闺范 (青铜穗)

甜儿道：“谢嬷嬷夸赞，大夫人也赞过我来着。其实这都是我的本份，可当不起这一声赞。”

李嬷嬷回头瞥她一眼：“你侍候过大夫人？”

甜儿道：“我娘是三少爷的奶妈，我原先也在大房里侍候三少爷来着。”

李嬷嬷寻思半刻，麻溜儿的爬起来：“那其余那两个——”

甜儿脸不红心不跳，笑道：“都是不要紧的。”

李嬷嬷松了口气，又上下看着甜儿，半日啧啧声道：“怪道这么机灵，原来是大夫人调教出来的，跟那些贱蹄子就是不一样！”说完翻身又歪下，想起方才连挨了翠莹两回推搡，那气又不打一处来：“翠莹那死蹄子，竟敢惹老娘，给老娘等着！”

甜儿又挖了一勺药膏在手心，抚开按上她腰，叹口气，说道：“嬷嬷您才来，是不知道，这丫头仗着是家生子，又比我大几岁，以往竟是变着法儿的作践人，这院里简直成了她的天下！咱们这位姑娘也是个不中用的，成日怕这怕那，唉，总而言之，日后您就知道了！今儿她打了您，接下来还不知狂成什么样呢？”

“她还想狂？老娘我让她狂回姥姥家去！”李嬷嬷拍着床褥挺走身来：“老娘也不是吃素的！”

“就是！”甜儿道：“依我说，嬷嬷今日打伤了她又如何？您可是先大姑奶奶的人，还是老太太亲自开口请您回来的，打她那是看得起她！闹到老太太跟前也是您占理儿，今儿这事儿就不该认栽。”

经她这么一说，李嬷嬷也觉有理了，怪道总觉得心中憋屈，原来竟是堵在此处！心中将前因后果细细一梳理，越发觉得今日丢失了一个立威的好机会，她居然栽在一个小蹄子手里，这一局不下点本狠狠掰回来怎么成？！

心下一发狠，脸上神色便也跟着凶戾起来，她攥紧拳头，咬牙说道：“你说的对，老娘是奉老太太旨意来的，我有尚方宝剑，难不成还会怕她？！”

第一卷 037 两虎相争

翠莹因在与李嬷嬷交战中打了大胜仗，这两日头又高抬起来了，加之虽然最终院子内部消化了矛盾，“要钱”最后被确定为“借钱”，但是琉璃肯定她不肯“借”是为了规矩，这样自然又使她更加膨胀，当着李嬷嬷面都可以喝斥起甜儿蕊儿，甭提多么威风。

而李嬷嬷瞧着她这般责骂小丫鬟，联想起那日甜儿私下里说的话，心中如何判定她，就无人知晓了。

这日到了冬月廿二，一大早翠莹走过来：“今日是四姑娘的生辰，按例姑娘该随一随礼。”

琉璃回想起淑华，仿佛自佛堂宴席上与燕华起争执那次后，与她就没曾正经碰过面。自然这两回在老太太处也见过她，但人多隔得又远，实在谈不上有交集。当然，礼还是要随的，只是到现在为止琉璃还吃不准这位四姑娘究竟对她是什么态度，一时想不到送什么礼以及送多重比较合适，——淑华可不是燕华，这姑娘可有主见多了。

于是她问道：“往年姑娘们都送的什么？”

翠莹道：“家里姐妹不比外头，无非是针线活儿、点心、纸笔或胭脂花粉什么的，都是平日用的着的东西，只是逢十这样的整寿会有定例，通常都一个月的月银，如果是特别要好的姐妹，自然又要在这上头加一点。”

提起姑娘们，琉璃蓦地记起浣华来，也不知她的病怎么样了？这几日屋里鸡飞狗跳，都把这茬给忘了。想了想，便招来蕊儿，暗地一使眼色：“我与八姑娘年纪差不多，你去三房打听打听，看八姑娘送些什么。”

蕊儿会意，随即去了。

过不多会儿回来，房里早只剩琉璃一人在绣花。她道：“八姑娘送的是湖笔四支，团扇一对。”

琉璃点头，“是八姑娘自己告诉你的么？”

蕊儿道：“不是，八姑娘在喝药，奴婢问了采萍的。”说完顿了顿，又道：“奴婢出来时八姑娘又吐了，柳姨娘在一旁哭。”

琉璃道：“三夫人呢？”

“三夫人在一旁着急，据说这模样都有些日子了。宁姨娘说八姑娘怕是要不好了，还劝夫人着手替她准备后事。”

琉璃顿即蹙起眉来，浣华这模样是病得重了，齐氏当初不挑宁姨娘的儿子过继，反挑了柳姨娘生的浣华，要说宁姨娘不恨柳姨娘母女简直是不可能的。如果浣华这场病是人为的，凭方才宁姨娘这句话，就可以把她列为第一嫌疑。

可是就算琉璃分析出来此事蹊跷，她又怎好去淌这趟浑水？再说也没有证据，光凭猜测是站不住脚的。

她这里兀自出着神，蕊儿却还在跟前站着，“姑娘，四姑娘的生日礼，这会子可该送过去了。”

她看了眼窗外天色，回过神来，说道：“我记得上次做衣裳剩的云锦缎子，拿来绣了两个荷包，去拿出来。然后再拿一罐峨眉青茶叶，一刀宣纸。”荷包自己做的不值钱，不过图个心意，宣纸倒是正宗宣州产的五尺粉笺，还是从前外公留下的，合师叔送的那茶叶一起，应也值个一二两。

翠莹原以为琉璃要打发自己去，一见唤了蕊儿，便好没趣儿地走了开。蕊儿从里屋转出来，手里却只有宣纸及荷包，茶叶没有。

“柜子里只剩半罐儿已吃动的茶叶，封好的已没有，想是姑娘记错了？”

琉璃道：“不可能。明明有五罐，一罐给了大老爷，一罐我自己吃了，应该还剩三罐。”

蕊儿把东西放下，道：“那就怪了，莫不是被人偷了？这柜子又没上锁，拿走倒也容易，可谁会来偷茶叶呀？”她下意识往门外晒太阳的李嬷嬷看了眼。

琉璃问：“可还丢了别的不曾？”

蕊儿于是往几个柜子里又翻查了一遍，回来道：“就前两日库房送来的几匹衣料子，也不见了两件剩下的半匹，奴婢原还想留着那个给姑娘制件小马甲的！”

琉璃皱眉想了想，站起来，道：“你先出去。”

这事可有蹊跷，等蕊儿把门关上，琉璃走到床沿坐下，伸手往床板底下探了探，摸出一个小布包，打开后便有一片灿灿金光直灼双眼。里头几件华贵精致的首饰正是包括老太太在内各位夫人给的见面礼，点了点都在。于是放了心，仔细又放回原处。

独自坐着又寻思了片刻，打开门，叫蕊儿进来，“你去问翠莹要点钱，让库房的人帮着上＇明月斋＇买两盒好一点的胭脂送给四姑娘贺寿，我这里没这些。”

蕊儿点头：“奴婢这就去。那么屋里丢东西的事，要不要让翠莹姐姐顺便查一查？”

琉璃摆手：“不必，你往后多注意些就是了。”

过了片刻，蕊儿居然又紧抿着嘴回来了，“姑娘，翠莹姐姐说她已经没钱。”

琉璃正疑惑着，前儿老太太和姨娘们给的那些金银锞子不是都给她了吗？翠莹就已经进来了：“姑娘，我这里早已经是没有钱了，就那几个点儿大的金豆子，姑娘你自个儿拿了四个，剩下那些个，前儿收拾屋子，打赏了一部出去，余下的买炭买蜡，还有姑娘素日买笔买墨，这些库房里的定例可都不够的。咱们的月钱又还要初一才领，前儿问我要钱买茶，今儿问我要钱买胭脂，可把我当钱庄了不曾？！”

她这一番抢白，活似成了刑场上的窦娥，浑身上下都是说不出的冤屈。李嬷嬷在外听见，顿时冲进来：“小蹄子你说什么？看我不撕烂你的嘴！”

她这番有备而来，是横了心要治翠莹，人还在半路，那巴掌已招呼上来了。翠莹避之不及，生生挨了一巴掌，身子往侧跌在地上，顺带也扑倒了帘栊下的花架子。

趁她不及起身，李嬷嬷犹抓起墙上鸡毛掸子朝她扑头盖脸打去。翠莹一边尖叫一边咒骂，咬牙反转身掐住她的脖子摁翻在地，吐了口痰在她脸上，抢过鸡毛掸子便往她脸上抽。

李嬷嬷顿时如杀猪般尖叫，肥胖的身躯不停挣扎，把窗下的绣花绷子都给踢倒了。

琉璃跳起来道：“天啊！快来人啊！李嬷嬷要死了！”

甜儿闻讯赶过来，慌忙地去扯翠莹：“快别打了！要出人命了！”蕊儿终于也走上前劝架：“好了好了，再打真出人命了！”忙不迭地把鸡毛掸子给夺了过来。

翠莹喘着粗气站起来，披头散发地，衣钮也扯脱了两粒，但是如胜利的将军一样指着地上：“死老婆子，别以为你有多么了不起！大夫人也就把你当颗棋子使，又比我高贵到哪里去？！我若是小贱人，你就是老贱人！”

李嬷嬷模样更衰，头发掉了一大把，脸上被抽出好几道血印子，双手撑地坐起来，张嘴一啐，立马带出颗门牙。

琉璃忙与蕊儿一道上前将她搀起来，甜儿倒了杯水。琉璃道：“蕊儿快扶翠莹回房换衣裳。李嬷嬷且坐下休息会儿。甜儿去打盆热水来！”

蕊儿与帮着琉璃扶李嬷嬷坐上软榻才出门去。

李嬷嬷哼哼叽叽上了榻，两边脸肿着，犹想要咒翠莹，才开口却又疼得咽回去了。琉璃拿绢子给她拭脸上血迹，一面叹着气：“嬷嬷也真是的，她是什么身份，您是什么身份，您犯得着跟她一般见识么！”