[种田]南宋春晚 (秀才娘子)

　　莫说衙门里头公人们的棍棒本事，便是打官司的那点税费也够他葛崖儿赚个数月的了。他可不敢去触那霉头！
　　求了半天，刘管事方重又坐下，叹气道：“若不是你素日是个明白事理的，我也不帮你这个忙。”
　　当下刘管事神神秘秘附耳交代了一番，听得葛崖儿脸上一阵红一阵白，变幻莫测。末了葛崖儿惴惴道：“如此可以吗？若是那徐府……”
　　刘管事起身便走：“看你自己的了。临安吴尚书可是咱们老爷的亲戚，那可是三品大官啊！”言罢丢了几个酒钱在桌上便走了。
　　葛崖儿楞了一阵，醒过神来时，将酒菜胡乱吃尽，再也无心生意，挑了担子回家。
　　待他婆娘寻了空儿归家，瞧见汉子摊开四肢，松松垮垮地躺在床上。只当他又犯了懒病，不由破口大骂：“你个贼汉子，日头还在头顶哩，就回来摊尸！”
　　葛崖儿腾地坐起来，用手捂了婆娘的嘴，低声道：“别嚷嚷，有事与你说。”
　　婆娘睁大了眼睛，见自家汉子脸上少有的正经，便点点头。
　　待葛崖儿将话说完，婆娘脸上阴晴不定，十分犹豫。
　　“这可太忘恩互义了，我们受了人家的好处，还要反咬一口，怎生做得出来！”
　　“人家答应了足足给十贯钱哩!我挑多久的茶挑子方能卖的出来。老丈人不是要钱吃药吗，到时咱也有钱孝敬几贯，莫老让你姐笑话。”葛崖儿伸出他那只枯手在婆娘面前比了比。
　　“再说，那徐府是官宦人家，知县老爷判谁输谁赢还不定呢！咱们只要出去说句话就行！”
　　那婆娘听到此，终究抵挡不过十贯钱的诱惑，犹犹豫豫着答应了。
　　正说话间，外头有人唤葛崖儿，听得声音是隔壁宋老大。两夫妻对视了一眼，葛崖儿起身去应门。
　　“呦，在家呐。快过来，徐府来人了，给大家说个事。”
　　宋老大不由分说，拉了葛崖儿就走。
　　宋老大家的堂屋里，坐齐了臭水塘五户人家当家的。卢管事赫然坐在上首。葛崖儿心中有事，很有几分不自在，悄悄寻了个不起眼的地方站了。
　　“今日请大家来，是因了张大户污蔑徐府，说当初是徐府用了强，各位方将房屋卖给徐府。如今张家已将徐府告上衙门。”卢管事简短说明了一下情况。
　　堂中几个当家的听到张家如此霸道无理，纷纷声讨。葛崖儿夹在其中，只得附和两句。
　　“徐府夫人说了，此事免不了请各位做个见证，直说便可，也不需矫饰。无论官司输赢，上堂作了证的，徐府都要给个辛苦钱。这是夫人的交代。”
　　“无需夫人挂心，不过是实话实说，哪要甚辛苦钱。咱们这几户受了徐府恩惠不浅，岂能受恩不报！”宋老大人爽快，声音也大，在这五户人家当中，他最能拿得住主意，其他人纷纷称是。
　　“最主要是葛兄弟与杨兄弟，张家当初曾经找过两位，如今见两位兄弟又卖与徐府，恼羞成怒罢了。还请两位好生将事情原委说明白，若误了工时，徐府也会算给两位。”
　　这话说的周全，只请帮忙，不提昔日两位左右摇摆。杨老倌老实人一个，不迭答应。葛崖儿从嗓子眼里应了一声。
　　到了升堂那日，五户当家的便早早来到衙门，等候传唤。另有几位便是与高家交易的了，众人都很相熟，在院中低声交谈。接着又陆续来了数个闲汉婆子看热闹。
　　堂中徐府卢管事与高家明远已到，惟张大户家尚未现身。
　　时辰一到，衙役们手持水火棒分列两班，罗知县从后堂方步而出，众人行礼之际，张炳才方匆匆而来。
　　罗知县只当没看见，原告被告各就各位，问过姓甚名谁，再一一招来。
　　张炳才：“如何他徐家只有管事在此，岂非蔑视朝廷法度？”
　　罗知县抚额，虚掩了脸上无奈的表情。你一介商户，要人家跟你来对质？
　　卢管事上前一步，朝知县道：“知县大人容禀。我家大郎远在合肥，效力军中。二郎正在绍兴府应解试。三郎年幼，尚在县学就学。夫人不便来此，只好由小的来应诉。”
　　罗知县正颜道：“此话有理，只需管事知晓一应细节事务即可。”转向张炳才道：“张家郎君，你将所告原委一一道来。”
　　那张炳才狠狠盯了一眼管事明远这方，语气颇有些愤愤不平。
　　“……孰料他徐府与高家威胁…五户，低价买了这两户的房屋。大人可召众人作证。”
　　张炳才却很是不通断案程序，按例需得被告申诉方能传证人的。罗知县偏了眼睛，要高明远与卢管事相继陈述事情经过。明远甚是镇定，将事情从头到尾一应细节娓娓道来。何月何日接触过何人，和人知情可旁证，后来又是如何买卖，文书是何日写成，县衙主办公人是谁？价钱几许？又将一应文书呈交。
　　卢管事只是照着样子说来，事情便十分清楚了。
　　罗知县略略扫了一眼，心知此事并无甚好判，只想着判词如何说得好听些，给张炳才留个脸面也就罢了。
　　接下来传证人上堂。
　　葛崖儿排在第四，眼见着前面两位一位说受了胁迫，一位说未受胁迫，想着前面到底有个垫背的，砰砰乱跳的心方才略略安静。
　　高明远与卢管事倒是稳得住，只堂下一干人等就不忍了，纷纷出言指责。罗知县拍了几下惊木堂中方才恢复安静。
　　前面是高老倌。
　　“……小的不合要贪张家许的那十贯钱，便回了徐府。谁知过得月余，张家并未再来找我。许诺的安置也没了下文。小的家有老母，急需银钱治病，只好又去找了徐府。徐府并未见怪，仍将小的安置在了城西一处新院子里，房钱也是当时付清的，并未受徐府什么压迫。反倒是徐府将新房作了低价让与我等，实是得了不少好处。小民不敢忘恩负义，请大人明鉴。”
　　一出，葛崖儿压力巨大。他悄悄的瞄了瞄那边高家大郎与卢管事，两人很是镇定，胸有成竹的样子。
　　张炳才恶狠狠地盯着高老倌，高老倌却只低头只顾说话，哪管他眼神凶狠。
　　“……倒是张家后来找过小的，又要许小的十贯钱，叫小的作伪证，说徐府威逼之类。此事东街…脚店小二可作证。”
　　此话一出，葛崖儿瞬时僵住，不由偷眼去瞧张炳才。那张炳才听了勃然变色，出口便骂。罗知县皱了皱眉，再拍惊木。
　　“那店小二可在？”
　　院中便有人应声而出。将那日张家刘管事是如何与高老倌说的，高老倌又是如何回复的，刘管事是如何威逼的，又是如何生气挥袖而去的……，描摹得很是传神。（可以改行去说书。）
　　“知县大人，这是诬陷……”刘管事疾呼。知县却是不理，挥挥手叫他退下。
　　“下一位证人，葛崖儿。”
　　葛崖儿战战兢兢上前跪下。
　　

第四十章 心计
更新时间2014-3-6 20:39:58 字数：3315

　话说轮到葛崖儿上场作证，他抖索着跪了，嗑了头。
　　“你可曾受徐府逼迫，低价卖房？”
　　葛崖儿抖啊抖，佝偻着身子，半天未发一语。
　　张炳才甚是不耐烦，竟然提脚欲踢。站在知县侧面的李师爷瞧见，不轻不重的咳嗽了一声。刘管事听见，忙将他拉了回来。
　　罗知县提高了声音，再次发话：“到底有无，速速回来？”
　　葛崖儿吃了一惊，猛地抬头，眼神闪烁，口唇颤抖着道：“确是…确是…受了徐府所迫。”
　　后头臭水塘那几家不依了，有骂他忘恩互义的，有骂他胡诌的，有骂他惯做的小偷小摸，说话断不可信的，也有人说从未听他露过半点口风，定是如老倌一样被人收买过的……。
　　罗知县将惊木一拍，众人闭了嘴。
　　“徐府如何胁迫于你，细细道来，不得隐瞒。”知县毕竟做惯此事，话语一出，尽显威严。
　　那葛崖儿又是怕张家威胁报复，又是担着撒谎负义的重压，转念又想到张家许的那十贯钱……，说话便断断续续，前言不搭后语。
　　卢管事与明远对视一眼，上前一步道：“大人，他即说徐府欺负压迫，他妇人必定知晓。小的恳请大人传召葛崖儿妇人。”
　　“你妇人可知？”知县大人问道。
　　葛崖儿听见要传浑家，反倒松了口气，不迭点头。
　　谁知待他浑家来到，卢管事竟然请知县大人将他提到后头去，不给两人会面。葛崖儿心中忐忑，不知何意。
　　他不知，外头堂中他浑家只会翻来覆去说受了胁迫，真要问何时何地有何证据，便东编西凑，无一丝条理不算，与她汉子的说法又全然不同。
　　葛崖儿重回到堂中与他浑家跪在一处。听到堂外许多窃笑声，那些闲汉婆子们直笑话葛崖儿两个出尽洋相。
　　罗知县再次抚了抚额头，心中直叹气，下面又有许多眼睛盯着，无法只得喝道：“无知刁民，若是受迫，如何两人说法各异？”
　　葛崖儿夫妻张皇对望，不知对方说的哪句话没套上。此时又断没有对口供的机会，葛崖儿心跳愈快，惶惶道：“小的浑家并不知情……”