漕帮乃河海上的霸王,没有人可以不经过漕帮就走这一条水路。
章寻想着要经过这些地方,还要打通天地线才是,他要顾忌沈宁的安全,便想着从江湖中人下手,以顺利过关。
但是,在福州之时,沈宁拿出了一封书信,交给他,让他去找六路转运使顾顺,余事就不用担心了。
大永的转运使,怎么会理睬沈家的书信呢?章寻心里这样想道,将信将疑地托人将书信送到了顾顺的手中。
让他惊愕的事情发生了,顾顺竟然亲自带着漕帮的主要子弟,说是会全力护送沈宁到达河内道,太和一带的水陆关卡,根本就不用沈宁操心。
章寻不明白顾顺为什么会对沈宁这样礼遇,是因为他不知道两年前六路转运司运送军粮的情况。
其时沈华善前去河内道平乱,顾顺负责为河内道运送军粮,却遭到了西燕皇族护兵的伏击。正是张戈和应南图带着招讨司的士兵及时赶来,才救下了顾顺和漕帮子弟的性命。
顾顺是大永朝廷的官员,但他更是漕帮的帮主,江湖中人最重义气和恩情。应南图的这份恩情,顾顺和漕帮子弟都铭记在心的。
如今应南图的夫人,要经过阜阳、太和一带,顾顺焉有不尽心的道理?况且这只是他举手之劳。
还有一点,顾顺这样能做到朝廷官员的江湖子弟,眼光和心性都非一般。从西宁道、岭南道和京兆的几场大战下来,顾顺早就判断出沈家将来的影响,他正愁没有机会对沈家示好呢。沈宁这一来,他就找到了机会。
沈宁,是沈则敬唯一的嫡女。
“我看得不会错的,将来必定是沈家的天下。与沈家识于微时,这也算造化的。”
顾顺是这么对漕帮的子弟说的。为了以后计,他怎么都要护送沈宁一程。
沈宁当然知道这一点,心安理得地接受顾顺的护送,还让章寻可以省点心。顾顺是个醒目的人,他和漕帮的所求,她很清楚。
有了顾顺的护送,沈宁和章寻很快就来到了太和渡头,这里是江南道与河内道交界的地方。上了岸,前行三十余里,就是河内道的辖境了。
临上岸之时,沈宁和顾顺道别,并且拿出了一封书信,笑意盈盈地说道:“多谢顾大人了。这封书信,是妇人的回礼。若是顾大人乐意,沈家禁卫军会有顾大人一席之地。”
这是在代表沈家承诺,只要顾顺来奔,沈家定会接纳,并且会给他们相应的厚遇。
顾顺恭敬地接下这封书信。沈宁给他的回礼,正是他需要的。
看着这副情景,一旁的章寻有些郝然。他的任务,是带着禁卫军保护沈宁,将沈宁顺利送至神策左军处。
可是,沈宁也不用怎么保护,反而路上的关节,都是沈宁打通了。
“章大人,进入河内道之后,就劳章大人费心了。不知道河内道局势会乱成怎样,我们还是要乔装一番才是。”
在送走顾顺等人后,沈宁对章寻这样说道。两地交接的地方,多是偏远之地。一踏入河内道,沈宁就明显感觉到这里的气氛不一样了。
路上随处可见的尸体、骸骨,还有路边正撕咬着尸体的野狗,都让沈宁清醒地知道,她进入河内道这个动乱之地了。
在动乱的局势中,要保住性命,还要找到应南图和神策左军,一点都不容易。
沈宁知道,父亲沈则敬带着神策右军,已经来到了河内道。她首先要做的,就是要和父亲沈则敬汇合,这样消息才会更灵通,才会更容易找到应南图。
在沈宁的建议下,章寻和三百士兵,都乔装成离迁的小客商,拖着破旧的货物,看着也像那么一回事。
可是他们还没有前行多久,在经过一个山岭的时候,突然就听到窸窸窣窣的响声。
“小心!”章寻立刻拔出了隐卷在腰间的利剑,急促下令道。
三百禁卫军也全部戒备起来。
沈宁和秋歌、秋书主仆三人,顿时将心提到了嗓子眼,感到无比紧张。
随即,从山林里跳出来的十几个人,让沈宁大吃一惊!
第五百五十二章 沈家的刀剑
跳出来的十几个人,个个手里拿着大刀,一脸凶狠之气,几乎个个脸上都有伤疤。
看他们的样子和衣着,这些人是河内道的盗匪,而且是悍匪!
不是悍匪,不可能在河内道动乱中存活下来,何况他们还拥有兵器?
普通的商人,怎么会是这些悍匪的对手?所以他们才敢跳出来,打劫自己这一行三百余人的落魄商队。
瞬间的惊吓过后,沈宁就回过神来了。这十几个悍匪,没有什么好怕的,以章寻和三百禁卫军的本事,她肯定不会有事。
只是……沈宁眼睛微眯,一瞬不瞬地盯着悍匪手中的大刀,瞳孔缩了起来。
那是沈家兵器司的大刀!怎么会在这些悍匪的手中?!
章寻等人,或许还没注意到悍匪手中的大刀,但是沈宁对沈家兵器司十分熟悉,对它那里制作出来的军中大刀,自然十分熟悉。大永的大刀和沈家制作的大刀,她一眼就看出差别来了。
沈家的大刀,经过胡兆昌的改良,刀面要比大永原来的军用大刀,要阔一些;而且刀柄上,刻有沈家兵器司独特的图案,这些特征都在这些悍匪握着的大刀上体现!
沈家兵器司的大刀,装备在禁卫军身上。因为制作的兵器数量还没有那么多,考虑到河内道局势复杂,这些大刀首先装备在虎贲军和神策左军身上。
只虎贲军和神策左军才有的沈家大刀,怎么会在这些悍匪身上出现?顺着这个线索,是不是能找到袁焕和退之?
沈宁这样想着,瞬间就有了注意。她趁着队伍骚动的时候,快速地对章寻说了两个字:“诈降!”
这一路过来,章寻知道沈宁这个孙小姐的本事,知道她说这两个字定有原因的。听了沈宁的话语,他手中剑尖倒地,另一手做了一个姿势。
这是三百禁卫军都清楚的“诈降”指令。虽然禁卫军不明白这是为什么,但是他们脸上的警觉和戒备少了很多,换上的是害怕和失措,甚至有些怯懦。
沈宁和秋歌等人,看着气场马上就变了的禁卫军,心中甚是惊愕。这些人……变得也太快了。
章寻手里还握着剑,幸好之前为了掩饰,章寻的剑都做了处理。加上禁卫军的动作和表情,让这十几个悍匪相信,他们对上的,只是一个落魄的商队。
他们只有区区几个护卫,手里的剑也是残败不堪。
悍匪们举着大刀,凶神恶煞地说道:“货物、钱银留下!我们不杀平民百姓!若是不配合,就休怪我手中的刀无情了!”
说这话的人,看样子是这一队人的小头目。明明是凶神恶煞的样子,却说着“不杀平民百姓”这样的话语,看着甚是怪异。
沈宁和秋歌等人躲闪着,不着痕迹地看着这些悍匪。单从样子看,这些悍匪可不会不杀百姓,他们身上的刀疤和匪气,让人觉得毛骨悚然。
沈宁不知道,这十几个悍匪下山来抢劫就是为了求财的,不杀平民百姓也是这些悍匪一贯的宗旨了。求财,不一定要杀人的。
当然,这些悍匪手中的人命,不会少。不过如果他们合作,倒也不会费力气杀人的。
“各位英雄好汉,请饶命请饶命……我们是落魄商队,货物钱银都没有,恳请英雄们刀下留人……”
章寻巍巍颤颤地握着手中的刀剑,看着心中害怕。他说的,也是实情,禁卫军一路赶来,哪里会准备什么货物和钱财。
马车上的,只是三百禁卫军的衣食和锅碗等物什,这些悍匪看了定会恼羞成怒。
果然,这些看到马车上只有这些东西,脸色更难看了。他们冒着性命的危险,可是如今却一无所获。
刀疤头目的眼神变得极为凶狠,握着刀柄的手也紧了起来,眼看着就要发怒了。
章寻见状,马上就谄媚着说道:“各位好汉请息怒,我们无财无物,但有贱命一条。请各位好汉留我们一命,小的们愿为好汉们做牛做马。”
章寻的眼中,闪过热切的期望,那是临死之前求生的欲望。这样的眼神,悍匪们见得多了。以往的抢劫,哪一个人不是这样渴望的眼神?
河内道动乱之后,豪强占地为王,有不少商人、百姓为了活下去,主动去投奔这些豪强,甚至去投奔贼窝,都是经常发生的事情。
听了章寻这么说,刀疤头目也没感到意外。他看着眼前这三百壮丁,开始考虑章寻的话语。
若是能将这三百壮丁收归山寨,定能壮大山寨的势力,就算他们不能打打杀杀,可是挑水打杂这些定是能做的。若是不顺心,还可以让他们当炮火。
这样想着,刀疤头目就有些舍不得杀掉章寻等人了,想着将这些人带回山寨,还更有用一些。
沈宁心轻轻放了下来,刀疤头目的脸色让她知道:事成了!
她之所以让章寻等人诈降,就是为了跟这十几个悍匪去到他们的山寨,查出禁卫军的大刀为什么会在他们身上。若是能知道袁焕和应南图等人的下落,那就更好了。
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