雪满庭 [金榜] (颜竹佳)

　　“先生不必为此可惜。”裴邵竑满不在意的一笑，“如今北戎虽已签下降书。但他们挞伐已久，哪能就此停歇，况且这帮鞑子也不是什么守信之人。若不是旨意已到，咱们也不能就此放过。卫戍边城，总还有用得到我的地方。”
　　“我等武夫，职责便是保护百姓不受他人挞伐，着实不愿国起内乱。”旧未开口的裴湛重重叹息。
　　“既然侯爷决心已定，那我等便誓死追随。”幕僚点头道，“那便商议一下如何行事。依在下看来，不若就以修养为由。毕竟侯爷阵前负伤众目所见，那宣旨的内侍也亲见侯爷卧榻不起。侯爷便在此上书请旨，前往庐陵老家养病。”
　　“我也是这么想的。”裴湛点头，看向长子，“陛下那里只要我交了虎符，看在我多年征战的份上，他也能容我。我只担心你母亲沉不住气……”
　　“父亲所虑儿子明白。”裴邵竑点头，“您自行前往庐陵，儿子随大军返京。必定将母亲与弟弟妹妹们带到庐陵。”
　　在裴湛父子俩商议之际，他们却没想到，此时此刻在裴府中，一个灶下婢正在跟徐氏说着一些看似大逆不道，却与他们今日谈话内容十分相近的话。
　　“夫人容禀。”虽然被徐氏斥责，曲莲却并未畏惧。这些日子以来的种种迹象，都有种风雨欲来的压迫感。如今，她也顾不得什么了。“夫人十五入宫，可曾听闻汝阳伯嫡妹与哪家结亲？”
　　“你问这些作甚？”徐氏坐在太师椅上只感觉心惊肉跳，“前日赴宴，我确实听闻梅家小姐与颍川侯家次子定亲。”
　　“夫人，颍川侯任中军都督，其长子执掌西山大营，京城布防全在他手中。汝阳伯执有一半虎符，手中握着大军。两家联姻，最为得利便是皇长子。皇上，这是在为皇长子拉拢助力。不瞒夫人，前些日子在碧纱橱中，曲莲听闻汝阳伯曾想将梅二小姐许于世子，这其实才是对皇长子最有利的一幕。梅裴两家如今鼎盛，手中各自握有一半虎符，若裴家也成为皇长子姻亲，那皇长子继承大统便更加牢固。”
　　“若如你所言，为何侯爷决然不肯与梅家结亲？”闻言，徐氏不解，“若两家结亲，能力保皇长子登基，这何尝不是好事？”在这个问题上，徐氏一直疑惑。
　　“夫人。”曲莲顿了顿回答道，“侯爷不肯与梅家结亲，必然有其道理。而这道理，恐怕就在于皇长子身上……侯爷恐怕是认为皇长子难以国祚绵长。”
　　“此话怎讲？”徐氏大惊，“你方才不是说若两家联手，皇长子的地位便十分牢固？”
　　“献、庆二王属地距京城不过四百里，两人又都是鼎盛年纪。当初翠宇台之变后，两人不过因宋妃位分低了一步，便与大宝失之交臂。况且献王年少聪慧，自幼便有慧名。若是幼主登基，两王岂会放过这种机会。”说都已经说了，曲莲索性咬牙道，“若是与梅家结亲，待两王入主金殿，恐怕不仅是汝阳伯，就连裴家也大祸临头。”
　　徐氏闻言，心念一动，“那临淮侯沈家……”。她想起当初裴湛对于临淮侯家也并不赞同，故此一问。
　　“夫人不过是此时心绪混乱，那临淮侯夫人姓什么，您不会不知道。”听到徐氏有此一问，曲莲一笑而答。
　　“沈夫人……沈夫人姓许！”徐氏猛然记起，临淮侯夫人许氏，乃是当今许太后的长姐！
　　“你、你如何得知这些？”徐氏再也坐不住了，她自太师椅上站起，扶着同样惊魂未定的方妈妈的手，颤声问道。
　　“夫人，譬如汝阳伯乃是梅贵妃兄长，临淮侯夫人乃是许太后长姐，这些不过都是些京城人人皆知的事情。如今侯爷与世子还在北地未归，册封诏书却在此时下达，来宣旨的更是梅贵妃宫内太监，可见宫内此时已近混乱。梅贵妃或者已经如同惊弓之鸟，她虽为皇嗣之母，但却不是皇后。更何况不过四百里外，还有两王虎视眈眈。她可是急切的盼望着侯爷的那半块虎符。”说到此处，曲莲昂首看着徐氏，灿若星辉的眸子仿若遮掩了她枯黄的面色，让她看起来熠然夺目。
　　徐氏被那目光逼迫的后退一步，她勉强扶住方妈妈的手，大口的喘息着。
　　“母亲，这个丫头说的有理。”正在此时，宴息处的帘子唰的一下被撩开，裴玉华走了进来，身后还站在满脸苍白的秋鹂。她瞥了一眼跪在地上的曲莲，又睇了一眼秋鹂，对徐氏道，“如今父亲和兄长仍在北地，我们府里应该做好防范才是。尤其是母亲身边的大丫鬟们，也该好好清理一下了。我方才过来，未让夏鸢禀报，一进来就看到这个丫头在帘外偷听。堂堂侯府主母的室外，竟敢如此做派！”
　　听到女儿的话，徐氏猛地扭头看向秋鹂。秋鹂面色惨白，噗通跪于地上。曲莲闻言，心中也有些忐忑。
　　裴玉华在屋中踱步，待走到曲莲身边时，轻轻的顿了顿。
　　“你起来吧。”不过十二三岁的小姑娘，此时却比徐氏这个做了二十年侯夫人的人更加有主意。她看向徐氏道，“这个丫头虽然也不怎么安分，却有些见识。况她平日也少与人接触，看不出有什么二心。母亲倒可以留着她。至于这个丫头……”一边说着，她看向秋鹂。
　　秋鹂心中惶恐，跪在地上不住的磕头。“夫人饶奴婢一名，奴婢再也不敢了！若再有下次，任凭夫人打杀！”
　　一时间，这内室之中，只有秋鹂哭喊的声音。她跪在地上不住磕头，额头撞在青石地面上发出沉闷的咚咚声。站在一边的曲莲，听着这声音，仿若能感受到她的这份绝望。
　　秋鹂被几个孔武有力的婆子拖了出去，徐氏将她关在后院，此时却是无暇顾及她。她此时思绪杂乱，心中更是茫然无措。
　　裴玉华见母亲这般作态，心中暗自摇头。她走到曲莲身边，微仰头看着她道，“如今在你看来，形势到底如何？”
　　曲莲摇头苦笑道，“奴婢也不过是凭借零碎小事才如此推测。宫中到底怎样？北地又是如何？两王现今何在？这些都不清楚，如何进一步推测形势？”
　　裴玉华闻言并不作恼，她点了点头道，“你说的也对。从明日起，我便遣人出去打探。”说到这，她看向徐氏道，“母亲也要做好准备。这几日不妨去趟外祖父那里，不必直言相问，只需旁敲侧击。”
　　

☆、015婢女为妻

　　夜凉如水，皎洁的月光渗过了糊着窗棂的高丽纸铺洒在屋内。曲莲披着夹袄依坐在窗前，她出了一回神，又觉得有些气闷，方才伸手将窗棂推开。看着那被月光照亮的这一方小院子。
　　秋鹂此时被关押在后院中，不知道将会面临怎样的处置。脑海中又回荡起她额头碰在青石板上那沉闷的“咚咚”声，曲莲狠狠的闭目，将脑海中的那一幕摈除，告诫自己这跟她没有关系，秋鹂有今日的下场，也是她自作自受。
　　她自己的前路还不知道如何呢。
　　曲莲起身披上衣裳，推门走出屋子。这个小院子的斜对角就是当初用来堆放内灶间杂物的地方，此时陈松正住在里面。她走到屋前，推门走了进去。炕脚处的小火盆早就熄灭，此时屋内夹杂着一股霉烂潮湿的阴冷气息。
　　一眼就看到陈松蜷缩着睡在炕上，小小的男孩还微微的打着鼾，睡得很沉。今日他本该跟着裴邵靖去陈家族学念书，可惜被册封世子的诏书给绊住。但这孩子却没有荒废这一日，拿着根齐眉棍在这个小院子里练了一天。
　　在来侯府的路上，那姓翟的护卫为了安抚他随手教了他几招棍法，这孩子就如获至宝一般，这十几日里天天练习，已经将那几招练得十分熟练。
　　曲莲走了过去，伸手探进被子里摸了摸，男孩身上温热，她这才有些放心。一晃眼，便看到炕边放着的衣衫，正是她前些日子给他缝制的那一身。男孩将衣衫脱下后小心翼翼的叠放在在炕边，整整齐齐，就连边角都折的十分小心。曲莲看的眼眶一热，心中却十分的酸涩。
　　她站起身来，将炕脚早已熄灭的小火盆重新添了炭火，直到感觉到屋内开始有些暖意，这才退了出来。
　　回到屋内，毫无睡意。曲莲打开屋角的一个陈旧的藤箱，将里面的半匹青色的松江三梭布拿了出来。她坐在炕边，将油灯拨亮，看着这半匹布，寻思着给陈松作件春衫。这样的天青色，正适合春日穿着。
　　直到寅正的梆子声响起，曲莲才将缝了半只袖子的衣裳放下。灯油已经不多了，屋里昏暗的很。她站起身，甩了甩有些酸胀的手腕，这才将铺散在炕上的布料收拾起来。
　　待到曲莲拎着食盒来到紫竹院正房，这才得知徐氏一大早就命人备车，此时已经独自前往尚书府。恐怕是去找徐尚书商量昨晚之事。
　　曲莲进了宴息处，看到裴玉华坐在临窗的炕上，手里正拿着一本书。看到她走进来，裴玉华便放下手里的书，唤她过来。
　　曲莲将食盒交给裴邵靖的乳娘，走到裴玉华跟前。
　　“昨日时间仓促，我便没有仔细询问你。”裴玉华端坐着，腰背挺拔，到有着十分的气派，“你不过是个灶下婢，去岁还是个外灶间的粗使丫鬟，如何就能说出昨晚那番话，如何就有这番见识？你今日且与我说说。我母亲昨日不过有些受惊，今日她转想过来，必然也会对你起疑心，你不如先对我说了，我也能替你周全一二。”