说到这里，她涩然一笑：“我们家的情况你应该也知道，爹虽不是入赘，却也跟入赘差不多。外公在的那几年，爹一直活得小心翼翼。他在医学上没有多少天赋，能有今天，凭的全是勤奋。就这样，还是常常受到外公的责备。爹，过得其实并不快活。”
萧绝笑得有几分得意：“那是，这世上又有几个人象我媳妇这样，是天赋异禀的？”
顾洐之走时，她才七岁，对她的指导十分有限。
就靠着顾洐之留下的几本医书，以及慧智那个半调子的指点，能获得今天的成就，不能不让人惊叹。
杜蘅正色道：“这话，也只能在家里说说，出了门就会变成笑话。我其实，并没有什么天赋。不过是把所有的时间全都花在了医术上，如此而已。”
别的女孩，韶华似水的年纪，都在忙着扑蝶，撒娇，交友，踏青，社交……等等，所有青春少艾之年该做的一切事，她却守着一本医书，埋头苦读。
再加上，她经历了战乱，经历过生离和死别，又是两世为人，比常人多了些经验和历练也很正常。
她从不认为，自己天赋异禀。
她只是，比世上绝大多数人寂寞，如此而已。
萧绝没有反驳，只收紧了手臂，让两颗心贴得更近。
杜蘅的泪濡湿了他的衣衫：“我明白，这个世上没有谁会凭白无故地对别人好。我只是，没有想到，外公他……我以为，外公对我是不同的……现在才知道，还是天真了……”
无数个委屈痛苦的夜晚，她都沉浸在外公营造的温馨的氛围里，安然入梦。
无数次失去勇气，想要放弃时，是外公对她的爱，给予她力量。
谁能想到，到头来伤她最深的会是外公？
萧绝叹了口气，慢慢地道：“有一件事，你可能还不知道。慧智他，是老爷子的亲生儿子。”
所以，顾洐之并不是在皇权和亲情之间，选择了皇权，放弃了亲情；而是在儿子和外孙女之间，选择了儿子，放弃了外孙女。
虽然同样是被放弃的那个，但这样一来，她的心里会不会比较好过一点？
杜蘅先是一怔，似在消化他这句话的意思，紧接着急喘了口气，失声惊嚷：“这怎么可能？”
萧绝挠头：“我第一次听到时，受的惊吓绝对不比你小。可，这是事实。”
“师傅，其实是我，是我……”杜蘅满眼震惊，语不成句。
萧绝很好心地帮她接下去：“没错，你应该叫他舅舅。”
这次真的好倒霉，竟被那小贼秃占了便宜！生生压了他一个辈份！郁闷！
杜蘅摇头：“师傅从没跟我说过，这不可能……”
“云起亲口告诉我的，应该错不了。”萧绝就事论事：“他没必要在这种事情上撒谎。”
“可是，这不对啊！”杜蘅咬着唇，在房里转着圈：“师傅比我大不了几岁，没道理我娘会不知道？再说了，外婆很早就去世了，外公要续娶，根本没有人拦着……”
萧绝默默地看着她如困兽般挣扎，却爱莫能助。
让杜蘅困惑不已的原因，其实很简单。
云起的母亲，乔臻儿是秦哀帝的后代，肩上担负着重国的重任，怎么可能嫁给顾洐之？
当然，乔肯定不是乔臻儿的姓，毕竟凤氏是南诏的皇族，而南诏向来以正统自居。北齐虽然立国一百七十余年，但因为一个姓氏，到底有些名不正言不顺，对于凤这个姓氏很是敏感。
谨慎如顾洐之，绝不会犯如此低级的错误。
在萧绝看来，乔臻儿对顾洐之的所谓感情，究竟有几分是真情，几分是利用，还有待商榷。
毕竟，一个女人要靠自己的力量，成就一番大业何其艰难？
顾洐之的才华摆在那里，乔臻儿摆明了是个野心勃勃的女子，怎么可能不加以利用？
细想之下，世界其实很公平。
玩弄权术者，终将死于权术；利用人者，也难逃被利用的下场。
杜蘅想到慧智的身份，这时也已经明白过来，轻声道：“想来，不是外公不愿意娶，而是，她不肯嫁罢？”
萧绝委婉提醒：“不管是能嫁而不愿嫁，还是想嫁却不能嫁，都是长辈的事，咱们无权置啄。”
“是！”杜蘅点头，思路变得清晰起来：“不过，师傅既然成了南诏的皇子，想来她最终是嫁入了南诏皇室了？”
她还是习惯称他师傅，对于舅舅这一称呼，本能地有些抗拒。
萧绝也不点破，顺着她的话道：“是的，她现在是南诏的皇贵妃。”
“皇贵妃？”杜蘅轻笑：“看来，她在南诏，过得也不如何顺风顺水嘛。”
萧绝点头：“没有哪个皇室是单纯的，南诏也不例外。乔皇贵妃若是真能一手遮天，云起也不至于被逼得流落民间，在北齐的寺庙里避祸。”
“师傅选择现在回去，说明南诏的情势已经她的掌控之中了吧？”杜蘅又问。
“只能说站稳了脚跟，离完全掌控还有点距离。”萧绝中肯地评价。
所以，才更加需要跟南宫宸联手，彼此互慧互利，同登大宝，平分天下。
“你和师傅之间一直谨守着朋友的界线，为什么一次大都之行，突然无话不谈，连这么隐秘的身世之谜都毫不隐瞒呢？”杜蘅话锋倏地一转。
按常理来讲，这种身世知道的人越少越安全。何况，萧绝的身份还如此敏感。
只要稍有点常识，就绝对不会对他泄露半个字。除非，有不得不说的理由？
萧绝没料到她突然间转了话题，且直接一个惊雷砸了下来。
猝不及防下，显得有些慌乱。不过，慌乱过后，却是释然。
正愁着没有机会坦白，此时正好顺水推舟，遂十分坦然地道：“因为，我看到了一个故人。”
一个原本绝对不应该出现在他面前的人，出现了。
“谁？”杜蘅是真的很好奇。
她想不出，天底下还有谁，会让泰山崩于顶而色不变的慧智方寸大乱，逼到不得不自曝隐私的地步？
萧绝盯着她的眼睛，一字一顿地道：“老，爷，子。”
“谁？”杜蘅茫然。
萧绝叹了口气，轻声道：“是顾洐之。”
“外公？”杜蘅一时没反应过来。
“是的，顾洐之，你的外公。”
“骗人！”杜蘅惊得差点跳起来：“外公早就死了！十一年前就死了！怎么可能出现在南诏！一定是你看错了，这不可能！”
萧绝早有准备，一把按住她的肩，将她按在炕沿，俯低身子轻声道：“我没有看错，那就是老爷子。老爷子养我到十三岁，就算化成灰，也绝对不会认错。”
“这不可能！”杜蘅拔尖了声音嚷着，红唇剧烈地颤抖起来，她捂住耳朵，拒绝接受事实：“你骗人，骗人！外公早就死了，死了，死了！”
如果说，之前发现自己不过是颗慧智登上皇位的垫脚石，是命中注定要被抛弃的棋子，而伤心，而痛苦。
但，伤心过后，冷静下来，也不是完全不能接受。
那毕竟是外公生前所做的安排。
诚然，顾洐之天纵奇才，是不可多得的人材。
他能把身后的事，安排得如此周密细致，可终究是个人，不是神仙。
只要是人，就有犯错的时候，精力有限，不可能照顾到所有的人和事，必然要有所取舍。
所以，他为了辅慧智登基的大业，顾不到她，将她放在慧智之后，甚至选择放弃她。
她伤心，她痛苦，却无法苛责他，无法恨他。
毕竟，顾洐之在百忙之中，起码替她订了一桩不错的婚姻，留下了一笔巨额的遗产，甚至还留下了一批可堪重用的人材。
没有留住，是她的错，是她自己没用，不能怪任何人。
她只能怪命运，只能恨自己身为女儿身！只能恨自己无能，懦弱，没有本事，活该被人欺侮到死！
所以，当她有了第二次机会，可以重来一遍之后，她改变自己，尽最大的努力让自己活得更好！
然而，顾洐之还活着！这个事实，深深地打击到了她！
盈满心间的，满满的全是绝望！
那种被最信任，最亲近的人背弃的绝望感，深深的笼罩着她。
她完全无法接受，外公活着的事实！
用假死遁逃到南诏，抛开顾洐之这个枷锁，活得恣意而逍遥！
这么多年，原来他一直在她的身边，躲在某个地方，冷漠在看着她被人陷害，被人践踏，活得如此屈辱和卑微！
他怎么能如此狠心，如此绝情！
萧绝叹了口气，心痛地看着她颤抖的红唇，看着她剧烈颤抖的身体，看着她被这残酷的真相，压得喘不过气来。
他明白她的心情。
第一眼看到顾洐之时，他的不可置信，那种被最尊敬的人欺骗，那种心目中的神坍塌的感觉，真的很难受。
那种挖心挠肝的滋味，他说不出来，只知道那一刻，冷到了极点，也失望到了极点。
所以，他没有上去相认，而是选择了绝然离开。
他尤如此，何况杜蘅？
来自至亲之人的伤害，永远比陌生人强烈。
慧智逼不得已，只好把前尘往事，包括他对阿蘅的感情，包括南宫宸和阿蘅的种种感情纠葛，包括阿蘅的转世重生……毫无隐瞒地一一告知。
