贵女策 (贡茶)

　　“阿娘，你不是跟夫人说，让她送我去当太子侧妃么？”宋意婵小声问道。
　　温氏戳宋意婵的额角道：“你以为太子侧妃是能随便当上的？夫人就是想安排，也未必能成。反正，这头不成，夫人也不会废弃你这颗棋子，只要她不废弃，你就有机会嫁个贵婿。”
　　另一头，宋意墨才送了陈侍中出府，就见一人一骑在侯府大门外停了，马上翻下一人来，正是在宫中当值的侍卫展九。
　　“阿九，是有什么消息么？”宋意墨一见展九，忙迎进府中，一边悄声询问。
　　展九进了花厅，喝了一口茶，这才道：“展公公说了，皇上已准备正式下旨选妃，你家两位姐姐，总有一位要进宫的，你好生准备着。”　　　　
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☆、第 5 章

　　展九嘴里的展公公，是皇帝景南天近身服侍的太监之一，这位展公公，曾受过宋侃一些恩德，宋侃死后，罗夫人联系上了他，维持起互惠互利的关系。
　　展九却是展公公所收的义子，现时在宫中当侍卫，展公公有要事外传，他便充当跑腿。
　　送走展九，宋意墨进房跟罗夫人说了这件事。
　　今儿听温氏说了宋侃调戏姜贵妃的事，罗夫人并不是很意外，若果只是多看几眼，姜贵妃何至于要宋侃死，定然是更过份些，姜贵妃才那般恼恨。
　　景南天当年打天下时，曾有下属调戏他的小妾，他二话不说，就把小妾送给了下属。至景南天当了皇帝，宫中设宴时，若有大将多看美貌宫女一眼，他又把宫女赏赐给大将，传为佳话。所以姜贵妃被宋侃调戏时，却是又惊又恐，深怕事情暴露出去后，景南天不问罪宋侃，只会给她白绫让她了结自己，更怕宋侃有恃无恐，变本加厉，这才动了杀机。
　　宋侃调戏完姜贵妃，事后却是后怕，因把此事跟展公公说了，让他帮忙想个法子熄了姜贵妃的火气。展公公还没想出法子，宋侃却死了。罗夫人却是从展公公嘴里得知这段公案的，也知道若不预防着，将来一家子必然死于姜贵妃之手。
　　罗夫人想的是，要对抗姜贵妃，唯一的法子便是让女儿当上太子妃，待得太子登位，自己女儿封为皇后，姜贵妃一介太妃，儿子不过闲散王爷，自然不可能对侯府如何了。且一旦皇帝是自家女婿，自己让小女儿女扮男装充当小侯爷这等欺君之事，也定然能从轻发落的。
　　宋意墨知道罗夫人的心思，也知道，想保住侯府所有人的命，确实只有这一条路可走。
　　罗夫人沉思半晌道：“是展公公传出来的消息，便十有□□了，亏得你手快，及早让宋意婵回府。”
　　宋意墨站起来负手踱步，隔一会道：“阿娘，若真个让宋意婵进宫为嫔妃，再要让大姐去攀太子，只怕艰难些。”
　　景南天登位后，认为治天下，还得靠文人，因此渐渐重文轻武，更为太子延请出名的大儒当太子太傅，在大儒们的努力下，太子却长成一个重视规矩的人。若太子得知宋家有女儿当了景南天的嫔妃，依伦理来说，他便不会再娶宋家的女儿当太子妃了。
　　罗夫人道：“依你说，该如何？”
　　宋意墨看向罗夫人道：“阿娘，您一直打着太子的主意，可未等大姐长成，太子就娶了太子妃。现下太子妃亡了，大姐又有机会了，但是太子这会哪有心情选妃？他无论如何，也会守足一年再娶的，可大姐已十六了，不能再等。”
　　罗夫人烦闷道：“这些，我如何不知道？可不打太子的主意，我们将来堪忧。与身家性命比起来，你大姐的婚事算什么？”
　　宋意墨待罗夫人说完，这才道：“阿娘，我的意思是，让大姐去攀顺王。顺王今年十七岁，比大姐大一岁，年貌相当，且因之前有风闻，说惠王属意大姐，顺王是一个不敢跟太子抢东西，却很乐意从惠王手里抢东西的人，大姐去攀他，有极高的机率攀上。一旦顺王对大姐有意，宫中选妃，自要划掉侯府这里一个名额。这样一来，姐姐自然不须进宫了。”
　　宋意墨嘴里的顺王，却是景南天第三个儿子景世炎，景世炎生母是苏昭仪，地位不高。
　　罗夫人听着宋意墨的话，咬咬牙道：“也只能这样办了。你大姐和顺王的事若能成，先避过进宫为嫔妃这件事。转头，再让你二姐去攀太子，你二姐若能当上太子妃，咱们侯府的身家性命，便不须忧了。万一你二姐攀不成，就送宋意婵去当太子侧妃。为了一家子性命，这脸面也只能不要了。”
　　宋意墨默然良久，为了保命，一家子全成阴谋家了，可叹！
　　罗夫人既然想把宋意婵当重要棋子，第二天，便派了两个教养妈妈过去，又指派了贴身丫鬟和侍候的婆子等人，稍晚些，更召了全府的人说话，宣布宋意婵是侯府二小姐了，宋意珮推后一位排行，是三小姐。
　　宋意婵没有想到罗夫人肯这样待她，过后到罗夫人房中叩头道谢，红了眼眶道：“谢谢母亲！”
　　罗夫人瞥一眼宋意婵，想起自己当年流掉的胎儿，心头乍然又生了恨意，好容易压下，隔一会道：“侯府着意培养你，你异日回报侯府便可，阿墨小小年纪撑着府务，总也希望你们这些姐姐有出息了，能助他一臂之力。”
　　宋意婵见罗夫人肯跟她“推心置腹”说话，自然点头应是，轻声道：“将来若能助到阿弟，自然要尽力。”
　　罗夫人突然又厌倦了，摆手道：“好了，你下去罢，有什么需要的，只管跟管家说，有谁不好了，不听话了，只管拿出主子的款来教训。”
　　宋意婵应了，福了福，这才告辞出房。
　　隔得几日，侯府收到一张帖子，却是苏府的老夫人做寿，给罗夫人下的帖子。
　　罗夫人一展帖子，便朝宋意墨笑道：“咱们正想找机会，机会可自己来了。”
　　苏府老夫人单氏，正是苏昭仪的生母，顺王的外祖母，她现下做寿，顺王定然到场相贺。宋意墨接过帖子一看，也喜道：“单老夫人和阿娘不是挺说得来么，若顺王露出一点意头，她再撮合一下，事半功倍。”
　　罗夫人思谋了片刻，便着人去请宋意珠过来商议。
　　宋意珠听完罗夫人的话，脸色阴沉下去，咬唇道：“阿娘先是打着太子的主意，现下又打顺王的主意，也不想想，他们是何等人物？他们何愁娶不到妻，就一定会打你女儿主意么？阿娘也太一厢情愿了。”
　　罗夫人冷笑一声道：“你道我不知道你心思？你不过想着顺王是王爷，比不上太子，还想等着攀太子呢！也不想想，太子才亡了太子妃，于理于情，都不可能这么快再娶妃的，再快，也得明年了。可明年，你都十七岁了，再落个空，还要嫁谁去？”
　　宋意珠被戳破心思，有些羞恼，遂别开了头。
　　罗夫人缓下声调道：“阿珠，我为来为去，还不是为了你们？你待到明年再挑夫婿，万一太子那头有变数，选不上你，凭你的岁数，再要挑一个可意的，只怕不易。”
　　宋意珠脱口道：“我知道，阿娘让我攀顺王，明年再让阿珮去碰太子那儿的运气。可这样一来，我做姐姐的，到时却成了弟妇，叫我心里如何不嗝应？”
　　宋意墨见她们争论，便劝和几句，又细分析利害给宋意珠听，叹道：“大姐，你要是真不想当顺王妃，想等着明年再碰太子那儿的运气，那也没法子，我们只能劝三姐去赴宴会了。”
　　宋意珠回心一想，幽幽道：“就是我肯去，顺王未必能瞧中我。”
　　宋意墨听着宋意珠的语气松动了，便道：“大姐肯去，我自有法子令顺王注意到你。”
　　宋意珠道：“待我再想想。”
　　“还有几天，大姐只管细想。”宋意墨道。
　　稍迟些，宋意墨回了房，坐到榻上，招手让青梅过去给她按肩膀，叹息道：“操心这个，操心那个，我感觉，我可能长不大。”
　　青梅吓一跳道：“小侯爷别胡说，合府全指着您呢！”
　　宋意墨把头伏到青梅手臂上道：“青梅姐姐，我有时候真的感觉心力交瘁。”
　　青梅怜惜地摸了摸宋意墨的头发道：“小侯爷，待大小姐二小姐她们嫁得贵婿，贵婿能照应到侯府，也能照应到小侯爷，那时小侯爷恢复身份，也能不动脑子过上好日子了。”
　　宋意墨听得青梅最后那句话，不由笑起来道：“好个不动脑子就能过上好日子。”
　　主仆两人在榻上说话腻歪，画眉站在窗外，却是委屈极了，自己有什么地方不如青梅了？怎么小侯爷就是喜欢让青梅侍候，不喜欢自己侍候呢？
　　宋意墨耳尖，听得窗外有动静，便懒懒问道：“谁？”
　　画眉应声，绕过窗下，进了门道：“小侯爷，石三公子来访，管家请他进了小花厅中候着。”
　　宋意墨一听石康来了，忙趿鞋下地，整整衣裳出去相见。
　　石康正和管家说话，见宋意墨出来了，马上拉住道：“几天不见人，还以为你病了呢！”