[宅斗]嫣然 (朱砂)

　　周鸿叹了口气，并没批评妻子之言大逆不道：“人心总有偏颇，十个指头伸出来还有长短，陛下再英明，也难保一碗水就端得平——何况德妃得宠……”人心本就是偏的，并没见哪个长在胸膛正中。即如平南侯府，还不是因周励有心于沈青芸，无意于齐氏，才闹出后头这么许多事情来么？皇帝再英明神武，还不是个人，也难保在儿女私情上就不糊涂。只如今总算是清醒过来了，倒还好呢。
　　“如今只盼齐王莫要生事就好了……”顾嫣然自己其实也不怎么抱希望。任是谁，眼看着近在咫尺的东西要被别人拿走，怕是心里也放不下吧。
　　周鸿想了想：“若不然，你带着元哥儿去福州看看岳母？”真要齐王不甘心，京城便不安生，不如将妻儿打发出去，远远避开。
　　“这可不成！”顾嫣然立刻反对，“我怎能让你一人在京城！何况元哥儿还小，也走不得远路。”
　　“也罢。”周鸿看看怀里软软的儿子，也觉得叫他千里迢迢跑到福州去简直是受罪，心里舍不得，“待元哥儿大些，看看情势再说。”
　　虽说一道旨意搅得京城里暗流汹涌，但表面上看来，倒还是一派祥和之气，就有个把件小事，也被过年这热闹掩盖过去了。
　　除夕夜里，因赵氏太夫人执意要求，三房依旧还是聚在南园里吃团圆宴的。
　　顾嫣然抱了元哥儿进去，便见二房已经到了。周励如今比从前又消沉了些，面上不复光彩，瞧着说话做事都有些暮气沉沉的模样，仿佛并没有因周润有孕而振奋多少。倒是沈青芸兴致颇高，凑着赵氏太夫人说笑话儿。
　　见长房进来，赵氏太夫人只抬了抬眼皮子。因为铺子里裁掉的人也有她的人，因此她现在看顾嫣然极不顺眼，连带着元哥儿这个长孙也不怎么待见了，而且顾嫣然并不让元哥儿跟她亲近，她心里自然更不喜欢，见了面连话都懒得说一句。
　　沈青芸却是满面春风：“鸿哥儿媳妇来了？元哥儿倒是又结实了呢。别说，虽说三弟家宝哥儿要大十几天，我瞧着却还不如元哥儿结实。母亲说可是？”
　　赵氏太夫人撩撩眼皮子，见周三太太正抱着宝哥儿进来，便懒懒道：“我看也是。”
　　这种拙劣无聊的挑拨离间，顾嫣然真是懒得理睬，只管把元哥儿抱过去凑到宝哥儿面前，两个孩子立刻都呀呀的叫起来，彼此挥着小手好像在打招呼似的。
　　赵氏太夫人不耐烦地嘟哝了一句：“闹得我头疼。”
　　顾嫣然还巴不得她这句话呢，立刻对两个乳娘道：“把哥儿抱到我院子里去，好生看护着。”她正不愿意让孩子过来，如此也不必守什么岁了。
　　沈青芸忙笑道：“且慢且慢，拿了红包再走不迟。”她身后一个低头站着的丫鬟，便送了两个红包过来。
　　这丫鬟一抬头，顾嫣然倒微微一怔——这不是牙白么？明明已经送到寿王府上去了，怎么又回了周家二房？
　　“夫人——”牙白似哭似笑的低唤了一声。她看起来也消瘦了些，头上身上不过是普通丫鬟的打扮，看着顾嫣然，眼圈就要发红似的。
　　丹青看见她心中不由得有气，忍不住哼了一声：“大年下的，牙白姑娘这是怎么了？莫非是二太太委屈了你？”正是喜庆日子呢，哭给谁看！
　　牙白连忙收了泪，低头道：“只是好些日子没见着夫人了……”递了红包，规规矩矩退去了沈青芸身后。
　　沈青芸看了她一眼，嗤笑一声：“可是屋子里热得慌，蒸得眼睛不舒服？那就去外头凉快凉快罢。”
　　牙白不由得眼圈又是一红，却只能低头说了声是，慢慢退出去了。
　　丹青心里讨厌牙白，但沈青芸这一句话就把牙白打发出去挨冻，她心里又觉得不自在了。到底牙白曾经是长房的丫鬟，后来也是送给了寿王府，如今倒被沈青芸当面这样磋磨，也是伤长房的脸面呢。何况正是数九寒天，外头游廊上虽然只隔着一扇门，跟屋里头却是天壤之别，这个时候被罚到外头去站着……丹青隐隐又起了几分怜悯。
　　顾嫣然也微微皱了皱眉。沈青芸把牙白又弄回来，究竟是想做什么？当着她的面示威么？看这么高兴的样子，莫非还不知道皇帝已经下旨叫晋王代祭太庙的事么？
　　丫鬟们来来往往，流水般摆开了团圆宴，虽然算不上四座生春，但觞筹交错，也算热闹。
　　顾嫣然酒量浅，奉陪了三杯，便悄悄叫丹青换些红枣茶来。丹青走到外屋，便见牙白跟小丫鬟们一样，都站在廊下。廊下自然也有几个炭盆，但小丫鬟们都穿着厚厚的袄子，牙白身上穿得却单薄，只冻得不停地搓着双手，又顿着脚，却不敢发出什么动静来。
　　丹青看了这模样，心里不知是个什么滋味，有心当做没看见，牙白却恰好抬起了头，低声叫了一声：“丹青——”
　　丹青不得不放缓脚步，沉着脸道：“牙白姑娘有什么事？我还要去给夫人取茶。”
　　这会儿里头菜肴已经上齐，也没什么用人地方，外头的小丫鬟们都挤在炭盆旁边，那炭盆里还埋了些栗子之类，烤熟了小丫鬟们就翻出来剥着吃，正抢得开心，并没什么人注意到丹青和牙白这边。牙白瞧了一瞧，便跟着丹青下阶，低声道：“既是去给夫人取茶，不好耽误了，我，我跟你去罢。”
　　这是有话要在路上说了。丹青皱了皱眉，但看她冻得面青唇白的，还是冷冷道：“你穿着这点衣裳，冻病了莫不是又要怪夫人？”
　　牙白眼圈便红了：“丹青，我知道你怪我，当初我也是糊涂——都是因为当初买我的时候，嬷嬷说是给姑娘做陪嫁丫鬟，预备着将来替姑娘分忧伺候姑爷的，我才有了这些妄想，后头一时又不曾想得明白……”说着，眼泪到底是掉了出来。
　　丹青是个刀子嘴豆腐心，见牙白这样，脸虽板着，语气却缓了下来：“罢了，这些事还说它做什么。夫人不是送你去了寿王府，遂了你的心意了，如今这怎么又回来了？”
　　她这么一说，牙白扑通就跪下了：“丹青，求你帮我求求夫人，救救我罢！”
　　丹青被她吓了一跳。这黑更半夜的，园子里的石板路上还落着残雪，牙白这一跪下去，她都觉得膝头一痛，忙道：“这是做什么？你有话好好说，怎么还跪下去了。”
　　牙白扯了她的裙角哭道：“夫人若不救我，我命都要没了，跪一跪算什么！与其慢慢被折磨死，倒不如此刻就跪死在这里了。”
　　丹青把脸一沉：“你是二房的丫头，我是长房的丫头，你这里跪我，叫人看见了，还当长房欺压二房呢！你若是想教人落这个口实，恕我就不奉陪了。”
　　“不不不！”牙白忙挣扎着站了起来，“我并不敢的。只是好容易才得了这个机会，若是不说，下回再见你不知是何年何月，更不知能不能熬到那时候呢！”说着，掩着脸哭起来。
　　丹青听她说得吓人，皱眉道：“有什么话你好好的说，谁要你的命呢？”
　　牙白哭道：“还不是寿王妃么！当初寿王殿下指名要了我去，也并不是我自己愿意的，谁知去了，王妃就看我不顺眼，只是碍着王爷那时对我还好，并不好把我怎样罢了。”
　　这话丹青就不爱听了，当即翻个白眼：“你这话说的，莫非是夫人强逼着你去寿王府的不成？”当初不是你打扮得花红柳绿往靠近二房那边的围墙边上去跟小丫鬟们玩耍，才被寿王看见的么？
　　牙白忙道：“我并不是这个意思，只是说我当初并不是有心要接近寿王殿下——只是殿下开了口，我若说不愿，岂不是平白叫夫人得罪王爷？只是王妃看我不顺眼，如今她有了身孕，王爷又是喜新厌旧的，将我不放在心上，王妃就借机发作起我来。若留我在王府里，终究还怕王爷嫌她妒嫉，索性指个理由将我赏了二太太，好叫二太太带我回来，慢慢地磋磨。”说着，终于哭出声来，“你瞧瞧我这身上……”
　　丹青提起手里的灯笼照了照，见牙白手臂上全是印子，有掐出来的瘀青，也有竹条子抽出来的紫痕。到底都是做丫鬟的，孟素蓉温和宽厚，底下人也多如此，她便是当初刚进府由大丫鬟们□□规矩的时候，也没有挨过这样的打，不由得后背有些发凉，下意识地吸了口冷气：“怎么就打成这样？”
　　“这就是要打死我……”牙白哭着道，“如今天天叫我在身边伺候，稍不如意就是一顿打，白天当差，夜里守夜……如今我是真后悔了，悔不该生了那些歪心，离了夫人身边……好丹青——”扑通一声又跪下了，“你替我求求夫人，想办法把我要回来吧，我一定尽心伺候夫人，再也不敢生别的心思了！”说罢，连连磕头。
　　“你这是做什么——”丹青看她说得凄苦，身上的伤也是实实在在的，不由得就有些怜悯，“二太太与夫人本来不睦，若是夫人开口，只怕更会折腾你了，怎会把你轻轻交给夫人呢？”
　　牙白一噎，忙又磕头哭道：“我也没别的法子了，只有求夫人救命，若不然，只是个死！”
　　丹青听她磕头磕得直响，也觉得心里发紧，胡乱摆了摆手道：“你快别这样，叫人看见你头上磕青了，岂不起疑心？你快回去当差罢，你的话我自会禀告夫人，只是夫人肯不肯为你去与二太太打这官司，纵然夫人肯，二太太又不放不放人，这些我可都不能作保。”