贵妃起居注 (御井烹香)

　　遂又问徐小妹。“小妹如今已成亲了吧？那时我在北京，也不能赏点什么，今日娘你带几样东西回去，我都想好了，一样你留着自带，一样给小妹。至于小弟，日后娶亲时我也有预备的。”
　　徐小妹比徐循也就小两岁，民间成亲比较晚，徐家的家业一直在上升，她的行情也是越来越好，说亲的人也是络绎不绝，赵举人的儿子本来也是四角俱全，可惜因为死过一任老婆，早都在这场淘汰赛里出局了。徐小妹直到十八岁才说上了一门亲，说的是赵举人的侄子——儿子不行，侄子上阵，赵家是铁了心要把徐小妹给说进门了。
　　“光是聘礼就给了三顷地，都是上等的水浇地。”徐师母便备细给徐循说起徐小妹的婚事，也是说得眉飞色舞的，看得出来，这是她心中的得意事。“你也知道，赵举人家底厚实，他那一房地还不多，都是中举后慢慢发达起来。他那侄子，父亲是赵举人的大哥，溧水县有一小半的地都是赵家的。且他是长房长孙，那些地，以后一多半是他的，且又知根知底——”
　　徐循也觉得这门亲事说得很好，要知道外戚说亲一般不说读书人，读书人也没有要说外戚的，商人和地主比起来，当然是地主更牢靠。再说，说亲最怕是只听媒婆一张嘴，过门了才知道一团糟，赵家好歹和徐家接触了一代人了，赵举人本人除了风流一点，没有什么大的毛病，赵家的规矩也一直都很严明。
　　“陪嫁也没委屈了小妹，压箱现银给了一千两！”徐师母冲徐循比了比手指，“打嫁妆又花了一千两……小妹在南京的时候，和姑爷一道，想回娘家就回娘家，现在我们虽然上来了，可你舅舅他们还在呢，一样受不得气的。”
　　徐循听说，心里也是松快多了，她觉得自己在宫里这几年，不算是白辛苦。这做女人的除了为自己打算，不就是为娘家打算么？徐小弟不说，徐小妹在赵家，这辈子只怕是要受气都难，只有她横着走的份了。徐循想，就当她把自己的福给接过去享着了，这么一想她心里就平衡多了。
　　至于徐小弟，今年才九岁，距离娶亲还有起码十年，且还虑不到这上头。徐循关心的是他的教育，“可别惯着他了，虽说不指着他挣钱，多少也要懂点营生。”
　　“你爹还想让他考进士呢！”徐师母笑道，“我们俩成天都和他说，不指望你能当什么大官，可必须知书达理的，不能给姐姐丢人。姐姐在宫里可不容易呢，咱们受着她的荫庇，也得给她争气才行。现在都是每天早晚读书，一点不许懈怠。”
　　要不说血肉相连呢，徐循入宫的时候，徐小弟才三四岁，这些年不见，她连弟弟生什么样都记不清了，可一听徐师母这么一说，徐循油然就有些心疼了。“也别老拘着读书，偶然也放出去骑骑马，锻炼一□体……”
　　又问了父母家里亲戚们安好，得知父母都好，亲戚们也都殷实起来了，自然也是喜欢。犹道，“大哥赐的宅子不小吧？就你们三个人住，也不嫌太单薄了。很该把舅舅、叔叔们都接来的，至不济也要拉拔拉拔堂表弟妹们。”
　　一人得道，鸡犬升天，徐家发达了若是不照顾亲族，是要被戳脊梁骨的。或者是做伴当，或者是资助其读书、学艺，都是应该做的事，再说徐家和两边亲戚的关系都挺不错的，徐循一个亲舅舅、两个亲叔叔从前都时常过来走动，所以现在她也很有照顾亲戚的使命感。
　　“都说要接来呢，一个个也是故土难离的。”徐师母叹了口气，“就是我和你爹，也都想着南京的地。”
　　徐循又何尝不知道故土难离？就是她自己，午夜梦回也时常惦记着家门口那条热热闹闹的小街。只是徐师母如不在京里，母女俩又不知何时相见了。再说，外戚住在京里，这也是长久以来的惯例……她叹了口气，没接徐师母的话茬，徐师母察言观色，也就不再提了。
　　入觐的时间终究是有限的，家长里短唠嗑了一通，徐师母也该出去了，徐循免不得滴了几滴泪，唬得徐师母和嬷嬷们忙劝慰了好久，“日后相见有的是时候……”她方才勉强收住了，亲自把徐师母送出门去，令赵嬷嬷、钱嬷嬷提着带给家里人的物事好生送到宫门前，这才自己回了屋里发呆。
　　刚才和徐师母热闹说了半天，如今屋内空下来了，更觉冷清，徐循想到家里，不免又撒了几滴泪，歪在炕上便含糊睡去了，不知过了多久，忽然有人拍她道，“孙娘娘来了！”
　　现在分了宫，彼此去皇后那里的时间又不大吻合，要见面就得互相去宫里拜访了。何仙仙经常来徐循这里玩，徐循也老到她那去坐，后宫三妃一后，皇后和惠妃那她都经常过去，贵妃那里自然也要时常走动的，好在和孙玉女在一块，因两人都得宠，说话倒不必顾忌太多，彼此玩得也挺开心的，也是熟不拘礼了，孙玉女都没等徐循打扮，掀帘子就进来了，往炕稍一坐，笑道，“都快吃晚饭了，这会子睡你也不怕走困。”
　　徐循抿了抿鬓角，喝口茶润了润口，揉着眼睛道，“下午我娘进来，我哭得累了，稍微歪一会。”
　　孙玉女的眼角也是红红的，亦没怎么打扮，穿的就是常服下头的袄裙，因没披外袍，看来还有些素。听了徐循说话，她亦叹道，“我也是，人走了以后，我心里空落落的，自己屋里就是呆不住。”
　　徐循何尝不是这样？两人倒是很有共同语言，彼此问了问娘家的事，孙玉女合家是早搬迁进北京了，现在住得也还可以。这一次得了封赏，大有面子，已在北京附近寻问农田，看来是要安定在京郊了。
　　说起娘家事，一般都该是比较兴奋的，可孙玉女却是越说越冷清，说到后来眼泪又出来了，哽咽着和徐循道，“在宫里十多年，天天都想家，现在家里人来了，说起家事，又觉得那已经不是我的家了。就连娘的脸，看起来都和从前大不一样，几乎要认不出来了……说起话来，只觉得生疏得很，太生疏了……”
　　徐循又何尝没有这种物是人非的感觉？她的入选，给家里人带来了天翻地覆的变化，自然也就令她记忆中那个温馨而朴素的寒门小户，渐渐地改变、消失了。只是她和母亲等人毕竟分离才几年，彼此都还熟悉，却比不得孙玉女，自十岁开始，生命中渐渐懂事的这十多年，都是生长在了宫里。就连和家里人的回忆，也已经不剩下多少了。
　　期盼已久的见面，却是这么个令人惆怅的结果，孙玉女在徐循这里哭了半日，方才渐渐地缓过劲来。徐循也不去劝，她也有无限的苦楚可以陪着孙玉女一起哭，两个人一起痛哭了一会，心里倒是轻松了。孙玉女便不回宫去吃晚饭，蹭在徐循这里道，“我就在你这儿吃了。”
　　一时何仙仙也过来找徐循——眼圈也是红的，和孙玉女见了，彼此倒都发一笑，说起来也都是觉得家里人陌生，家也让人陌生，三人此时直是同病相怜，一边说着幼时家里的趣事，一边彼此打趣喟叹一番，这么着吃了晚饭，长宁宫来人道，“娘娘，干清宫来人了。”
　　孙玉女忙起身回去——这是皇帝今晚要去长宁宫了。徐循和何仙仙又叨咕了半天，两个妃子和小姑娘似的，嘻嘻哈哈了半日，何仙仙到底还是回咸阳宫去了——现在身份不一样了，若是随便在永安宫留宿，影响也不大好。
　　尽管悲喜交集、五味杂陈，但毕竟是和家里人见了一面，徐循当晚也睡得很香，第二天起来眼圈都没肿，神清气爽地在屋里绕了几个圈，便嫌闷，又不愿出门，遂把柳知恩叫来要看帐。
　　永安宫的账本一向是清清楚楚，一笔归一笔的，昨天徐循赏出去三四件首饰，今儿就都上了档了，徐循看了也挺满意，就随口和柳知恩商量，“都说商铺年终盘库，我们年终也盘点一下库房，对对帐，看盘得出什么亏空不。若有，也开革几个出去。”
　　柳知恩不慌不忙的应了下来，又笑问徐循，“昨儿娘娘可是一偿夙愿了吧。”
　　徐循就兴奋起来，和柳知恩说了好多徐师母入觐的事，见柳知恩眯着眼笑，自己也有点脸红，慢慢地就住口不说了，笑道，“你别笑话我，你们没事还能出宫和家里人团聚，我们见家里人的次数可是扳着手指头数得过来。”
　　太监出入宫廷的确是比较自由的，柳知恩忙道，“奴婢哪敢笑话娘娘。前几年也许娘娘还不能常常得见家人，从今往后，可就是能时常见面了。”
　　“倒也是未必。”徐循叹了口气，惆怅道，“我娘说了，还想着回南边去呢。”
　　她不无炫耀地对柳知恩道，“连我堂表亲们都不愿上京，只愿在家里，说是故土难离——”
　　这种不羡富贵闲云野鹤的精神，一直都是饱受推崇的，徐循这么说也是意在夸夸自己的亲戚们。可不想，柳知恩听了，神色却有些不对，徐循看在眼里，心头才是一动，便听柳知恩说道，“奴婢斗胆僭越，劝娘娘一句，倒竟是把贵亲们搬迁进京居住还好些……”
　　徐循整个人都僵住了，忽然间，她想起了太宗张贵妃劝她的那几句话。