[种田]小桃红 (玉胡芦)

一张懿旨摊开，同样的拉长嗓音：“民妇沈谢氏，勤勉柔顺，淑仪娴慧，贞勇难得，赐予红锦一帘，以示褒奖。钦此——”

竟是给自己的，还是太后娘娘的亲赐？

一面锦缎递至跟前，鸾枝讶然惶恐，不敢去拿，不知道如何应对，连忙去看沈砚青。

那纯澈双眸里都是求助，到底还是个十六岁的年纪。

沈砚青将眼中光影藏起，勾唇戏谑道：“怎么忽然就傻了？还不赶快跪下谢恩。”

宝德县建城百年，还从未听说哪个民妇有过如此殊荣，竟能得太后娘娘亲赏……更何况还是个小姨奶奶。

众看客一瞬愕然，忽然又欢呼祝贺。

鸾枝心肝儿惴惴的，只叹这人生就如梦一般虚空不实。自小长于青楼市井，见的都是一群恩客窑姐儿，连瞥一眼县太爷的姨婆子都是罪，几时得过这般荣耀？只把那红锦上镀金的“贞贤慧智”四个字看了又看。

沈砚青问她：“这次要把宝贝藏在哪里？”

鸾枝低着头嘴硬：“不藏。藏哪里还不是都被你挖出来。我问你，先前在宫中几日，你到底都做了什么？今日非逼着我出来，是不是早就知道我有赏？…”

沈砚青却不应，天晓得为着自己在牢中的突然失踪，被这个女人罚睡了几天的书房。然而他才不会告诉她，那时在宫中彻夜辛苦作画，愣是将太后娘娘的赏赐推却，换成了这一面空头红布……要的就是她能与自己同步，要她再离他不得，再回去不得。

那狡黠模样，只气得鸾枝要打。却忽一股刺鼻中药味袭近，是新进的一批‘阿魏’，硫磺味道熏得人胃中一瞬翻涌。

“唔……”鸾枝连忙推开沈砚青去墙角干呕。

人群外一对年轻主仆背手而过，黎衣仆从指着沈砚青道：“瞧，这不是刚才那个沈老板吗？……百、年、仁、德！哦呀，还是皇帝亲赏的呢，看起来这位人品不错！”

紫衣公子顺势一看，只见高门下一道白衣清伟，那年轻男子，凤眸华冠，玉面英姿，可不就是刚才那个人？不由没好气：“这人看起来城府太深，人前人后两个模样，可不要轻易被他蒙骗！”

仆从吃吃捂嘴笑：“的确可恶，竟然敢对咱堂堂丰祥家的大小姐凶……”

“又忘记了，叫当家的！”公子气闷，瞪她一眼。

女人在外生意应酬，话未出口，先且被人看低一层。不得不扮作男儿出行。

“…哦。”仆从连忙噤声，想想不过瘾，又挤眉弄眼：“公子可是看上了人家？…说来那沈老板长得倒是很不错，脾气看着也好，又年轻有为的。大小姐等了曹师兄这么多年，眼看都二十有三了，也不知道他是生是死，不如别等了，换一个吧……嗷！干嘛打我脑袋？！”

痛得蹦跳起来。

邓佩雯心中一痛，背着手大步将将穿出人群。

知道自己又说错了话，小锦连忙几步跟上：“我错了……奴婢是心疼大小姐。老爷去世了，虽说不会再阻挠您与曹师兄，可是曹师兄毕竟出走这么多年，说不定早已经娶妻生子了……您年纪一岁比一岁的长，一个人这样撑下去好生辛苦……”

“小锦！！”邓佩雯龇着牙怒斥，见路人被吓坏，顿地又把声音缓下：“小娘把家产都分了，主顾全抢她走，只留下一个空壳给我们。丰祥的名号不能倒，几百个工人等着吃饭，一天生意都耽误不得，这时候你还有心思儿女情长？”

小姨娘趁老爷病重眼花，哄老爷摁了遗嘱，带着二少爷另立门户。工人们却自愿留下来继续支持嫡小姐，这其中的恩情和压力实在难以衡量。

小锦心疼，委屈地嘟着嘴：“那能怎么办嘛？咱们银子又不够，北边又没熟人，一个女人家家的，难道还想空手套白狼？”

邓佩雯默了默，心中又软，走过来牵住小锦：“转了这几日，广绣在京郊还是稀少的，他日必不无前景。既是她把南边的生意都堵死，我们便来开拓北边罢。钱是一回事，还要找到一个可靠实诚的东家，哪怕先收他一半定金，让工人开工起来，把第一批货铺出去也好。”

因记起一早上未曾进食，便带着小锦进了路边的小馆。

“唔……”鸾枝蹲在墙角干呕，胃中翻江倒海，好一会儿才算顺过气来。

张二婶子手上提着药包，在几步外端看了这许久，她是过来人，最是熟悉女人的这一系列变化，心中不免又惊又喜。见鸾枝直起腰，赶紧几步走了过来：“嗨，这不是二奶奶吗！可有日子不见了，怎么着…胖了？可是怀上了您呐？”

把鸾枝手儿握在掌心，眯着眼睛直把鸾枝上看下看。一向在外院忙活，只听说二少爷房里的越发如胶似漆，如今再不敢叫她倔丫头，却真心实意替她高兴。

怀上？…！

一袭话听得鸾枝只觉五雷轰顶，木然立在墙下失了魂儿。

张二婶子以为她高兴呆了，连忙摁着她眉心给她叫魂：“哎哟好闺女，这是天大的好事情，瞧瞧把你吓的！快和婶子说说，身上有多久没来了？少爷晓得了吗？……嗨，怀上了好呀，这样的大户人家，怀上了才有保障。我是许久没去看你了，只听人说二少爷把你宠得不行，老太太也疼你。你再争气些，给他们生个小少爷出来，只怕就要把你扶正咯！…天王老爷，你母亲嫁给那酸秀才吃了多少的苦头，倘若知道女儿这样福气，当真也能安慰了！”

鸾枝木怔怔不说话，任由张二婶子把自己身子摇来摇去。脑海中与沈砚青欢爱的所有场景一幕幕迅速掠过，药是回回都吃了的，月事本来就不准不是嚒，从前又不是没有过三个月才来一回？不会的，哪里会有这样凑巧！

张二婶子念念叨叨着，终于发现了不对劲，连忙嘘声开解道：“吓，二奶奶别吓我，都过去了这么久，莫非你还不愿意？！…都说二少爷和你如胶似漆，既是他那么疼你，怀不怀的哪里还是你能做得了主？这女人啊，嫁了人，早晚都得生孩子……我听说老太太给你抽红膏儿，若是怀了，赶紧把那玩意戒了吧。怀孕的时候吸，小孩子吃惯了，出生后没给他吸他就上不来气儿，这么着又得给他从小吃到大，不好。”

鸾枝抚着小腹，恍然回过神来。逼自己咽下苦涩，只蠕着嘴角笑笑道：“早就戒了的……不过是风寒感冒，方才被那臭药熏得恶心。二婶您回去别多说，是与不是的反正都是命，早晚都是要被人知道的。”

这犟硬的丫头啊……罢，只要你认命就好。

张二婶子叹了口气：“不说就不说。你也看到，老太太就是这样一个人，你但且安分，她都不为难你；倘若你做了那伤她的事，她也必不容你好活……听婶子一句劝，若是怀了，就认了吧。你母亲身体不好，千万莫再做那些糊涂事儿扰她惦记了，好坏你自己心中掂量。”

几步一回头，满面忧虑的走开。

有风将中药味飘来，“唔……”鸾枝胃中又呕，连忙捂住嘴巴。

沈砚青应付完众人，一道长裳翩翩走过来，见状连忙给鸾枝小心拍背：“怎么了？你近日似乎经常这样，不如正好请白老大夫看看？

那眼神中的关切纯澈，他必然也是还没发现的……不知道才好啊，没有高兴也就没有了失望。

鸾枝心中莫名一痛，手帕揪着小腹……要不要看呢，看了以后如果真的是，她要怎么办，又怎么面对他？不敢去想。

望着沈砚青濯濯的眼眸，末了只是咬着下唇笑道：“打小最怕的就是喝药了，刚才被那味儿熏的难受，忽然就想吐。出来久了，不如我们回去吧。”

“好。”沈砚青凝着鸾枝不自觉抚在小腹上的手儿，又想到方才听到的只言片语，嘴角微微一抿，把鸾她小手攥进掌心，不动声色地紧了紧：“不如顺便拐去长安街给你买一包酸梅儿，你近日就爱吃酸。”

……那低沉的嗓音，也不知是他意味深长，还是她多想。

只觉得沈砚青眼中好似有光影悄然掠过，鸾枝猛然抬起头来去看，然而看到的却是他一贯淡若清风的似笑非笑，什么都没有。她又莫名心慌。

街角高墙下，一辆清朴马车停在斐氏画铺门口，那车帘半启，下来一个蓝衣男子，剑眉深眸，器宇轩昂，正是才办了大案的四皇子元承宇。

仆从看着夫妻二人的背影，问他：“爷，要不要过去打声招呼？”

“不用，不过是顺道路过罢……看在他近日表现良好的份上，暂且容他过好就是。”元承宇若有似无地把沈砚青一瞥，小扇轻摇，几步进了斐氏画铺的后院暗房。

……

看起来像是有了，倘若那小子能护她平安生下来，他才懒得叨扰她二人的生活。

（2）

沈家一口气得了宫中两个大赏，把老太太高兴坏了，就连病了多日的哮喘都好似清减了许多。本来要在富春酒楼订几桌酒席宴请邻里亲朋，奈何铺子上还欠着诸多外债，不好过分招摇，便听沈砚青的建议，只吩咐大灶上准备些酒菜，一家子上下自己聚上一聚。