夏娇娇自从萧韶进来之后就一直有意无意的朝他看去,此刻听闻萧韶说话,一张俏脸顿时煞白,紧紧咬住下唇,竟是马上要哭了的模样。
宣离看了一眼蒋素素,蒋素素蒙着面纱,眼睛中氤氲出一汪泪水,要掉不掉的模样,真是令人心怜。再看夏家其他人,几个少奶奶的神情与夏研如出一辙,都是一脸惊慌失措,三分不安七分柔弱,端的是让人心生不忍。
与她们表情截然不同的,却是站在厅中的蒋阮。她面上含笑,眸光冷漠,一步一步尖锐无比,竟是要置人于死地的残酷。
宣离终于开口道:“萧兄何必劳烦邱神医,此事我看已经水落石出,不过是庸医害人,误诊了侯爷夫人的病情,桌上的点心没有毒,蒋大小姐是无辜的。到底只是一场误会罢了,都是一家人,父皇从小教导我们,家和万事兴。”
这话说的可真巧,蒋阮心中冷笑,家和万事兴,可是和的是谁的家,兴的又是谁的事?这与她可没有一丝一毫的关系。有了宣离这句话,夏诚松了口气,朝夏研使了个眼色,夏研一愣,走到蒋阮面前,道:“阮儿,此事都怪娘的不是,若是娘谨慎一点,不被这庸医的话误导,你便不会平白受这冤屈。娘、娘只有跪下才能让你原谅我。”说罢,双腿一弯,就要给蒋阮跪下来。
蒋阮微微一侧身,避过夏研的大礼,笑道:“母亲说笑了。”若她今日受了夏研这一跪,明日起京城就会传出她不敬嫡母的名声,又是何必。
她看着夏诚道:“都是一家人,家和万事兴,八殿下的话说的真好,不知道的,还以为八殿下是夏家人呢。”
宣离的脸色一僵,蒋阮又道:“不过阮娘受点委屈是小事,外祖母的病可是大事,平白无故的,怎么会吃了一块阮娘的点心就不省人事,其中怕也是有大蹊跷,想来想去都不得其解,真是怪哉。”她站在厅中,姿势未变,含笑说着:“不过今日倒是多谢王爷开口替阮娘澄清,否则庸医逍遥法外,阮娘只怕会下大狱,谋害外祖母的这个罪名不小,阮娘拼了性命也承担不起。”
其实这事本与萧韶无关,只是这一屋子人,竟只有萧韶说了句公道话,这话便像一巴掌打在众人脸上一般。太子忽而笑起来:“蒋大小姐说的不错,本宫看,此事倒也不能平白无故了,在朝中,错判冤案也是要付出代价的。本宫瞧着方才,夏家小小姐,两个少奶奶,蒋夫人,蒋二小姐,蒋二少爷都指责了蒋大小姐,夏侯爷年事已高便算了,其余人可不能轻饶,蒋大小姐既然要本宫为你做主,本宫就为你做主一回。你们既然都错怪了蒋大小姐,就各自领二十个板子吧。”
“什么?”夏娇娇失声叫了起来:“殿下,您怎能这样?”
申柔忙捏了她手臂一把,惊惶道:“小孩子不懂事,胡言乱语。求殿下饶了她一回。”
“无妨,”太子哈哈大笑:“本宫一向很仁慈的,去吧,本宫就在这里,看着你们领板子。”
夏研目瞪口呆,蒋超和蒋素素也一时愣住,夏诚已经气得脸颊上的肉微微抖动,太子的这番举动,就是在打他的脸!居然让夏家的这些女眷全部趴在凳子上教人打板子,这里头还包括未出阁的姑娘家!
“殿下……”夏诚还想说话。
“王爷!”夏娇娇却扑到萧韶面前跪了下去:“王爷您宅心仁厚,既然方才帮了表妹,还请王爷向太子求求情,帮帮我们吧!”
蒋阮看着她的举动,从前在宫中的时候,夏娇娇一向是盛气凌人的模样,何时见过她这般狼狈。说来说去,也不过狗仗人势四个字。
萧韶在众人的目光中,慢慢退了一步,秀美的俊颜神色未动,依旧是如常的清冷。淡淡道:“与我何干?”竟是十足的嫌弃,倒是一点也不怜香惜玉。
夏娇娇闻言一僵,身子忍不住颤抖起来,看向萧韶的目光充满伤心无助,可惜落花有意流水无情,白白浪费了眼泪。
“你这是在质疑本宫的决定?”太子不悦道。
夏娇娇吓了一跳,蒋素素将求助的眼光投向宣离,宣离抱歉的看着她,这种情况下,他不能明着与太子起冲突。
蒋素素咬了咬牙,道:“此事都是我的错,素素自愿接受责罚,还请大姐姐原谅我们。”说罢看也不看众人,径自朝院中走去。
太子一挥手:“把凳子架上,本宫要亲眼看着他们领罚。”
蒋超与夏研对视一眼,只能咬牙跟着往院中走去,申柔几人即使心中十万个不愿,见夏研都乖乖上前,也不敢拒绝。
院中的小厮很快寻来凳子和动用用刑的木棒,动手的都是夏家自家的婆子,本来还想手下留情,可太子一句“本宫要是看见哪个不公事公办,立刻就令人拖下去剁碎喂狗”,这些下人立马就打消了心中的念头。
夏诚又是愤怒又是心疼的看着自己一众儿女外孙在院中受罚,心中愤恨无比,这么多年他一帆风顺,没想到今日栽在一个小小的女娃身上,还要受这等奇耻大辱。
太子站在院中懒洋洋的看着,婆子都是身肥体壮,下手毫不留情,在场的都是细皮嫩肉的大家闺秀,几时受过这样的重刑,登时呼天抢地,惨叫连连。蒋素素趴在凳子上,臀部传来钻心的疼痛,可比这疼痛更令人愤怒的是耻辱感,就在蒋阮面前,这些尊贵的皇子王爷面前,她颜面全无,像一只死猪般的被绑在凳子上受刑。她发誓,此仇不报,她誓不为人!
蒋阮从人群中后慢慢走上前来,静静的看着夏研她们受刑。痛吗?这些人加诸在她身上的痛苦,比这要痛上百倍千倍。不会有人来救,也不会有人说情,在疼痛中苟延残喘,夏家人,痛苦才刚刚开始。
宣离走到她身边,道:“蒋大小姐,不觉得她们很可怜吗?”
“可怜之人必有可恨之处。”蒋阮微笑道:“况且,指令是太子殿下下的,阮娘也无能无力。”
宣离喉头一哽,看着近在咫尺,不知为什么,心中竟有了一种诡异的感觉,面前的蒋家嫡长女,今日面对种种状况,从来都没有露出一丝一毫的惊慌失措,似乎从开始到现在,她都维持着一个表情,温和得体的微笑。
这样小的年纪,不是机变惊人,便是她早已洞悉了今日可能发生的一切。这一切都在她的掌握中?宣离立刻否定了自己的想法,世上万事万物都在变化中,怎么会有人能掌握一切,可他再看蒋阮含笑的神情,对自己刚才的猜想又有些怀疑起来。
蒋阮静静的看着面前发生的一切,早已在昨日,她就令连翘换掉了那一份点心,夏研打的什么主意她自然明白。太子今日突然造访夏侯府,也是她的手笔。
太子手下有个门客,平日里在东风楼里伪装成说书人的模样,上一世她听宣离说过此事。夏研来通知她去夏侯府的时候,蒋阮就让露珠去东风楼,装作夏府丫鬟无意间谈及此事。
宣离与夏诚的关系本就有些微妙,皇子之中对此事更加敏感,一旦得了宣离拜访夏诚的消息,这位太子殿下自然也会来夏府参一脚,只是没料到萧韶也回来。
而对当今的太子殿下,上一世她在宫中,对太子的诸多行径早有耳闻。这位太子虽然政治上没什么见地,心思也并不怎么深沉。早年皇帝要改立太子,因为萧韶的阻止没成。所有人都认为这位太子不受宠,但就是这位不受宠的太子,在宫中其他皇子被宣离一一解决时,仍旧留在最后。其中皇帝有没有关系不得而知。
但这位太子最大的特点,其实算是最大的缺点,就是缺心眼儿。与蒋阮上一世一般,太子身在皇家,又处在万人眼中并不受宠这个地位上,本来应该是心思深沉之辈,但他却头脑简单,或者说是太重感情。
周围的亲兄弟相互倾轧,算计是他最不能容忍的事情,尤其是不能忍受同是一家人却充满阴谋。是以每每看到同室操戈的事情都会非常暴戾。上一世宣离正是利用太子的这个特点,拉拢了四皇子,表现的最无害的四皇子与太子向来亲密,是以太子最终由这位亲密的兄弟陷害,落得一个死在牢中的下场。
宣离与她说起这件事情的时候,已经是争斗后期,表现的不若从前一般温和自持,显出一点得意自大,对太子这种亲信兄弟的事情表现的极为轻蔑嘲笑。蒋阮却能理解太子,那不过是一个可怜人,在极度孤独中渴望亲情而付出的最重要的信任罢了,只是和她一样,他们都被辜负了。
太子在看到夏家人面对她的举动时,一定会想到自身的境遇,夏家人对她越是过分,这位太子殿下心中就越是暴戾,今日若非是宣离在场,想必夏家人绝对不是只挨一顿板子这样简单。
不过,宣离终究还是和夏家人走在了一起。蒋阮眸光一暗,不知道这一世,宣离还会不会如从前一般,最后于蒋素素结为良缘?她倒是极为期待那一刻。
好容易二十个板子打完,夏娇娇已经晕了过去。
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