贵妃起居注 (御井烹香)

　　也不知是什么时候开始，徐循和四个嬷嬷之间的关系，也是悄然发生了变化。在她刚进宫的时候，四个嬷嬷多少有些半奴半师的意思，很多事，都是她们来替徐循拿主意，她们来教导徐循。可现在，很多时候，是嬷嬷们要来请示徐循的意思了。
　　徐循沉吟了片刻，方摇头道，“不必了，若有事牵连到我们，就知道了又如何？若无事，又何必知道？时常这样打听，倒觉得我们太多事好奇了。若是真和我们有关，王伴伴自然会送信来的。”
　　这话虽然是正理，但人都是有好奇心的，这个晚上徐循完全没有睡好。第二天去见太孙妃的时候，太孙妃也是有些莫名其妙的，太孙对她也未曾多说什么，据说只是早上来匆匆告诉她有这么一件事情，让她和徐循一道办了，紧跟着便出去外头了。
　　大老爷一张嘴，屁民跑断腿，太孙一句话，徐循这里和太孙妃就要头脑风暴。两人想了半天，只好又去和孙玉女商量——孙玉女一样也是丈二金刚摸不着头脑，靠在枕上和两人胡乱猜测了一会，终究也猜不出什么来——对这取消弥月宴的事，她倒是没什么怨气，反而主动说。“这孩子终究是早产儿，体弱，不如就以此点做些文章，只推说怕折了福，便不办弥月宴了。”
　　这个借口，只好是孙玉女来说的。太孙妃和徐循如何想不到呢？但偏偏却不可由她们口中出来，孙玉女这么配合，两人都是松了一口气，尤其是徐循，更是相当感激，忙应了下来，遂以此借口通知各处去了。
　　别看宫女们在宫里表现得都很老实，回了下房以后她们自然也要有所娱乐的，徐循很快就从嬷嬷们那里收到了消息：和她预料中一样，太孙宫中已经传开流言了，都说小姑娘是因为身体不好，有夭折的迹象，所以才这样急急忙忙地把原本都要预备好的弥月宴给取消了……
　　本来就是早产，就怕养不大，现在还出现这样的传言，你说孙玉女心里窝火不窝火了吧。徐循去给她道恼的时候，她却挺淡然的，“罢了，早猜到会是这样。”
　　历经生产上一番挫折，她反而倒是看得透了似的，徐循也不好多说什么——多说反而有点假了。两人绕了一会儿，又说到最近太孙宫中异样紧绷的气氛。“也不知道大哥都在忙些什么，成日不着家。”
　　“听说东宫那边也是一样，气氛很紧绷的。”孙玉女也慨然提供了来自东宫的内部消息，两个少妇对视了一眼，都是有些惊疑不定。
　　这外头，到底是出了什么事呢……
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　　太孙的确已经有几天没进后宫了，只有偶然传回话来，让徐循看紧太孙宫里外，不令里外人等四处乱窜。——徐循心中越发惴惴，也越发不敢多问了，只是勤谨做事，多余的话，一概不多说，多余的事，也一概不胡乱打听。
　　如此过了小半个月功夫，连王瑾那边都是丝毫没有音信，徐循仿佛回到了鱼吕之乱前的宫廷里，这种平静，平静得太浓厚了，反而令她有几分窒息。
　　也因此，在这种平静中见到太孙过来，徐循仿佛是如蒙大赦一般——这种时候，她只有和太孙呆在一起心里才踏实。偏偏太孙这小半个月天天都在正殿歇着，却是极少进后宫来，徐循心里焉能没有一点压力？
　　两个人只要呆在一处，就是不说什么，徐循心里都是舒坦的。再加上她也看得出来，太孙现在心情不好，便越发不愿开口，只是安顿着晚膳的事情。太孙不言不语，只是坐在当地，等饭都上来了，徐循催他去吃时，他望着一桌的菜，眼中闪过一丝痛楚之色，却不举筷子。
　　徐循见他有异，便放软了声音道，“怎么，是不合口味吗？不如让他们重做些拿手菜来，你不是最爱吃酿鸭……”
　　太孙摆了摆手，沉声道，“把荤菜……都撤下去吧，今日，你陪我茹素……”
　　徐循和孙嬷嬷、钱嬷嬷对视了几眼，均不敢多说什么，陪着小心和太孙一道，把饭给吃了几口，太孙便失去胃口，掷了筷子，让人把饭菜撤下——可怜徐循也只能跟着他一道被迫节食了。
　　两人进了里间——从太孙今日茹素的表现看，徐循也不觉得今晚他们会发生什么事了，只是见太孙心事重重却又不走，思忖片刻，便壮着胆子问道，“大哥，究竟是发生什么事了，若是信得过我，不妨和小循说说……”
　　太孙瞅了她一眼，面上神色数变，似乎是许了徐循的提议，却终究没有吭气。
　　徐循见状，忙挥退众人，太孙等人都走光了，才长叹一声，将双手掩面良久，方哽咽道，“小循……阿翁他……已经去了！”
　　纵使已经有了一定的猜测和怀疑，但徐循依然被这消息惊得说不出话来，好半晌方道，“这——这——”
　　她犹犹豫豫地将手放到了太孙肩上，“大哥，还请节哀顺变——”
　　太孙手一翻，将徐循拉进自己怀里，和抱个布偶似的紧紧揸住，在她耳边重重地叹了口气。
　　徐循试着轻轻地拍了拍太孙的背，在紧紧的束缚中费力又笨拙地回拥着太孙。不知为什么，虽然她只见过皇爷几面，但在太孙的泪水里，她也有了几分哭泣的冲动。
　　“小循，我……”太孙把徐循抱得更紧了些，他的话被泪水淹没成了含糊的呢喃。“我——我很后悔……我……这一次我怎么没有跟去……”
　　他的眼泪顺着脸颊流了下来，一滴滴地落入了徐循的头顶，将她的面颊，也濡湿了一片。


☆、葬礼
　　太孙虽然在宜春宫里流了一点眼泪,却是未及细说,便又被来人叫走了——徐循此时，却是再无疑问,皇爷去世,这是天大的事！身为太孙,这时候要是空闲下来，只怕太孙宫里的人才应该担心了。
　　因为摆明了是在外地去世,听起来更像是在还兵路途中出的事情，徐循自然而然地就惦记起了在北京城不远处就藩的汉王。这时候她有点埋怨了，太孙也不是没和他说过皇爷对汉王的提防，怎么就还把他封得这么近呢？要是知道消息作乱起来,可不就又要不太平一段时间？在这种过度的当口,肯定都是希望越平稳越好的。
　　不过,也就是因为很近，所以汉王的一举一动也都瞒不过宫里人。徐循的这点担心，皇爷会没想到？太孙第二天过来吃饭的时候，便是轻描淡写地提了一句，“现在主要也就是防着京城里一个，山东一个。”
　　京城里的那个，就是说的有了封地却迟迟不去就藩的赵王，至于山东那个就不必多说了，肯定指的是汉王。徐循一边为太孙整理素服一边就问，“是不是也该和膳房打声招呼了？”
　　因为消息现在还没送回来的关系，膳房还是按正常标准，给送的大鱼大肉的伙食。这个在徐循知道真相后看来，未免也有几分不像了。
　　太孙现在也没有大剌剌地就把素服给传出去，但是在外袍下已经开始穿孝服了，闻言，他摇了摇头，“阿翁是在榆木川去世的，距离北京有小一个月征程，现在虽然已经走了一半，但也还是有些太远了，不好走漏消息！”
　　这种事徐循当然没有发话的资格，遂只好继续保守秘密。宫中其余女眷似乎都懵然不知，孙玉女一心安养就不说了，何仙仙却是不过问世事，至于太孙妃，也许是已经知道了，徐循瞧不出来，却也不好乱问。
　　如此又过了七日有余，八月快过半了，皇师已近开平时，终于各处开始报丧，一并传下太子诏谕，令宫内换素服、戴白头花。宫内使女、妃嫔等，所服孝等不和民间一样按五服计算，全都一律服了重孝。
　　民间办丧事，亲戚或余悲，他人亦已歌的事是屡见不鲜的，归根结底，五服亲戚人数众多，感情淡薄的非常多见。徐循父族、母族人丁还不算太兴旺的，一年起码也有十来桩红白喜事，个个都因此悲痛欢喜那还得了？但宫里的氛围却和民间丝毫也不一样，从死讯传出的那一天起，整个皇城好像都被乌云压顶，陷入了一种极度恐怖的寂静之中。哪怕是个从未见过皇爷的粗使宫女，面上都有几分惶然——皇爷没了，这北京城的根子好像都动摇了一样，虽然皇城还是这皇城，但住在里头的人，心情却是完全不一样了……
　　太孙此时已被派往开平去迎接大行皇帝龙舆了，徐循等人在太孙妃的带领下，每日都要前往思善门内哭灵，孙玉女才出月子身子不好，也不能免于操劳，在这时候是没有任何特权可讲的。除非病得起不来了，不然都得出去哭，如能哭到晕倒，那便算是对皇爷很有孝心了。女眷们在思善门内，外臣在思善门外，别以为内臣人少，外命妇们一算上人就不少了，还有宫女、中官基本全是要跪的，有体面的也能在思善门里跪，这就密密麻麻的铺了一整个广场，一哭起来，那哭声可是震天响。徐循虽然在宫里位分小，可在这广场上，跪的位置却是很靠前了。按辈分排着，她排在第二排中间，右边是太子宫的妃嫔，前面就是韩丽妃等妃嫔们了。所有人一律神色肃穆，五体投地放声大哭，不是哭晕了根本不能起身。
　　说实话，徐循和皇爷那才见过几面呀，虽然隐约揣测得出来，自己是得了些皇爷的喜欢和看重的，心里也不是不感激、荣幸，但这种喜欢对她的个人生活其实也没有什么帮助，说到底她有的一切那都还是太孙给的么。这种微微的感激和微微的悲戚，在徐循跪到第二个时辰的时候基本就已经被消磨光了——地上就铺了草垫子，跪一刻钟还好，跪上两个时辰，不论是否已经早穿戴了便于跪拜的厚棉裤子，对于这些过惯了好日子的妃嫔来说，都是苦活。就是在软垫子上伏两个时辰都难受呢，更何况这地还这么硬。