嫡妻 (茗荷儿)

心渐渐静下来，便觉得时间不是那么难熬。

过晌，常喜骑马赶回来，“恭喜姑娘，贺喜姑娘，铺子生意火得不得了。”

碧柳喜出望外，催促道：“怎么个火法？”

常喜憨憨一笑，“我也是听崔掌柜说的，说是开张鞭炮刚响完，头一位客人就进门了，二话没说，要了八套磕花饽饽。紧接着去了三四个读书人，说咱们的点心做的精致，这下可好，不到一刻钟姑娘让摆出来供客人品尝的点心就没了。我来前，铺子里的点心已卖了个七七八八，崔掌柜问家里还有存的没，让我给带点过去。铺子里，白案也忙着另做呢。”

宋青葙心里一块大石落了地，沉吟片刻道：“待会让秋绫她们装两食盒，你带过去，要卖完了就早早打烊……头一天大家看个热闹吃个新鲜，等过上十天还这么火，就说明咱们的铺子开起来了。”

常喜点着头，“崔掌柜也是这么说，说好不好，正月初八再开门的时候才能看出真章来。”

崔旺是付氏陪嫁丫鬟秋绮的男人，以前在衣福记做管事，又在文福记做过二掌柜，这次是赵掌柜举荐他来任掌柜。

崔旺个头不高，微胖，眯缝眼塌鼻梁，表面看上去忠厚老实，其实内心里很有想法。

宋青葙相信这点，否则母亲也不会把秋绮嫁过去。

常喜再次回来时是未时三刻，说店铺已经打烊了，点心没卖完，崔掌柜不让卖了，剩下的点心找了几个食盒装着，送给左邻右舍的铺子里了。

宋青葙笑着点头，“崔掌柜办事我放心。你下去歇着吧，今晚点心做出来，明儿一早，你赶着城门开了就送过去，留在哪儿看着哪些卖得好，都什么样的人买，每次买多少，然后根据崔掌柜的提点对照自己看出来的，时候久了，就知道咱们各样点心该备多少了。”

“嗯，我晓得了。”常喜答应着退下。

宋青葙提笔将先后两次送去的点心大致合算了遍，写出几个数目来，吩咐秋绫按照数目准备点心。

刚放下笔，碧柳慌里慌张地进来，“姑娘，王劲来了，就是玉姨娘的那个邻居，还带了个陌生男子，说是有要事知会姑娘。”

宋青葙皱眉，“什么事儿？”

“他不说，说只能说给姑娘听。”

宋青葙冷冷地道：“既然见不得光，定非什么好事，就说我正忙着，没空。。”

碧柳应声出去，没多久小跑着进来，手里攥着个纸卷儿，“王劲说姑娘先看看这个再决定见不见。”

宋青葙接过来，只扫了两眼，脸上立刻变了颜色，身子也微微颤抖起来。

碧柳不明所以，担心地问：“姑娘？”

宋青葙咬着下唇沉声道：“将那两人请到花厅，我换件衣服就过去。”

隔着屏风，宋青葙静静地看着花厅的两人。

王劲个头魁梧，穿身土灰色裋褐，半个屁股捱着椅子边，看上去局促不安。

另一个人则沉稳得多，安坐在官帽椅上，好整以暇地看着对面高几上的花斛。

宋青葙轻咳一声，那人转过头，露出一张标致得犹胜女子的面容，起身长揖，“千玉见过宋姑娘。”

宋青葙没吭声，问王劲：“银子凑够了？”

王劲掏出个荷包，“还差八两，不过有支金簪，不知能不能顶数？”

碧柳接过荷包，数了数，一对十两的锭子，三只五两的锭子，还有七八块碎银子，差不多有四十多两，遂点头，将簪子递给宋青葙。

簪子式样很简单，簪头是对并蒂莲，做工一般。

宋青葙笑笑，“将就着吧。”

王劲闻言，大喜过望，“砰砰砰”对着宋青葙磕了三个响头。

宋青葙安然受之，“希望你将来发达之后，别忘记曾因求娶玉娘，而跪过一个小女子。”

王劲一愣，凝重道：“姑娘之言，王劲铭记在心。”

一时，屋内寂静下来，落针可闻。

宋青葙紧握着纸卷，手指已有些发白。

千玉却端起茶杯，一手惦着杯盖轻轻拨着水面上的茶叶，屋里便响起细微的碰瓷声。

王劲瞧瞧屏风，又看看千玉，开口道：“姑娘，昨天有人找到我家班主，说要排出戏……”

第27章 戏里戏外

宋青葙微微一笑，“排戏与我有什么相干？我不爱看戏。”

千玉放下茶杯，起身，慢悠悠地踱到屏风前，“姑娘不爱看戏，可有得是人想看姑娘的好戏。”

隔着薄如蝉翼的绡纱，他的声音低且媚，有种魅惑人的力量。

宋青葙深吸口气，指腹摩擦着纸卷，竭力平静地说：“公子既然找上我了，又何必卖关子？”

“那在下就不客气了，”千玉低低笑着，细长的手指拂过绡纱，描摹着黄杨木框架上繁复的缠枝梅纹路，“相托之人姓凌名云，艺名千云，这出戏就是他写的。我曾与他在同一处学艺，对他的小癖好略有耳闻，见到戏本子不免联想到三四个月前京都挺轰动的一件事，就顺便打听了下……王大哥素日对我有恩，正好他为银子发愁，我想我既然答应他作媒人，索性好人做到底，就一同来看看。”

宋青葙浅笑，“王劲跟玉娘的事儿，我本就没打算拦阻，倒是公子，听着像是个明白人，怎么说话也藏一半露一半？”

“千玉也想探探姑娘的底儿。”千玉轻轻叩着屏风边框，有点像西皮流水的板儿。

屏风内，露出他半截儿手指，修长有力，保养得很好。宋青葙着意地看了几眼，低声问：“千云为何找上千家班？戏什么时候上演？”

千玉回答：“什么时候开演，我不清楚，他也没说，就说年前练熟了。至于为何找上千家班，一来德云社庆丰班等知名戏班子有专门写本子的人，他们从来不用外面的本子；二来，千家班到京都不满半年，还没站稳脚跟，手头不怎么宽裕，千云一出手就是五百两银子，有这笔银子，戏班子上下三十多口就能过个安稳年；第三……”笑了笑，“这出戏，千云指定由我演。”声音里，含着浓浓的自嘲还有一丝几乎无法分辨的凄凉。

宋青葙不由生出几分同病相怜的感慨，盘算许久，方道：“眼下我也没好法子，等想出个眉目来，会找人知会你……你平常可空闲？”

千玉闻言，却轻松起来，笑道：“有姑娘这番话，千玉就放心了。我平常上午排戏，下午上台，夜里多半没事，姑娘若找我，草棚子后面一溜最东头那间就是。”

虽是正经八百的事情，经他这么一说，却凭空多了几分暧昧。宋青葙气恼，起身道：“银子我收了，玉娘何时跟你们走？”

王劲闻言，忙恭敬地回答：“我找人算过了，十六那天是吉日，要是方便的话，我巳初在角门等着。”

千玉却赶着问：“若千玉有事寻姑娘，该往何处去？”

宋青葙顿足，“贡院附近有家叫文福记的笔墨铺子，掌柜姓赵，有信送到那里就成。”

回到西厢房，宋青葙将手里的纸卷往桌上猛力一拍，震得杯盏叮当作响，“无耻！卑鄙！”

怒气不加掩饰地从她纤弱的身躯散发出来，竟如惊涛骇浪般可怕。

碧柳从没见宋青葙这么气愤过，在武康侯府出事那次，姑娘是震惊且自悔，被赶出白家胡同，姑娘是失望又绝然，可前两次，她都能很快地平静下来。

这次呢？

碧柳小心地换过热茶，端到宋青葙面前，犹豫着开口，“姑娘在为千玉生气？他就是个唱戏的，不值当。”

宋青葙接过茶盅，捧在手里，嗅了嗅馥郁的茶香，淡淡道：“千玉是个聪明人，难怪能与丁二周旋这么久。我不是气他，而是生气郑三。”顿了顿，声音低下来，“眼下我倒是庆幸出了先前那档子事，若是真嫁到顺义伯府，这日子……”

声音更低，几不可闻。

——

此时此刻，下洼子。

凌云执把桃木梳，细细地将郑德显的头发梳顺，轻柔地绾成髻盘在头顶，用亮蓝色的缎带系紧，再戴上四方平定巾，拿过靶镜，“三郎，如何？”

郑德显瞧着镜子里自己的面容，笑道：“凌郎的手真巧，心思也巧，多亏你想出这个法子，要单靠着丁二爷可是靠不住。”

凌云轻笑，“我也是戏文唱多了，突然想出来的主意。以前走街串巷搭戏台的时候，这种才子佳人的戏码最受欢迎。三郎，你跟宋姑娘就是一对苦命鸳鸯，郎有情妾有意，苦于市井流言与爹娘压力而劳燕分飞两地相思……这出戏唱出来，任是再无情的人也会被你们的情意打动，到时候再有个知情知趣的人点拨几句，五爷一拍板，三郎跟宋姑娘的事不就成了？就五爷的身份地位，谁敢拨他的面子？”

郑德显思量会，“怎么把戏唱到五爷跟前去？千家班又不像德云社，但凡红白喜事就少不了，五爷管着教坊司，好听的曲儿听得多了，能看上这个草台班子？”