翌日，南悦几名御医奉了南悦女皇的令前往别院，打算跟即墨莲一起研究一下雨水有毒这件事，毕竟这是关乎全南悦的事，迫在眉睫。
有了鬼手跟陌玉，这件事倒是被顺利地解决，这也让即墨莲再一次确认那个幕后之人根本就不是南悦的，而是外面的人。
接下来要解决的就是野兽出没这件事。
这事发生在离皇都不远处的一个小镇上，更多的是靠近山林的村子里，不过，自发生了野兽咬人这件事，那些村民基本上已经全部搬离。
然，并不是搬离那个地方这件事就会消失，相反，随着人群的撤离，那些‘野兽’也同样跟着人一步步侵近，被野兽侵占的范围越来越大，并且有一种要向皇都袭来的可能。
此刻别院内，所有人对集中在这别院唯一的厅殿内，当然，这所有人也就包括赫连宵四人以及陌玉跟莫柳烟。
自从青湖山下来后，莫柳烟没有要离开的表示，亦不再跟之前一般紧紧盯着即墨莲，只不过在即墨莲偶尔转头时，会发现他在某个角落里偶尔投过来的眼神，那眼底是满满的黯然。
这一次去找出杀死村名的凶手，此行也有凶险，即墨莲不希望莫柳烟跟着。
听完即墨莲的话，莫柳烟没有做声，半晌，这才低声问道：“所以，你不想让我跟着？”
起来掳走她的事跟莫柳烟领路这件事也一笔勾销，她不能回应对方的感情，自然不愿再承情。
莫柳烟敛眉，面上是苦笑，他也想将即墨莲抢过来，可面对赫连宵那么强大的一个存在，他无能为力，打定主意，莫柳烟说道：“我再跟你这一回，以后我便离开，以后再不相见。”
即墨莲没有回答，脸色一直不甚好的赫连宵冷着脸说道：“不准。”
是个男子都不会准许另一个对心上人有企图心的男子跟着，何况是赫连宵这个恨不得将即墨莲藏起来的人。
莫柳烟没有应声，而是直直看向即墨莲，原来清亮高傲的眸中尽失祈求。
这让即墨莲很为难，说实话，莫柳烟未做过伤害她的事，即便是被掳走那回，他都是尽自己最大的努力讨好照顾她，加之后来这一路的相助，那种偶尔看向她的苦痛的眼神，即墨莲无法视而不见，不过，对莫柳烟再不忍，她也不会让赫连宵心中膈应，是以，即墨莲点头：“宵说的对，我们之前的一切也算是一笔勾销，我不可能喜欢你，我也无法给你希望，更不能再接受你的帮助。”
所谓长痛不如短痛，即墨莲自认对莫柳烟也算是仁至义尽。
即墨莲话落，赫连宵已经牵着她离开，而如风朝南自然跟上，至于陌玉，他起身，拍了拍莫柳烟，叹了口气。
同是天涯沦落人，他无法给出建议，只能无声安慰。
望着离开的一行人，莫柳烟扯了扯嘴角，笑的比哭的难看。
他真的很想放弃，可他能控制住任何东西，就是控制不住自己的心，在得知自己再无希望的时候，他也奢望，自己能跟在她身后便可，哪怕是远远看着，默默喜欢着也行，可就连这么一点不可见人的奢望也不过仅仅是奢望而已。
甘心吗？
不，不甘心。
前面几人已经不见了踪迹，莫柳烟握紧拳头，他对自己说道，这是最后一次，算是为今生第一次的爱情做一个了结。
目的地离皇都不过一日路程，第二日垂暮时分，一行人已经达到了最靠近事发地的临近小镇上。
跟皇都的繁华热闹相比，小镇上处处透着死寂。
这一回不像来南悦路上那么幸运，这里莫说是客栈，便是简单的小摊子也不见一个，朝南按着即墨莲的指示，敲响一家看起来应该还有人的厚重大门。
半晌，里面没有动静。
刚刚明明还看到院内有炊烟升起，这会儿却又不见，明显的是突然熄火的。
蹙眉看着紧闭的木门，赫连宵直接吩咐：“踹开。”
朝南闻言，点头，脚下稍微用力，下一刻，其中一扇被哐当一声踹开，脱了栓，倒在地上。
朝南跟如风先行进门，赫连宵跟即墨莲随后，最后进门的是背着药箱的陌玉。
这家的院子挺大，里面虽不如皇都那般奢华，却也干净清雅，不过，让众人疑惑的是院中依旧没有人，几人走在卵石铺就的路上，仔细端详周围，没发现危险，而后来到一处院门口，却见那院子也是大门紧闭。
朝南上前，又要踢门，即墨莲却阻止道：“慢着，跟他们好好说。”
朝南点头，先敲了几下门，而后低喊道：“开门，我们是皇都过来的，奉了皇上的命令，过来帮你们找出凶手的。”
半晌，几人终于听到一阵脚步声，片刻后，门被打开，只见一个看起来足有耄耋之年的老人站在门口，浑浊的双目看向外面的人。
那老人颤颤巍巍地走出，小心地问：“你们说的可是真的？”
“当然。”
“那请进吧。”那老人转身，又缓慢地离开。
一行人跟着那老人进了门，一路上，并未发现有其他人，这倒是有些奇怪。
即墨莲问：“这家里只有你一人？”
看了眼即墨莲，那老人迟缓地点头，口齿不清地回道：“都走了，只剩下我了。”
“那你为何不跟着离开？”又问。
“我在这里住了几十年，舍不得，就是死也得死在这里。”那老人说道。
即墨莲点头，很多年纪稍大的人都有这种说不清的，对家乡一种浓郁的不舍之情。
那老人抬起浑浊的眼，仔细端详着即墨莲一行人，虽这么些年从未离开过这小镇，到底也活了这么久，看人还是很准的，眼前这几个年轻人，看他们的面相，都是不好相与之辈，不过也不是坏人，那老人最后将目光落在即墨莲身上，说道：“这院子随你们住，厨房也有吃的，你们随意。”
话落，头也不回地离开。
陌玉看向老人随时都能跌倒的身影，喃喃说道：“好奇怪的人。”
即墨莲接口：“活了这么大，这位才算是了解了生活的意义。”
不骄不躁，不喜不怒，不惧不怕。
正如那老人说的，这里的食物富足，房间够多。朝南跟如风去了厨房，收拾些食物，在外一切从简，大约半个时辰后，两人端了些简单的饭菜，不过虽是简单，如风的手艺真是不错。
看着即墨莲吃的眉开眼笑，赫连宵再一次决定，从明天开始，他要不耻下问，当然，对象是那会做饭的如风。
这里虽然离皇都不远，相较起来，这处的优点大概也就只有一个，安静，空气新鲜，等等，空气新鲜？
此刻即墨莲跟赫连宵正坐在房顶上，突然，即墨莲说道：“你闻着不同的味道了没？”
正专注于看即墨莲的人这时才回过神来，鼻子嗅了嗅，皱眉，点头。
两人悄然起身，正打算离开，如风跟朝南这时也出了门，打算跟上两人，赫连宵直接吩咐道：“你们留下。”
朝南直接停下脚步，如风还有些犹豫。
即墨莲朝如风点头，解释道：“我们先去探一番，你们去了也于事无补。”
以她的力量来看，前面的可能有厉害的东西，朝南跟如风即便是去，也不是那东西的对手，到时还会徒增伤亡。
一修长一娇小，两道身影迅速隐没在黑暗中。
寻着不同寻常的味道，两人往西北一处飞奔而去，越是靠近，那种让人作呕的味道越是浓郁，就连赫连宵，脸色也是罕见的凝重。
小半个时辰后，两人停在一处小树林外，站在外围，依稀能听到里面整齐划一的脚步声，当然，还有指挥说话声。
赫连宵牵着即墨莲，自己走在前面，小心往树林里走去。
充斥在鼻尖的恶臭是即墨莲从未闻到过的，她拿出两个锦帕，跟赫连宵一人一个，包裹住鼻子跟嘴巴，这锦帕被即墨莲放在药水中浸泡过，上面留有一层淡淡的药香，虽然不足以完全抵挡住那种恶臭，却也不如之前那般难以忍受。
走的又近了些，突然，前面的赫连宵停下脚步，他没有说话，直接半弯着腰，抱住即墨莲，轻松跃上最近的一棵，也是最茂密的一个老树上。
透过树叶间的缝隙，即墨莲往声音来源处望去，这一看，便是一向淡定的她也吓了一大跳。
小树林再往里面是一处被辟出来的广阔空地，此刻空地上正站立着数以万计的军队，正确来说，死傀儡军，也可以被称作是尸人军队。
而且这些不同于在大赫那个小镇上遇到的散落的尸人，这些明显是被训练过的，即墨莲想起昨日再一次见面时女皇的话。
那场大雨最主要的集中地就是她们南悦军队的守备处，几乎一夕之间，那些军士死了数千人，因为人数太多，无法做到一个个的掩埋，是以，女皇下令，挖一个大坑，将所有尸体全都一次性掩埋。
因为古人觉得火化是对死者的不尊重，是以，除非死者愿意，或是必要，这里的人一旦故去，均是盖棺埋葬。
“原来那些人到了这里。”即墨莲这才恍然大悟。
