小厮老老实实地跪在地上,小心道:“小的问过同去的白芷,她是这么回小的。当时县主离开,只得六爷和孙小姐知晓,便是二爷夫妇也被瞒着。”
虞氏厉声道:“回头见了书麟,我只管向他要人。这个混账东西,不照料妹子便罢,竟还挑唆起妍儿由着她性子来,我与他没完……”随时都要大哭大闹一场,虞氏紧咬着牙齿,“这大冷的天儿,妍儿去哪儿了,她一个年轻女孩子,万一落下了病根,这可如何是好?”
沈氏想要安慰几句,却又生怕一个劝不好,反惹得虞氏自此发作。
何氏低垂着头,思谅对策。
张双双起身,走近虞氏,道:“祖母息怒,小姑姑性子活泼,又有一身的本事,定会照顾好自己的。”
虞氏气得峨眉倒蹙,凤目圆瞪,一张布着深深浅浅皱纹的脸,全无往昔的平和、慈爱,只有怒容。吓得张双双立时住了嘴,生怕一个不小心就惹怒了虞氏。
几人正赔着小心,有大丫头来禀:“太太,得月阁的青嬷嬷求见。”
青嬷嬷进了如意堂,行了礼,面含忧色地道:“白芷回得月阁了,听说白芫那丫头被县主给了杨小姐,如今是杨小姐的贴身大丫头。”
沈氏道:“人是县主的,她爱给谁只管给谁就是。”
青嬷嬷苦笑了两下,小心地审视着虞氏的冰块脸,再看沈氏一脸凝重,何氏则是胆颤心惊的模样,再看张双双也是小心谨慎的样子。“太太,白芷说县主要去拜见世外高人,许是误了行程,过几日就到。”
虞氏气得不再说话,任谁与她说话,都拿眼瞪着对方。
外面,有江书鸿去差任上的随从回来禀话:“太太、大奶奶,大爷说今晚皇上要在宫中设宴,二爷、六爷、大爷、三爷和候爷都不回府用午食、暮食了。”
虞氏冷着脸,看着想乐又不敢乐的儿媳、孙媳,愤愤道:“你们倒是个个欢喜了,偏我的妍儿还在外面挨饿受冻。我倒要瞧瞧,你们如何吃得下去。”
谁要用食,就是与她过不去。
虞氏霸道起来,半点道理都没有。
沈氏暖声道:“婆母哪里话,人是铁,饭是钢,一顿不吃饿得慌。”虞氏拿眼冷冷的睃着她,沈氏赔了个笑脸,“小姑子最是孝顺,要是知道你不吃饭,指不定会难过成什么样子。这就要到年关了,许明、后两日就抵家。”
说到素妍孝顺,虞氏的脸上有了两分笑容,虞氏最爱听的,便是有人夸素妍好,这一夸,比有人夸她还要高兴几分。
虞氏轻叹道:“亦不知这两个丫头今儿到何处了?”
何氏附和道:“大嫂说得是,明儿幸许就抵家了呢。”
虞氏闷闷的心情又回复了几分喜色,道:“老大媳妇让厨房多做几样好菜。他们爷几个在宫里参宴,咱们也不能苦了自个。老二媳妇带着孩子们回来,你们亦得高兴一些。”
“是!”
各自忙碌开去,张双双张罗着厨房的事,沈氏与何氏则派人前往问候。
大丫头站在二房青林苑外,看着慕容氏领着展颜与丫头整理着行李,一箱又一箱的东西被下人们抬到院子里。
“奴婢是大奶奶房里的大丫头,特来向二奶奶、孙小姐请安。大奶奶说,还需什么只管吩咐了下人通禀一声。各院的摆设、物件,都是按照各房的标准来备的。二奶奶院里暂时安置了四名大丫头,六名二等丫头,另有四名粗使丫头,一名管事嬷嬷。
三少爷、五少爷屋里亦安排了两名通房丫头,两名大丫头,三名二等丫头,三名粗使丫头,再各有一名管事婆子。孙小姐屋里配了两名大丫头,四名二等丫头,四名粗使丫头……”
展颜听罢,她自己的院里亦有十名丫头服侍自己,顿时愕然,便是听这丫头回禀就说了好一阵儿。
慕容氏道:“三少爷、五少爷屋里的通房丫头就免了。丫头么,各处留上两名大丫头,他们打小都有自己的服侍小厮,要与他们一起住的。三少爷、五少爷暂时不用分开住,且让他们住一处吧……”
展颜听白芫说过,右相府的规矩大,低声道:“娘,通房丫头不要便罢。其他的还是照府里的规矩来。”
展颜冲她眨了眨眼睛,要是一回家就惹得虞氏个不痛快,这可不好,往后说不准就不回西北,要长住皇城的。
慕容氏忍了又忍,终是按捺不住,道:“就那么一个人,却要十来个人服侍,不就是清扫、洗衣的事么,三五个人就够了。”
展颜见自己说不动慕容氏,面露无奈,江家是望门之家,规矩又重,只道:“就按慕容氏说的,各处下人减半。”
大丫头问:“二奶奶,各处留哪些人?”
展颜本有些困乏,想到慕容氏本就不擅这样,而她身为唯一的女儿,自得替母亲打点一二,道:“我随你们到各处走走,我来挑选留下的人。”
大丫头唤来青林苑的下人,站成两列,展颜看过四个大丫头,倒也收拾得端庄可人。慕容氏看着她们,心里就一阵发毛,把这样漂亮动人的丫头搁在江书鲲身边,她还不放心呢。用手指着二等丫头与粗使丫头中长得寻常,甚至还有些丑陋的道:“就让她们做大丫头吧!”
二人很是惊诧。
慕容氏看着漂亮丫头就浑身不舒服,只怕她们碍了她的眼。
展颜心下了然,慕容氏如此,怕是旁人也会有这些想法,屋里侍候的还是搁些丑陋的丫头好。“你们俩留下。”
慕容氏对打理内宅的事,一直生疏,要是行军打仗、武功招式倒有一套心得,偏在这事儿上,有些无能为力。
她张罗不了,展颜虽小,倒上了些心。展颜问了丫头们几个问题,待丫头们逐一回答后,又留了口齿伶俐,举止最为得体的四人。其余的,令睦元堂的大丫头领走了。
慕容氏讷讷地道:“快去你两个哥哥院里,把那些漂亮的都给打发走了。”
☆、236长媳
丫头比她还生得好看,岂不是要勾了江书鲲的心去。
展颜道:“娘,你对爹还不放心么?他是什么人,对你可是一心一意的好。”
二十年前是,可这都二十年了,她不再年轻,也不再美貌,天晓得他会不会变。慕容氏瞧着这些个年轻漂亮的女子,心里不舒坦。
展颜去了传远、传达的院里,挑了几个瞧着勤快、顺眼的留下,其他亦都打发了去。
待忙完这些,回到青林苑已近晌午时分。
沈氏派了人来,说晚上要在一处用食,江家的男人们今儿回府的不多,只得大房的几个少爷会回来。
时值冬日,书院休学。江传良不用去书院。江传嗣今儿早早就从衙门回来了,说上司去了宫里参加宴会。江传业今岁科考,得了二榜进士,虽说是排名第五十多位,亦让沈氏高兴了一场。
江传业与曹玉娥的佳期已订,就在明年的二月初十。
沈氏闲下来时,准备着聘礼的事儿。虽说是次子,但依是照了长子的例,只少了可数的四抬聘礼,不能少了太多生怕旁人议论。
黄昏时分,如意堂内暮食上桌。
展颜陪着母亲在丫头带路下近了如意堂,但见一个漂亮的月洞房,就连院门也是圆形的,很是雅致。身后,跟着几个抬着箱子的下人,这是一路过来,展颜为长辈们准备的礼物,各房人人有份。
沈氏坐在虞氏身边,远远儿地就看着院门方向移来两人,展颜穿了沈氏一早备下的冬袍,一件崭新的紫色三镶领袖秋香色窄褃小袖掩襟银鼠短袄,里面是短短的水红宫缎狐肷褶子,腰里紧紧束着蝴蝶结子长穗。五色宫绦,脚下穿着鹿皮小靴。
眉眼之中,一半有慕容氏年轻时的清秀,一半又有江书鲲的样子,亦是如花似玉的好年纪,生得比寻常的女儿家略为丰润一些,一张红脸蛋,总如染了胭脂一般的有气色。
红脸蛋,是常年呆在西北的人拥有肤色,无论男女皆是如此。
何氏忙忙起身。笑意盈盈地迎了过去,“见过二嫂!”
慕容氏见何氏如此年轻,不由得微微一愣。
展颜款款行礼:“展颜拜见祖母!祖母吉祥!”转身又拜见了沈氏、何氏。
因是首次见到展颜。又是孙子辈里的长孙女。虞氏令人取了一早备下的礼物,一对价值不菲的翡翠镯子。
沈氏也拿了自己最心爱的珠钗作为见面礼。
何氏给的则是一支点翠钗子。
张双双送了条好看的金镶玉项链。
且不能珍贵与否,但各有心意,落在展颜眼里,可都是清一色的好东西。
虞氏招了招手。示意展颜在自己身边坐下,又问了些在路上的情形,展颜有礼有度地答了。虞氏有些微的意外,在她想像里,展颜应和慕容氏一样,只会舞刀弄棍。不想展颜却有大家闺秀的风范,进退得度,这让她忆起李家的碧菱来。转而又想。还好孙女儿不似慕容氏,一瞧就是个得体,到底是望门大族家的闺秀,便是这举止就比小家碧玉强上许多。
几个女人用罢了暮食,丫头们取了新灌的汤婆子。各人一只,抱在怀里拉起家常来。
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