王姨娘本是大房的姨娘,可是现在她的主母谢氏吓病了,其他妯娌也都倒着,下人们请示到周夫人没个说法,临时主持内院事的高氏就不得不来盯着。
“二伯娘,没事儿!云儿陪着你!”,周曼云故作轻松地晃了晃高氏的手,深深地吸了口气。洛京城外的梅花疏影,悠扬传来的钟声,还有孩儿浓密的胎发……正不停地在她眼前晃着。
“嗯!”,高氏蹲下了身子,将曼云紧紧地搂在了怀里。
没了稳婆,产房里就只剩下为王姨娘扎针的虚言道士和两三个有生产经验又老成点的婆子呆着,但毕竟这些个婆子不是正经操持着行当的,时不时地就听见她们喊出的一声半声,让外面等着的人更是心焦。
“二奶奶,道长说了,可能大小都活不得!要哪个?”,隔着帘,一个婆子大声地直接冲着外面请示上了。
“小的!”,高氏紧箍着曼云,回答得半点不迟疑。
周曼云轻叹口气,双手环上了高氏的脖颈。高氏直觉的选择,她能理解,为正妻的,没人想到会舍了家族子嗣去留个贱妾的性命。只是她想哭,很想哭……
“滚!你们……滚出去!”,随着虚言的吼声,几个婆子灰溜溜地从门里跑了出来。
面对放开曼云站起身的高氏,婆子们支吾着,说不出个子丑寅卯,其中一个脸上还带着深红的五指痕。
道士的声音却又从产房里飘了出来,“来个手小心细的!”
“来了!”,随着高声一应,周曼云的小身子蹩进了门帘……
“云姐儿!”,追着来的高氏苍白着一张脸,强忍着欲倒在地的冲动,颤抖地对着道士说,“我,我……来吧!”
周曼云一边高声叫着明霞把二伯娘扶出去,一边将一只小小的胎儿脚丫一点点地重新塞回产道。刚才虚言把几个婆子吼走,正是因为胎儿的一只小脚突然出来了,婆子上手用力要扯的架式让他直接把人扇开了。
听着招呼进来的明霞也一下子白了脸,搀住高氏就直往外走,门帘跟在她身后落下,让她头皮瞬间一麻,险些叫出了声。六姑娘真是……真是妖孽!
“如果你不怕,就再伸进去些,帮她翻个身吧?”,凝神在几个穴位上插针的虚言,状似无意地轻声说着。
周曼云狠狠地咬了咬牙……
七月初七女儿节,周家长房在子时三刻添了个小女儿,刚到四斤的早产儿,右脚有些畸形。
“都怪那婆子劲使大了!不过道长说了,只要每日按摩着,长大就会好了!”,清晨的阳光斜照进屋,精神无比的周曼云就趴在了杜氏的床边碎碎念着。
“娘!你看她,是不是很漂亮?”,周曼云指着搁在杜氏枕边的一个小小襁褓问着,杜氏浅浅一笑,合了一下眼。
多好!新生的孩子,还有醒来的娘亲。曼云咯咯笑着,亲上了杜氏的脸颊。
“大……大来来,也不管!”,脸还肿得不成样的朱妈妈,艰难地埋怨着,引得房里围坐的众人一阵大笑。
笑够了,白露才轻叹着气,说:“这么大点的孩子,能不能站得住不说。她又是王姨娘生的。”,王姨娘死了,死于产后大出血,由周曼云亲手接下的女婴现在正躺在杜氏的身边睡着,因为王婆子的缘故,想来从孩子诞生起就不闻不问的谢氏是不会把她接走的。
“那正好,我养着小猫好了!”,周曼云的眉眼笑弯成了月牙。这个前世没有的小堂妹是她亲手接引到人世的,听到人世初啼的那一刻,她就下了决心,要把这个小妹妹养活大!
小女孩因为早产生得小,哭声也极轻极细,按朱妈妈贱名好养活的高论,曼云管她叫“小猫”。
“云姐儿?你来养着?”,白露毫不客气地翻了个白眼,“若不是二哥走了半城寻到肯分奶喂的的好心人,能成吗?”,顶着夜露,忍着白眼,要来一小盅奶水的杜玄霜的辛苦,她要说清楚。
周曼云有些怕了,轻声问道:“奶娘应该能寻到吧?”
“出城就好寻了!”
白露的回答,立时地让室内又陷入了一片尴尬的沉静。
在丰津城里,奶娘不好找,大清早杜玄霜他们就从外面带回来消息,周家被恶鬼缠身以致灾难连连的说法在丰津县城里已传遍了,甚至有说法说,县令娄伦也是因为帮了周家,才身遭横祸。
周曼云等人的沮丧并没持续多久,辰时刚过不久,天没亮透就出城去普济寺的邢老四带回来了好消息。
在普济寺的附近,他已直接买下了一座农家小院,而且也跟寺里的长老谈好,借到了寺里的一处院子。要怎么住,任周家选择了。
因为想早点搬离死了许多人的院子,周家的行李早已趁夜收拾停当。虽然周夫人还坚持了一阵儿,说是让人再去平州找房看看,但是当管厨房的桂枝回报了本地帮工妇人辞工,上街采买遭到冷遇后,也就从善如流地同意了搬家的提议。
“我们就要离开了!”,周曼云的心情更显雀跃,她转了个圈,趴回到床沿,轻声地跟熟睡的小猫儿通报着更好的消息,“还有你的奶娘,也在那个叫宝树村的地方等你去呢!”
从外面进来的白露看着曼云,也忍不住地笑出了声。
等曼云瞪上她,她反倒正色地说起了刚从丈夫那儿得来的消息,因这些日子曼云的所为,杜玄霜有特意过交待有事要直接报给云姐儿知道。
“刚才,原本租我们这院子的薛东家来。本来我们都以为他是来催要房子的,可结果……”,白露特意地卖起了关子。
“结果他把这院子送给咱家了?”
“姐儿!你咋知道的!”,白露一下子瞪大了眼睛,道:“这次他是专程从平州赶来丰津送房子的,也幸好来巧了,不然等响午才到我们就都到了城外了。”
闹出人命还疑似充斥着咒怨的鬼院,不想再要也是可以理解的,但能立即送了出来,这东主倒也算大方。
周曼云微微一笑,随口问道:“这人是做什么的?”
“这个姓薛的商人,叫薛进均,走着江运贩米粮,是平州府数一数二的大米商,听说临近几个州县都有他的产业。”
“薛进均!”,周曼云沉呤了下,原本笑盈盈的嘴角绷得笔直,追问道:“他家有没有做绸缎布匹?”
“这个,没听说!要不要我打听一下……”
“不用了!”,曼云急忙摇了摇手。
也许只是名字有些音同,前世里将自己在高家逼得无处可躲的薛素纨,父亲也叫薛进均,但那时听说薛家世居江南经营着布匹绸缎,薛素纨的名字也是因着祖业得来的。
这一世,她不想再跟前世那些冤孽再有交集,不问也罢。
☆、第45章村居
柳叶胡同周家院的大门被缓缓地关上了,只虚虚地在红漆的院门上挂了一把锁。
在前世里,这个小院应当也会象如今这样被废弃,然后逐渐成为一处真正的荒园。
每一个人都是说着在这院子里经历的事太过惨烈,但只有自己一个人知道,比之前世,现今已是很好了。
周曼云扒在马车车厢的窗口,回首望了望渐离渐远的院墙,低下头对着安稳躺着的杜氏甜甜一笑。
因为要照顾杜氏,曼云跟小满几个是最后一批离开的。
最早往城外去的是小猫儿,她被箍在白露的怀里,直奔宝树村的奶娘去了。周家搬迁的急迫拍马也赶不上小奶娃娃天经地义要吃奶的劲头。
“也怪不得,那些山匪会打周家的主意。”,确认了娘亲已然无性命之忧的周曼云,开始有心思琢磨着连日来的事情,“今日从祖母和大伯娘那儿整出的三十来只箱笼,看着是挺招人的。”
穷家富路的道理没错,但是周家一行却是招摇得过奢了些。
“出洛京时,老爷还说就这样出门挺好,让人看着就知道我们回了江南,不再返京了。”,朱妈妈含舌应着,语音模糊。
听清意思的周曼云点了点头。如果从这上面讲,娘亲曾说过祖父早生退意离开洛京是确有其实,只不过,他肯定没想到自家的老妻会带着家人滞留在平州,然后又遭遇了连串的惨事。
“要是那会儿把东西全搬上船运回江南,就没事了!”,小满的浓眉皱着,不忿。
“未必!”,周曼云反复地想着初四那晚在长姐曼华的绣楼看见张绍雄的情形。
虽然前世周家供了张绍雄不少钱银,但直觉着姓张如此大胆地杀人破家,不因只是求财,也不是为了长姐周曼华的颜色一错再错。
权力*强烈的男人会因女人色令智昏,按前世的经验来看,不过是个笑话。
“张绍雄已经回平州城了,他的部下也全部调防。新来接防丰津的将官姓黄,此前有去拜会,看着与张贼并非一系。丰津的政务由平州下来个长史先代管着,新县令要等朝廷任命……”,待出了丰津县城门,跟队护卫着的杜玄霜才松了口气,扯着马缰靠在曼云的车边,讲起了丰津县里的情形。
比之周家人,他们更想出城,刀口上讨生活的并不惧住的地方是不是鬼屋,只是杜玄霜几个毕竟是参与了劫牢事的,置身在丰津城内总有存身于瓮的感觉。
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