赵明轩裂开嘴巴笑嘻嘻地看着欣然道:“嗯,都听欣然的!”
李欣然顿时涨红了脸,想要和他置气,又不舍,毕竟他睡了两日刚刚醒来,此时和他生气不合适。
她只装作没听见,吩咐莲花捧来早已熬好的米粥,耐心地喂着他。
赵明轩乐得被欣然侍候着,只是嫌她喂得太慢:“欣然,哥哥好饿,一次能否多喂一点儿!”
李欣然温柔地劝道:“你已经两日没进食了,吃得太快会伤到胃!”
他家欣然可是学过医的,对这方面的事情最在行,他可不想惹自己的媳妇生气,乖乖地就着欣然的手喝着粥,黑亮的眼睛却盯着欣然看的不眨眼,好像他一眨眼,欣然就会飞走了。
赵明轩本就没有病,只是多日的不眠不休才让他在突然松懈下来就昏睡过去。醒来后在李欣然的照顾下不仅膳食得当,重要的是心情愉悦,几个时辰后就又生龙活虎。
赵明轩恢复正常后,李欣然把赵夫人去世的消息告诉了赵明轩。
他把头埋在欣然的怀里,泪水湿透了欣然的衣衫。良久,他才哽咽地问道:“她对我很好!比我的亲娘对我还好!”
李欣然抱着赵明轩的头,再也忍不住地大哭起来!
她一直对赵夫人的死耿耿于怀,不能释然!
可是,她实在无能为力!她没想到事情会发生这样大的变化,胡姨娘会提前对赵夫人下手,实在让她措手不及,她以为赵夫人会撑到赵明轩回京,结果,事以愿违!
几日后,赵明轩带着李欣然回到京城。
赵明轩作为巡盐御史,没有亲自跟随押送罪臣苏启雄的衙役同时回京,那些专找人麻烦的御史见赵明轩此次立了大功,心里不平衡,找了个失察之罪,翘起胡子递了折子弹劾赵明轩。李志勋急得团团转,可就是想不出法子来为未来女婿辩解一二。
皇上大怒,把折子摔倒那些御史的脸上骂道:“怎么?嫉妒了?朕给了尔等机会,尔等却贪生怕死,生怕和前三任巡盐御史一样有去无回。此时来为难朕的功臣,羞愧否?食君之禄,忠君之事,尔等可曾做到?”皇上并不把赵明轩晕倒之事说出来,就是要打击这些胆小怕事、只敢在和平时期唧唧歪歪的庸臣,让他们颜面尽扫。
雷霆之怒后,刑部官员宣读苏启雄的罪状:贪赃枉法,罔顾律法,违反皇禁等五条罪状,最后判苏启雄秋后问斩,家产全部充盈国库,所有家眷发配闽南。
由于苏贵妃为皇家开枝散叶有功,特免去苏家其他几支血脉的连坐罪,只将其兄弟苏启杰的爵位削侯为伯。
苏启雄面对几千万两白银,数十本私自买卖食盐的账簿,垂下了脑袋。
原来,苏启雄利用职务之便私自“超发”盐引,从中克扣、提留“引银”竟达一千多万两,加之暗地和盐枭勾结,倒卖私盐,牟取暴利千万两,两下合计数目让人咋舌!
罪证如山,众官哗然,扬州太守府的银两竟然堪比国库。
第94章 贪念
是夜,皇上圣驾毓秀宫,苏贵妃跪地哭诉:“皇上,苏启雄实在胆大妄为,臣妾不察,请皇上降罪!”
皇上盯着苏贵妃看了良久,语气冷淡:“罢了,该处置朕都处置了,你且起吧!”
皇上没有虚扶贵妃,她没敢起身。
她太熟悉皇上了,此时,皇上怒气未消,倘若她顺势起身,只会惹得他滔天怒火。
皇上见苏贵妃长跪不起,萧杀之气渐弱:“苏启雄私吞巨额金银,贵妃不需要澄清一二?”
苏贵妃刚刚觉得减轻的压迫之势又重新兜头盖下,较之先前之势更加强大。她强忍着内心的震惊,猛地抬起头来,惊慌失措地回道:“皇上,臣妾不敢!臣妾绝无私心杂念!”
皇上心下稍安,敢否定心中的私念,量她短期之内定不敢再动贪心。罢了,一边是自己的亲生儿子,一边是相伴自己多年的红颜,他还做不到杀妻毒子这一步。
“如此甚好,传朕口谕,安王刘谦即刻回封地晋阳,无诏不得回京!”皇上清冷的声音在苏贵妃的头上响起,苏贵妃匍匐在地,谢主隆恩。
直到此时,苏贵妃高悬的一颗心才落回原处。自从哥哥被压送京城之日起,苏贵妃日夜难安,生怕自己为儿子谋划帝位的事情败露,牵连儿子命丧黄泉,此时,她暗自庆幸没有留下把柄让人抓住。
庆幸之余,她银牙咬碎,发誓要让赵明轩付出代价。
赵明轩安全回到京城,有惊无险,最开心的莫过于安国公府,时值金秋,马上是王秀嘉出嫁的日子,双喜临门,阖府上下喜气洋洋。老国公令世子夫人办了一次隆重的接风家宴,让二儿子一家也前来同喜同乐。
当日,公主府里气氛凛然,王静恩劝说九公主刘瑶前往安国公府赴宴,九公主心下憋屈,横眉斥道:“要去你去,本公主可不能和害死舅舅、气病母妃的人同桌用膳!”
王静恩一向尊重九公主,此时只得揽过她低声下气地哀求:“瑶瑶,出嫁从夫,如今,你已嫁入国公府,就该以国公府为重,切不可做出让人诟病的事情来。我虽然不舍让御史弹劾与你,污你名声,但是为夫确是人微言轻,到时候也只能摒弃性命为你正身。你可舍得?”
二人一向伉俪情深,莫说让王静恩替她去死,即使他掉根发丝她定会不舍。刘瑶抬眼深情地注视着王静恩叹了口气道:“幸好有你相伴!罢了,一起去,免得你左右为难!”
王静恩俊脸含笑,如沐春风。他缓缓抬起手为爱妻整理妆容,与她携手向外走去。
翌日,李欣然陪着赵明轩来到赵夫人的坟前。
赵明轩看着香烛上袅袅升起的缕缕青烟,仿佛看到当初自己被姨娘责打后母亲为他拭泪的情景,他悲从中来,霎时红了眼眶。
李欣然满心抱愧,她静静地跪在坟前,泪水顺着脸颊滑落。
她为自己没能保住赵夫人的性命而自责!
今生,她没想到胡姨娘毒害赵夫人的时间会提前,她以为赵夫人会坚持到赵明轩回京。结果,却出现差池,令赵明轩母子阴阳相隔。
看着赵明轩痛苦的表情,她觉得自己像被夹在铁板上炙烤的小鱼,一面受着良心的谴责,一面备受不能拯救亲人的煎熬。
她伏在赵夫人的坟前痛哭流涕,伤心欲绝:“夫人,对不起,欣然没能护住你,真的,对不起!”
赵明轩心疼地扶起欣然,哽咽道:“哪能怪你?母亲常年生病,身体亏空的厉害,这次又遇到我在扬州出了事情,母亲才……欣然别哭了,母亲一向喜欢你,看到你如此伤心,会心疼的。”
李欣然心里更加难受,眼泪簌簌地往下落。
赵夫人去世后,胡姨娘本以为赵成武会把府里的中馈全权交给她打理,出乎意料的是,赵成武却提出让她和周姨娘共同主持中馈。
胡姨娘缠着赵成武吵闹多日,赵成武道:“你不想让爷的爵位马上易主就闭嘴!”
胡姨娘是聪明人,她立马明白了赵成武的意思,她怒目圆睁道:“他敢!”
赵成武睨着她冷笑道:“他有何不敢的?他如今可是大功臣,皇上身边的红人,只要他稍稍在皇上跟前说道一二,袭爵不是瞬间的事情?周姨娘的父亲毕竟在朝堂上还能说上几句话,你道我为何会如此安排?”这个理由十分充分,他自然不会说出周媚儿的原因来。
胡姨娘彻底无语!只能眼睁睁地看着自己的权利被人瓜分。她不能因小失大,如果真让赵明轩袭爵成功,那她所有的算计都是白费心机。
九月二十八日,国公府张灯结彩,热热闹闹嫁出了王秀嘉。
王秀葳游历在外,没能赶回参加妹妹的婚礼,只寄回一个并蹄莲玉雕,祝他们夫妻恩爱、情比金坚。
当日,婚礼上来了两位不速之客,定远侯府的黄夫人携带女儿参加了王秀嘉的出嫁仪式。
自从皇上给赵明轩和李欣然赐婚后,秦思卓就茶饭不思,整日地怨念李欣然抢了她的姻缘,黄夫人亦觉得李欣然和她家范克,劝女儿不要沉湎于过去,定要打起精神再寻一良婿。
秦思凡日日沉溺于花街柳巷,黄夫人已对他失去希望,只希望女儿能够谋得一桩好姻缘,将来跟着女儿沾光添福。
只是,如今的定远侯府就是颗毒瘤,京城里的人敬而远之,但凡有些家世的人家婚丧嫁娶,都不会请他们到场,免得倒了客人的胃口。
今日,趁着王秀嘉出嫁之际,黄夫人和秦思卓认为是天赐良机,母女二人虽未接到请柬,但还是凭着和国公府的些微交情,厚着脸皮混进了国公府。
然而,黄夫人却低估了秦思卓的胆量,她不知她的女儿正在酝酿着一个毒计。
黄夫人一门心思的巴结着勋贵之家的夫人小姐,希望能为自己的女儿寻得一门好亲事。秦思卓趁机溜出了花厅。
她小时候经常来国公府玩耍,知道王秀嘉闺房的位置,她知道,今日李欣然定会呆在王秀嘉的闺房里,为王秀嘉送嫁。
祥云阁里热闹非凡,来来往往的客人络绎不绝。秦思卓很快找到了李欣然。只见十四岁的李欣然容貌脱俗,气质高雅,似一朵空谷幽兰,盈盈绽放。螓首蛾眉,巧笑倩兮中又恍若明珠美玉璀璨流转。
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