闺范 (青铜穗)

琉璃可没打算明儿过去,听得定北王这么一说,立时便道:“我问过将军了,说是散寿,既是散寿又没派帖子给我,我不便去的。”

定北王一听便竖了眉:“你倒面子大！那是你姑母,都是亲戚,还要下什么请帖?！”

琉璃头疼了,她真没想到定北王还会过问这事儿,他一过问,她还真找不出什么理由不去了。说是生病,这眼见着就是明儿一早的事,她突然称蚕适吗?若是别的理由,除非宫里召见,否则再没什么好理由了。可是宫里怎么会突然召见她?就是召见也不会是什么好事。

所以,一时还真没法子反驳定北王。一想他方才那话儿,心里的不满便又出来了:“瞧王爷说的,什么叫我们得罪了他们?明明是段姑娘想砸死您儿媳妇,将军那么做也是为了维护王府的面子。王爷难道希望将军一声不吭,那外人眼里我们王府的人不成窝囊废了么?再说了,王爷当时在外头不是也帮着我和将军说话来着?他忠勇侯爵位比您低一级,若是降等袭爵,跟我们也算是平级,所以这份礼,恕儿媳是不会送的。既然不送礼,那干脆人也不用去了,回头让人请姑太太回来,儿媳亲自置桌席面给她赔罪也成。”

他跟梅氏都不去,显然也是因为上回那事儿闹的。说起来段文蕙犯了事,忠勇侯府自己理亏,他们侯爷与夫人回京这么久了,又往宫里跑过几趟,倒是脚趾头都没往王府伸过一只,老爷子不生气才怪！哪里还会去踏人家的门?这让她去送礼,一是基于晚辈对长辈的礼数这层她知道,二层自是因着那句“显得咱们家不缺家教”了。理亏的人不过府来走动示个好,还算是什么世交亲戚?又是什么有家教的人家?

定北王什么都明白都清楚,却又把事摊派到她们小辈身上,一则全了礼数,二则也让忠勇侯吃个闷枣,可是这礼让她来送的话,岂不等于令她在忠勇侯府低一头么?她才不干。

“什么爵位不爵位?”定北王啪地一拍桌子,“那是亲戚长辈！”

琉璃瞄了他一眼,说道:“王爷若一定要这么说,那儿媳听着就是。可咱们长房也没什么钱,拿不出什么体面的礼。要送什么,还得请王爷备好了,交给儿媳才是。”就是非得要送,她也要说明是定北王与梅氏送的,到时他们俩在外头跌份儿也是他们的事不是?

定北王咬牙指着她点了几点,然后负手踱了几圈,又指着她道:“你们俩就是老子前世的仇人！”说完又踱了几步,停在书架下,说道:“礼可以不送,人得去！”

琉璃知道这是老爷子最大的让步了,再讨价还价下去,只怕有她的排头吃,当下也只得遵命。

回来心情倒底是不好的,段文蕙虽然是忠勇侯世子的女儿,说起来不关祈氏什么事,可是她对忠勇侯府的人当真没有什么好印象。就冲忠勇侯夫妇那种理数都不顾的人,又能带出什么好家风来?所以只要提到忠勇侯府,她就能皱起眉来。

祈允灏回来也听说了这个事,便与她道:“我明儿没空陪你,你要是真不想去就别去。气坏了身子倒不值。”

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第一卷 308 圣恩眷顾

琉璃听着这话心里倒是一阵宽慰,只要他懂得体贴理解,那就做什么都有劲了。如今就算段文蕙还贼心不死,那也跟从前完全不一样,她如今要努力地保护着自己的小家,再也不会像从前那么被动地仅想保留住眼前的身份地位而已。

虽说答应了定北王过忠勇侯府,但琉璃可没真把它当回事儿,既然是奉命过去,那就只要踩着饭点儿去应个卯,吃完饭立马走人就好了。所以上晌处理完一些琐事,还吃了盘点心才出门。此去不一定有胃口吃饭,还是先填饱肚子比较稳当。

今儿乘的是品级大轿,月桂海棠跟随在轿下,叶同刘威骑马,前后都有一队府兵,前面锣声响九下,路上顿时分出一条宽阔大道来。何毓华也同去,不过她的品级只能坐马车,跟着的虽也有七八人,可随在琉璃大轿后头,相形之下就显得寒酸多了。出府的时候原还在一路的,后来走了半条街不到,月桂就在轿帘下说道:“奶奶,二奶奶别路从那头小巷子走了。”

琉璃扬唇:“多半是赶到咱们前面去了,不管她。”她想去段府面前表现就让她去吧,琉璃还真不屑逞这个强。

忠勇侯府在城东,一路行过去也就将近午时了。侯府今儿开了大门,门口站着两队人迎客。听得锣响早有人进去通报,琉璃的轿子在门口停下来,门口的人走过来躬身道:“恭迎大将军夫人,恭请夫人换轿。”

琉璃端坐着,月桂在轿下道:“你是什么人?”

来人赔笑道:“小的是侯府的总管,鄙姓赵,这是贱内。”

月桂唇角挂着丝笑意:“赵总管,失敬。不过,我们夫人只配让你们做下人的来迎的么?”

按规矩,但凡有比自己品级高的来客到访。主人家都该亲自出来迎接,祈氏的丈夫虽然也是侯门子弟,可也就捐了个小官做到如今也才从五品。祈氏比琉璃低出不只几级,居然派个总管来就当是礼数了。琉璃真不知道这是忠勇侯府有意给她的下马威,还是真应了定北王那句话,这段家就是缺教养。

这赵总管夫妇立马窘了,连忙吩咐人去请扬氏祈氏,一面又冲轿内俯身:“夫人恕罪,并非府上有意失礼,乃是因为今儿来客甚多。咱们老爷夫人一时未曾忙得过来。”

琉璃斜眼往茜罗纱封的轿窗口往外一瞥,慢吞吞道:“那就等她们忙完了我再下轿吧。”

话刚落音,杨氏祈氏就迎出来了,到了轿子跟前瞪了眼赵总管二人一眼。便就冲轿内笑道:“夫人光临鄙府,有失远迎。”

月桂海棠把帘子掀开,伸手将琉璃扶出来,琉璃站定后,与杨氏祈氏笑道:“倒是劳驾世子夫人与姑太太了。”

杨氏默然。祈氏脸上一赧,指着停在一旁的软轿道:“请换轿吧。”

祈氏也是生不逢时,虽做了琉璃的长辈,可却免不了要对她低声下气几分。如果晚生二十年,到如今定北王封王授将。成了举朝第一大功臣,她也不必嫁到侯府来当这个次儿媳妇,怎么着是能捞到个当家大媳妇做做的。像祈木兰这样,虽然脾性差点儿,但有这样的家世身份,将来嫁入王侯之家为宗妇也是一准儿的了。

琉璃这才点头,笑着上了软辇,与她们一道进了侯府门槛。

原本以为赵总管先前说祈氏正忙的话儿不过是溥衍,但进了门之后见到停在垂花门下那么多的轿辇,琉璃才意识到今儿来的人确实是超乎她想象的多。

祈氏不过是散寿,今儿怎么会有这么多客人来?

进了三道门,琉璃落后半步,低声对叶同道:“去打听打听今儿来的哪些人,还有,除了姑太太做寿还有别的什么事儿。”

叶同点头去了,琉璃才又继续往前。

既然是打的祈氏做寿的名义,招待女宾的地方自然也就设在二房。琉璃一进门,只见满目珠围翠绕,甚是热闹,只不过看起来位份高的一个也没有,而且何毓华也不在。祈氏的丈夫虽然不过是个从五品,但是冲着忠勇侯夫妇的面子,理论上能来捧场的高官妻眷也还是会不少的。琉璃估摸着身份高的人应该在忠勇侯夫人处,但是因为不想跌这个份儿,所以祈氏不开口让她去正院见忠勇侯夫人,她是绝不会自己开口的。

祈氏让了她在珠帘下太师椅上坐了,说道:“王爷夫人不来么?”

琉璃笑道:“王爷公务在身,抽身不动,夫人极少出门,您也不是不知道。”

祈氏哦了声,脸上隐隐浮出丝失望。

定北王作为祈氏娘家哥哥,若是能够亲自来捧场,对于祈氏来说自是一份偌大体面,可她没想到的是,定北王若是来了,在忠勇侯夫妇面前以及知情人面前失掉的又是多大一份体面?看来琉璃想的果然不差,祈氏嫁到段府,也已经被他们的贪婪与自私同化了。

“敢问这位是镇国大将军夫人么?”

不远处几位年轻的命妇在好奇地打听着琉璃。

祈氏站起来,笑道:“正是大将军夫人不错。”

琉璃只得也望过去,含笑与她们打招呼。那几人看见琉璃和气,便就走过来见礼了。坐下一交谈,原来是六部几位员外郎的夫人,还有两位是新任礼部尚书严柏开的儿媳与小姐。琉璃向来是人尊己己敬人,从没有凭身份高低挑人说话的毛病,见她们都挺开朗,于是便也放开攀谈起来。

祈氏在旁陪了几句,就去忙别的了。

户部员外郎的夫人姓李,李夫人一面打量着门外路过的来往的人,一面说道:“方才王府的二奶奶也来了,夫人怎么没与她同路?”

李夫人才说毕,旁边工部侍郎的儿媳卢氏就暗地里扯了扯她袖子,往琉璃看了眼。琉璃只当做没看见,笑着道:“她坐马车,我乘大轿,比不上她的速度。”这卢氏应该是知道她与何府间的一段恩怨的,所以才会阻止李夫人往下问。

礼部尚书严柏开的儿媳孙氏接道:“我们久闻夫人其名,却总缘悭一面,得亏是慢了一步,否则若是随着二奶奶一道来,又过了正院,我们今儿可又错过与夫人结识的机会了。”