刘泰堂忍了一口气，道：“你先起来。”
小庄抬眸凝望皇帝双眼，道：“皇上，这是我唯一的心愿，找出是谁在底下翻云覆雨，找出成祥是生是死，是我唯一的心愿了，了结此事，我死也瞑目……你若是真的疼爱我，那就答应我，好不好？”
刘泰堂听着那一声陌生的“皇上”，望着小庄眼中的泪摇曳落下，听了这话，忍不住暴怒道：“住口！你、你竟为了他……”
小庄闭上双眼，痛哭失声：“是我害死他的！这一次若不是我说要跟他走，他也不会不明不白就不见了，若是可以，我宁愿用我这条命换他的……”
刘泰堂听着这话，气得浑身发抖，也从未有人敢在他面前如此放肆……但他偏偏……无计可施。
小庄垂头，哭得无力，几乎伏身地上：“你可知道当初我流落民间，无依无靠，孤零零地一个人，病的已经死了！……若不是他不顾一切的救我，背着我上山求药求医，我现在早回不来了，皇上跟太后所见的，恐怕也是锦懿的一具白骨而已！”
小庄低头，泪一滴一滴落在琉璃地面上，汇成小小地一团。
小庄道：“或许，我本该就在那时候死了的，如此便也可以不连累他人……也不会让太后跟皇上烦心了……一切都怪我，都怪我！”
刘泰堂的心缩成一团，竟有种受寒般的惊悸：“锦懿！”听着她含泪带伤的哭声，望着她肩头颤抖泪于脸颊边滑落，皇帝眼神之中流露复杂之色，双手交握背后，紧了又松，最终探臂过去，用力将小庄一扶，便将她拥入怀中。
“当初是朕疏忽了……才害你出事，若不是因为那阴差阳错，也不会让你认识成祥，”刘泰堂后悔莫及，停了停，又道：“从小一块儿长大，我岂不知你的性子？从来不记人家的坏，可别人若对你好一分，你必对人好三分……”
刘泰堂说到这里，眼前竟出现成祥那张笑的十分洒脱的脸……本来，还是个很好玩的有趣的人，可惜……实在是……太过了。
又恨又怒，但是此时此刻，皇帝竟忽然有点羡慕那个粗豪不羁的成祥。
刘泰堂叹了口气，在小庄因为哭泣而颤抖的肩头轻轻拍拍：“好了，别哭了……朕……答应你就是了，朕会严查……若是有了他的下落，便告诉你……只不过你也要答应朕一件事。”
小庄抬头看他，眼睛红通通地，尽是泪痕，看来越发可怜。
刘泰堂道：“你得答应朕，以后……忘了这个人……就当这个人从未出现过，你若答应，朕就叫人彻查，务必给你一个结果。”
小庄怔怔看了刘泰堂一会儿，终于点了点头：“好，我答应。”
刘泰堂微微一笑：“你看你……另外，以后切记的不许再哭，更不许为了那人落一滴泪，记住了吗？”
小庄吸吸鼻子，刘泰堂轻轻替她把脸上的泪痕擦去，手指顺着脸颊往下，渐渐地到了那薄红的唇边。
皇帝的手试探着，手指往前，想要擦过去，却又迟疑着，最终只从小庄的唇边滑过……他心中响起一声叹息，但手指却滚烫，这滚烫之意，一直燃到了皇帝的心底。
次日，宫中有一名小太监来到刑部，点名要找刑部侍郎齐焕。
双方见了，齐焕道：“公公，不知唤我何事？”
小太监道：“齐大人，是咱们懿公主要召见大人，请大人快点随我进宫吧。”
齐焕皱眉：“懿公主可是有事？下官如今公务缠身，恐怕不便。”
小太监笑嘻嘻道：“齐大人，你公务缠身不便进宫也是可以的，我出宫之前懿公主交代过，若是齐大人无暇进宫见驾，那公主会亲自前来的。”
齐焕闻言，重重叹了口气：“既然如此，那么下官就随公公进宫一趟……对了，此事皇上可知道？”
小太监笑道：“齐大人你可放心呢，懿公主在皇上面前请了命的，你就不用担心制你的罪啦。”
齐焕一点头，心中有些怅然，想道：“该来的……终须会来……”
这近一个月来满城风雨，其中曾经被众人誉为前途不可限量的兵部主事温风至温大人，却做了一件令众人都瞠目结舌的事。
温大人留印衙门中，辞官而去，至今不知所踪。
因为懿公主的事近来是龙都最为热门的，因此对于温大人失踪之事，只有兵部衙门内部热议了一阵儿。
数日之前。龙都之外的大风镇，官道之上，落叶随风滚动，临近黄昏，路上行人稀少。
一身布衣头戴斗笠的青年赶着马车慢行，眼看日头落山，青年一抬斗笠，露出一张英气逼人的脸，正是不知所踪的温风至。
温风至跳下马车，推开车门往里看了看，然后又默不作声地把车门拉上。
前头有一队士兵缓缓靠近过来，温风至心中一震，把帽檐压低了些，车速放慢。
头前一人仿佛是领将，跟温风至马车即将错身而过的时候，那人忽然道：“等会儿。”
温风至握着马鞭的手一抖，暗中皱眉。
那人调转马头过来，先看了看温风至：“车内是什么？”
温风至道：“是……病了的兄长。”
那人扫了温风至几眼，忽然伸手去推车门，温风至一震，想要拦住此人，却又生生忍住。
此刻夜幕降临，车内光线昏暗，旁边有侍从把灯笼挑过来，那人借着灯笼的光看了几眼，道：“果然……是个病的很重的人。”
温风至略微抬眸，心中诧异。
那人把灯笼递给旁边的裨将，复看向温风至，漫不经心般道：“这人病的如此之重……近来有些风声，出京的几个要塞上都要检查才能过关……本将军有好生之德，免得你们耽搁了请大夫……诺，你把这令牌拿去，若有人拦车，就给他看……报本将军的名头，无人敢拦阻。”
温风至浑身一震，迟疑着把那令牌接过来：“你是……”
那人冲着他一笑，道：“老子是大风镇的统领罗守道！”说罢，便呵呵一笑，带着士兵扬长而去。
温风至静默片刻，才又赶着马车往前而行。
“罗守道”这名字，温风至记忆犹新，当初就有人参奏此人凌虐士兵，他才叫成祥来大风镇查探，不料罗将军不按常理出牌，不愿见成祥……而成祥也未恼，却给他查明真相……后来那失踪的士兵之一果真也找到了，真如成祥所说是逃回了家乡而已……
这件事若换了其他人去查探，见罗守道如此不敬重京内派出的特使，必然会迁怒于他，又怎会心无芥蒂而又公平公正地还他清白？
只不过成祥只当罗守道并没有跟他照面，却不知道这位将军其实早见过他的。
而且就在这生死交关的关键时刻，默默地助了他们一把。
温风至打马往前而行，不动声色地望着暮色沉沉的远处街道，身后的马车内仍旧是寂静无声，温风至却忽然有点鼻酸。
温风至不知自己跟成祥……小庄究竟是什么缘分，他因为小庄而入选京官，却因为成祥而几番惊吓，最后，本是可以自保，却又……落得如今这个下场。
连最低微的参将都不再是。
但是温风至并不因此后悔，他悔的是另一件事。
前头夜色沉沉，温风至坐在马车上，感觉马车时而颠簸，便响起那一次的御龙殿中。
皇帝高高在上，问问：“温爱卿，前些日子懿公主銮驾被劫，真的……并无内情吗？”
温风至听了这一句，心便直坠往下。
皇帝笑的不露声色，道：“温爱卿怎么不出声？说起来，有些巧合，侦破此案的主要的三个人……你，成祥，以及齐焕，你们三个身上有个共同点，你可知是什么？”
温风至自然心知肚明，他们三人，同样出身乐水。
温风至想到齐焕那张脸，果真不愧是老奸巨猾，当初齐焕把功劳都推给他的时候，也曾说过一席话。
他曾道——若是皇上有一日疑心再问起，便是纸包不住火，温大人，你可知道该怎么做吗？
温风至冷汗涔涔：“皇上……”
“温爱卿，你可知……何为欺君之罪？”皇帝轻声一笑，笑的暗藏刀锋。
温风至骑虎难下，或许是因为……他从来都不敢像是成祥那样坦然地面对皇帝，更不敢当着皇帝的面扯更多的谎话，或许……是因为齐焕一早就点拨过他。
因此，不知不觉中，温风至便将成祥在乐水相救小庄……成祥一厢情愿，成祥不期然出现龙都！他自作主张……进入丞相府……劫持公主车驾……而他本是去阻止的，不料公主想要息事宁人，这些过程，捡着对自己尽量无害的描述，说了一遍。
在京为官，谁不是若不为己天诛地灭，再者说，这些事件发生之中，他的确是清白的，正直的，他曾一再阻止成祥觊觎小庄，他也曾出城拦阻……他隐瞒只不过是为了懿公主的名声着想，他其实可算是有功的！
凭什么他的大好前程，要被人拖累，要万劫不复？
所以得自保，一定要自保……他还有青云路要走，他还是天生我材必有用。
温风至把过程坦白说罢，皇帝沉默半晌不语，而温风至自觉已失去了知觉，在等待的静默之中，他的心忽然变得难过。
