贵妃起居注 (御井烹香)

虽然各事其主，但毕竟都是服侍人，年岁也相当，当时都是一拨进宫的，又都是高层，多年来也算熟悉，起码在议论别人主子的时候，立场算是一致的，周嬷嬷啐了郑尚宫一口，“我就不信你不想出去。”
郑尚宫满不在乎地道，“我就不出去，我们家人早死绝了，出去了也没个落脚处。倒是老刘，你看她村贵妃娘娘呢，老娘娘那里点了头，你瞧她出去不出去。”
刘尚宫笑着呸了一声，“我要出去，就老娘娘不点头，求个恩典也能出去，反正我是不领她的情。”
话虽如此，她却依然请托乔姑姑，“您老拿捏拿捏分寸，先哄着老娘娘点了头，再把后来的事慢慢地告诉。可别因为贵妃娘娘要贤名，倒坏了姐妹们出宫探亲的事儿——”
几个嬷嬷、女史顿时都是纷纷点头。“这话算是说对了，贵妃娘娘要恶了老娘娘，那是她自己想不开，咱们出宫可不能被耽搁了。”
都是熟悉太后为人的，你一言我一语地只给乔姑姑出主意，乔姑姑苦笑道，“你们倒是去说啊，只推到我头上，我这会可怵着呢，也不知一会老娘娘会不会发火。”
这 话说得实在：贵妃娘娘一掌事，就把老娘娘这些年来慢慢作兴出的场面给全都抹去了，别说皇后娘娘面子，连老娘娘的面子都扫，她上台可还是老娘娘捧上去的 呢……老娘娘会做何反应，根本不是几个女史能决定的，这和处事手段没一点关系。出宫的事，只怕十有八.九是不能成。大家的情绪都低落了下来，随意议论了两 句，便也各自散去。
刘尚宫和乔姑姑最熟悉，也服侍了太后多年，划算来划算去，就怕乔姑姑见了太后，一时间举止失措，反而弄巧成 拙，把最后一点希望都破灭了。她都走了几步，想想还是回身追向乔姑姑，拉住她道，“刚才老周在，也不大好说，一会见了老娘娘，你多把话头往坤宁宫引……没 准老娘娘就能转怒为喜了也未必。好妹妹，咱们这都几年没出去了，我家里添了两个小侄孙儿，我还想认一个在名下呢，只是没亲眼看过，到底不算数，前几年坤宁 宫放人出去，谁都记得了，就没记得我们六局一司……”
乔姑姑点头道，“知道了，我难道就不想出去了？我们家还等钱使呢，那起子宦官换钱又太黑心了，老娘娘赏下的一个梅花宝簪，十足真金，镶嵌的是这样大的猫眼石，居然只给开一百两银子，还不如去抢！”
“就这一百两，也是看在你面子上了。”刘尚宫也叹了口气，“如今宫里，托人往外带钱越发难了，不但估价黑不说，还得抽成，换出一百两银子来带去，到家人手上也就得八十两。究竟不如亲身出去的好——也是咱们俩没缘分。”
因为身体残缺，宦官长命的不多，乔姑姑和刘尚宫的对食都去得早，都是这把年纪了，也就没有再找对食。
两人站着说了几句话，刘尚宫便道，“你尽力吧，此事若不能成，你就来寻我了，如今内官监老李也是睁一只眼闭一只眼了，若是你的面子，倒也能带得出去。”
内 官监是和尚宫局对接的组织，内廷有任何需要，都从内官监往外报备，不管是请太医、请产婆还是请乳母，理论上说都是由尚宫局往内官监发牒，不过实践里也有尚 宫局直接和宦官衙门打交道的事情出现，只是要和朝廷、民间产生关系，还是必须走内官监一道。当然了，内官监的宦官们，是可以光明正大地外出，以及和尚宫局 交接的。倒是后宫各宫的宦官要出宫，受到的限制还更多些。
“行，多亏你照应了。”乔姑姑点了点头，也有丝感慨，“路遥知马力、日久见人心，只从孟姐的事看来，便可知道你是个好的，这事儿托付给你，我也放心。——她风光时候，宫里谁不叫声孟姑姑？一朝落魄，也就是你还想着点儿。”
“咱们这些人，谁不是有今天没明日？我也是为我以后积积德。”刘尚宫苦笑道，“你瞧吧，今儿一句话没说好，不知怎么地就得罪了那位娘娘，也不知道什么时候，没准就要被撸下去洗衣服了，若真有这一日，还得指望您照拂着。”
“你 这就放心吧，”乔姑姑紧了紧斗篷，“徐娘娘可不是那样的人，今日也是你不小心了些，欺她好性儿，心里想什么，脸上还带出来了……你是没怎么和徐娘娘打过交 道，不知她的脾性，她心里什么不清楚？只是素性宽大，不大计较罢了，往后用心服侍，日久天长，没准还能得些好处呢。”
刘尚宫唏嘘了一阵，又道，“是了，老娘娘那里，还不知道孟姐的事呢？”
“一直没想起来问。”乔姑姑摇头道，“她又不在宫里了，要不是你和我说了，连我尚且不知道呢……你安心吧，若有风声，我自然告诉你。”
孟 姑姑被打发到浣衣局做杂事，而浣衣局正是二十四衙门中唯一一个不在皇城内的衙门，那是犯事宫女的聚集地，管事太监没事也不进宫里，自然更没面见太后的机 会。孟姑姑被孙家人接走，用的是因病去世的名义，但其中首尾自然瞒不过管事太监。其若向宫里递话，按他层次，顶多直接给乔姑姑说上这事儿，还有一个就是病 死宫女要向尚宫局报告归档，这就着落到了刘尚宫这里，两边一旦瞒住，太后便是一无所知。除非是有人绕过乔姑姑直接给太后告了密……但孟姑姑一个倒了霉的管 事嬷嬷，似乎也没有人会这么记恨，几年来都是平安无虞，不过，经此一事，乔姑姑和刘尚宫的关系倒是更近了点——孟姑姑就是辗转走了刘尚宫的门路，请她帮着 向乔姑姑说说情，把事情压一压的。
刘尚宫叹了口气，点头道，“那便得了……唉，若贵妃娘娘能多管两年也好，我多出去几遭看看，家里要是好，我就求个恩典回去罢了。宫里这几位主儿，也就是贵妃娘娘好性儿，多求求也许还能成事。”
要出去，哪有这么容易？乔姑姑摇了摇头没有接话，“出来这半日，我也该回去了。”
两 人分了手，她在心里把贵妃娘娘的话来回想了想，又掏出节略来再j□j复读了几遍，这心悬在上空硬是就不能下来——伺候老娘娘这么多年，乔姑姑总觉得圣心如 海，即使再熟悉老娘娘的性子，也总有些时候，她根本无法蠡测老娘娘的心思。今日这事，便在不可预测的范畴中，她实在想不到老娘娘是会勃然大怒呢，还是会从 善如流。
当然，有静慈仙师在，必定会尽力转圜，贵妃娘娘就是想倒霉也不太容易……
乔姑姑思忖了片刻，却仍觉得脚步沉重，往清宁宫的这一步就是迈不出去，正是踌躇时，忽见张六九迎面走来，她心头一动，忙叫住张六九笑道，“傻小子，这是往哪儿去呢？”
张六九冲乔姑姑打了个揖，“师母，您老人家好？我这往徐姑姑那里去，皇爷爷令我来问徐姑姑有事儿。”
乔姑姑也不细问，忙道，“你回去以后，就和马十说，刚才我在宫里的时候，贵妃娘娘……”
把刚才的事说了一遍，“马十听了，自然就明白我的意思了。”
也顾不得和张六九多说什么，看看天色，乔姑姑忙就往清宁宫回去了，她出来已经太久，不好再继续耽搁。
#
回了清宁宫，老娘娘果然已经做过了午课，正和静慈仙师对着在炕上说话，见到乔姑姑进来回话，便笑道，“去了这么久？别是坤宁宫那里，给你出难题了吧。”
贵妃娘娘一遣人来唤她，老娘娘就已经完全明白了她的用意，当时还笑着和静慈仙师夸赞了一句，‘这孩子倒有手腕。’在这样的人跟前摆弄心眼，乔姑姑压力很大，她硬着头皮回道，“却不是，只是刘尚宫说话不当，惹恼了娘娘，娘娘摆了脸色给瞧，故此耽搁了。”
“唔。”太后冲静慈仙师一笑，“倒是有板有眼。”
静慈仙师也微微一笑，“人之常情——刘尚宫是有几分傲气。”
区区一个尚宫而已，被贵妃拿来做个筏子，殊为寻常，太后压根没有细问，令乔姑姑拖延时间的意图完全泡汤，她直接问道，“这个年如今是要怎么过，萧规曹随，一切按皇后规矩来？还是到底别出心裁，又作兴了新规矩？”
乔姑姑心里念头变幻不定，念着太后的性子，到底还是一咬牙，没敢把出宫的事放在前头，而是中规中矩地道，“作兴了不少事，还列了细目出来，又给您写了节略……”
说着，便从怀里掏出札子，恭恭敬敬地呈了上去。
太后翻开看了，半晌都没有说话，乔姑姑心底忐忑，禁不住就抬头偷溜了几眼，只是她跪在下首，太后高高盘踞在炕头，却很难看清她的表情。
正是难熬时，乔姑姑忽然发觉静慈仙师在给自己使眼色，颇有几分询问的意思，她心下了然：自己看不清老娘娘的脸色，仙师却是看得清楚的，此时举动，已经足以说明老娘娘的表情，必定十分精彩。
这事毕竟有几分复杂，没法通过眼色表明，乔姑姑此时已经无计可施，完全只能听天由命，不可能再帮上贵妃又或者是她的放假计划什么，跪在当地也不知过了多久，太后才是淡淡地嗯了一声，“她知道不知道？”