贵妃起居注 (御井烹香)

　　“娘娘怎么——”韩桂兰啊地一声，脱口而出，她又很快止住了问话，皱起眉头看了徐循一会，“娘娘，奴真的和您的妹妹很像吗？”
　　徐循忽然间体会到了文庙贵妃当时看着自己的心情，她扑哧一声，忍不住被韩桂兰给逗得轻笑了起来。
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　　要不然，这圣意值钱呢？据韩桂兰自述，为了不中选，她从生病、扮丑、寡言，每一招都用过了，甚至还在应选阶段，刚刚入宫就想请见皇帝，但根本就没有门路，一直憋了好几个月，憋到开春已经绝望得不行了。——而徐循这里，简简单单的，就是在皇帝来看点点和壮儿的时候，直接开口说了。
　　“不想做昭容？”皇帝有点疑惑，“什么叫做不想做？”
　　如果想要韩桂兰速死，直接说是因为她不想殉葬那就行了。但徐循并没有害她的意思，她道，“那日选秀，您说话的时候，她并没走远，已是看出来了，您不大满意她的容貌。她是朝鲜女子，汉话说得也不太好，自忖才艺上并无过人之处。遂想着，与其做个不会承宠的昭容，倒不如转做女官了，也许，还有出宫去的一天。”
　　虽然皇帝的确对韩氏反应平平，但是做帝王的，最忌讳的就是别人来揣摩他的心意，他哦了一声，不悦道，“她焉知朕就不会宠爱她了？小小女子，心眼倒是不少，不是说高丽女均柔顺过人吗？怎么这一对姐妹都没有一点这样的气质。”
　　“若是她看错了，大哥不妨证明一下，”徐循顺着皇帝的话往下说，“您多宠宠她的话，韩昭容肯定不想转做女官。”
　　皇帝被徐循给绕进去了，好半天才豁然笑道，“好家伙，你这是在给我下套子呢？这话说得，倒像是你在为她邀宠了。”
　　两人非亲非故，徐循当然不会这么舍己为人，她道，“难得她有自知之明，晓得您那天没看上她。也不想着争宠什么的，情愿另寻出路，我觉得她为人还算老实……您瞧着是怎么样？”
　　一个不大好看的朝鲜女人，不过是碍于和朝鲜之间的情分，给个名分罢了。她有自知之明愿意转走女官之路，皇帝也没有不成全的道理，只是他仍有轻微不悦，思忖了一番，便道，“行吧，要做女史那就做了。好端端的主子不做，要去伺候别人，朕便遂了她的意——让她伺候同来另一个……那人姓什么？权？就让她伺候权氏去吧。”
　　能有此结果，在徐循来看已经十分理想，虽然听韩桂兰意思，她在朝鲜的身份是比权氏要高贵点。不过……谁让你不想当昭容呢，再说，进了宫以后，原来的上下尊卑也就没意义了。她点头道，“大哥真是仁心，我们后宫女子时时受您的慈爱滋润——真不知是哪辈子修来的福气。”
　　皇帝被她说得非常肉紧，“行了行了，你这说得压根就不真心。”
　　“我哪不真心了？”徐循是真的感佩皇帝的心胸——这件事若是换到文皇帝身上，不想做妃嫔？要你何用，当场赐死都不是没有可能的——毕竟是自己的妃嫔，虽然他不喜欢，但有的人也不容许别人自己萌发去意。
　　她就笑眯眯地捧皇帝，“我可是真心觉得，能伺候大哥，是我八辈子修来的福气，若是换了个主子，只怕我早都被打入冷宫了，哪里还能出来做贵妃？”
　　皇帝册封贵妃的事，一样是先斩后奏，虽然是好事吧，但看着徐循笑眯眯的眼睛，他不期然居然还有点心虚，“封贵妃不是好事啊？干嘛那个语气。”
　　遂半是认真，半是开玩笑地给徐循解释，“让你做贵妃，也是为了壮儿着想……”
　　反正道理徐循都是懂的，皇帝的心态她就更懂，虽然不知道契机，但明显，近来这段日子，皇后是越来越不得圣心眷宠……她的上位，不但是皇帝对她的补偿，而且多少也有点捏皇后的意思。这种事也没有对错可言，反正是贵妃还是皇庄妃，对她都无关痛痒，自己表明态度也就罢了。她打断了皇帝的解释，“您封我是给我体面，还说这些做什么。说起来，我还没有正经谢恩呢……”
　　她站起身要行礼时，又被皇帝一把拉到了腿上，“行什么礼啊，如此大恩，当以身相许……”
　　毕竟到了年纪，没有年轻时那么急切了，皇帝和徐循只是打闹一番，并没有真正剑及履及，皇帝把徐循搂在怀里，用嘴唇摩挲着她的鬓发，“用的什么发油，好香啊，却又不油腻的。”
　　“就用一点兑水的桂花油，孙嬷嬷自己做的……”徐循轻声说，“说到这个才好笑呢，点点闻了香，拿起来整瓶往头上倒……”
　　两人说了一番家常，皇帝才又问起，“那韩氏，如何求到你头上来的？这事按说，不应该去求皇后吗？”
　　要见皇帝难，见皇后还是可以的，而且摆明了现在管宫的是皇后，皇帝的确也是有些费解。
　　“求过了，皇后娘娘没应。”徐循道，“说是没有这个规矩……她只好又来求我。”
　　“哦？”皇帝兴味盎然，“许了你什么好处，让你帮她出面说话啊？”
　　“她一个朝鲜姑娘，刚刚进宫，能许我什么好处？”徐循失笑道，“我也想不出我还缺什么了……她求我帮，我能帮就帮一把呗，几句话的事，要什么好处？”
　　能帮就帮一把……皇帝沉默了一会，才笑道，“都说无利不起早，小循，你这是境界啊。”
　　“嗐，这叫什么境界。”也许是听出了皇帝话里若有若无的真诚，徐循有些脸红了，她忸怩道，“你别笑话我了，真就是一句话的事……世上这样的人多了，哪还说得上境界啊？”
　　天下间的仁义之辈的确不少，但在这宫里，如此平凡的品质，居然也是珍稀之极。皇帝想到孙皇后的回复，又亲了亲徐循的太阳穴，笑道，“那你就说说，你的姐妹里有谁还会这么帮人吧。”
　　简简单单一句话，居然真的把徐循难倒，她在心里想了几转，方勉强道，“这宫里能有什么事情需要人家去帮？我觉得胡姐姐、仙仙，要是能帮的话，都会帮一把的。”
　　而皇帝只是笑而不语，他柔和地抚摸着徐循的手臂，过了一会方道，“我忽然想起来从前在南京的事儿了，惠妃生了病，也是你求着我请太医进来看她的。”
　　徐循一下被说得没法反驳——胡皇后立刻就被挑出去了，她只好硬拗，“那时候情况也特别嘛……哎呀，都是不说这个了，背后道人长短，有什么意思呢。”
　　“对了，前几日你母亲进来谢恩。”皇帝也改了话题，“说了些家里的事吧？如何，可有什么为难处，若有，便直接和我说了。”
　　“为难处……没什么为难处。”徐循想了想，“就是觉得钱太多了，光留给弟弟一个人，怕小孩子把持不住，日后反被带坏了。——哦，还有，他也到了说亲的年纪，也要开始留心找媳妇儿了。”
　　“这是大事，”皇帝关心偏房小舅子，眼一眨就是一个主意，“我记得英国公府里——”
　　“可别！”徐循拿出生命来阻止，“高攀不起呀！”
　　“这有什么高攀不起的？”皇帝有些不高兴，“我看着挺合适，你若觉得这正房嫡姑娘太娇气，别房的堂姑娘寻一个，正经挺好。”
　　能和国朝第一公爵结亲，真是很不错的体面了，但徐循却是真心推辞，见皇帝不以为然，她也说了实话。“大户人家，人口多，姻亲多。麻烦事也就多了，我觉得能不搅合进这些事里，还是别搅合的好，说个知书达理的贤惠姑娘，小弟也不必出仕了，只在家好生守业读书，闲时做做善事，如此方为外戚人家的长久之道。”
　　“做善事，帮人一把……你现在满脑子里想的就都是这些事儿。”皇帝听不出是满意还是不满意，“这么整，几代以后，只怕你们家业可剩不了多少。”
　　“那又如何。”徐循毫不犹豫，“能享几代的福也够了。就因为我得了宠，全家飞黄腾达，难道还不知足？要想那几百年的富贵？我觉得越是这么贪心，反而越是容易教坏了孩子，天大的家业，也禁不起纨绔子弟的折腾……倒不如就这样安安稳稳的，就是后来败落了，凭此严谨家风，也不怕真的落得个衣食无着的下场。……至于帮人一把，本就是我们自己有的人该做的事，也没什么好说的。”
　　一席话说得皇帝沉默不语，过了一会，他才笑道，“小循啊……”
　　“嗯？”徐循还在反省呢，自己和皇帝说的那些话，是不是语气太硬了点。不过说实话，虽然文庙贵妃对她不错，但她是真的不想和张家攀亲，刚才说的那番话，也是真正诚心诚意。
　　“把壮儿交给你，我看是交得很对。”皇帝咬了咬徐循的耳垂，忽然又是一声失笑，他说，“可是怎么办？你越是好，这宫里的别人看起来就越是不好……你都快把她们比到地底下去了。”
　　徐循对此当然极度不以为然，她反驳道，“其实我这还不是因为得你的宠吗，若我自己无宠，还拿什么帮人？有时候不是人家不够好，是你没给人家做好人的机会……”
　　她还在和皇帝争辩这个呢，皇帝的手绕到她背后，把她摁到了自己的怀里，狠狠地抱得紧了。他的头挨着她的头，紧紧的，不留一丝缝隙，以至于徐循都能感觉到他的体温——