花开半世 (婷在书里)

　　往后几日，钱菊子总以李大平身体不适为由，要霜木子陪自己赶集市卖鱼。
　　这日，霜木子一身粉色罗纱裙，衬着如雪的肌肤，犹如出水芙蓉般娇嫩；挽着简单的发髻，佩戴一支梨花发簪，显得更为脱俗。
　　“哟还真是个美人痞子。”钱菊子满脸笑意的打量着，眼前的霜木子。
　　“大婶，今天，咱们不是去卖鱼吗？”霜木子见钱菊子把自己，打扮的如此招摇，很是不明；
　　“当然是去卖鱼啦，你平时穿的那么寒酸，顾客都不愿看咱们鱼摊，以后，你穿的好看些，鱼客自然也会多些。”钱菊子不耐烦的道霜木子虽觉得理由牵强了些，但寄人篱下，也不的多说。
　　“哎呀，别傻站着了，快点收拾东西，走了。”钱菊子边收拾东西边催促着；霜木子闻言，也上前帮忙收拾着。
　　待走至一荒僻的野山时；霜木子觉得不对劲；于是，问道“大婶，咱们不是去市集吗？”
　　“当然是去市集啦，只是，今天咱们换个市集卖，生意许会好些。”钱菊子边走边说；
　　“哦”霜木子若有所思的应了一声。
　　待俩人走过一段小山路；来至，一较大些市集；街道两侧，小摊主叫个不亦乐乎，街道内人来人往。
　　只听，一名男子粗声道“这都什么时辰了，到底来不来？”
　　“胡爷莫急，约好了的，想来也快到了。”站在对面的妇人，四处张望着；
　　“哼”唤胡爷的男子，一脸不悦的撇了眼妇人。
　　妇人放眼望去，见不远处的钱菊子与霜木子，忙上前一顿埋怨道“哎呀我说钱妹子呀，这都什么时辰了才到，害的咱们胡爷好等。”
　　“哎呀不好意思、不好意思，让两位久等了。”钱菊子快步上前，附和着妇人；
　　“好了好了，别废话，人呢？”胡爷不耐烦的催促着。“在在在”钱菊子一脸讨好，转身又喊道“木子，快过来见过胡爷。”
　　“见过胡爷。”霜木子向前两步，看着眼前体态肥胖，长相极为凶恶的男子，柳眉微微一皱；
　　“嗯长得倒是挺水灵，就不知这身板怎样。”胡爷上下打量着霜木子，一脸令人寒颤的笑意。
　　“胡爷尽管放心，我家这闺女，自小聪明伶俐，稍作教导，定是万里挑一的好苗子。”钱菊子指手画脚的比划着。
　　“好吧钱归你，人归我。”胡爷看了眼霜木子，又从怀里掏出一个钱袋，递向钱菊子；
　　“好好好、以后还要麻烦胡爷您了。”钱菊子接过钱袋，打开看了眼，眼神发亮，面部的表情，足以表明她此时的心情。
　　一直，站立一旁的霜木子，似乎察觉到了双方的意向；带着一丝不明，道“大婶，您这是？”
　　“哎呀木子呀，这么些年，咱们家的状况，你也是知道的，你大叔近来身体一直不好，这家里的生活来源断了，你叫我们，这以后的日子怎么过呀；好在，我识得一位故友，说是‘凉城’顶顶有名的‘烟雨楼’正缺一些家佣，大婶我想啊，与其让你在我家吃苦受累，倒不如让你去过好日子，这不，我好不容易托人，找了胡爷帮忙，才能将你送进去，你可要好好表现啊；”钱菊子从开始就不待见霜木子，现在又机会将其送走，又能得一笔银子，自是把话说的极好。
　　霜木子自知，李大平家境本就贫困，夫妻二人只靠打渔为生；因李大平不能生育，夫妻俩日子也算凑合；而这两年里，李大平对自己，百般照顾，犹如己处；钱菊子见状，一直待自己没好色；但面对‘林府’的一夜灭门，霜木子现状极为满足。
　　“你就放心好了，胡爷都已经安排好了。”钱菊子见霜木子出神，又加提醒。
　　“木子多谢大婶的好意；只是，这些年大叔大婶对木子的照顾，木子无以回报，请受木子一拜。”霜木子双膝跪下，深深的一个叩首。
　　“木子，你这是干嘛呀，你不怪大婶，我已经很欣慰了，快快起来。”钱菊子看着霜木子跪地，心里泛着内疚；忙扶着霜木子起来。
　　“大婶您别这么说，大婶也是为了木子好，木子明白。”霜木子自知，离去已定，便也不再多说。
　　钱菊子一脸尴尬的低头不语；
　　“大叔近来身体不好，有劳大婶多加照应，木子得空，定回来探望。”霜木子虽不知能否回来，但不管怎样，李大平夫妇都是自己的恩人，于情于理都该报答。
　　“哎呀，你就放心去吧，我会照顾好你大叔的。”钱菊子实在是不习惯此时的场景。
　　“行了，行了，哪来那么多话，赶紧走人了。”胡爷看着，俩人你一言我一语的，早就不耐烦了；
　　霜木子在临上马车时，取下发髻处的梨花簪；深深的看了一眼，递向钱菊子，“大婶，木子身来无贵物，此梨花簪是木子平生所惜，今日赠予大婶，全当，感谢两年来的照应。”
　　“呀这怎么是好。”钱菊子接过梨花簪，看了一眼，只见，簪针是由金属制作，在尾处镶了一朵通体白玉雕刻的梨花，想来价格不菲。
　　霜木子坐上马车，揭开车帘，对钱菊子说道；“大婶保重。”
　　“驾”胡爷驾着马车，挥手一鞭；马儿扬长而去。
　　钱菊子望着远去的马车，轻轻摇了摇头，低头看着钱袋，瞬间一脸笑意。

☆、第五章 再现烟雨楼

　　《北凉国二十八年》北凉王宣告大赦天下，为战争中死去的将士祈福。‘凉城’依旧昌盛安定，繁华的街道上，行人川流不息，仿佛从不曾有过战乱。
　　只见，一座外饰堂皇的花楼前，挤满人山人海；花楼上，高高挂着‘烟雨楼’三个大字；一名，打扮花枝招展的中年妇人，喊道“今晚，咱们‘烟阁’‘雨阁’各新推出一位，身姿妙曼，貌胜倾国，天上不见有，人间更难求的绝技仙子，诸多‘烟雨楼’的贵客可准备好了，今晚，哪位贵客抬的价高，便可亲眼目睹，咱们，两位仙子的仙容。”
　　话落，人群中一阵喧嚷。‘烟雨楼’是‘凉城’数年来最大最有名的青楼；楼内分别为‘烟阁’‘雨阁’同为两名老鸨，杜妈妈、燕妈妈掌管。
　　‘雨阁’二楼的走道上，杜妈妈手持荷叶扇，拽着横腰走至名‘木子阁’前，推门而入，只听杜妈妈道“哎呦我的小姑奶奶，这都什么时辰了，你还在睡啊！”
　　屋内，床榻上的人儿闻言，慵懒的起身，道“杜妈妈有什么事吗？”
　　“哎呀，我说霜姑娘呀，你老妈子我，都已经把你的招牌打出去了，今晚，你就要出门迎客了，赶紧起来精心打扮一番，定要让贵客们大开眼界，也好给‘烟阁’那边瞧瞧，咱们‘雨阁’不比她们差。”杜妈妈一边说着，一边在一旁的衣架上翻腾着。
　　烟阁与雨阁虽为一楼内，但两名老鸨各自都有自己的姑娘，虽然，明里一直交好，但暗里却不少乱搅。
　　“杜妈妈，我”此女子，正是数年前被钱菊子所卖的霜木子；时隔多年，霜木子没有了以往的奶声稚嫩，但依旧是清秀脱俗，真如凡间仙子。
　　“霜姑娘呀，妈妈我知道，你这些年一直努力做事，不肯接客，但你要知道，我这‘烟雨楼’也不是白养人的地方。”杜妈妈在桌边坐下，不带好声的道。
　　自胡爷将自己送到‘烟雨楼’时，霜木子并不知道此为‘青楼’杜妈妈见霜木子年龄尚小，就安排她在后院打扫，做些碎事；偶尔得空是，也会教其，学些琴棋书画；霜木子几年的生涯，在此度过，算来，日子也算不错；如今，霜木子尚有十七，且姿色出众，便换来今天，杜妈妈仙子的称号。
　　“木子可以出去迎客，但木子绝不卖身。”经过数年来磨练，霜木子深知，从前锦衣玉食的日子不会再重现，如今，为了生存，她不得不接受现实；况且，杜妈妈收留自己，待自己也算不错，她理应偿还。
　　杜妈妈摇着扇摆，一脸无谓的道；“我说木子，妈妈我这么多年的开导，你怎么就不开窍呢，这男人消遣的地，哪有光靠张脸蛋的，你就看开些吧！”
　　“若木子有技，能使贵客欢喜，杜妈妈可否答应木子的要求？”霜木子毕竟，从未接触着烟花场合，所以，也不敢断言。
　　杜妈妈不带好声的道，“那就要看你的造化了。”
　　霜木子一脸淡然的垂眸不语。
　　“好了，时辰不早了，你赶紧打扮一番，客人就快上门了。”杜妈妈摇了摇头，起身离开；
　　霜木子坐在铜镜前，看着眼前的自己，莫名的失笑；带着一丝凄凉，更多的是无奈。
　　晚间‘烟雨楼’内，灯红彩绿，笑声嘹扬；酒香、茶香、脂粉香、混合在楼内，让人沉迷；
　　“哎呦，我的小祖宗唉，这客人都将‘烟雨楼’的门槛给踏平了，愣是不见你出来，你”杜妈妈摇着扇摆，推开‘木子阁’的门，说了一半的话，生生是噎了回去。
　　“杜妈妈别急，我快好了。”只见，霜木子一脸煞白，双颊绯红，正张脸被画的像极了小丑。
　　“哎呦，我说霜姑娘，你这是”杜妈妈此时，真是哭笑不得。
　　“怎么了？”霜木子故作不知。