莲花一时被羞得满脸通红:“又欺负奴婢,不理你们了!”一跺脚,转身跑了出去。
孙妈妈见莲花走远,也不避着李欣雨:“大小姐准备怎样做,只要一句话奴婢扑汤蹈火在所不辞!”
李欣然欣慰地点点头:“有妈妈的这句话,我也安心了!”她叹了口气道:“如今宋芙兰频频出手,宋姨娘却蛰伏不动,倒是长进了,沉得住气!”
她轻轻地敲着躺椅的扶手,老神在在地道:“是该加把火了!”李欣雨眨眨眼睛,若有所思。
傍晚,李欣然和温晨宇约好见面,她毫不隐瞒地把自己的计策告诉了温晨宇,只是隐去了和宋姨娘的仇恨。
温晨宇其实就是个半大的孩子,但经历比同龄的孩子多,懂事早。加之这些年在风-月场所见识过各种内宅阴私,对李欣然的计策立即了然。
他飞快地睃了她一眼,立即答复了她:“大小姐对小的有再造之恩,这点小事对小的来说不足为虑!”
他经历过争风吃醋的场面,知道怎样挑起女人的醋意!
第二天,温晨宇就被调到老爷书房侍候。他本就肌肤赛雪,唇红齿白,被李欣然刻意一打扮,在众多的丫鬟中脱颖而出。
宋芙兰见如此美貌的丫鬟放在姐夫身边心里直冒酸水。她发现那丫头似乎对姐夫动了情意,但凡是服侍姐夫的事情他就和别的丫头抢着做,有时候恨不得粘在姐夫的身上。还有那双水汪汪的眼睛时时黏在姐夫身上,就是瞎子也看的出来那丫鬟的意图。
她还发现那丫头无事时就会看着姐夫发痴脸红,娇羞之态我见犹怜。
宋芙兰心中警铃大作,她怕自己未来的夫君被人抢去,立即思索对策。
就在她冥思苦想不得其法时,老太太这边发生的事情却让她信心倍增。
国公府派人来清点王静琇的嫁妆了。
国公府派来的人是王家的余嬷嬷,她长着一副富态脸,身材微微有些发福,穿金戴银,比李老太太更像富贵人。
李老太太每次见到余嬷嬷就气闷,语气不善,行动滞待。可是人家余嬷嬷就是有涵养,从来不生气,不红脸,只是例行公事地和她清点着王氏的嫁妆。
李老太太心里发虚,她虽然勒令宋姨娘把摆在菊苑的那些东西和一些首饰还了回来,自己延寿堂里摆放的贵重物品也尽数点清还回。可是想到差去的那些东西,心里后怕不已,所以越到后面,对余嬷嬷反而越是恭敬起来,余嬷嬷知道,王氏的嫁妆八成是凑不齐了!
李欣然让余嬷嬷减慢清点的速度,三天打鱼两天晒网,让李老太太成天提心吊胆,不得安宁。
宋芙兰知道李老太太遇到难事了,她趁机讨好卖乖:“姑母是不是遇到烦心事了,看看这几天就廋了!”
李老太太唉声叹气扶着额头半晌才道:“哎,人老了,不经事了!”她抬头看着宋芙兰,突然被宋芙兰头上的金簪晃花了眼睛,她心里狂喜起来,真是老糊涂了,怎么把眼前的财神忘了呢?
她拉着宋芙兰的手道:“真是个孝顺的好孩子!你的心思姑母知道,过两天姑母就派人去和你父亲说这件事情。”宋芙兰被突如其来的好事一下子砸晕了,她愣怔片刻后,喜极而泣到:“姑母,谢谢你心疼芙兰!”说完竟然抱着李老太太呜呜哭起来。
延寿堂的一言一行自然瞒不过菊苑,菊苑里的宋芙蓉听说老太太要为李志勋娶宋芙兰为继室,牙齿咬得咯咯直响,还留有疤痕的脸颊阴郁丑陋,令李欣妍吓得抖了几抖。
“死老太婆,竟然给我玩这招,哼,欺人太甚!”李欣妍见娘亲阴郁吓人,怕娘亲又做出什么傻事,连忙劝解道:“娘亲,万事都好商量,祖母最是疼你,只要你和祖母好好说,说不定还有转机呢?”
宋芙蓉看见女儿吓得发抖的样子,于心不忍,劝慰道:“欣妍别怕,娘亲不会胡来的。娘亲这就听你的话去求祖母。”
李欣妍怕娘亲做出不可挽回的错误来,就陪着娘亲来到延寿堂。
进门时,正碰上准备退下的宋芙兰,宋芙兰扭动着水蛇似的腰肢理也没理宋芙蓉,仰着头对着她哼了一声甩着屁股走了。
第39章 走险
宋芙蓉气得脸色铁青、浑身颤抖,恨不能打死她以泄自己心头之愤。可是想到儿女,她还是收敛心绪、略作调整进了老太太的内室。
老太太明白了母女二人的来意:“我知道这对你来说不公平,但眼下遇到的事情你不知道吗?王氏的那些嫁妆如果不还齐,你我都别想逃,等着被告坐班房!”老太太面色阴沉,语气不善。
要是宋芙蓉能拿出那些银子,自己又怎会引狼入室?如今只有宋芙兰能帮助李府渡过难关,只有她才能为自己奉上白花花的银子。至于进府后她能不能当家做主,还不是自己嘴里一句话?
“姑母,侄女知道您说的都是事实,可是您想过没有,如果宋芙兰进了李府,您的几个孙子可就要受罪了。”
李欣妍也拉着老太太的手苦苦哀求,老太太冷哼一声:“有我罩着,会出什么事?只怕他们比现在还安全吧!”说完倪了侄女儿一眼。
宋芙蓉心里一惊,难道自己谋害李欣然姐弟的事情老太太知晓了?
宋芙蓉跪下磕头求道:“姑母,求您好歹看在几个孩子份上不要求娶宋芙兰,否则几个孩子没有好日子过!我求你了,只要您不把宋芙兰娶进门,我就是不扶正也不再怨恨姑母!”
她声泪俱下,苦苦哀求!虎毒尚不食子,何况她是个女人?
她求着求着,似乎想起什么,猛地抬起头来,满脸泪痕地道:“姑母,我那里还有些银子,这就拿来给您老人家!”说完,也不等老太太发话就跑了出去。不一会儿,她提着个酱紫色的包袱进来,把它塞到老太太的手里。
老太太略作考虑:“欣妍扶你姨娘回去吧!她太累了!”语气温婉,不似方才那样尖刻。
宋芙蓉心里一松,心道姑母这是答应了?
李欣妍见祖母表情柔和下来,认为祖母被自己娘亲的行为打动了,于是给娘亲使个眼色,暗示她回去,别把老太太惹怒了。
宋芙蓉只得情绪低落地回到菊苑。
刚刚发生的事情李欣然自然能让宋芙兰知道始末。宋芙兰见自己好不容易打动了老太太,又被宋芙蓉那个搅家精给破坏了,她咬牙切齿地道:“贱妇,等我当了主母,看我怎么收拾你!”
李老太太等宋芙蓉母女两个离开,令邹妈妈清点了银两,合计有三百两白银,心道:这就是亲生侄女儿做的事情!几年竟然贪了这么多的银子!就连自己六十岁生辰时也没舍得拿出来啊!
第二天,宋芙兰把五百两银票送到老太太的跟前:“姑母,侄女在外,身上就这些了,要是不够,侄女这就回去给你拿!”
李老太太笑得见牙不见眼,没想到这个宋芙兰还这样大方,要是以后嫁入李府,不是可着劲儿为自己花银子?
李老太太不仅没有打消念头,求娶宋芙兰的心思更甚。
宋芙蓉知道后又带着女儿去李老太太那里闹了几场,老太太被她闹得不得安宁,最后甩下一句话:“若你有本事把欣然娘亲的嫁妆补齐了,我就不给志勋娶这个继室!”自此后装病再不见她。
宋芙蓉反而安静下来,不哭不闹,每天默默地为自己几个子女缝制着秋衣、冬衣,整宿整宿不眠不休,人一下子消瘦了许多。
李欣然得知宋芙蓉的情形后,嘱咐兰苑所有的人打起十二分的精神,让文武兄弟和宝墨满砚四个两人一组轮流值夜,以防宋芙蓉狗急跳墙伤害身边的人。
十月初十这天,宋姨娘起了个大早,她令人买了乌鸡,熬了一锅汤,令浣纱给兰苑送了一小罐,她亲自给李老太太送了一罐。
李欣然收到鸡汤,用银针试出有毒,遂令莲花去菊苑给李欣妍传的消息,她可不想让李府出个杀人犯,让宋芙蓉那个毒妇连累到父亲和他们三姐弟。
宋芙兰正好陪着老太太聊天,宋芙蓉一改往日的态度,热情地和她打招呼:“妹妹也在啊!姐姐今天兴致好,特意为老太太煨了鸡汤,你也尝尝吧!”
老太太见侄女儿转了性子,以为她想通了,笑容满面地夸道:“这就对了,两姐妹共事一夫,那里就会水火不容?你两只要能效仿娥皇女英,这个家自会越过越红火!”
宋芙蓉眼里的狠毒一闪而过,她用手帕压了压眼角:“是呀,芙蓉不懂事惹得姑母和妹妹生气,今儿给你们陪个不是。芙蓉想通了,只要今后芙兰对几个孩子好,我也心安。你们放心,我不会再做让人笑话的傻事了!”
说完擦干眼泪,亲自为老太太和宋芙兰盛了鸡汤。老太太乐不可支,愁了几个月的事情,就这样轻易解决了,老太太心满意足,身边既有亲人又有银子花,福气可大啰!
宋芙兰觉得宋芙蓉神情怪怪的,没有立即喝汤,只是动作缓慢的看着老太太。
突然院门外传来嘈杂声,不一会儿李欣妍闯了进来,看见祖母的正要喝汤,急忙上前把碗夺了过去:“祖母,不能喝!”
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