“容儿……”朔王扶起祁容，又是低唤一声，柔喜的目光不禁将他细细审视打量。
此时祁容若个乖乖孩童站立，任他一点一点观察自己这些年来的成长变化。
朔王看他半晌，才忽然问：“容儿，距我们上次分离，究竟隔有多少年了？”
祁容心中掐指一算，回道：“已有九年了。”
“九年……”朔王私下感叹着这个数字，满面怅然，“没想到时间竟流逝如此快速，记得我最后见你时还不过是个十一岁的少童，而今，竟已是独当一面的兰家少主了。”
祁容心中一动，随即低头道：“若不是有皇叔暗中囊助，祁容也不会有今时今日的地位。”
朔王却摇摇头：“你自小就天资聪颖，读过的经史几乎过目不忘，武艺更是旁人稍一指点就可完全掌握。当年眼睁睁看你跪地立下毒誓，而我贵为一地藩镇之主，又怎可不助你一臂之力。”
他转接看向祁容：“最初我不过是按你所意，暗中调拨开一些人员财力给你，而得有现今，完全是凭借了你自己的能力。”
祁容安静听完，只道：“祁容的所以，便全是皇叔的。”
“诶……”朔王一听这话，立即面露不满，“我虽被先帝封王，可自身资质怎样心中可是一清二楚，不过想平淡度完此生便好。而容儿你不同……若拿这些话哄哄我开心倒也无妨，倘若当真，本王这几年来就是白白助你了。”
他迅速转成一脸不快，祁容却知他是对自己佯作生气，心下不免叹笑都这般年纪，性情怎还跟小孩子一样。
祁容笑笑，便顺着他的话道：“皇叔其实说对，刚刚祁容不过是想哄您开心一下，岂料言语不当，反倒惹您生气了。”
朔王听完，这回是真被他逗笑，轻轻笑了几声，可脸色却越发憔白，结果胸口一闷，竟是烈咳起来。
祁容见状一惊，忙将他扶到位上拍抚后背。而风墨北听到响动，也马上从外走了进来。
“师父，皇叔身体怎样……”
见风墨北替对方把脉时眉头紧锁，天性敏感的他心生不详。
风墨北不言，尔后松开朔王的手，眉头却始终没有舒展开过。
祁容目光直落在他身上等待回答，而朔王发觉二人都处于一副凝肃表情，便打破沉静，从中解释道：“阿北总是这副冷漠又严肃的模样，害人看了瞎紧张。”
风墨北听后只瞥他一眼：“你自己知道。”
朔王却一旁笑得开心：“你说的对，本来我的身体只有自己最清楚嘛。原本无事，可你偏偏绷着张脸，害我跟容儿说无事的话他也该不相信了。”
朔王继而看向祁容：“容儿莫要担心，我这是老毛病了，以前你见我时不也是这样吗？”
心病所致，无药可医。
前一句为风墨北当初所说，后一句却是祁容自己加上的。
祁容淡笑不语，不过神色明显比方才松缓不少，朔王看过后放下心，随即又冲风墨北道：“阿北，说你多少次总是不听，老绷着面孔小心皱纹越来越多，会老得更快哦！你瞧瞧我，是不是不管时隔几年，还仍如曾经那般翩翩风雅啊！”
其实他不说还好，说完风墨北浓重的眉头反而皱得更紧，几乎要打起结来。
他看向朔王那张含笑且带着几分洋洋得意的脸，不由冷冷丢下句：“都老大不小了，也不嫌害臊。”
朔王似乎早已习惯般，完全不在意他的言语是否犯上，但接连咳了两声，便也不再调侃他了。
风墨北转将注意力集中向祁容，仔细观察一阵他的脸色，问道：“这些年已经适应了吧。”
“是，适应了。”祁容知他是指自己体内的噬血蛊，微微一笑道。
椅上的朔王听了，眸中闪过一抹痛色，但很快就被自己的咳声掩饰住。
“一会儿到我房里来一趟。”
风墨北话语简单明了，同时不容人拒绝。
祁容清楚他要为自己身体做遍检查，没多说，点头答应。
而朔王也因担心祁容身体，所以这回没有插话。
待他们都沉默下来，就轮到祁容开口发问了：“皇叔提前来到帝都的事，为何之前没有通知我一声？”
虽说早在书信里得知他会暗中前来，但时间却提前不少，以致今日让他始料未及。
朔王斜睨风墨北，以示这个问题由对方来回答。
风墨北果然就说道：“王爷说他想你，所以我们就比原先计划提前了几日。”
祁容愕然，本以为是之中出了什么意外。不过风墨北这个回答，倒也确实让他意外中又有些哭笑不得。
“阿北你……”
没想到被说得这么直接，朔王手指他，一副被戳穿心事的窘迫，略白面庞上终于浮现了许许微红。
风墨北不理睬，但唇角的勾动却快到连祁容都几乎捕捉不到。
“你以为你整日的念念叨叨，普通人会受得了么。”这一句，更是一针见血。
朔王瞪眼抿唇，却偏偏无法反驳，毕竟等了这么多年终于能见到容儿，想此，叫他怎么能不急。
“皇叔能如此担忧挂念祁容，心中已觉万分高兴。”
祁容话语轻轻，横在二人之间，这才换回朔王转首微笑。
“还是容儿好，自小就讨人……”朔王正想夸下去，岂料胸口又是一阵闷涨。
“皇叔……”
“无碍无碍。”朔王朝他摆摆手，咳得稍烈，即要拿起桌上那盏青瓷茶盅凑到唇边。
祁容眼尖，抢先附上杯壁探试下温度，随即眉一皱，阻止道：“茶凉，皇叔勿饮，待我这就去烹茶。”
朔王一把拉住他纤细手腕：“这等小事，让阿北吩咐下人准备就好。”
别看竹皖四处显寂静，但守护他的人都已隐在暗处，朔王平日喜清静，就独留个风墨北在身边，这也是祁容为何下令不许家仆靠近竹皖的原因。
风墨北转身走出，显然是命人准备茶水去了。
当屋内只剩两个人时，朔王轻轻握过祁容的手，示意他坐在身旁。
祁容撩衣而坐，朔王脸上的温笑渐渐转淡，神情换成有如秋来时的哀凉，慢慢道：“容儿，看你如今这个样子，我才稍稍放下心来。想想当初，你服下噬血蛊身体被摧残的不成样子，而你又不肯随我离开帝都，我知道……你是不想我伤心，怕万一在十四岁生辰的时候……”
提到这里，他仿佛不敢再去想那个无法承受的结局，声音停顿半晌：“我这一生无妻无子，而你就如同我的至亲骨肉一般。可当你倍受痛苦煎熬时，我却只能一旁眼睁睁看着而无能为力……”
朔王低下头，手指有些无力颤抖，祁容感受到便轻轻将自己的手覆上安慰：“皇叔何需自责，一切都属祁容自己的选择，生死有命，不可强求。而我能渡过这个劫难，也算是老天有眼了……”
最后几个字他压低声，仿若喉间咔着血般一点一点念完，原本淡静无痕的眉宇间窜动出一丝阴邪。
不待朔王反应，祁容又继续道：“而若没有皇叔……祁容，又如何能留活在这世上，只怕早已身心俱焚，被人投到阴间地狱去了。”
想到自身命运，祁容眼神缥缈，那表情不是凄哀痛楚，反是勾勒起一抹浅笑，却是抽离了所有情感换来空洞无边的笑。
他明明贵为皇子，最后却沦落到苟活境地，不敢睁眼看世人，世界将他抛弃的同时，自己也要将这个世界抛弃。
所以，在他得知真相后，又怎么能接受，怎么能甘心下来？
祁容戴上后却未急于摘下，侧眸睨向聂玉凡道：“看来聂兄的这位朋友，实在低估了聂兄的能力啊。”
聂玉凡一愣，只听他徐徐道：“聂兄虽出身江湖，但不求名利，又非草莽之人，更何况还是靳小姐的师兄，武艺定是绝世无双，试问天下有几个人能让聂兄受得了伤呢。”
他口中一味夸赞，但言辞中显然有所夸大，聂玉凡正想谦虚地反驳，岂料祁容却一脸期盼地朝他望来：“既然它对聂兄起不了太大作用，不如送给在下怎样？虽说不是何稀世珍宝，但也别样独特有趣，让兰某甚是喜爱。”
他平平静静说完，聂玉凡浑身一震，体侧两手霎时收拢扣紧，俊美脸容上竟浮现一片青惨之色。
觉出那如割心头般的紧张，祁容忽然耸肩一笑：“哎呀，兰某不过说说而已，聂兄怎又当真了。喜爱是真，但在下岂非矫情不讲理之人，怎能夺人心头所爱呢。”
他边说边轻轻抚过那护腕，眸色不觉中变暗，可语调却意外清幽柔和，如附在爱人耳畔低低呢喃：“等下次，我去跟娴儿说说，让她做给我一个好了……”
话语落入对方耳中，顿化作无数钢针破透刺扎。
聂玉凡胸口俱震，仿若心裂，浑身亦是鲜血淋淋。
对他来讲，那就好像费尽千辛万苦，终于在荒凉沙漠里寻得的一粒金沙，捧在掌心里生怕它被风卷走，怕它眨眼就消失掉，时时刻刻安护手中，已经珍惜到不知如何是好。
可偏偏那人简单一句，就是将他的万般重视，万般珍惜践踏在脚下。他得到的、得不到的，对方都能不费吹灰之力、轻而易举的就拥有得到。
