九娘子感激地说道，“这些年要不是姨娘处处替我周全着，想必我也早就随我娘去了，您的恩情，日后容报吧。只是姨娘您也身不由己，她到底是您的主子，您不用担心，我可以照顾好自己，您就看着吧，昨儿不过是父亲来了一趟，我这院里马上就变了个风向，只要我肯，父亲……他是不会不给我这个恩宠的。”九娘子稍稍迟疑了一下，马上坚定地说道。
三姨娘摆摆手，“莫说那个恩不恩的，你娘待我恩情更重。我只是担心，老爷他可不是一般人，你……有这个把握？”
九娘子点点头，望向窗外，“姨娘放心，我知道，很清楚地知道，父亲想要什么！”说完这一句，也不再多说了。
三姨娘再次叹了口气，“这些首饰都是我挑出来的，你且收着，待日子长了，再拿出去镕了重新打也是不错的。还有，太太的意思是，叫你受委屈了，日后不会了。这些，权当是她的心意了。”
九娘子点点头，却看也不看那匣子，“我知道！您瞧，父亲到底是一家之主，我还真得巴着他才行。”
三姨娘也不好说什么，也真的放下几个花样子，“这些，你慢慢做吧，横竖我也能先替你做几个的，你有做好的，也交给我。太太就是这点不好，眼里只有三娘子六娘子，你多受点苦吧。”
三姨娘说的是荷包的事，这倒真不是假的，甘太太出门做客带的打赏的荷包还真的就是家里的几个庶女做的，从不假手于下人，甘太太的本意是让庶女们多些事情做，不要惹事生非的，也是小气性，看几个庶女不顺眼罢了。四娘子有四姨娘护着，倒做的不多，七娘子惯会伏低做小，装柔做病的，因此，这荷包倒是九娘子做得最多，因此，九娘子的眼睛也是常常熬红，手指头上的针眼比那些个阵线房的下人也不少的。
九娘子却不以为意，“无妨，姨娘，做做这些倒可以让我心静，我往年做了好些个存着呢，您不必替我做的，您每日里也够累的了，您先拿些去，缓着给，总能对付一阵子的。”说罢，从身后的柜里拿出一个大的阵线笸箩出来，里头装着满满当当的各色荷包，九娘子从中拿了十来个，用帕子包了，递给三姨娘，“就说这些日子，父亲交待我常去小书房伺候，做的少了就行。”
三姨娘接过荷包，禁不住眼圈又红了起来，“你这孩子……怎么这么命苦……”
“姨娘快别这样了，那院里还有一个看着呢。”九娘子拍拍三姨娘的手，“您也快回去吧，省得那边怀疑。”
三姨娘点点头，低头擦拭了眼睛，待无事了，这才下了炕，提高了音量，“九娘子，不是奴婢说您，怎么这些日子，才做这么几个？回头太太说起，您叫我们当下人的怎么回话？”声音里还透着一丝不耐。
九娘子也假意陪了几句话，这才送了三姨娘出门。
那边四姨娘也正好掀了帘子出来，见三姨娘手里拿着包着荷包的帕子，这才笑道，“姐姐这活计也忙，四娘子本也要做几个来着，谁料那绣艺师傅正教着双面绣呢，四娘子也腾不出空，还望姐姐在太太跟前美言几句。多担待四娘子吧。”
三姨娘心里暗道，这府里谁不知道四娘子是跟着京城的顶尖绣娘学绣艺呢，那可是甘阁老首肯的，甘太太怎么会傻到去逼四娘子做荷包，不过是个说头罢了，这四姨娘得了便宜还卖乖，成心炫耀着呢。
面上还是笑着回道，“太太早知道四娘子用功了，哪里还敢劳烦？妹妹多心了，四娘子学得好，传出去也是太太脸上有光不是？”
说罢，也不再多话，从院里出去了，留下四姨娘站在东院门口，跺了跺脚，“哼，生不出蛋的老母鸡，叫你威风！看你威风到几时！”暗暗骂了几句，这才扭着身子进了屋去了。
而九娘子，则歪在炕上，许久都没有说话，直到银钏送了热茶上来，才开口道，“银钏，给我磨墨吧，我写会字！”
银钏劝道，“天冷，姑娘您仔细手冷！还是歇会吧。”
“去吧，没事，冷也好，总好过糊糊涂涂等死好，冷了叫人清醒，叫人能咬牙熬住……”九娘子似是自言自语道。
银钏见她坚持，也只好去磨墨了。
☆、第十四章 训妹
到了年关，家家户户也都忙碌起来了，平民百姓尚且要准备好的吃食还要置办新衣好过年呢，更别说这些高门大户了，无论是高门还是大户，都塞着做衣裳、打首饰、置办酒席等等。
九娘子自从普济寺事件后，一改往日的低调顺从，去小书房的次数也多了些，不仅很是得了甘阁老的几次夸赞，连甘太太也渐渐说起九娘子的好来了。
这会儿，大家伙就都凑在甘太太这里说话，因日头短了，甘太太也不敢用了午膳就歇下，只好将女儿们都叫了来，陪着说话，或看着几个女儿下棋打双陆什么的。
这会子，甘太太的东次间的暖阁里，烧着地龙，大家都穿着家常的衣裳呆着。甘太太倚在美人榻上看四娘子和六娘子打双陆，三娘子坐在窗下的书案旁打棋谱，七娘子凑在六娘子身后看，不时插几句嘴，唯独只有九娘子，坐在软榻旁的椅子上，一边看着几个姐姐顽，一边给甘太太轻轻捏着小腿。
三姨娘端上蜜糖梨汤来，先呈了一碗给甘太太，这才笑道，“姑娘们，这里地龙烧得旺，且都来喝碗梨汤吧，润润喉咙。”说罢带着丫头们给几个姑娘都送上了梨汤。
三娘子放下手中的棋谱，安之若素地接了梨汤过来，轻轻地优雅地喝了起来，四娘子和七娘子也都坐着道了谢才接过梨汤，六娘子则是连头都没回，只一手接了过来，几口就倒进了口中，还嘟囔着，“四姐姐有本事别走啊，看我不把你杀个干净！”
只有九娘子，起身先朝着三姨娘福了福，“有劳姨娘了，多谢姨娘打点。”这才双手接了过来，捧着小汤碗，慢慢地喝了起来。
甘太太将这些都看在眼里，“要我说啊，咱们家的这些个姑娘里，小九可真是独一份，事事都比姐姐们礼仪足些。”
甘太太这话听起来就是在夸九娘子，却叫九娘子听出了一身汗，这哪是在夸？她不过是个地位最为卑微的庶女，却叫嫡母说得连两个嫡姐都越了过去，这不叫夸了，更像是在敲打了。
九娘子心里苦笑了一下，做得太好也招人嫌，只得放下汤碗，轻轻地说道，“母亲缪赞了，小九不过是年纪最轻，怕做的不好，都是跟姐姐们学的罢了，哪里比得上三姐姐的高华，四姐姐的端丽，六姐姐的洒脱，还有七姐姐的稳重呢，小九不过是平日瞧着姐姐们做的多了，现学的罢了。姐姐们都是有所成的，小九起步晚，学的也慢，倒叫母亲笑话了。”
甘太太还未说话，六娘子却转过头来，看了看九娘子，嗤道，“我娘不过就说了那么一句，就招来你这么多的话，你也忒小心眼了吧，不过就是一句再平常不过的话罢了，用得着你这么攀三挂四的吗？我才不稀罕你夸呢。”
六娘子就是这么心直口快，她自己是个急性子、直肠子，因此也特别不喜欢九娘子这样喜欢面面俱到，八角俱全的性子，因着自己的嫡出身份，她平日里也是甚看不上这个庶妹的，认为她少了傲气，太过古板谨慎了。
九娘子却是满心苦涩，六娘子的直接跋扈都是父母惯出来的，是大家子嫡女惯有的趾高气扬和理所当然，自然是不能理解这样的小庶女的心思的。只是，九娘子也说不出什么了。
倒是三娘子，皱了皱眉头，“六妹妹，你又胡说，九妹妹不过回了母亲一句话，就扯出你这么多话呢，你的规矩都学到哪去了？”
六娘子不怕甘太太，因为不怎么见到甘阁老，因此也对甘阁老有几分顾忌，倒是最怕自己这个嫡姐，动不动就教训她，有时候连甘太太也劝不住的。
此刻，六娘子觉得自己在大家面前丢面子了，便哼了一声，气呼呼地站了起来，冲着甘太太和那边的三娘子就嚷上了，“三姐姐你怎么又训起我来了？娘，您也不管管三姐，干嘛总揪着我的错啊，再说了，我说错了吗？九妹就是讨厌嘛。”
甘太太也假装虎了脸，“胡说，有你这么诋毁你妹妹的吗？我看小九就好，比你这个淘猴好多了。”
六娘子瞧着嫡姐教训，母亲又出口斥责，这面子上便顿觉得过不去了，起身一头揉进甘太太怀里，撒娇地说道，“娘，您怎么这么说我啊，我可不是诋毁九妹的。”然后也还算乖巧地对九娘子扬了扬下巴，“九妹，我那话也不是针对你，你别生气了。”
九娘子淡淡地笑了笑，“六姐姐说笑了，六姐姐都是为了妹妹好，才这么指点的，小九知道了。多谢六姐姐了。”
虽然一个道歉，一个道谢，但一个极其敷衍，一个极其淡定。道歉的不一定有什么心，道谢的却也不见真的有谢意。到一时让其她几个人都看得有点愣了。连三娘子也朝着九娘子看了好几眼。
九娘子始终都是这么淡淡的，既没有因为众人都看自己而慌乱，也没有因为怕得罪六娘子而惶恐，就是这样，似乎这些口水仗，她十分不屑打而已。
