半世浮萍随逝水 (胡可青)

　　吴妈一弯嘴角，问翠灵：“蕊娘夜里可进食了？”翠灵苦着脸摇头。
　　吴妈敛了容，上前责怪道：“小姐，自有少爷们为老爷守节，三天不食，可你不一样啊，你不但要吃还要多吃！否则哪来乳水哺孩子啊！”
　　蕊娘把视线从孩子脸上移开，抬首对着吴妈头一点，然后示意翠灵上前，替她穿上孝服。
　　看着白色的孝布，蕊娘心里复杂万分，她当真不知该如何自处，是该喜眠儿的降临！还是哭老爷的离世！
　　实话说，在内心深处，她似是不信这两件事均是真的，神志仿佛一直堕在云里雾里，一切都是朦朦胧胧。
　　忽然一个念头冒出来，总算有些头绪在脑袋里窜动了。
　　“一会儿出去把老爷出殡的时日时辰问了来！”她这陡地一句话，翠灵冷不防手一抖……

第四回 主仆情深更意重
更新时间2012-7-30 22:11:19 字数：3412

　不过翠灵立时就反应过来了，连忙福了身子点头称是。
　　“翠灵，你今年多大了？”翠灵服侍自己这许久还不晓得她的年纪，蕊娘觉着自己粗心得也过了些。
　　“过了这个月的二十，婢女就十七了！”翠灵见蕊娘关心自己，很轻快地回道。
　　“心里面有中意的人么？”
　　“小姐，您这是……”翠灵不知蕊娘怎么突然问起这个，“小姐，小姐，我是不是做错了什么？您是不是要打发我了？”翠灵一个激灵跪地上，攥起蕊娘搭在床沿的衣袖，哽咽着就要滴下泪来。
　　蕊娘轻叹一声，扶住还没戴好的孝服，转过脸，伸手托起翠灵的手臂，翠灵红着眼眶紧紧盯着蕊娘的面容，确信小姐没有打发她的意思，方才就势站起身。
　　“你别做他想！我只是……你过来伺候我有大半年了吧，你也该清楚我这边的情形，原本我这边就不受待见，以后更不知是何境况。而我为人你也大抵了解，不喜争也不好抢，就这样，还是躲不过那些个明枪暗箭……”
　　看翠灵面容缓和且收了泪，蕊娘便继续道：“当初我没能保住绿影，至今揪心不已，暗恨不已……后来老爷派了你来，这半年多，我瞧着你也是安分之人，心想老爷还是疼我的，赐个牢靠的来照顾我，也就渐渐地与你交上心。可如今老爷这突然一走，唯一的倚仗也失去了，我更无法保证你一个未来。我……我是不想你赴绿影的后尘，万一……到时只怕为时晚已。”
　　翠灵听了眼泪交流，眼前的“小姐”原不是她应称呼的，只是随着吴妈妈喊着喊着习惯了，这主子实在好脾性，不仅会写诗弹琴，据说舞技也是顶好的。可惜舞伎出身，在这般幽深似海的宅子里，自是落人口舌，被人揪着惹来多少非议。
　　好在小姐从来不计较这些，每日只静静过着自己的日子，一点儿不像外头的舞伎那样肤浅又骚媚。
　　果不其然，听吴妈那意思，小姐原也是官宦人家的小姐，只是十岁那年，父亲犯了事，一家人被判了流放，父亲小半路上就卒了，紧跟着母亲也不知去向，孤苦无依的小姐随后就被送做宫伎，因她自幼习舞便被选做了舞伎。
　　想来那该是一段多悲凄的经历啊，倒不如自己从记事起就做了人家的丫环，不知道亲人在哪儿，不用感受那份生离死别，也难怪小姐的性子总这么不冷不热的！
　　再后来突然有一天，小姐被老爷从宫里领进府，夫人妾室们纷纷咂舌，一向作风严谨的老爷怎地突然带个舞伎回来，以前连皇上赏赐的从来都是被他寻借口婉拒了的，今次却连人都带进家门了，当晚竟还留宿。
　　因老爷一向治家有方，在府里说一不二，于是夫人们对那天晚上的事也只敢怒不敢言。
　　不过奇怪的是，不等钟夫人一番良药苦口、忠言逆耳，老爷自己就未再踏入小姐娘的房，只吩咐下去蕊娘的一应用度参照妾室供给，不日后又领了对母女放在小姐房里专门近身伺候，钟夫人还专门使人暗访那母女俩的来路，听说只是孤儿寡母的，从南边投奔京都远房亲戚好讨口饭吃的，便听之任之了。
　　这对母女即是吴妈和绿影。
　　小姐自知身份卑微，一径只在自己园子里，做做女工，护护花草，间或私自琢磨些诗词歌赋，并不招摇。
　　钟夫人原就是贤慧之妇，见小姐虽舞女出身，但循规蹈矩、安分守已，老爷心中似也有数，并不耽于美色，也就安下心来。
　　多年来老爷的辛苦她是看在眼里，疼在心里的，要是老爷处心积虑经营的贤明声誉因一时糊涂毁于一旦，她比谁都来得痛心，好在事情并没有想得那么糟。
　　宅里添了位侍妾，阖府上下却没几个人见过，几位夫人妾室，除了同住东院里的二夫人周氏碰过面，其他几位都未曾见着。
　　周夫人又是个话少的，套不出什么话来，余下几人就怂了钟夫人，找个由头叫过来大家瞧瞧。钟夫人也有几分好奇，遂借元宵之当，开了几席家宴，特意召来从不参加家宴的小姐。
　　大梁太祖、太宗两任皇帝崇尚勤俭治国，京城的贵族官宦身居天子脚下，对此尤甚讲究，皆是想着法儿不铺张浪费，却又能不失花样来。
　　太师府这一场家宴旨在趁着过节热闹热闹，府内到处佳灯结彩，锦绣盈眸。然而这些皆不若小姐的出席来得最是轰动。
　　翠灵可惜并不曾亲眼目睹，都是道听来的。
　　据说，当日府里并未宴请亲友，加之李家人丁不是很旺，遂男两桌女两桌一并摆在花厅内。
　　就这般，彼时的厅内满是珠围翠绕，花枝招展，好生晃眼。大家三五成堆地东拉西扯，只等老爷来了就开宴。
　　绿影搀着小姐悄无声息地从偏门绕了一圈走入花厅，选了最边缘一女眷桌坐下，绕是如此低调，她们还是被一些人注意到了，也难怪，活生生一轻盈窈窕、又有西子太真之色的美人坐于眼前，谁会视而不见！
　　很快大家齐刷刷地停下手上嘴上的一应活计，相互间眉来眼去，不一会儿大家都注意到了席间的小姐，也都在片刻间猜出这位应该就是传说中的新奶奶，传说中的宫闱舞伎。
　　也不知在她面前嚼舌头的丫头有未夸大其辞，只说原本喧杂非常的花厅突然有一瞬的静止，连小孩都奇怪地不出声，皆因看小姐给看呆了去。
　　小姐千呼万唤始露面，府上的妻妾们终于如愿目睹真容，一时也都静默，不难想像她们当时的心情了，对小姐怕多是审视、查缺，间或还有轻蔑、鄙夷，进而生出些心思也是可能的。
　　宴席中，小姐和来时一样隐匿，该行的礼之外不多一言不插一语；宴席之后，也和来时一样的悄无声息，唯一的区别就是这回她的身后不再空空如也，却是拖了一长串流言蜚语。
　　翠灵在来蕊娘房里之前就积攒了一口袋有关蕊娘的故事，她心下又是兴奋又是胆怯，只不过身不由已，不得不听天由命。
　　直待与蕊娘相熟之后，才意识到自己不过是揣了一口袋的污秽而已，索性私下里找个无人处倾倒个干净。
　　翠灵的性子本就是踏实诚恳，没有心计，而蕊娘又不屑周旋于诸般人事之中，因而对蕊娘渐渐亲厚。虽然平日里不若其他房里的丫环来得体面，但她孤苦一人，无甚牵挂，遂只要主子和善，不比其他那些有的没的来得实在么！
　　现下，翠灵心里焦灼又矛盾，一张清秀白皙的脸上变幻出各色神采，浑然不知蕊娘看了她的样儿也不禁一乐。
　　好不容易狠下决心，翠灵红着脸对蕊娘诉道：
　　“小姐，您先别急着打发我，给我点时间，我……我回头……和……和……一个人商量一下！如果他还是坚持要……娶我，没有变卦的话，我就……请小姐……”翠灵的头都埋自个儿怀里了，只恨没有个脸盆，借以罩住自己的脸，后面的声音可是越发低了，到了末儿，几乎听不着声音。
　　翠灵含含混混地想着糊弄过去，然又担心自己嫁人后，没法回园子，忙抬起头来抢道：“不过，那个，那个嫁人……之后，我还是要过来伺候小姐的，就算……就算生了孩儿也还是要过来的，如果……如果生的是女儿就给小小姐做丫环，权当给小小姐做个伴儿……”
　　翠灵也顾不得羞人什么的了，生怕一时说不清楚，就会被小姐给撵走一般。
　　蕊娘止不住一阵酸气直从脚跟冲上眼眶，随即索落落两串泪珠掉下脸来，只觉得自己何德何能，吴妈妈一劲儿对自己掏心掏肺，绿影更是为自己丢了性命，而眼前相伴不过一载的翠灵亦是死心踏地。
　　蕊娘忍不住仰头，无声地问苍天：“爹，娘，是你们让她们过来陪伴孩儿的么！”
　　稍缓一会儿，蕊娘轻声问道：“是府里的么？”
　　翠灵闻言，连粉脖都一块红了，羞涩地点点头，继而回道：“是大少爷身边的贴身小厮，唤做烛信的！也没见过几次，只是不久前他竟巴巴地跑过来，说是要请大少爷做主讨了我，问我答不答应，我一时心慌，什么也没说，只转身就躲开了！”
　　蕊娘在心中描摹了一下，那个大少爷倒是听过，只闻其有乃父之风，玉一般的人物，难得的青年才俊，他身边的贴身人想来也应不会有大差错，翠灵被他瞧上，倒也算翠灵的福分。