三朝为后 (乐乐丫头)

　　尼姑不敢僭越回话，看了看虞挚，虞挚摆手让她退下。
　　“是我，久未见皇后娘娘，”虞挚袖手款款走了进去，“不知一向可好。”
　　皇后转过头，见到虞挚也微微一怔，然而也只是转瞬的愣神，长久的是平静。她双手合十，“我早已不是皇后，你若要找她，不应来佛祖的地方。”
　　虞挚侧目打量着她不食人间烟火的样子，的确与过往忧心忡忡的皇后大相径庭。她抿嘴莞尔，“佛祖面前，本宫岂能不守规矩。今天本宫要问的不是红尘苍生，而是鬼神。”
　　皇后垂下眼帘，“我对鬼神所知，恐怕并不如你。”
　　“过谦了。”虞挚拿过一束香，点着了插入炉中，这才回眸一笑，“皇上龙体抱恙，据说是被一个叫做枕梅的鬼缠上。”
　　她一双眼睛盯着皇后，说到枕梅时，皇后脸上闪过一丝僵硬。那么，她定是知情的。
　　“算来，已整整二十年了。”不消虞挚再问，皇后便低低地叹了出来，仿佛胸中压抑了太多的故事，酝酿发酵，即将撑破回忆蔓延到现在。
　　“自古宫中之人，宠辱起落如生死循环，然而辉煌如她又惨烈如她的，还从来没有。”皇后目光落在某处，声音格外轻，仿佛又看到了当年那个美丽纯洁的女子，又仿佛生怕惊醒了那缕飘荡的孤魂。
　　“说起来，她也姓常，还是莲妃的妹妹。进宫那年只有十四岁，比你还要小。”皇后陷在回忆中，亦不由得想起了当初的虞挚，“那时莲妃初蒙圣宠，生了一场大病，皇上恩准她的妹妹入宫侍疾。那年常芙十四岁，美貌自不必说，她那小家碧玉的乖巧与娇憨，是宫中女子从来没有的。”
　　“皇上那时年轻气盛，开始还只是与她幽会，后来便将她从莲妃的宫里调了出来，直接住进永安宫附近的寝宫，对外昭示了她与皇上的关系。”皇后说起那段往事，竟带着微微的笑容，皇上钟爱另一个女子，她却好像一点也不介意，“常芙是个很可亲的孩子，像一缕清风吹进后宫积郁的死水，与莲妃的嚣张侍宠大不相同。我们都喜欢她，怜惜她，连太后也不许皇上委屈她。后来，莲妃还亲自为她督修了枕梅宫，就在冷屏山下，香彻宫偏西即是原址。”
　　虞挚心中一动，她当然记得当初修建香彻宫的时候，瀚景王曾说旧的宫室名叫枕梅。然而她疑惑的是，如此一个传奇的女子，皇上后来怎么竟不记得了，连她住过的地方都想不起来。
　　“后来常芙怀孕，皇上开始还十分上心，后来去的就渐渐少了，册封的事也耽搁下来，一直想等常芙生下孩子一并赐封。常芙诞下一子，”皇后说到这怔了怔，好像恍然想起了自己遗忘多年的事实，“就是瀚景王。”
　　“什么？！”虞挚的心几乎停跳了一拍，一瞬间只觉头重脚轻，天地似乎都倒了个个，“瀚景王不是莲妃亲生？”
　　皇后并不觉如何惊异，“是不是亲生，又有什么关系。这件事宫中讳莫如深，这些年从未有人提起。而瀚景王像莲妃，也比像他亲生母亲多得多。”
　　虞挚心中转过千百个来回，瀚景王，莲妃……其实过往种种蛛丝马迹，何尝没有表明他们的关系，比如瀚景王在莲妃面前被烫伤了手，莲妃可以端坐依旧、无动于衷，又比如华淑媛死前，对她说过的那番话，一切都有了合理的解释……
　　“后来又怎样，常芙因何而死，为何成了宫中忌讳。”虞挚袖中的双手紧紧扣住，面色冷峻唯有眉头蹙起，这个故事太过震撼，几乎让她无法保持冷静。
　　皇后脸色灰暗了下去，良久终于吐出四个字，“通奸，乱伦。”那段腥风血雨，在后宫每个人心中都重如千钧。
　　虞挚不由退后了一步，这两桩罪名，任何一项都足以让宫中女人粉身碎骨，永世不得超生。
　　“中秋之夜，皇上去枕梅宫，却看到了常芙与她哥哥……同榻同衾，不着一缕。”皇后不愿再回想那些往事，事实上，刻意的逃避与遗忘也让回忆变淡，几乎想不起当时的惨状了，“皇上和太后雷霆大怒，将她哥哥五马分尸，常芙被囚枕梅宫，内侍省的人日夜审问，她还是一口咬定没有背叛皇上。后来，后来她被锁在空荡荡的宫里，没有吃喝，只有一盏御赐鸩酒，不知她活了多久，总之一个月后再开门时，尸体已经腐烂了。”
　　皇后强撑着说完，气力已然不济。虞挚喘息也急促了几分，心里不知是什么滋味。
　　纵使与她无关，闻之也无法不产生兔死狐悲的难过吧。为当初那场扑朔迷离的奇案，为那个含冤而死的女子，还是为瀚景王如此隐秘而多舛的身世……而皇后所说的这段往事，也印证了她的猜测，小皇子失踪与瀚景王千丝万缕的关系。
　　为什么要绑架她的孩子，想换她的命罢。父母怜之，同赴黄泉，指的哪里是皇上，分明就是他自己。血书在隐晦地命令她去找瀚景王，没有任何鬼神，只有一场交易。
　　而这场原本属于他们两人的爱恨，也因为牵连往事而变得复杂诡谲。他要的不止她的命，恐怕还有生母的冤屈得雪，皇上身心受到愧疚的百般折磨。
　　他要什么，她任由摆布，但绝不许他伤害晃儿。此刻她已不奢望他会顾及什么父子之情，因为她与晃儿，不过是他的棋子罢了。
　　虞挚站起身，离瀚景王请安离宫还有一段时间，足够她整理思绪，前去会他。
　　“你想问什么，我都会告诉你。”身后皇后的声音响起，“不必用皇上来骗我，龙体抱恙……其实你根本不在乎他。”
　　虞挚回过头，对上皇后的目光，她的眼中依旧充满渴求，好像一个苦心修炼即将飞升的信徒，看着自己在渡劫路上的唯一牵绊，“如果不是出了大事，你岂会来找我。我只是想你知道，宫中一切早已与我无关，此生余下的，便是还你的债。”
　　“可我不会感激你。”虞挚冷冷地说。
　　“我不求你感激，因为业障始终只在我自己心里。”皇后按住自己的心口，定定地看着虞挚，好像看着一个泥足深陷而不自知的人，“一路杀伐走到最后，最对不起的人，不是那些死于手下的冤魂，而是当初的自己。”
　　虞挚微微垂了头，居高临下。阳光在她背后被阻断，衬得她面目模糊，然而嘴角一勾的瞬间，空气似乎也随之凝滞，“可惜，我最不在乎的人，就是自己。”
　　她抬袖转身，瘦削的肩头不经意地、倔强地耸起，迈步走了出去。
　　日头西沉的时候，皇上终于缓缓醒转，付如海跪在地上，端着药一口一口地喂给他喝。太后坐在床边，皱眉看着一下子苍老了几岁的皇上，心中怨气不打一处来，“这么多年，那下作的女人还有脸回来。当初哀家就是对她太好，才致使她愈发放肆妄为。皇上不要往心里去，谅那贱人不敢如何，否则哀家定让她魂飞魄散！”
　　太后正在恨声咒骂，外面太监来报，“皇上，瀚景王前来请安了。”
　　皇上张口，刚要说话，太后已然厌恶地转过头，“让他走，皇上病着没精神见外人。”
　　“母后！”皇上有气无力地出言打断，却剧烈地咳了起来。
　　太后不禁抚着他的背，“皇上就是心太软，对别人一味宽容，可他们何曾记过皇上的恩典。”
　　皇上终于透过一口气，沉重地一字一句地强调，“过去的事，叡景并不知情，可这么多年来，不光母后，就连朕心里都多少迁怒于他……同时后妃长子，朕与他从未像对叡南叡康一样亲近，想想是否太过苛责了。”
　　皇上说得艰难却坚持，太后心中一软，面容这才缓和下来。然而还是担心，皇上见到瀚景王难免会心绪激动。她好言相劝道，“抛却以往的事，皇上刚刚清醒，也是不宜见人的。”她转身对太监吩咐，“命瀚景王回去吧，皇上无碍了，让他放心。”
　　永安宫外，太监送瀚景王出来。大门轻轻开合，掩住了身后的一切。夕阳西沉，夜幕四合，眼前是旷凉的空地，极目所在是重檐叠户的宫室。数以万计的宫人，百年积蓄的富贵，在此刻都不约而同地隐匿了，徒留一片安静。
　　瀚景王目光并未久留，迈步走下了台阶。
　　辰欢阁，临风楼，灼华园……珍奇美景在傍晚的余晖下，被镀上一层昏黄，繁华中带了沧桑的味道。瀚景王负手穿行而过，斑驳的影落在他的眉宇之间，没留下任何痕迹。
　　忽然，他的脚步放缓了半拍，眼睛微微眯起，目光聚拢了望着前方。
　　小径中人影一转，长风吹动了厚重的宫装裙摆，虞挚走了出来。
　　“我等你很久了。”她袖着手，宽大的衣裙虽遮住了连日来的瘦弱，但飒飒秋风袭来，还是让人觉得她仿佛会被随时吹走。
　　瀚景王淡淡一笑，“娘娘这话，让本王觉得背脊发寒。”
　　“王爷误会了，本宫其实有事相求。”虞挚动了动嘴角，不知是否是想做出一个笑容，“本宫想去一个地方，还要请王爷带路。”
　　“哦。”瀚景王眉峰一挑，“哪里？”
　　“黄泉。”虞挚看着他，平静地说道。