萧铎从宫里出来一忽儿想着家族，一忽儿想着宫里的萧贵妃，又一忽而想着皇帝，等到家的时候竟然出了些许冷汗。宫里到萧府是有一段距离的，可是这么长的距离里他没有想出任何方法能避得了皇帝生疑给萧家带去的危险，就算这个时候他告老还乡也是不可行的，皇帝怎么能允许他在这个年龄告老。萧家家大业大，旁支顶着萧府的名声行事，萧铎一时间想要收起这些简直不可能，更何况两朝经营，门人学生几乎遍布天下，人人都知道顶着萧府的名声好走路，这让萧铎进不得退不得，天威难测，不定几时降到自家身上，如是一想，萧铎几乎要惊跳起来，这该如何是好，萧贵妃在宫里怕也是不好过了，这竟然连枕头风也是吹不上了。
回府的时候那一场罕见的大雨已经停了，一进前院鼻端全是雨后的清新，北方的三月还没有完全回暖，下轿之后猛吸了一口凉气，这让萧铎镇定不少。举步往进走，才进大厅没多久，门口传来“咯咯嗒嗒”的笑声，听声音像是女孩儿，笑声稚气可爱，怕是年龄不超过四五岁。萧铎皱着的眉头暂且舒缓下来，出声唤道“蓁儿。”
过不几秒，门口跑进了一个玉雪可爱的女娃儿，脑后两只可爱的包包发上插着的金镏银镶黑曜石蜻蜓草虫头将要飞起来般，一身儿银白苏锻窄濡袄裹得小女娃越发像是玉雕成的，小女娃约莫是四岁左右的年龄，两只眼睛竟然出奇的黑，嘴儿嫣红鼻尖微翘，皮肤光洁如玉，小小年纪就可看出这女娃长大怕是姿色还要胜萧贵妃几分，这是萧铎爱女，闺名萧蓁。萧铎左挑右捡才从《诗经》找出这么一个字，“桃之夭夭，其叶蓁蓁”，取“蓁”字“茂盛”意，望小女儿康健顺遂。
萧铎一妻两妾，长子是萧夫人嫡出，儿子三子皆是姨娘所处，年逾不惑萧夫人竟然产下了一个小女儿，萧铎对这小女儿当真是宠爱至极。
这时候小小的玉团儿喊着爹爹扑进怀来，萧铎先前的惊惧也便暂且放下了。
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☆、五皇子
“爹爹，爹爹，你的胡子又少了。”萧蓁坐在萧铎膝头上，两只手儿还带着些黑乎乎的泥汁巴水儿就那么去抓了她爹爹的胡子，仰着脑袋瓜笑得咯咯嗒嗒。
萧铎为人严肃，先头那三个儿子鲜少能从父亲这里得到一点好颜色，更别提能被抱坐在膝头上了，怕是长了这么些年仅有的几次拍拍肩膀摸摸头都是小时候的事儿了。这会儿眼瞅着萧蓁脏乎乎的小手儿一路从胸口蹭到胡子下巴上，萧铎竟然脸色都没变一下，只是着人拿了帕子给小女儿擦了手。
平日里尽是严肃的绷着面皮，也可能是这些年上了些岁数，萧铎在这小女儿跟前是越发的缓着脸色了，这会子听小女儿的童言童趣也觉着多出了几分趣味。
“爹爹的胡子是被蓁儿给揪少的。”一边擦着嫩呼呼的小手，萧铎回着女儿的话，看萧蓁黑亮黑亮的眼睛眨巴的可爱，乐得胡子发翘。
听了爹爹的话，本来还要抓着萧铎胡子的手儿立刻放了下来，萧蓁乖乖坐好了。
正当萧铎坐在厅里听萧蓁叽叽喳喳跟自己说话的时候，厅里进来一位着青衣直袍的瘦高青年，长发挽在头顶只用素净的白玉簪子瓒着头发，也是大眼睛长睫毛，面皮白净，看着和萧铎有几分相像，这是萧家大儿子萧伯庸。
“大哥。”萧蓁见来人，乖乖叫大哥，撇了父亲的膝头溜下去就抱伯庸的大腿。萧伯庸弯腰抱起小自己足足二十岁的妹妹坐了下来，瞅着抱萧蓁的姿势是熟练至极，看来萧家父子对于家里这小女儿真真是疼宠的厉害。
萧伯庸是萧家长子，今年二十有四，颇得乃父之风，博览众长，近乎有过目不忘的本领，只是稍有些文人的傲气，略略不那么通世道，好在他暂且不用看别人脸色，虽说不懂变通但顶着萧府嫡长子的头衔这也就算不得什么了。现今在大理寺担任寺丞，虽只是正六品，但在这个年龄已经是相当出色，除了有那么些个古板这也是相当争气的少年好儿郎。
近两天萧家最大的事儿也就是三皇子的事儿了，萧伯庸虽说对于这个皇子表弟没多少感情，但是也知道三皇子死了对萧家颇有些不便利，只是到底是年纪轻些，在朝为官也没有多少时间，对于三皇子死了和萧家兴盛或存亡的干系有多大是不清楚的。
这时候伯庸就偷偷去瞧父亲的脸色，见父亲跟往常一样，于是也就不提三皇子的事情，只是抱着萧蓁逗乐。
萧家二子萧正则只比萧伯庸小半岁，生的孔武有力，不似萧家一派清秀漂亮文气，正则肩宽腿长，骨节粗大，生就是个憨实粗犷的小子，如今也在卫尉寺某了个差事，不大不小的管着三四十个人。三子灵均，今年也是十五六的小子了，长得在男孩子里面是少有的好看，可是不若两个哥哥成器，灵均像是这个严肃大家庭里的异类，天生贪玩，成天溜得不见人影。萧铎有心管管这三儿子，可是他是有正经事情要做的人，哪里能经常去管教孩子，于是这么着下去，萧灵均便越发的没了管束，萧铎已经有两三天没见小儿子了，不过这也是常事儿。
萧铎看萧伯庸只逗着萧蓁说话，对于宫里的事情一句也不提，于是先前暂且放下的心事重又起来了。这些年他成天操劳着，可是疏忽了对儿子们的管教，眼下三皇子没了伯庸竟是连这其中的厉害都不晓得，还若往常一样只是当个闲散的寺臣，竟是对嫡长子要担负家里兴盛的事情这般糊涂模糊着。往常他只重视子孙间要兄友弟恭，子孝父慈，别人看来他离慈差了些距离，可是萧铎自己却觉得自己这父亲当得很是尽职，撇过这些不提，萧铎看多了兄弟间为了爵位家业互相陷害分家的事情，于是每次在训话的时候都会重重的讲这些大道理，导致现在三兄弟是不为爵位不为家业起争执，可是过于不那么费心机争斗的结果是这三个儿子都有些不上进，似乎认为萧家会永远这般风光下去的没心没肺。于是偌大的家业偌大的家庭如今看来竟是没了合适的继承人一样，萧铎的脸重又沉下来了。
当下自是坐不住，看萧伯庸都已经有一个三岁的儿子还这样不懂世事，再想起自己当年这个年岁已经在朝堂占有一席说话之地，萧铎就有些害气，本就是郁积了一肚子的惊惧闷气，如今看大儿子这样不成器，于是这气憋得胸口发疼，脸都有些青紫起来。
“爹爹，你怎么了。”坐在大哥腿上的萧蓁眼尖的看着父亲抚着胸口大喘气，睁着大眼睛问了一句，萧伯庸见父亲脸色那样难看，茫然的见父亲摇了摇头也就低下头重又看着妹妹，他素来是畏敬父亲的，一方面畏惧一方面尊敬，平日里也是招父亲责骂最多的一个，如今见萧铎脸色难看本着少开口少挨骂的心理就低了头。伯庸文弱，这样缩着肩膀的样子倒显出几分懦弱不争气，萧铎登时有种天要亡了萧家的愤慨。
“蓁儿，找奶娘去，伯庸你随我去书房。”萧铎前半句的语气还是缓和的，等后半句就是带着怒其不争的斥责喝了伯庸一句。
萧蓁只有四岁多却也是会看脸色的，看父亲对大哥这样斥责于是乖乖溜下大哥大腿让侯在门口的奶娘牵着手儿离开了。
书房里萧铎略略和萧伯庸提起三皇子没了萧贵妃在宫里的处境和萧家现如今这样的处境，见萧伯庸低头温温吞吞不说话的样子，登时心头火气，也不提往后萧家要怎样，只劈头盖脸骂了好半天。
待伯庸灰头土脸从书房出来的时候已近傍晚，日头都要斜到墙头上去了，这时候连在屋檐下蹲着的萧蓁也不搭理，只缩着肩膀进了东边自家的院子。
萧铎随后出来的时候就见粉雕玉琢的小女儿蹲在回廊的那头看着长子的背影，发红的斜阳打在萧蓁侧脸上，从萧铎的角度看过去竟然像极了宫里的萧贵妃。萧铎心头猛地一跳，想起宫里的那位，再看自己的女儿，随即摇了摇头。不说当今圣上的年龄，就说那宫里是个什么地方，自己女儿是万万不可进去的。
可是萧蓁的模样，兴许能成为第二个萧贵妃也说不定，这个念头萧铎只稍稍在心里打了个转就不提，想着从现在起萧家远亲旁支的一定得拘着，万不可在这样的时间里生事。
萧铎是个好官，萧家正房的三个儿子也是好小子，可是萧家前有萧父，紧接着又出了萧贵妃，萧家再怎么本分，别人强给的抬举也让萧府的影响一天天大了起来，即便没有任何过错，朝廷自有眼热萧府处处被人抬举的样子，如今萧府已死，萧贵妃怕是也熬不出头了，有心人哪里还能按捺得住，萧铎是个谨慎的，正因为谨慎，他才能思虑到这些。
