“阿蘅，阿蘅～”有人在上面轻唤。
萧绝。
杜蘅的心头突突乱跳，不由自主地重新往上走。
她不能就这样离开，至少得向他交待一声，不然他找不到她，一定会心慌。
可是，斜坡很长，且十分陡峭，地上还突然间铺了许多尖利的碎石。她走得极为吃力，每一步都似迈在刀尖上，疼得钻心。
走了一段，实在疼得受不了，决定放弃。
“阿蘅，求你不要离开我……”萧绝的声音从来没这么卑微过，满满的全是哀求，还充满了绝望：“你走了，我怎么办？”
杜蘅心中一软，咬牙忍疼继续往上爬。
可是，走向他的路太艰难，太痛苦，她几乎支持不下去，几度想要放弃。
“阿蘅，别睡了，你已经睡了这么久，快点醒来吧～”萧绝的声音沙哑，带着浓浓的鼻音，听起来象是哭过。
萧绝会哭？
那个整天吊儿郎当，不论说话做事，站着坐着永远都没个正形的萧绝，居然会哭？
杜蘅一怔，瞬间心如刀割。
歉然，不舍，心疼……泪水毫无预警地从眼眶滑落：“萧绝～”
萧绝豁然而醒，黑眸里布满了血丝：“阿蘅，你醒了是不是？我听到你说话了！”
幽暗的烛光下，她的眼角有一点晶莹一闪而逝。
他缓缓地伸指，轻触那一点湿润，那样轻，那样慢，象怕弄坏了她，又似在呵护着一个梦：“阿蘅，我知道你很疼，很痛，不想再支持下去……”
萧绝说不下去，静静地流下了眼泪。
“是我没用，不能护得你周全。所以，我活该失去你，对吗？”他的声音极平淡，听不出是懊恼还是悲伤。可是，那双黑得象墨一样的眼睛里却盛着浓浓的，深深的绝望。
咦？她看他了？
杜蘅眨了眨眼，清楚地看到他颊上的泪痕，眼睛里布满红红的血丝，下巴长满了短短的胡髭，整个人十分憔悴，衣服更是皱得象是刚从坛子里拿出来的酸菜。
呃，不止是象，还散发着一股酸臭气。
杜蘅瞪大了眼。
她从来不知道，萧绝原来可以这么邋遢！
两个人视线相接。
萧绝有短暂的惊愕，抬起手揉了揉眼睛，那双清亮的眼睛依然定定地看着他。
他倏然一惊，猛地坐直了身体：“阿蘅！你醒了？”
“好臭～”杜蘅捏着鼻子。
手臂才一动，背上的伤口受到牵扯，微微皴裂，鲜血洇出来。
“啊～”她疼得蹙起了秀气的眉尖。
“别动！你伤还没好，要什么我帮你拿……”萧绝吓得跳起来，抽了张干净的丝帕，细心地替她蘸去血渍。
杜蘅这才发现，自己上半身只穿了件抹胸，整条手臂都光裸着，趴在抱枕之上，惊得差点晕过去：“出去，出去啊！”
她又羞又急又惊，几乎要哭出来。
“好好好，我走！你别生气，乖乖趴着别动～”萧绝慌慌张张地退出去，退得太急，脚踩着床帷，踉跄着撞到了床边小几，发出咣当一声巨响。
软烟罗承不住他的体重，嘶地一声，分成两半，轻飘飘地落了下来。
萧绝大骇，生怕它落到杜蘅背上，闭了眼听风辩物，双手在半空中乱抓。
好嘛，原本只落下半幅，这一扯，整幅都报销了。
“萧绝！”杜蘅双颊通红，眼中冒火。
“七爷～”紫苏听到响动，冲了进来。
就见英明神武的萧七爷，双手抱着一团揉得乱七八糟的雨过天青的软烟罗，象个做错事的孩子似的束手无策地站在床边，死死地闭着眼睛，小声分辩：“我，我没看……”
再一瞧，杜蘅趴在拔步床上，红得象尾煮熟的虾子，扭着颈子瞪着他，一双眼睛睁得象是铜铃一样，一副又气又恼又吃疼的样子。
“我的好小姐，”三步并做两步，走到床边，替她把滑到腰下的薄被往上拉了拉：“您可千万不敢乱动，弄裂了伤口可了不得。”
转过头望向萧绝，似笑非笑地道：“七爷，小姐醒了，你可以放心回去睡个安稳觉了。”
“嗯～”萧绝嘴里应着，脚下却半步也不曾挪动。
苦守了九天九夜，终于盼得她醒来，心里有万语千言要对她说，哪里舍得就走？
可他也知杜蘅面皮薄，生命垂危时可以从权，如今醒了，却是万万不会肯见他的。
他站在这里，听听她说话的声音也是好的。
“还不走？”杜蘅恼了，狠狠剜他一眼。
萧绝听她动了怒，急忙向外走，谁知才一迈脚，就撞到了椅子。
“啊！”杜蘅吃了一惊，嚷道：“你眼睛往哪看？”
萧绝脸上火辣辣地烧着，一个字也不敢解释。
紫苏忍了笑，小声解释：“七爷闭着眼呢，看不见。”
杜蘅哑然，半晌，悻悻骂一句：“呆子！”
萧绝听得她软语轻嗔，整个人都痴了，傻傻地笑着走了出去。
紫苏过去，挽起衣袖，麻利地替她清洗背上的伤口，一边低语：“阿弥陀佛，可算了醒了！再不醒，七爷也要跟着小姐去了。”杜蘅一怔：“我睡了多久？”
“呜～”紫苏隐忍许久的泪终于流下来：“小姐昏迷了九天九夜！我差点以为，再也见不到小姐了……”
“什么？”杜蘅吓了一跳。
“多亏了七爷，”紫苏抹了把眼泪，又是感激又是感慨地道：“这些日子亲自守在床边，衣不解带的伺候着，只差没把心掏出来了。”
杜蘅眼前闪过萧绝胡子拉茬的脸，布满血丝的眼，心中一片柔软。
紫苏絮絮地把这几天的情况说给她听。
原来万寿节那日，紫苏听说杜蘅被宫中贵人请去看病，就知道一时半会不能回，想着老太太年事已高，天寒地冻的，怕吃不消，就让林小志把老太太先送回杜府，再返回来接杜蘅。
哪知左等右等都不见人影，眼瞅着参加宫宴的王公大臣都走光了，还是不见杜蘅从宫里出来，也没有小太监或是宫女来捎口信。
她心知不对劲，便拿了银子央人给萧绝捎信，请他查一下，看杜蘅究竟是给谁请去了？
萧绝很快便找了来。
当晚宫里并无任何一位贵人崴脚或是突发疾病。
紫苏登时便着急了：“老太太亲耳听到，岂会有假？”
萧绝又仔细询问了她一些细节，便吩咐她切莫慌张，先回去，若是老太太问起，就说时间太晚，杜蘅须在宫中留宿一晚。
萧绝亲自带了人，以杜蘅与杜老太太分手之地为中心，展开地毯似的搜索，很快便发现了杜蘅倒地时，掉在草丛中的一枚耳坠，以及草丛中的血迹和拖拽的痕迹。
确定她被人绑架之后，萧绝并未浪费时间，考虑到当天万寿节八城洞开，临安城彻夜狂欢的特殊情况，第一时间派人守住了城门，排查一切可疑车辆。
以临安为中心，方圆三百里之内所有县市的密探都接到了密令，查找一切万寿节当天从临安城出城的可疑车辆，寻找十六七岁的少女。
同时，在临安全城展开秘密搜索，客栈，青楼，赌坊……等等鱼龙混杂之地被神机营的密探暗中排查了一个遍。
所有与平昌侯府，夏季兄妹沾亲带故，甚至略有来往的人都成了重点排查监视对象。
他这样大的动作，瞒得过任何人，却绝瞒不过太康帝。
是以，安排好一切之后，萧绝直奔御书房，开门见山地告诉他：杜蘅失踪了，且在皇宫之内被人绑架。
为杜蘅的名声考虑，他不打算公开寻人，要借助神机营的力量，秘秘搜捕嫌犯。
太康帝震怒。
居然敢在万寿节，利用他对百姓的好意，公然在皇宫里绑架挟持官家小姐！是可忍，孰不可忍！
当即表态，这件事一定要彻查到底！绝不纵容姑息！
临安城表面歌舞升平，暗地里已是激流汹涌。
那几天，一向闲得长毛的神机营总部突然间变得空前热闹。
一堂不眠不休地分析各地汇总来的情报；二堂侦辑四出，三堂负责盯梢，五堂则是人满为患——至少有上百人被请到五堂喝茶，接受四堂新研制的各式刑具的试炼……
那几日，街头上闹事汹酒的明显少了许多，混混闲帮们也都销声匿迹，没了声息。
萧绝想得很周到。
女人被绑架，失踪数天，不论是否受到侵害，名誉肯定会受损。
是以，第二天便派人易容成杜蘅的样子，到杜老太太跟前晃了一圈，之后便打着替穆王萧乾治病的旗号，带着紫苏和白蔹住进了穆王府的别院。
杜谦和老太太一心盼着杜蘅飞上枝头，明知这样做并不妥当，也睁只眼闭只眼，并不阻止。
是以，杜蘅失踪一事，竟是瞒得滴水不漏，并未掀起一丝风浪。
然，终是晚了一步。
萧绝动用了上万人，撒下了一张天罗地网，杜蘅却象是从人间蒸发般毫无音讯。
没有人能带着一个大活人，悄无声息躲过如此细致的排查，从神机营数万人织就的天罗地网中溜走。
除非，二小姐早就被毁尸灭迹。
这个道理，几乎所有人都明白，却没有一个人敢对萧绝说，只能眼睁睁地看着自个的主子，一天比一天愤怒，一天比一天暴戾。
