太后侄女不好嫁 (北小端)

看着小闺女温润到无辜的脸,乔爹一时骂也不是，不骂也不是,只得自怨道：“我怎么生了你这么个笨丫头！”

乔嫣然见乔爹浓眉浅皱，神色间怨念无比,不禁笑道：“不是我笨，是小峥太聪明。”顿了顿，替自己粉饰起摔落在地的面子,再道：“三哥和我下棋,还不是盘盘皆输。”

乔爹不悦的哼了一哼，斥道：“文之一途，你三哥就是块榆木疙瘩，武之一道，也只是平平尚可……”正说着，忽而更不悦的堆起眉峰，道：“嫣儿，你是大家闺秀，怎能不注重仪态，去踩你三哥的脚背，更何况，还有外客在侧，实在太失、身份。”

乔嫣然明眸流转，一脸为老爹打抱不平的神色，轻嫩的声音气鼓鼓道：“三哥那般惹您生气，我这不是在替您出气么？”

乔爹微微一笑，叹道：“行啦你，爹虽老啦，却还不糊涂，能不知道你这鬼丫头想什么，以后可不许啦。”

路旁有细花碎叶萧萧落下，乔爹与乔嫣然渐行渐远。

回到正院时，乔娘正在卧房午睡，午后的日头晴暖，乔爹与乔嫣然在窗前榻上对弈，乔嫣然怀抱一个绵软舒服的方枕，一手拈子放落棋盘，时而与乔爹浅笑低语。

满是安稳流年的岁月静好。

时光如水滑过，阳光已略淡弱了些，乔娘午睡醒来后精神极好，瞧见自家老爷与小闺女临窗下棋，不由笑道：“老爷今日竟如此清闲，都有功夫和嫣儿下棋啦。”

脾气再大的男人，也会有一处极致的温柔体贴所在，望见老妻整着鬓发间的珠钗，施施然笑着走近前来，乔爹眉目平和，亦笑：“夫人睡醒啦。”

乔嫣然正拈着棋子，一见乔娘到来，不由抬手摆动开来，眉花眼笑的唤道：“娘，我爹一点也不手下留情，我都连输五局啦，您快来帮我看看，我在哪里落子比较好？”

乔爹浓墨似的眉峰不由抖抖而动，凝声笑骂乔嫣然，道：“小丫头，你棋艺不长劲，也就罢了，即便想请帮手，你也找个技艺精湛些的，找你娘当军师，你是不是嫌输得还不够快？”

乔嫣然扭过脸来，告了乔爹一状，笑嘻嘻道：“娘，爹说您棋下的不好。”

乔娘在乔嫣然侧边坐下，搂着娇俏的小闺女晃了晃，笑语极慈爱柔和，道：“你爹说的是实话。”

乔爹对乔娘展眉一笑，又对乔嫣然虎目一瞪，轻斥道：“你这小丫头片子，连爹也敢编排。”

这时，门外忽然探出一个小脑袋，一双黑溜溜的眼珠，两瓣肉嘟嘟的脸蛋，生的极是玉雪可爱，咧开润泽的小嘴巴笑起来时，似一团小小的灿烂朝阳，正是三岁的乔云哲。

乔娘朝孙子招了招手，目光极慈和的笑唤道：“小哲，快过来。”

门槛虽低矮，奈何乔云哲的小腿更短，两名跟在后侧的乳娘，忙扶了乔云哲的小胳膊，帮他左一脚右一脚得顺利跨过去，脚下没了阻碍，乔云哲小鸟似的撒着欢儿，目标精准的直直扑到乔娘腿边，仰起红扑扑水嫩嫩的小脸，眨巴着圆滚滚乌亮亮的大眼睛，欢快地喊道：“祖母！”

又扭脸看向面色温蔼地乔爹，甜甜的稚音似裹了蜜糖一般，腻声唤一声：“祖父好！”也不忘落下盈盈而笑的乔嫣然，笑意纯粹而干净，奶气十足的喊道：“小姑姑好！”

乔娘温柔一笑，掐了掐乔云哲圆润饱满的脸颊，道：“小哲也睡醒啦。”

乔云哲伏在乔娘的膝盖，白白胖胖的小拳头，捉了乔娘腰间的佩饰把玩，扑闪着闪亮的眼睛，嘟起可爱的小嘴巴，软软糯糯地央求道：“祖母，我想和小姑姑一起玩球。”

听罢，乔嫣然将自己手中那颗尚未落定的棋子，急冲冲得塞到乔娘的手掌心，笑语如玉珠一般明快滚动，道：“娘，您替我和爹下棋，我带小哲到外面玩。”然后，动作极利落的起身下榻，牵起乔云哲胖乎乎极有肉感的小手，柔声道：“小哲，走。”

乔娘含笑望着一大一小牵手离去，目光在棋盘上扫过，噗哧一笑道：“山穷水尽，柳暗花落，败局已定，难怪溜得这么快……”

乔爹嘴角笑意浓厚，凝视着结发三十年的老妻，道：“夫人是否愿陪我下上几局？”

乔娘一粒一粒开始拈起棋子儿，只柔声笑问：“那老爷会手下留情么？”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

乔云哲要玩的球，乃是由青斑竹藤精编细制，因是供小孩子玩乐，故而在空荡的球中心，装了几个银质铃铛，藤球在地面滚动之时，会发出叮叮呤呤的声响，极是悦耳动听，也更增小孩子玩耍的欢愉之意。

玩儿法很简单，可两人玩儿，也可多人一起，你踢给我，我再踢还给你，如此重复到无聊的游戏，乔云哲却玩儿的不亦乐乎，又是欢呼，又是雀跃，满脸洋溢着活泼灿烂的童真意趣。

稚子无虑，乔嫣然羡慕不已。

夕阳斜照，落日的余晖映了半边天际的晚霞，虽有流光溢彩之灿烂，却已是薄淡而无温的迟暮，雄纠纠气昂昂的乔云哲，使出吃奶的劲儿，用力再踢出一脚，因使力过大，不仅将藤球直直踢歪了方向，自己也被摔了一记屁股墩儿，不过，没把自个摔哭，倒还咯咯咯的欢笑个不停。

一个乳娘轻拍他衣衫沾染的细密灰尘，乔嫣然蹲身抱着乔云哲的小腰，柔柔笑问：“摔得疼不疼？”

乔云哲小脸一昂，露出绚烂无比的笑脸，稚音坚强，道：“不疼。”却还不忘兴高采烈地寻找不见踪影的藤秋，奇怪道：“咦，我的球呢？”

“小公子，您的藤球在这儿呢。”

说话之人的语态毕恭毕敬，乔嫣然偏过头，看到乔府大总管江海涛，双手捧了被远远踢飞的藤球过来，乔云哲欢快的接回，抱在手里上下左右摇晃，清脆的叮呤之音绵而不绝。

乔嫣然站起身来，微微含笑，问道：“江总管有什么事儿？”

江海涛年纪已不小，小姐开口问话，当即弯了弯老腰，暮声苍苍却含了极恭敬之意，音调略苦的回秉道：“三小姐，三公子和骆将军在亭中，已喝了一下午的酒……”

“等一等。”乔嫣然出言打断，微凝了秀丽的双眉，颇为惊讶的问道：“你说，我三哥和骆将军这会儿还在喝酒？”

还真拿酒当水喝呐，乔嫣然暗暗腹诽之时，已听江海涛继续絮叨：“是呀，大爷和二爷刚下差回来，也被三公子一道喊了去……刚刚又着人去酒窖拿了好几坛……这天眼见着都快黑啦，也不知要喝到哪个时辰……三小姐也知道三公子的脾气，老奴实在劝拦不住，只好赶忙来禀告夫人。”

乔嫣然听得无语至极时，乔云哲已童音灿灿的欢呼道：“我爹爹回来了么？”随手丢开手中的藤球，抓住乔嫣然的裙角，软软甜甜的嚷嚷道：“小姑姑，我要找我爹爹，你陪我一起去嘛。”

现下乔爹乔娘正待在一处，将此事告知了乔娘，等同于捅给了乔爹，之后的结果，用脚底板也猜的到，又该会是如何的山崩地裂，乔嫣然对乔云哲柔声笑应道：“好，小哲，先让乳娘给你擦擦手，小姑姑陪你去找你爹爹。”

乔云哲乖乖的摊开两只小肉掌，嘟着小嘴儿催促道：“快给我擦手！”见侄子听话照做，乔嫣然眸光微转，含笑看向江海涛，说道：“此事不必再告知我娘，你忙别的事去罢。”

八角凉亭中，已由两人增至四人，新添的两人尚未脱去官袍，分别是乔家长子乔初然，以及乔家次子乔湛然，兄弟俩前后脚归来，一道走在回院里的必经之路，听得花林丛中的亭子内，传来三弟乔庭然说话的声音，本来只是简单的上前一问，哪知乔庭然三言两语之间，将他俩绑缠住了脚步。

乔庭然的理由很简单，我和骆承志有约在先，我今天若是喝不翻他，我就改跟他姓！你俩若是我哥哥，就帮我喝翻骆承志！换言之，若是不帮忙，那你俩就不是我哥哥！话至此处，那还有什么可说的，乔初然和乔湛然卷了袖子，并肩同上。

骆承志以一敌三，寒容冰貌，依旧面不改色。

乔嫣然到达此处之时，亭中四人喝的正酣畅淋漓，三人的脸色若拿花来形容，大抵就是三朵红桃花与一朵白莲花，除了这四朵花儿，遍眼可及之处，全部都是酒坛子，花丛之中甚至还零散的滚落几只。

拎起层层叠底的繁复裙角，乔嫣然走入亭中，喝道：“三哥！”

乔庭然醉意醺醺的偏过脸来，有点大舌头的道：“是嫣然啊。”

认人就说明神智尚还清晰，很好，非常好！乔嫣然伸手夺去乔庭然掌中的酒坛，再凝音喝道：“三哥，不许再喝了！”

乔庭然本是一手支桌撑颌，一手执坛灌酒，如今酒坛被夺，于是将空出的那一只手也抵在下颌，眼皮似乎沉甸甸的要垂落一般，口吃不清的拒绝道：“不行！我还没喝倒骆承志……”

说到此处，又努力睁大眼睛，瞪了瞪旁边的骆承志。

乔嫣然瞅了瞅骆承志，见他脸色如常冷漠，眼神清明似雪，想来神智也堪比凝冰，两相对比之下，乔庭然简直就是一团烂醉，不由再喝道：“我管你行不行！你若敢再喝，我就把你扔荷花池里醒酒！”