花开 [金推] (天下无病)

　　我和玉珑，乃至丞相府上上下下所有的人都以为他很快就会办好事再回来，只是半个月过后仍了无音讯，正当我怀疑是否出了事情时，马力穿着一身丧服似的白衣回到了府里，在我面前重重跪下，黝黑的脸庞满是悔恨与泪水。
　　他说：姑娘，我该死，我没有保护好主子。

69

　　我同时认识路遥与马力两个人，路遥冲动鲁莽，做事一般动作比脑子快，相比之下马力沉稳许多，外表虽粗犷，考虑事情却十分周到，更不会咋咋呼呼随便乱说话。
　　如今马力跪在我身前对我说，他没有保护好周卿言。
　　我只愣了一瞬间，便马上说：“你先起来。”他的主子是周卿言不是我，对我跪下实在有些承受不起。
　　马力低头，不肯起身，“姑娘，你惩罚我吧，就算是死我马力也心甘情愿。”
　　我看了眼玉珑，她立刻上前扶起马力，“马力，你先起来，有什么话慢慢说。”
　　马力这才起身，眉眼间满是悲痛，“都是我的错，若不是我保护不当，主子也不会，也不会……”
　　玉珑捂住了嘴轻呼一声，催促说：“主子到底怎么了？”
　　马力一手摸去眼泪，低声说：“主子，主子被洪水冲走了。”
　　我眼前晕眩了下，一手扶上桌子稳住身子，脑中一瞬间闪过许许多多乱七八糟的东西。
　　玉珑已在一旁哭了起来，不住地拍打着马力，“你是怎么当护卫的，连主子都保护不好！”
　　马力咬紧牙关，强忍着悲痛，说：“是我不好，我该死。”
　　“玉珑。”我示意她停手，让我与马力好好说话，“你冷静些，先告诉我到底出了什么事情。”
　　马力稍微平静了下心情，说：“主子奉命带人去罗州建堤抵御洪水，刚去时洪水太猛，根本无法建堤，只好先以沙袋防御，再带人安置好灾民，并派人在洪水肆虐的地方守着，想等合适的时候着手施工，等到十天前，情况终于好了点，于是主子派了几百人开始建堤，谁知施工第三天的时候洪水突然加大，冲走了原先建好的堤基不说，更冲走了几十名工人。主子那时正在一旁监工，见到他们被冲走后立刻和大家一起上前救人，正当这时，主子发现上游冲下一名幼童，不顾凶猛的洪水便去救那孩童，等他将孩童救起交到我手里时，他却，却被洪水冲走了。”说到这里，马力一脸悔恨的泪水，说：“如果当时我抓住了主子，他就不会被洪水冲走。”
　　我能理解马力为何如此后悔，却也能想到当时的情形有多危急，毕竟天灾人祸，非人力能轻易抵抗。
　　可我不信周卿言这样就死了，不信。
　　我握紧微微颤抖的手掌，镇定地问：“派人去找了吗？”
　　“出事之后就派人去找了，沿着洪水下去的地方一直找，两岸都找，可到现在也没消息。”他接过玉珑递来的帕子，擦了擦鼻子，说：“皇上如今又派了人过去，一边治理洪水，一边继续去找主子，所以先叫我回来安心等消息。”
　　听他这样说，就是还没找到尸体，只是为何我提着的心却还是不曾放下？“马力。”
　　他打起精神，说：“姑娘有什么要吩咐的吗？”
　　“告诉我他在何处被洪水冲走，我要去找他。”我看向玉珑，说：“玉珑，帮我简单地收拾点些日常要用的东西，我马上就上路。”
　　马力连忙说：“姑娘，我和你一起去！”
　　“不用，我一个人去就好了，你留在府里跟在阿诺身边，必须寸步不离，别让周子逸靠近他。”我和周卿言都不在丞相府，周子逸肯定会找各种机会去欺负阿诺，若马力在阿诺身边的话倒还可以约束下他，毕竟马力是周卿言最信任的护卫。
　　马力一愣，问：“阿诺？”
　　“嗯。”我说：“你保护好阿诺，周卿言回来时好向他交代，保护不好，他回来你也难逃一死。”
　　马力马上会意，点头说：“好，我会照姑娘说的去办，一定保护好阿诺。”
　　“你去画张地图给我，我待会就启程。”
　　“好。”
　　“还有……”
　　“姑娘还有何事？”
　　“你为何第一个跑来告诉我这件事。”
　　“在罗州时主子告诉过我，今后要将姑娘当成主子一般来对待，你和主子，并无区别。”
　　我苍白地笑笑，说：“好，你去吧。”
　　马力和玉珑离开后，我还未喘上一口气，阿诺便从门外走了进来，一手拉住我，担心地问：“花开，你脸色这么差，是出什么事情了吗？”
　　我抱住阿诺，将下巴抵在他的头上，说：“阿诺，你喜欢周卿言吗？”
　　阿诺点头，说：“一开始知道他是周子逸的哥哥，十分不喜欢，但后来发现他挺好的，不管对你还是对我。”
　　“嗯。”我闭上眼，脑中浮现的是周卿言当初与杨呈壁谈话的内容。
　　他那时想取得杨呈壁的信任，与杨呈壁一起聊起往事，他乱编乱造，说自己的弟弟死于洪灾，现在可好，他去治理洪水，反倒被水冲走，正应了他当时的那番话。
　　果真是饭可以乱吃，话却不能乱讲吗？
　　我又想起那晚在扬州时四人一起去算的命，那贪图钱财的算命先生说过周卿言在二十四岁那年会有大灾，而周卿言今年正满二十四。他也说过我害人不浅，我周遭的人总要遭遇些磨难，更甚者非疯即死。
　　难道周卿言之所以会遇上大灾，是因为我在他身旁的缘故？
　　这个念头刚浮上便被我狠狠甩开，我依稀记得杨呈壁那日愤怒的斥责：各人自有各人的造化，好也罢坏也罢，都是他们自己的人生，哪能出了灾祸就怪别人。
　　现在根本不是纠缠于这个的时候，而是应该赶快上路去找周卿言。
　　“花开。”阿诺探出头来，安慰地拍拍我的背，“不要烦恼了，事情都会解决的。”
　　我不禁莞尔一笑，“是吗？”
　　“当然。”他理所当然地说：“花开这么厉害，武功这么好，怎么会有解决不了的事情呢？”
　　我笑了笑，说：“但愿如此。”但愿我能早日找回周卿言，但愿他平安无事，但愿在他失去那么多的亲人后，还能有时间与弟弟相认相处。
　　马力进来，将画好的地图递给我，标明了去路以及到达地点，“姑娘，快马上路的话三天就可以到罗州，到时候你若有任何事都可以去找罗勇罗大人，就说你是丞相府的人，他与主子是旧识。”
　　“好。”我接过图纸，细心叠好放进怀里，将阿诺推到他身前，说：“阿诺就交给你了。”
　　马力郑重地点头，“姑娘，我一定会照顾好阿诺。”
　　阿诺疑惑地看着我，“花开，你要出去吗？”
　　“嗯。”我摸了摸他的头，“你跟在马力身边要听话，不准乱跑，知道吗？”
　　“好。”他点头，“你什么时候回来？”
　　我愣了下，笑说：“很快。”只要找回了周卿言，我就马上回来。
　　他乖巧地说：“我等你回来哦，带我去吃更多好吃的。”
　　“嗯，一定。”
　　这时玉珑也从屋里走了出来，递给我一个包袱，说：“里面有两套换洗的衣裳和一双鞋子，还有五十两银子和一百两银票。”又递给我五十两黄金，“这些你放身上，以防意外。”
　　我并不推辞，通通接过，说：“好，谢谢。”
　　马力说：“我已经替姑娘准备好了马，直接可以上路。”
　　我将包袱背上，拿好剑，说：“好，我现在就出发。”
　　“等下。”玉珑一把拉住我的手腕，祈求地说：“花开，你一定要把主子带回来。”接着别开脸，低声哭了起来。
　　我看了看面前的三人，似承诺那般说：“我一定会带他回来。”
　　接下来不再废话，直接上马赶路。
　　我从接收了马力的消息到骑马上路，这其中的时间并不长，脑中想的事情虽混乱却也不多，到最后只汇成了短短的几个字：我要带周卿言回来。
　　丞相府还需要他来坐镇，周子逸和害人的管家还没得到应有的惩罚，阿诺也需要他带人来帮他恢复记忆。
　　至于我……我与他签了三年契约，现在一年都未到，他又怎么可以单方面毁约？
　　所以我一定要将他带回来，让他把未做完的事情全部都做好。
　　马不停蹄赶了两日，终于在第二日的傍晚时分赶到了罗州附近的一个襄余城内，襄余城虽没有直接受到洪灾祸害，却还是间接受到影响——附近许多被洪灾祸害的村庄和小镇里的人都赶往襄余城避难，以求得安身之处。
　　我牵着马在路上找寻可以住宿的地方，但一连问了四五家都没了空房，等问到第六家时，小二总算说还有两间空房，替我将马安置好后给了房门钥匙，领着我上了房间，路上边告诉我，这一个月内镇上所有的客栈几乎日日爆满，若我再晚来一刻，房间说不定就被人定走了。我在房内休息了一会后下楼用饭，这里人也十分多，几乎都是五六个人挤在一张桌子上，其中有许许多多瘦骨伶仃的孩童。
　　我刚找了位子坐下点好菜便见门外有几名男子进来，为首的中年男子一看便是练家子，大手一挥，霸道地说：“这家客栈我们包了，你们赶紧收拾东西出去，除去住宿吃饭的钱外，每人再退你们一两银子。”