贵女策 (贡茶)

　　而罗芳溪的母亲申夫人，和长信公主的夫婿申庭家里，三拐四拐论起来，又有一层亲戚关系在，因此，真要较真起来，罗芳溪能算是申含秋的表姐。
　　宋意珠想约申含秋见面，找罗芳溪去张罗，罗芳溪自然不能拒绝。
　　罗芳溪也聪慧，约申含秋到罗家一聚时，并没有说是宋意珠要见她，只说是得了新奇东西，特意请表妹过来品鉴一番。
　　申含秋眼界高，闺蜜极少，能说得来的，不过一两人，罗芳溪是其中之一，现罗芳溪相邀，她虽觉不寻常，却也不相拒，一口应了，如期到了罗家。
　　宋意珠一早就到了罗家，待听得申含秋来了，一时松了口气。
　　申含秋进了罗芳溪的房中，一眼见得宋意珠也在座，想及长信公主要撮合景世丹和宋意珠的事，一张脸瞬间沉了下去。
　　罗芳溪见状，怕未及说开，申含秋就拂袖而走，便急急道：“含秋，意珠不想嫁惠王，因托了我，请你来见面，大家商议一下要如何避了此事。”
　　申含秋闻言，心念急转，忆起宋意珠之前冷待景世丹种种，也有些相信宋意珠确实不愿意嫁与景世丹，一时脸色稍霁，顺着罗芳溪的指引坐了下来，开口朝宋意珠道：“惠王有哪点不好，你就这样不待见他？”
　　宋意珠苦笑道：“我不过没落侯府的小姐，哪儿有资格嫌弃惠王了？好不好的，全在长辈一念之间罢了！申小姐也知道，我阿娘和姜贵妃不和，若我嫁了惠王，那时做了夹心饼，一方是娘家，一方是婆家，从此无宁日。我阿爹早亡，全靠阿娘拉扯我们长大，我不愿阿娘伤感，更不愿将来为了婆婆，冷落了阿娘。申小姐，我无论如何，是不会嫁惠王的。只想来想去，此事也唯有申小姐能帮我一把，因此来求申小姐一回。若申小姐肯助我，我将来有能力，定然报答申小姐相助之恩。”
　　申含秋听宋意珠之言，不像作假，但她又哪会轻易答应？一时嘴里道：“宋小姐如何确定，我就会帮你了？”
　　罗芳溪见申含秋和宋意珠话题已打开，便朝她们颔首，站起来笑道：“你们慢慢谈，我出去给你们泡茶。”
　　申含秋和宋意珠齐齐道：“正要试试你亲手泡的茶。”
　　罗芳溪一笑，退了下去。
　　帘子一动，罗芳溪身影消失在帘外，宋意珠便直接对申含秋道：“明人跟前不说暗话，申小姐推我下水，难道不是要让我在惠王跟前出丑？但这么一推，却不是申小姐想看到的结果，申小姐甘心么？”
　　申含秋心事被宋意珠看破，不由沉默了一下。
　　宋意珠看定申含秋道：“申小姐，你助我，便是助你自己。且我若能嫁得顺王，得了机会，没准也能回助你，让你得偿心愿。论起来，我一个未嫁姑娘，说这些话，是没羞没燥了，但我若不设法，难道等着嫁惠王，痛苦一生么？”
　　申含秋心中一动，寻思：是的，我若不设法，难道等着嫁太子，痛苦一生么？
　　宋意珠见申含秋虽不答话，神色却松动了许多，便又道：“还请申小姐帮这个忙，我必不会忘记申小姐的恩德。”
　　申含秋见宋意珠低声下气相求，心中略畅快，抚着手腕上的珠串，一颗一颗数过去，数到第二遍时，便抬头道：“好，我且帮你一回，但你也要记得今日说过的话，他日我让你做事，你不能推托。”
　　宋意珠心下一喜，忙应了，又站起来，矮身福了一福。
　　申含秋摆摆手，这才扬声朝外间喊道：“芳溪，茶呢？”
　　“来了！”罗芳溪端着茶应声而进，笑吟吟道：“且试试我泡茶的手艺！”
　　宋意珠和申含秋各接了茶，呷一口道：“果然好手艺呢！”
　　另一厢，罗夫人却去苏府拜见单老夫人。
　　看看丫头上了茶，单老夫人便挥退丫头，笑道：“夫人今日特意前来，有什么要紧事么？”
　　罗夫人也不寒喧了，把长信公主想撮合景世丹和宋意珠的事说了。
　　事涉长信公主，单老夫人听得极仔细，听完大为吃惊，此等重要的信息，不是由苏昭仪来告诉她，而是由罗夫人来告诉她，也是说，苏昭仪现下还不知道这个消息了。
　　罗夫人看着单老夫人微讶的表情，便故意道：“莫非老夫人还不知道这件事？”
　　单老夫人避而不答，反问道：“夫人来告诉我此事，意欲何为？”
　　罗夫人意味深长道：“却是想告诉老夫人，长信公主撮合惠王和我们意珠，意思很明显，她依然是偏向太子的，她家的女儿，只会做太子妃，不会做王妃。”
　　单老夫人心下翻腾，微微垂眼，握着茶杯的手紧了紧，道：“就算是这样，这件事又跟我们有什么关系？”
　　眼见单老夫人滴水不进，罗夫人索性道：“若待惠王娶了我们意珠，太子再娶了申含秋，顺王殿下又有什么好处？”
　　单老夫人听罗夫人直言了，这才道：“哪依夫人之意呢？”
　　罗夫人道：“说句大不敬的，昭仪娘娘在宫中这些年，又育了顺王殿下，却连一个妃位也没挣上，可想而知，她在皇上心目中的地位了。她所能依托的，不过顺王殿下。但顺王殿下年纪轻，没能建立功绩，想谋一头十全十美的婚事，并不易。而我们意珠呢，这些年助着我打理府务，表现出擅筹谋，晓轻重的个性，正是一个能辅佐夫君的女子。……”说到这里，她便止了话。
　　单老夫人抬眼看着罗夫人，良久才说出一句话。
　　作者有话要说：　　更新了！

☆、第 22 章

　　“夫人说的，我何尝不知道？但此事确实由不得我作主。”章老夫人一脸为难。
　　罗夫人点点头道：“既如此，我便等着当惠王殿下的岳母便是，为了我和姜贵妃一点旧怨，这样上赶着求你家，失礼了。”说着站起来告辞。
　　罗夫人把宋意珠培养成这样，临了婚事却要上赶着求人，在她来说，是千不愿万不愿的，可不上门见单老夫人一面，万一申含秋那儿求动了太后娘娘，待太后娘娘召苏昭仪去问，苏昭仪一个想不通坏了事，那时两头没有着落，宋意珠还真的出嫁无门了。
　　单老夫人见罗夫人抬步就要走，忙忙站起来拦住，笑道：“夫人，我虽不能作主，却能劝一下昭仪娘娘，让昭仪娘娘去求太后娘娘，有太后娘娘出面，什么事不能好好商量？”说着拉罗夫人坐下。
　　稍迟，罗夫人才从苏府告辞出来。
　　罗夫人才回到侯府，宋意墨便迎了出来，扶着罗夫人进去，待她洗脸净手，换了衣裳，坐到椅子上，宋意墨才道：“看阿娘这神色，似乎有好消息呢？”
　　罗夫人挥手让丫头下去，这才长长吁口气道：“单老夫人虽难缠，到底有决断力，稍一明白局势，就答应进宫劝说苏昭仪，让苏昭仪寻机去求太后娘娘，以成全顺王殿下和意珠的婚事。”
　　宋意墨听得此话，也松了一口气，笑道：“在皇上眼里，苏太爷是商户，苏家一家子，就全是商户，再不能摆脱这个印记。苏家挤不进权贵圈子，苏昭仪又挣不上一个妃位，顺王殿下虽有封号，好死不死，那封地却贫瘠，这么样的，在娶妃一事上，就不可能顺意了。现长信公主已是做出姿态，申含秋虽体弱，虽娇纵，但不会等着做王妃，单老夫人应该也明白过来，顺王是没有机会娶申含秋的，如此一来，顺王想娶一个能助得他的女子，也殊为不易。咱们侯府虽没落，但眼看我已渐长成，又在织造司分司处挂职，且大姐又是一个能干的，论起来，是一个不坏的对象。单老夫人成了精的，没理由不跟咱们联手。”
　　罗夫人摸摸宋意墨的头道：“你年纪还小，此事过后，且放松些，也别整天绞尽脑汁想这些了。阿娘怕你思虑过多，长不高啊！”
　　宋意墨笑道：“阿娘，姜贵妃一日未除，我一日不能恢复身份，就一日不敢放松，一旦放松，就怕祸事纷至而不自知。”
　　罗夫人眼中含了泪，再次摸摸宋意墨的头，低声道：“你阿爹造的孽，却要叫你们来承受。”
　　宋意墨拿下罗夫人的手，轻轻握住道：“阿娘，阿爹已亡故，不必再怨他了。这些年虽提心吊胆，到底也过来了。待完了大姐的婚事，二姐和三姐的婚事也顺利起来，一切，会如我们所愿的。”
　　罗夫人点头道：“反过来想，若你几个姐姐皆能嫁得贵婿，这些年的谋划和辛苦，也不算白费。”
　　母女说着话，帘子微动，脚步声响起，紫夏在外禀道：“夫人，小侯爷，大小姐回来了！”
　　紫夏话音一落，宋意珠就揭帘而进，含笑道：“阿娘，阿弟！”
　　宋意墨一瞧宋意珠这神色，便也知道她说动申含秋了。
　　宋意珠落了座，待紫夏端上茶，又退下去时，便搁了茶杯，把自己见申含秋的经过说了。
　　罗夫人和宋意墨听完，都现出喜色，双管齐下，不信这回事情还会拐弯。
　　那一头，申含秋回了府，在房中托腮沉思良久，决定第二天就进宫求见太后娘娘。
　　康太后出身小户之家，待景南天打得天下，接了她到京城当太后娘娘，眼看着一拨一拨的人朝她下跪，年节又一拨一拨的人进宫请安问礼，她不习惯之余，更被闹了一个不安生，后来便请绝一切请安，甚至不要皇后等人晨昏定省，只在宫殿内吃斋念佛，给景南天祈福。