贵妃起居注 (御井烹香)

　　她不禁一笑，“你怕还不懂！”
　　“谁说我不懂？”贵妃的笑意还未止歇，透过不知何处而来的春风，她的笑竟是如此……如此尖锐，让皇后都不愿直视，“你怕的是，若栓儿去了，你届时年岁又大，年老爱弛，我若不幸还独占圣眷鳌头。有老娘娘推波助澜，即使我不愿再进一步，在老娘娘、壮儿和大哥三个因素互相作用之下，依然不得不迈出这一步……就算你信我不想再进一步，这也不能改变局势。如今宫里，唯独我兼具宠爱、皇子，壮儿的排序还前，你手里的招数又不够多，不能从棋盘上兑走老娘娘又或者是壮儿，只能倾尽全力，兑掉我这个子儿，是吗？”
　　皇后不能答。
　　“那就由我来为你指出这念头的谬误吧。”贵妃压低了声音，轻轻地道，“不论你信不信，孙姐姐，我只说一句，从入宫到今日，我从未蓄意对付过你……或许有很多事，最后的结果于你的利益有损，但你要相信，我本心里从来没想过害你——我本心里就没想过害谁。”
　　出奇的是，皇后居然真的愿意相信她。起码在这一刻，她是相信她的。
　　“可不害人，却不意味着我是傻瓜，”贵妃说，她勾起唇角，“现在你也明白，不能再小看我了，我不但有宠，有子，而且还不算很笨……现在，你还想兑掉我这枚棋子吗？”
　　非常想，甚至想到几乎不惜一切……但皇后毕竟是皇后，她闭了闭眼，逼迫自己露出一个友善的笑。
　　“不想了，”她热情地说，“忽然间，我又想和你做朋友了，小循，你信不信呢？”
　　“我信。”贵妃没有丝毫犹豫，但她的脸又挂了下来，“可我一点都不想和你做朋友。”
　　她站起身又给皇后福了福身——礼数还做足了，“大路朝天、各走一边，娘娘，从此以后，井水不犯河水。”
　　皇后还在脑中重新排兵布阵，她慢了一拍，才略有不甘地道，“井水不犯河水。”
　　贵妃转身就走，半点都没留恋，活像多呆片刻，就会沾脏了自己的衣角。


☆、第199章 富贵
　　国泰民安、风调雨顺,最近这宫里,几乎都能上个《后宫十月无事札子》了，从元月到如今七月初秋,宫里是熙和雍穆，虽然这么多人住在一处，每日里都免不得发生些人和人的摩擦，但重量级人物之间的关系却是越来越和谐，经过了好几年的混乱期,如今的宫里,仿佛终于是找到了一种新的秩序,大家在这体系中都有自己的位置,都也还算是比较满意,经过一年的运转，新秩序行之有效。所谓大乱之后必有大治，后宫里的气氛，自然而然，也就要比前几年更积极了许多。
　　就比如说太后吧，如今虽然不管事，对前朝也渐渐地没有那样用心了，但人们也习惯了她对于后宫事务的积极关心。皇后在操办宫中关于万寿节、千秋节乃至各皇子皇女小生日，四时八节各种节庆时，都照例时时派人去询问清宁宫的意见，据此随时调整，没有一点儿脾气。更时常主动抄写佛经，奉献给太后一道供奉佛前，连带坤宁宫各宫人、宦官，都染上了得闲祈福抄经的习惯，一个个在待人接物上便更加圆融宽和，虽然是天字第三号坤宁宫的差役，却是半点傲气都没有，博得了六局一司乃至诸多宫人的交口称赞，都道皇后是难得的慈和人。
　　当然，后宫嫔妃们，也都被皇后的榜样带动，在宫中闲居无事时，不是抄经，就是从事佛事活动，再不然就是给边关的征人做些冬衣，以此表达自己支持的态度，比如咸阳宫的赵昭容就是抄经模范，曾创下一个月抄写十五卷经书的记录，迄今尚且无人超越，也换得了皇后的微笑赞许。——这就是失宠嫔妃们在这个体系里的位置，能有一件事去做，有一个途径去讨好皇后，她们的心灵也获得了安慰，纷纷感到幸福感有所提升。
　　至于新入宫的得宠宫嫔们，则一手承包了如今宫中的勾心斗角份儿，诸嫔和袁嫔之间本来关系和谐，可惜，袁嫔本来极为受宠，后又乍然跌落，难免心中不平，见诸嫔因美貌上位，而原本和自己无法相比的李婕妤，也得了些体面，更是酸楚得很，自然而然，也有些难掩的妒忌流露在外。而诸嫔和李婕妤，原来都无甚宠爱，又有袁嫔在上头，彼此间也没什么争斗，可如今都有了脸面，倒是攀比起来，三人居住在一宫里，抬头不见低头见，时而你和她好，说我的坏话，时而我又和你联合起来孤立她，彼此间不是争闲气，就是比首饰，口角无尽，传出来大家都当笑话看，也算是平衡了一下对新人那带着酸涩的排挤之意……反正也都是受过教导的，私下无论怎么闹，大面上都出不了格，皇后历来也是睁一只眼闭一只眼，有的她们去闹，年轻人热闹热闹，也没什么不好。至于供给，倒是一律十分公平，让人挑不出一点错儿来——别看三人私下闹得欢，到了外头又全是好姐妹了，毕竟在各自都有些根基的老人跟前，新人无子，不抱团，倒也觉得有些气虚。
　　至于远在长安宫的静慈仙师，日常在太后娘娘身边潜修，时不时把大女儿接去住上一阵，太后得她陪伴，也能聊解寂寞，毕竟如今年老，更爱热闹，而不论是皇帝还是孙子女们，过去请安的次数都终究有限。且孩子们毕竟天真烂漫，也不如静慈仙师聪慧解语。
　　因宠爱日甚，如今宫中饮宴，众人已惯了在皇后上首再安排一张座位，给仙师安坐，唯有每年新年大朝、大宴，万寿节、千秋节等隆重场合，仙师身为修道人不便出面，方由皇后居首……虽然如此终究似乎于礼不合，但人毕竟是习惯的动物，皇后本人没说什么，几次以后，众人习惯成自然，亦根本不觉得难堪。
　　至于宫中宠爱最盛，十年来荣宠不衰的徐贵妃，三天一次往坤宁宫的请安，从未断过，坤宁宫四季应时该送的份额，以及份额以外的特权物事，也未曾亏待过她，两宫见了面彼此都是笑意盈盈……不过除此以外，却没有任何私下的交往。徐贵妃无事常往西苑、南内去，或是侍奉皇帝，或是带着孩子们踏青，或是操练马球队，除了何惠妃、静慈仙师以外，并不大同宫嫔来往，也完全不参与佛事活动，给清宁宫请安次数，也并不多。虽然宫中皆传说她是个慈和人，只是人望却又比不上兢兢业业操持宫务，处处都是贤良淑德的皇后了。
　　至于皇帝，如今宫瑞安安静静，后妃再无嫌隙，皇后上侍奉婆母，下照料子女妃嫔，对自己也是嘘寒问暖、呵护有加，三伏送冰、三九问暖，偌大一个宫廷，被她管得有条不紊，四时八节若干盛事，也是操办得花团锦簇。不论太后如何揉捏，她都是逆来顺受，而妃嫔、子女若有行差踏错之处，也是照应、教诲周到——所谓贤后，亦不过如此。他几次公开表彰皇后的辛劳，夫妻之间，举案齐眉，而同几个宠妃，或是蜜里调油、你侬我侬，或是多年默契、温馨亲切，母子之间，数年没有龃龉，太后退居二线不再过问政事、宫事，关系自然日趋缓和；父子之间，每三日共享一番天伦之乐，眼见儿女们日渐长大，亦是一番享受。朝政中，司礼监渐成气候，和内阁互相制衡，统帅六部，极大地减轻了他的工作量，身为天子，几乎可以垂拱而治，把住大弦儿不错已经尽够，外有贤臣，内有能宦，这太平天子，真个是垂拱而治，可以说是无一处不顺心，享尽了人世间的种种富贵福禄。——皇帝的幸福感也很高。
　　该主持中枢的主持中枢，该退居二线的退居二线，该安分度日的安分度日，该变着花样邀宠的就变着花样邀宠……大家都找到了自己的位置，新的利益链条之下，后宫运转日趋稳定，太后便授意皇后，意在安排些从前没心力铺陈的大事了。
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　　“老娘娘有意增开女学堂？”徐循不禁笑道，“如今这女学，难道还嫌不够吗？”
　　“老娘娘意思，觉得如今天下太平，久不闻金戈。皇子皇女，必然是长在深宫妇人之手，即使到了年岁出阁读书，也难以真正地体会民间疾苦，”静慈仙师轻轻地呷了一口茶水，“倒不像是文皇帝、昭皇帝乃至当今，都多少经历过风风雨雨。这是大势，难以改变扭转，既然如此，只能从都人、宦官的质素着手，务求让皇子身边聚集着才德兼备的宫人，最好还是各有所长，如此一来，皇子才不至于被宠纵坏了。”
　　这想法当然是好，但徐循听说了，也不禁有点同情皇后——好容易做上手，把宫务都给理熟了，按徐循想，坤宁宫里的那几个亲信，模仿她的字迹也到了炉火纯青、难辨真假的地步，还没喘上一口气呢，太后的新招数就又出来了，还是打着为了下一代的幌子，说得也的确极有道理，只怕皇帝听了都会点头。至于点头完了谁来操办，那自然是皇后娘娘了。
　　“这可是大事。”她道，“说来，如今宫中人口逐年增长，宫女已有数千，也不是谁都识字的，不说什么栽培人才了，只说教会所有人识字，都是浩瀚工程，女学堂哪有这么多教习？我记得原来宫里的教习这些年都逐年被抽调走了，不是去了各宫主子身边，就是机灵懂事，去了干清宫服侍。”