江桥遇刺一事,是否真为瓦刺人所为还有待证实,而后来鲁国公被迫辞职,对江桥这一派的势力而言,更是一个巨大的冲击。
鲁国公退出朝政之后,江桥力荐鲁国公私底下为他推荐的人,但却有以定远侯为首的一群人,死咬着不肯松口,坚持要用上另外一个在沿海地区战功显赫的武将。两方拉锯,谁都不肯退让。而群臣之首的丞相大人,则对此始终中立,显然不想淌这趟浑水。
皇帝老儿烦不胜烦,干脆把这件事按下不表。于是,左军都督之位便空了下来。
“朕老了。”昨日孩子的满月宴后,皇帝老儿居然这样对江桥说道。
江桥立马呆愣,跪下连说他的皇爷爷一点都不老。
皇帝老儿扶起江桥,叹气道:“朕的确是老了。腰也酸了腿也疼了。特别是这脑袋啊,也没以前灵光了。瞧瞧柳全那老小子,跟朕打小一起长大,他倒好,都回家享福了。”
“……”不知自己的皇爷爷究竟是何意,江桥只得沉默。
之后江桥把皇帝的话告诉柳雁飞。柳雁飞想了想,道:“大概是我爷爷被人给弄了下去,对皇上的打击太大了吧。他在位多年,自以为掌控一切,却想不到,到老了,连自己好友的官位都保不住。”
江桥说:“若真是这样,那皇爷爷可多虑了。谁会想到有人会步步为营,势在将鲁国公给弄下来?就是在皇爷爷年轻的时候碰到这样的事,他也是没办法的。”
“可若真是在他年轻的时候碰上这样的事,他可是有足够的精力,把那群胆敢和他作对的人给一一扳倒的。”
江桥听了,就沉默了。
柳雁飞最后说道:“算了,你也别多想了。至少皇上是爱护你的。再怎么样,你最大的后盾都不会让你被人给弄下台去。”
柳雁飞这话一说,江桥更沉默了。当天夜里好一会儿,他都没再讲什么话,而是默默地在沉思着什么。直到后来要上床就寝的时候,他才说第二日要给柳雁飞一个“惊喜”。会提前从工部回来。——当然,这些,都是昨天的事了。
这日,柳雁飞做好了计划,接着才第二日她就开始训练。而后,接下来的日子里,练武场成了东宫中继她怀孕时去的书楼外,又一个常去的地方。
日子一天一天地过去。东宫里开始渐渐地恢复平静。张清婉变贬,失宠于太子妃一事,慢慢地就变成了一件不会被人轻易提起的“往事”,因被柳雁飞训斥,不要说欺负张清婉,连“张清婉”这个名字,都极少有嫔妾愿意说起。
张清婉乖乖地呆在自己的宫殿里,好像被人遗忘了。而这,离众嫔妃被柳雁飞训斥的那一天,才不过短短的一个多月而已。
张清婉安静地呆在自己的宫殿中,仿如与世隔绝。
江桥自然也不会去看望她。对江桥而言,张清婉吃好喝好就足够了,对得起她救了他的一命之恩。
江桥对没有再见到张清婉被欺负一事表示极为满意。对柳雁飞是赞不绝口:“不愧是我的雁飞,有你出马,还有什么事解决不了的?”
柳雁飞浅笑着接下江桥的赞扬。毫不在意,那边张清婉正在怨恨愤怒地诅咒她不得好死。
张清婉恨恨地诅咒着柳雁飞,咬牙切齿地思考着还有什么办法可以获取江桥的爱怜。但是,这一回,来不及等她想到什么好主意,一个惊天的,让她无法置信的消息传来,瞬间就将她打入了无边地狱,永远无法翻身了。
十二月初,北境抓到两个意图越境逃往瓦刺的大楚人,一个中年男子和一个年轻男子,经查,这两人是父子。而那中年男人,竟是曾经的户部尚书,皇太孙东宫中张良媛的亲父——张庭城!
竟是张庭城妄图带着自己那唯一的一个儿子,逃往瓦刺。
张庭城及其子被一同押回京城。而他在老家的家人们也全都被收押了起来。
据查,张庭城是在四个月前其母逝世之后,开始着手准备出逃的。
消息传到京城。知道了这个消息的高官们震惊无比。张庭城主动辞官就已经够令人不解的了,而今他居然意图出逃瓦刺!这……
聪明的人一细细思索,便就会联想到什么。顿时都觉得骇然。当然,这个消息是私下传出的,仅有有渠道的高级官员们才能得知,显然朝廷并不想大肆宣传。毕竟,若被人得知,堂堂一个王朝的前户部尚书居然是个叛国奸细,这该是件多么耻辱之事!但是,仅仅得知冰山一角的高官们,并不晓得,关于张庭城的身份,并不是奸细这么简单!
最早知道具体情况的高官,是齐国公。齐国公的妻子和张庭城的妻子是表亲。因都嫁在京城的缘故,有些血缘关系的她们走在了一起,两人关系融洽,几如亲生姐妹一般。而那张清婉,作为张庭城的嫡女,自然便常常随同母亲去往那齐国公府。张清婉人长的漂亮,又很会做人,没有女儿的齐国公夫人是极其喜爱她的。很多时候,张清婉都作为“表小姐”被邀至齐国公府,同那齐国公夫人一同起居,不是齐国公府的小姐,却胜似齐国公府的小姐。但是,这一切止于张清婉被选入东宫之时。
张清婉一进宫被选为良娣,齐国公府就同张家断交。非常决绝,没有一丝保留的余地。
无论那齐国公夫人愿或是不愿,齐国公都不许她再同那张家夫人交往。两家形如陌人。张庭城还在户部尚书之位时对外表示,自家根本就是莫名其妙,不知那齐国公为何会这样。却是齐国公连解释懒地去解释,朝堂之上见到张庭城,直接漠视,如同从未见过。
只有石澈曾和柳青荣简单说过此事。当柳青荣问他为何奉命守护柳雁飞的时候,明明可以见到他的表妹,却连看都不看她一眼。石澈这般回道:“她坚决要进宫的时候,就不是我的表妹了。我们家祖训有一条,绝不送女进宫,绝不与后宫扯上关系。何况,现任储君的正妃还是雁飞……”
柳青荣听的是一头雾水。
柳雁飞当初在柳青荣那知晓这个后也有点雾水。前者还好理解,齐国公府和鲁国公府一样,坚持着不当外戚的原则(当然,鲁国公府的这个原则被皇帝的一道圣旨给毁掉了):绝不与后宫沾边,哪怕后宫之妃与自家有一点血缘也不行。而这后者,就令她不解了,江桥的妻子是她,和齐国公府不愿和后宫沾边有什么关系?关于这个,她决计想不到,这是石澈个人的私心了。有她在,石澈怎么还会支持另外一个女人做未来皇帝的后妃?
而就在张庭城出逃一事被某些高官得知后,很多人都暗思,莫不是这齐国公府早就知晓了什么?
十二月初八,柳雁飞在东宫那江桥派人为她建造的练武场里。才是一大早的,竟有人通报了:“皇太孙妃娘娘,石侍卫求见。”
柳雁飞讶然,但很快就明白石澈这是找她做什么。
“让他进来吧。”柳雁飞将剑扔给了边上的宫女青巧。
石澈踏着晨光走了进来:“拜见皇太孙妃娘娘。”
“起来吧。”
夏初从围场回来后就一直未见了,虽然他们都在这皇宫之中。而今,隆冬季节,新的一年又快来到。
不单单柳雁飞有了变化,石澈也是一样。柳雁飞变得从气质上柔和了许多,大概是生了孩子的缘故。而石澈,则更成熟了,男人的气息扑面而来。
“少游兄,坐吧。”柳雁飞令人搬来了凳子,请石澈坐下,她笑道,“这么久没见,你今日却特地过来找我,是奉了你父亲之命,同我解释,关于那张庭城的真实身份,你们并不知晓吧?”
看着柳雁飞,石澈无奈一笑:“是。”
而恰恰在石澈找寻上柳雁飞的时候,张清婉那里,崩溃了一天一夜的她躺在被砸得几无完好之物的屋中,默默地流着泪。“私逃瓦刺!为什么?!为什么?!”心中一遍遍地呐喊,怎么都无法明白为什么会这样的她觉得人生好像已经滑入了地狱。
“吱呀。”未经她允许,门竟然开了。
一个宫女弱弱的声音响起:“娘娘,殿下来了。”
如同惊雷耳边响起,张清婉的心陡然一震,顷时大疼。她瞪大眼睛,这颗心疼得让她连呼吸都困难了。耳边轰鸣不断,她艰难地将头扭向门外,只见那出现在门口的玉树临风的男子,不是皇太孙殿下又是谁!
皇太孙对眼前被砸的乱七八糟的情况视而不见,径直跨过门槛走了进来。
张清婉呼吸顿停,急急动了动身子,“扑通”一声,从床上摔了下来。她吃力地跪好,磕下头去:“臣妾见过皇太孙殿下,殿下千岁千岁千千岁!”
第116章
跪在地上的张清婉浑身发抖,连抬起头来的勇气都没有。她依然消瘦羸弱,可怜兮兮,只是这一回,那种引人疼惜的气质没有了——她已经恐惧崩溃到无暇去伪装。
江桥居高临下地看着她,脸上不带有任何感情。
而正在江桥盯着那张清婉的时候,江桥身边的田公公已经命随身伺候的小太监,将屋中倒在地上的椅子扶起,然后亲自抓着袖子擦了又擦,恭敬地请江桥坐下。
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