贵妃起居注 (御井烹香)

　　“皇贵妃。”皇后对她和气地点了点头，身边又转出一大一小。“见过皇贵妃娘娘。”
　　徐循忙笑着免了罗嫔和太子的礼，“娘娘难得过大园子呢。”
　　“在宫里都闷了一个多月了。”皇后笑道，“也要出来走走么，老憋在屋里也闷得很。”
　　“瞧着娘娘脸色是又好了几分，”徐循道，“想必就快大好，刘太医医术真是如神。”
　　——之前刘太医预言，皇后想要痊愈，至少要全心休息一年。
　　经过一年的休养，皇后的确一扫从前的憔悴，除了眼角眉梢的细细纹路未曾退却以外，她差不多也恢复到了当年刚被封为贵妃时的状态，在角度合适的时候，完全可以夸奖一句‘青春如二十许’。——除了肉体上的健康以外，更健康的应该还是她的精神状态，现在的皇后，一反过去几年的心事重重，神态安然笃定，甚至说得上是自得其乐，见到徐循时，颔首露出的笑意，也丝毫都不见勉强。即使是徐循，亦不能不一直提醒自己，才能维持着对她的恶感，不至于被她那亲和力十足的开朗笑容给软化了去。
　　“刘太医这开的完全就是太平方子嘛。”皇后笑着说，“我敢说天下七八成的病，就这么休养着细心地滋补上一年，再没有不好转的。差别就在好转几分罢了，撞准了就是医术如神，撞不准就是不能完全放下心事，反正他总有话可说的。”
　　所谓色衰爱弛，其实是很理想的表述，在现实生活中大把色未衰爱已弛的例子，恨往往要比爱维持得更持久些。但问题是——即使是恨也会消散的，更别说是憎恶了。虽然徐循心底清楚，罗嫔在坤宁宫的处境未必和看起来那样花团锦簇，但问题是她和罗嫔接触也不多，终究不可能投入地为了罗嫔去持续地憎恨皇后，以前讨厌她倒还简单点，毕竟皇后不是在算计她，就是在算计她的路上，这一年多以来，两宫是真的平安无事，皇后除了养病、养儿子以外根本就不过问外事，在这样的情况下，就算她心里还存了几分讨厌，但态度也终究不可避免地有了几分软化。
　　“太医院这差事可不容易做，”她道，“刘太医还算是有良心的了，换做是有些没良心的大夫，不论你如何和气待他，一力保证让他大胆开药，病情稍有疑难，他们也就束手不前了，宁可开些太平方子来，不好不坏无功无过——真不知耽误了多少病情。”
　　“你是说莠子吧。”皇后神色也是一黯，叹道，“她是可惜了。”
　　罗嫔和太子本在一旁陪着两人散步，听到皇后说话，栓儿便插嘴道，“莠子姐姐怎么了？”
　　又转向徐循，笑道，“姨姨，姐姐和弟弟呢？”
　　“姐姐上学呢，弟弟也出门玩去了。”徐循笑着说，“想和弟弟一起玩吗？”
　　“想啊。”栓儿转向皇后，自然地道，“娘，明日我去找弟弟玩，好吗？”
　　“行呢，要不把弟弟接来玩也行。”皇后笑着摸了摸栓儿的头，栓儿嘿地一笑，挣开罗嫔的手，把手伸给皇后，扬起的小脸上写满了天真的欢喜。
　　“莠子也罢，昭懿贵妃也罢，多少都是被耽误了。”徐循叹了口气，“只是莠子小，更显得可怜而已。”
　　之前皇帝为了皇后的头晕病，下诏在江南一带征求名医，补充太医署，这些名医也就成了内书堂里的医科教授，不过，他们对皇后的病情没多少帮助，皇后到底还是吃刘太医的药吃好的，倒是其中一位医生给莠子扶脉后，开得药比较大胆，太医署那边根本没通过，是何仙仙也不知怎么，可能通过扶脉的只言片语得到了线索，硬是要了方子去吃，结果也怪，吃了几贴以后，孩子倒好些了，今年换季竟没生病。当然了，外来的和尚会念经，这本地的和尚不但不会念，而且还要否决好方子，东家心里未必没有想法，具体太医院里有什么风暴，徐循并不清楚，今日说起此事，顺口就向皇后打听，“说起来，大哥这几天好像贬斥了好几位太医，刘太医不在里头吧？”
　　“昨儿还来给我扶脉呢。”皇后说，“肯定是没事的，我还问了问莠子的事，刘太医说，给莠子的药方里有附子，药性很霸道，其实论理是不该开的。”
　　都是有孩子的人，对医生的质量就很挂心，徐循听了，不由叹道，“真是公说公有理，婆说婆有理。仙仙现在信那什么白大夫信得不行，我还想呢，以后若点点和壮儿生病了，我也请他，被你这一说，倒是又不知该听信谁好了。”
　　“可不是？”皇后和罗嫔都道，“我们也说呢，栓儿换季有时会拉肚子，平时刘太医开的药吃了，有时有用有时无用，差在五五开吧。要不要请白大夫呢？怕就怕现在好得快，但却开的是虎狼之药，坏了孩子的根本。”
　　栓儿根本不懂长辈们在说什么，他这个年纪的孩子，很喜欢吸引人的注意力，勉强按捺了一会，便喜滋滋地道，“徐姨姨，我新养了一头小狗——就这么大。”
　　他拿手比了比，“小小的特别好玩儿，明天你让弟弟来找我呗，要不，我把小狗带来。”
　　“这就让养狗啦？”徐循笑着说，“我们宫里那两个也闹着要养，我都怕没事抓挠着了，没许。”
　　“顶小。”皇后也来了兴致，给徐循比划，“就和武夷山进贡的笔猴似的，现在就一捧之大，说是最大也就是一双鞋那么长，能装进袖筒里。又叫袖狗，你说这东西就是再凶，能咬疼人吗？——不过，要不是大哥给他折腾来了，又为他说情，就有这么稀罕的物事，我也是不会许他养的，毕竟秋天就要开蒙了，还是要专心读书才好。”
　　太子今年五岁，也到了该开蒙的年纪了，读个四五年的蒙书，十岁左右也可以开始正规的知识教育，也就是俗说的出阁读书。到了那一步，按惯例就要搬到东宫里住，往后进后宫的次数也就不多了。不过徐循也不知道皇后有没有别的主意——出阁读书，对母子情分肯定是个削弱，但要破这个例，也少不得要过太后这关，她现在可是实际上执掌宫务的那个人，若不使些手段，老人家肯定是不会同意的。
　　当然了，从栓儿的表现来看，他和皇后的关系很是亲密无间，再加上皇后生病时，都放心把孩子交给罗嫔照顾，罗嫔也没有借机笼络孩子又或者是告知真相，也许现在皇后心里对此事的担心也没那样沉重了，所以才积极推动太子开蒙识字，并不担忧太后监督、加速他出阁的脚步。
　　“我才不要读书呢。”栓儿闻言，便朗声道，一下松开了皇后的手，回头叫道，“伴伴！你抱着球呢吗？”
　　皇后也拿栓儿没法，只是摇头吩咐，“让王振好生看着，别又和上次一样，一跤栽掉一颗牙。”
　　她歉意地对徐循一笑，又扮了个鬼脸，连罗嫔都是有些讪讪的，徐循倒很理解她们的心情：这些孩子们，从小就是万千宠爱，不懂事的时候还好，可能各依天性，懂事了以后，哪一个脾气不大？再加上栓儿是皇帝心头肉里最尖尖的那一段，按她猜测，就连皇后都不可能管束得太严格，五六岁时懵懵懂懂，失礼人前也很正常。
　　“壮儿也是一样，小时候多好带，现在也会顶嘴了。”她也说说自己家的两个熊孩子，“点点更别说了，好在她是亲生的，可以罚下手，不然早养成个无法无天的性子。饶是如此，有时候大哥也怪我罚她狠了。”
　　“怎么罚？”皇后忙问，“我们也罚栓儿的，只是他根本不怕，有事就让着要去干清宫找爹，罗妹妹和我气个倒仰，都无计可施。”
　　“点点过四岁就开始打了。”徐循毫不犹豫地道，“不打立不起规矩，以前打屁股，现在她大些了，便打手心。开蒙以后，哪天被先生罚了，回来说过事由，我再罚她一遍——”
　　见皇后和罗嫔都有些吃惊，她便解释道，“不是这样收拾，她根本不会听先生的话！”
　　“那大哥就不曾——”皇后说。
　　“也护着她呢，我和他说了好几次，他也知道点点顽皮，这才松手不管了。”徐循笑道，“还是你们家圆圆好，乖呢，我看是用不着这样管。”
　　皇后面上忽然就掠过了一丝淡淡的失落之情，她犹豫了一下，没有搭理徐循，反而回头对罗嫔说道，“刚才栓儿是不是喊了一下？别是又摔了吧？”
　　罗嫔早就不耐烦听别人谈妈妈经了，一双眼不断往栓儿方向顾盼，听皇后一说，忙道，“那我现在就去瞧瞧！”
　　她匆匆而去以后，皇后才叹道，“圆圆那都是嬷嬷带的……唉，我现在也有几分后悔，带了栓儿才知道，孩子是自己带最亲。”
　　徐循被点点气得快发疯的时候，也老羡慕皇后能把圆圆送去公主所，她是没办法，点点最怕就是她，离了她更管不住了，无奈只能拴在身边，就为了这个教育的事情，这几年来不知付出了多少心血，倒是阿黄、圆圆，送到嬷嬷手里，在公主所安安静静就长成了礼数周全的小淑女。听了皇后的说话，才知道原来她心中也不是没有遗憾。
　　她便随口道，“我看圆圆和娘娘也挺亲，亲生母女，哪有隔阂的？娘娘你也别多想了。”