇下。
　　他在这里就寝的话，灯是不会熄的。
　　这一晚，因为顾云筝没跟他较劲，氛围平宁。
　　沉默多时，霍天北商量她：“你能不能不跟我作对？把那东西打发掉行不行？”
　　“不行。”顾云筝只是不明白，“你是经常出门狩猎的人，怎么会怕小狗呢？说不通啊。”
　　霍天北没辙地扯扯嘴角，“谁说我怕那种东西了？只是看到就不舒服。”语声一缓，又道，“你执意给我添堵，不怕我弄些乱七八糟的东西过来？”
　　“你好意思么？”顾云筝料定他做不出这样的事，不以为意地一笑，“我给小狗取名字了，叫肥肥，你觉得怎样？”
　　“闭嘴！”
　　顾云筝忍下笑意，一面拿起枕边的书翻看，一面说起别的事：“我想见见父母。”