他寻思自己今天的遭遇，遭遇得有些蹊跷，大概因为生命中突然现出了一抹亮色吧。他平素也没怎么关注女人的长相，今日脑中一番回想，也没觉得湖州第一美人儿的飘飘长得有多美，与帝都的姑娘作比，顶多就算个中上等。倒是那小丫头，虽然年龄尚小，但长开后势必倾城。
顾墨一路挫败到底回了王府，吃罢晚饭，闲来无事就在院子里摆了棋盘，预备一个人杀几盘棋。沉心寺的惠一药师最善弈棋，天色已晚也不便去叨扰他，他一个人兴致缺缺，连平日最钟爱的意趣都有些不上心。
夜色微凉，花色荡漾，院中木槿花铺成一张偌大的绿篱，天目琼花随风摇曳，凤凰花似火燃烧到天边。顾墨是个惜花之人，院中一年四季不乏好花，这花开罢那花开，四时之花常开不败。顾墨望着眼前这一片花海，海浪中盘旋的却是那令他受挫的兄妹二人的身影。抛却身份，还是天造地设的一对。想到此处他心生烦躁，收了棋盘准备焚香沐浴。
溪山孤的冷色屏风后，宽敞浴桶中正冒着汩汩热气，青花缠枝香炉中熏着淡淡浴香，顾墨缓缓吸了一口气，褪了衣衫缓缓沉下，一头扎进水里，屏息凝神想心事。白日里诸事繁杂，只有焚香沐浴时，才能心神安宁无所顾忌。
来湖州的这六年，他做的最多的一件事就是祭酬风雨，祈祷风调雨顺，勿失民心。湖州这地方，近年来虽然很少闹旱灾，但总归缺水。三年前，他与南北城主商议，在城南修建了大型蓄水池，未雨绸缪，也起到了不少作用。人一旦停下脚步，就会忘却自己的使命，所以这几年他根本停不下来，蓄水池建成后，又在思考怎样不动声色开拓湖州市场。
湖州是顾国最南边的小镇，北边有强大富饶的顾国，南边有老死不相往来的南海诸国，西边有风尘掩盖的神秘国度，东边有令人神往的水产之国。湖州这个地方，是个要塞之地，原本兵家必争，但因它荒芜，未引人注目。他要做的，就是开辟一条通往各方的大道，扩大内需，加强对外交流，但要不动声色，不引人觊觎，这是项技术活儿，需细致权衡。
层层水汽弥漫，蒸得人眼熏熏，心驰神往，池水微漾，顾墨跨出浴桶，白皙的肌肤肌理分明，只是腰间横着的一条长痕让人触目惊心。少时他上过战场，做过小兵，亦做过大将，杀敌饮血，挥斥方遒。他用六年的时间来忘却那些过往，却无法忘却身上那些伤痕。若是以后娶了妻，她可会过问？
夜色温柔，月笼新纱，院中换了一层遮幕，那些只在夜间开放的夜来香静静吐息，无声招摇，房中一时静极。顾墨靠着床沿昏昏欲睡，沉郁的眼眸微阖，让人忍不住想要触摸。他做了一个纷繁的梦，是*牵扯着他的心。他一会儿梦见那丫头在万花丛中羞涩含笑，清丽的笑靥比花娇；一会儿是她指着他的鼻子大骂：“我一点也不喜欢你这样的人！”，她骂他的时候眼神明亮，却不是看他；又一会儿是她身无寸缕躲在他怀中静静地哭，说他欺负她，怀中的她此刻柔若无骨。
梦中大雾漫布，他看不清来时的路，亦看不清前路，梦里依旧行在暗处。心头布开层层冻雨，扯断了线往下滴。才见过两次的人，竟成了他怀中人？心上一派澄明，顾墨缓缓清醒。
微微敞开的窗户中漏进星点月光，眼前一片迷蒙，微风蔓进窗户，拂来淡淡铃兰花香，就像谁在低低诉说，诉说一段未了情缘。
顾墨揽了衣衫坐在床头，伸手取过案头书卷，斜靠着床沿看书。朱雀灯中星火跳动，印出他削瘦的侧脸与美好的轮廓，微微带着乏意，他支手揉了揉额头，手中握着的，是一卷久读未醒的佛理醒世真言——《七笔勾》。
“恩重山丘，五鼎三性未足酬，亲得离尘垢，子道方成就，嗏，出事大因由，凡情怎剖，孝子贤孙，好向真空究，因此把五色金章一笔勾……”越往下读，头越痛的厉害，他的生母允贞娘娘，是个可悲可叹的可怜人……
耳畔响起淙淙佛音，是对逝去者的救赎。顾墨半梦半醒，戚戚然听了一夜雨声，心头柔光泛泛，荡漾着心湖，缠绵辗转化不开。
三更鸡鸣，白日里翻晒过的被褥暖意太甚，热的让人睡不着，红萝翻身坐起，穿好衣衫伏在案头写字。烛火微微跳动，印出她微蹙的眉头，纤瘦的指尖，还有一地阑珊的影子。
北街的闻先生开了一家私塾，没有门第等级的限制，只要想学，便可去旁听。红萝是个好学的姑娘，她去旁听不为别的，只为多识得几个字，方便她写情书。此刻她正在抄一卷书，那是她从闻先生处借来的《李氏情诗精集》，那是花钱也买不到的珍本。闻先生是位女先生，做派放荡不羁，这么多年也未将自己嫁出去，很是令人唏嘘。
红萝睡不着的时候，常常坐起写情书，她写了许多情书，并着她为墨王爷描的小像，陈放在箱底某处。这一定是份很难得的心意吧，他们湖州虽穷，但是很重礼数，也讲究礼尚往来。墨王爷虽然没有见过她，亦没有送过东西给她，但是他给湖州百姓带来了美好的生活，他这种送，亦不是她理解的送，乃是一种恩赐，不是她送几框子蘑菇就能及得上还得清的，因而她为他做这些，其实都算不得什么，只是她的一厢情愿。
他们湖州的女儿家其实很坦荡实诚，有了喜欢的人便放心大胆去追。姑娘们喜欢送自己钟意的郎君自己绣的香手绢儿，小香袋，还有自己编织的千千结。公子们若是有了喜欢的姑娘，也会送玉佩环。
隔壁家的豆豆哥不懂事，也送过她玉佩环，不过都被她哥哥伊文没收了，不知道有没有还给人家。哥哥口风很紧，她多次打探那玉佩环的去处，愣是打探不到。红萝心里挺过意不去，私下里送了豆豆哥几根很大的红萝卜作为礼尚往来的见证。只是那之后，豆豆哥许久不待见她，不知是何意。管他几个意思，红萝一边抄书，一边排除脑海中的浮想。喜欢一个人，就应该干干净净没有杂思。
她静坐案前，月色中谁人低声的缠绵，一声一声，勒进她心底，她听见淙淙流水声，就如白日里在丛林中梦见的一般。是谁，褪去那一身纱衣，款款而来，执子之手，轻吻你双眸……
天色微微亮，红萝揉了揉双手，拂开额际湿发，套上纱衣，轻轻推开门走出去。晓时漫漫晨雾，寂寞一点拨云见日。
第十章：茶汤问
翌日，惠风和畅，浮尘斋内满院石斛淡香。石斛素来气清香，味轻清，善疏达，顾墨闻着香，昨夜郁郁的心情仿佛舒缓许多。
“王爷您这么早来，一定是一宿没睡吧。”从来只闻其名，不见其人的钟晋先生披了青衫，睡眼惺忪走出门来迎接他。
顾墨瞧着他一脸的不羁，微嗤道：“钟晋公子日上三竿还不打算起，只怕这辈子都睡不够吧？”
钟晋轻咳了一声，揽了衣衫微言道：“王爷有所不知，钟某白日那么忙，晚间还要伺候一帮女人，其实是很累的，王爷您这种洁身自好的男人，如何会懂得钟某的悲哀呢。”说罢故作忧郁状，不动声色瞟了瞟顾墨的脸色。后者一派淡然。
“话说你这满脸的红痕又是怎么回事？”淡然过后，顾墨满脸质疑。这钟晋公子虽生的一副好皮囊，却甚风流，家中妻妾成群，难道是后院着火？
钟晋喟叹一声道：“还不是我们家钟夫人，说我昨晚伺候的不好，就将我抓伤了，真是最毒妇人心。”
顾墨脸色微微欠妥，别人的家事么，他也不便多管，其实像钟晋这样，有个泼辣的夫人替他打理后院也不错，他微微有些羡慕他。
“王爷宽恕则个，容钟某去洗把脸，换身衣裳再来详谈。”钟晋微微一礼，快步向卧房行去。
顾墨瞧着他灰溜溜的背影，某个街头倩影飘过他脑海，他在身后补充了一句：“喂，下次再这么衣衫不整地出来，我就将你当做好色之徒抓起来。”
钟晋脚步微颤，一个踉跄摔进房中，心中凄然道：几日不见，王爷竟然会讲笑话了？
……
“我听我的小童说王爷昨日行色匆匆来找我，今日又这么早来，可是有什么急事？”钟晋说话的当口，已有侍人提了都篮，两人在一处僻静的角落坐下，闲聊煮茶。
时有小风掠过，风炉中槐炭火忽明忽暗，令人心神荡漾。所谓坎上巽下离于中，体均五行去百疾，煮茶饮茶是个好习惯。
“没什么要紧事。”顾墨一手支在腮边，神情淡然靠着茶桌，闲闲答道。
“俗话说相由心生，墨王爷如此，心中生了忧闷，可是为何？”钟晋换了一身行头，墨发尽束冠中，眼看着仪表堂堂。长袖微拂，眼波流转，又是放荡不羁的模样。
“你不是我的知心好友么，你且猜一猜。”顾墨笑着回过头。
钟晋正襟危坐，啪的一声展开一把玉骨折扇，招摇着扇了扇。扇的背面绘了一幅山涧幽亭静画，正面一浓墨连笔勾勒的茶字，回旋一抹很是韵味。墨王爷素有帝都铁画银钩的美称，只是后来弃笔从戎，不免有些可惜。他早些年在书法绘画上的造诣，远高于他如今在湖州的声誉。
