“芳表姐？”四娘子惊讶地喊了出来。
四姨娘点点头，“你那姨母是个什么人？是个掉进钱眼的人，更别说死了男人还家道中落，她也不过是太太的庶妹罢了，太太高兴呢，就逗她一逗，不高兴呢，就随她死在府外好了，反正老爷雷霆手段她也不是不知道，不过是瞧着老爷忙于国事，无心管这些破事罢了。”说着，四姨娘又朝西院努了努嘴，“我的儿，那九丫头不知怎么的就有些变了性子，上回老爷来你不是瞧见了吗？她能说动老爷亲自来看她，这丫头就不是个省心的主！”
说到这，四姨娘拿了帕子给四娘子拭了泪，“到底还是忍着些，别和她面上争吵，要治她一个没娘疼的臭丫头还不容易吗？再说了，你一日大着一日了，当务之急是哄好太太，让她多看重你一点，将来说亲也能说个好点的人家！”
四娘子听到这里不觉红了脸，“娘，我才不想嫁人呢，”四姨娘拍了拍四娘子的手，“傻孩子，不嫁人难道当一辈子庶女，受你六妹妹的气吗？要像你三姐姐那样，凭着咱们的府邸，嫁个高门，当个诰命太太这才给娘争气呢，你是哪里不如你六妹妹了？是模样，还是才学还是性子差了？只要有机会，咱们都得去争取，太太那么疼六娘子，总要带着她到处去见人的，你勤跟着点，自然也能见着高门里的人，我的儿，凭你的样貌气质保管有人看上的。到时候可不就是你的福气？”
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☆、第二十六章 作客
四娘子听了四姨娘的劝，这才去净了面，敷了肿了的眼睛，再见九娘子就已经恢复到掌掴一事完全不曾发生过一样。
到了去平国公府上这一日，一大早几个姑娘就穿戴整齐了去红德院里给甘太太请安，也是给甘太太检视，看看有没有不合适的地方。
六娘子得了甘太太的真传，自是早早就装扮好了，华贵大方端丽，衣裳首饰无一不是精美至极，三娘子因为有婚约在身，不方便去，也不过是家常打扮坐在甘太太下首。几个庶女一进来就注意到了华贵无比的六娘子，四娘子和七娘子眼里的嫉妒一闪而过，九娘子走在七娘子身后，身量又较七娘子矮一些，倒看不出脸上的神情来。刘元芳走在最后，倒是很注意收敛，没有什么大的反应。
几个姑娘一一请安，甘太太细细地看了过去，四娘子浅红的绫罗袄儿，下边系着十二幅的渚红湘裙，腰身拿玫红的宽幅腰带紧紧地束了，越发显得那纤腰不盈一握，配上四娘子媚美的容颜，真的是佳人一个。
甘太太嘴角含了一丝鄙夷，到底是姨娘养出来的姑娘，还未嫁人就已经透露出几分轻浮气来——当然，甘太太却不会说出来，只是点头道，“小四这么一打扮，倒越发像你姨娘了，端的是个标志的美人。”
四娘子在四姨娘身前养大，自然接受的都是四姨娘平日里教导的那些东西，而四姨娘出身不高，哪里知道高门里女子的气度，这也造成了四娘子有些自矜了，也听不出甘太太话语里的讽意，反而暗自得意起来。
七娘子一贯的娇柔装扮，浅蓝色的襦袄，下头是月白色的襦裙，腰间一根缀了宝石的腰带，越发显得她粉面含娇了。
甘太太也赞道，“小七也不错，看着就讨人喜欢。”然后就看到了七娘子身旁的九娘子。
九娘子一向在几个姐妹里头最为低调，声音也小，在四姨娘的看顾下，自然是得不到什么太好的东西，因此打扮上也不怎么惹人注意的，偏今天九娘子穿得清爽，一下子就将甘太太的眼光吸引了过去。
九娘子上身穿着藕荷色的襦袄，样式不怎么新颖，但难得的是在领边袖边还有衽边都缝进了纯白色的兔绒，下边是一条墨绿色的裙子，碧色的腰带，中间还用藕荷色的带子缠了两圈，整个人显得修长又亭亭玉立。映衬着九娘子的唇红齿白，还有那整齐而又修长的黛眉，乌黑仿佛盛在水银盆的点漆一般的盈盈的眼，愣是让平日里并不想以容貌见长的九娘子更多了几分气度和颜色来。
甘太太不禁点头，“小九也长开了，往日还不曾注意，今儿小九这么细心一装扮，倒把你几个姐姐都给比下去了。”
九娘子神情不变，“多谢母亲夸奖。这些也都是母亲爱护女儿们给做的新衣裳，小九想着既是要出门做客，自然不能丢了母亲的脸面，因此穿了这一身。母亲也是缪赞了，三姐姐随便家常衣裳，就穿出了贵气和端庄，六姐姐的气度更是姐妹里无人能比，四姐姐和七姐姐也是素有美名在外的。小九今日也是靠了母亲做的新衣裳吧。”
九娘子一番话下来，将该捧的捧了，该夸的夸了，该说明的也都说明了，反而叫甘太太有些无话可说了，甘太太也只得点头不再将眼神落在她身上。
至于刘元芳，再怎么也都不是阁老府的姑娘，去也不过就是个陪客而已，身上的衣裳倒也都是新的，只是自然是连九娘子的也不如了，甘太太也只是对她点点头，便说起别的来了。
“你们今儿可是要去平国公府上做客的，都给我拿出十分的精神来，若是有谁行差踏错，丢了我们阁老府的脸面，那我肯定是饶不了她的。”甘太太收了笑容，逡巡了一圈，慢慢地说道，“还有，我也在这提醒你们一下，平国公府上男丁多，咱们娘们自然是在后院，可不要让我听到有谁借着什么走错路崴脚之类的，碰到前头的事，否则，别怪我不讲母女情面，也要将这败坏门风的相关人等赶出府去！”
甘太太声音大了一些，眼神也犀利起来，朝四娘子七娘子看去，九娘子目不斜视，这“相关人等”指的自然是四姨娘五姨娘之类的，与自己可没什么关系，甘太太怕的就是不安分的姨娘想借此机会给庶女们谋出路，但姨娘们到底眼浅，哪里知道这高门世家最最见不得的就是不爱惜闺誉使诈的女子，若是真出了这样的事，那甘阁老的门风自然也是要被言官们拿来讨论一番的。到时候，因小小的事情而阻碍了阁老的首辅之路，那才是真的得不偿失呢。所以，今天甘太太也要这么敲打一番，省得有人给她惹麻烦之类的。
等甘太太训完话，众人这才在甘太太这里用了早膳，重又漱了口，带着各自的贴身丫头，还有衣裳包袱，穿好外头的大衣裳，这才在甘太太的带领之下出了二门。
甘太太自然是带着六娘子坐了一车，四娘子七娘子坐了一车，九娘子便同那刘元芳坐了一车，最后一辆大车上坐了跟车的婆子嬷嬷和粗使丫头等人。
阁老府坐落在京城东面的四条胡同，而平国公府这样的世家都是将府邸安在城东的上四胡同，虽然同在城东，但上四胡同却是更加靠近皇城，也更加的清静富贵，端的都是百年望族，自然不是阁老这样的后起之秀能比的。
因为都是女眷，所以马车走的也不快，九娘子因为普济寺的事对刘焦氏一家算是恨到了骨子里，自然也不想多搭理这刘元芳。只是扭着头，往隔了网纱的窗户朝外头瞧去。
刘元芳自是知道普济寺的事的，这会儿见九娘子不理会她，也只能没话找话说道，“外头的街道可热闹了，想来九表妹也还没去过吧？”
九娘子转过头来，淡淡地说道，“小九不比表姐，住在外头，想来自然也是要打理一些家务的，能出门见见世面自然也是常有的。就这么看着，小九已经觉得热闹了。”说罢，再度转过头去，不再说话了。
☆、第二十七章 贵府
刘元芳被她这么噎了一下，一时也难以回击，只能将这口气咽了下去，心里只恨自己母亲当初怎么会觉得这位是个好性子好拿捏而要弄回家去的。
不多时，平国公府便到了，阁老府的车驾直接到了二门，九娘子也不方便再探头看，只感觉到越往里走气氛越是肃穆，周遭也有人声，但都是压低了声音，丝毫不见喧哗或是凌乱。
待车子停稳，银钏和刘元芳的小丫头小草先下去打了帘子，九娘子这才扶了银钏的手下了车。
不及抬头，九娘子迅速扫了一眼，看见甘太太带着几个姐姐在前头站着，便立刻跟上前去，站在了七娘子身后，刘元芳自然也是紧跟着她不说。
众人刚刚立好，整理好衣襟裙裾什么的，便有一个年轻妇人带了丫头嬷嬷迎了上来，这妇人大概也就十*的年纪，苗条身形，容长脸，倒没有特别貌美，但是嘴角含笑，眼神清明，让人观之可亲。
这妇人上前来，向着甘太太道了福，“甘太太，怠慢您了，原是婆婆要亲自来迎您的，谁知宫里来人，婆母实在是无法分身，才让妾身陈氏代她跟您道恼呢，您可多担待点我这个小辈吧。”
听她叫平国公夫人为婆母，甘太太一行人便都知道她是平国公的儿媳妇了，只是平国公有两个嫡子，却是两位夫人所出，现在的平国公夫人乃是继室，前头夫人出的嫡子乃是第二子，平国公还有一个庶长子，第三子才是这位夫人所出的，据说底下还有一个庶子，因此，平国公府可以说是子嗣颇为昌盛，只是四个儿子均不同母罢了。
