柳叶传 (七里红妆)

　　连堇听完，倏然收紧住置于身侧的双手。
　　深呼吸，再呼吸，吐出一口气，好不容易才缓下声音：“那么我问你，最近地府里可有什么异常？”
　　“有啊有啊，”鬼差头儿继续哆哆嗦嗦地磕头，“除了鬼界天亮这一众所周知的事情以外，最近我们这些巡逻的人，总觉得南边的鬼门外好像一直有什么不一样的东西在窥伺着地府呢。”
　　“什么叫做‘不一样的东西’？”
　　“就是……就是……”鬼差头儿一双眼睛惶惶恐恐地转，“我也说不上来，总之近来鬼门外是散发着一股浓浓的尸臭。”
　　连堇急急迈前一步：“那你们有去查吗？”
　　鬼差头儿连忙缩起脑袋：“没没没……有，还在请示上级……”
　　又是请示上级。
　　连堇一抚额头：“你退下吧。”
　　鬼差头儿就正巴不得，一听见他这句话，连滚带爬地冲出了无常殿外。
　　待那鬼差头儿一走，连堇转身一拂袖，“砰”地一声扫掉了置于案前的一排茶具。
　　柳儿恰是在这个时候端着泡好茶走进来，被这响动惊了好大一跳：“连堇，你吃错药了？！”
　　连堇哼地一声甩手在一旁的凳子上坐下，动作神态皆因着其小孩儿的模样而看起来有一分赌气的味道。
　　柳儿举眸环顾四周：“鬼差头儿呢？”
　　“走了。”
　　“事情审完了？”
　　“没有！”连堇没好气。
　　“怎么回事啊？”柳儿放下手中的东西走过来，“他该不会又说这事情与他无关吧？”
　　连堇未答话。
　　“被我猜中了？”柳儿小吃一惊，复而捂住嘴耸着肩膀偷乐起来，“天哪，还有这么有趣的事儿啊？你们地府可真有意思。这个推说不知道，那个又说事情和他没关系……这说来说去，最后万一真要出了问题，还不得全堆到阎王的头上么？”
　　连堇立刻横了她一眼。
　　柳儿连忙收住了笑意，转身从柜子里捞出一套新的茶具：“好了我不笑你了，你也别气了。”
　　柳儿一边说着一边将倒好的茶水递到他眼皮底下：“你们鬼界的事情我也不懂，但是我想，地府里这种‘各扫自家门前雪，不管他人瓦上霜’的习性绝对不可能是一天两天就养成的。这树大根深的弊病，也不是你一个人就能解决得了的啊。”
　　眼见连堇还是无动于衷，她耐下性子又将茶水往前送了送，难得好声好气地道：“喂，桃花君白无常连公子，我这都说了那么多了，你好歹也要给个面子先喝我一口茶吧？你瞧你这一张脸黑得，没准快要赶上你那个搭档黑无常大哥了。”
　　连堇转目瞥了她一眼，继而一撑手从凳子上跳下来，又绕过她飞快地往外面走去。
　　“喂喂，连堇！”柳儿急急跟上，“你又要去哪里啊？”
　　才追到门口就一脑袋撞上了一个人。
　　柳儿抬眼一瞧，来人黑头黑脸，手长脚长，还有一双如铜铃一般大的眼睛，虽现下也是小孩个子，但模样当真是凶狠可怖的很。
　　那人一脸凶悍地将柳儿上下打量了一番：“你是什么人？”
　　柳儿一拧脖子：“你又是什么人。”
　　那人微微眯起了眼睛：“我是这无常殿的主人。”
　　柳儿即刻明白过来，原来他就是那个自她入鬼界以来就一直不曾见过面的黑无常。
　　还真是说曹操曹操到。
　　只是这长相……和那连堇也相差得太多了吧？
　　“黑大人，您可来得正好，”柳儿心中的这些弯绕自不会表露在脸上，何况现在还有更重要的事，她于是急急地伸手抓住他的衣袖，朝着前边正快步疾走不知要往哪儿去的连堇比了比，“你家兄弟就快要暴走了，你要不要赶快过去劝劝他。”
　　“怎么回事？”黑无常脸色一凝，也不再计较柳儿的身份，迈开大步朝连堇那儿追了上去。
　　连堇此刻正在拐角去折了个弯，仿佛是早已感知到黑无常的气息，待他追上来，非但未打招呼，脚步也不见停下，只对他道：“我要去阎王殿。”
　　到底是黑白无常之间的默契，黑无常即刻了然：“可是为了鬼宿星一事？”
　　连堇点头：“我已在奈何桥上观测过天相，这鬼宿星着实非同一般，其星芒由天然尸气凝成，可能还会蛊惑尸体，这光芒正对着我们南面鬼门的，是一个大祸之兆！”
　　“其实……”黑无常想了想，逐渐缓下了脚步，“你知道我这两天去了哪里？”
　　连堇止步回头。
　　“阎王爷前几日差我带人去南海拜访朱雀神……我待我们到达那里，却被人告知说他病了。”
　　“怎么会这样？”连堇诧异道，“他是神……”
　　黑无常点头，神色凝重：“我猜测此事皆因鬼宿星尸气之故。朱雀神统治的南海一方与鬼界毗邻，我们鬼界千百年来一直同他们保持着友好往来之势，可以说我们鬼界南门的固防全都靠他们。现在朱雀神居然出了这样的事情……”
　　连堇蹙眉道：“这事情太严重了。一旦鬼宿星尸气爆发，我们鬼界必定会遭受波及。”
　　黑无常顿了顿，又补充道：“你大概还不知道吧，就我来的时候已经发现，现在的南门外……俨然成了一片尸海。”
　　连堇诧然：“什么叫做一片尸海？”
　　“尸气精养鬼宿星芒，鬼宿星芒又可以反过来蛊惑尸体。两相照映下，致使南门外方圆百里内已经尸气冲天。”
　　“那么那些巡逻差所说的尸臭是因为……”
　　黑无常接话道：“就是现在，有大片大片受了蛊惑的尸体正往南门这边聚集过来。”
　　“有多少？”
　　“保守估计有十万。”
　　连堇已经震惊得说不出话来。
　　黑无常又道：“我将这些事情说给你听，是为了要告诉你，万事需要冷静。我来时已经将此事告予阎王知晓，而他也已经决定，将不日派遣使节去往天界请求援兵。”
　　“请求援兵？”连堇怒气又来，一下提高声音，“天界方一日，人间可百年，若是真要等到他请来天界的援兵，不知道事情会演变成什么样了！”
　　他说罢急冲冲地一转身：“我一定要去跟他说……”
　　“你先冷静，现在过去也没有用，”黑无常急忙伸手扯住他，“阎王这个时候正愁在心头，你这个时候去打搅他，只会让他生气发火。”
　　连堇甩开他的手：“出了这么大的事，难道我能坐视不理？”
　　“这事情急不来的，”黑无常道，“阎王方才已经下令在南门调遣兵力加派人手。”
　　“难道只是加派人手？”连堇愤怒道，“那么那些聚集往门外的尸体要怎么处理？何况在尸气的助长下，奈何桥上已经天光大亮，那些投胎的游魂不堪光明，路过那里必起骚乱，这事情若不处理，你让地狱里的千百魂魄怎么按时去投胎？你是不是也要说这事情根本不是我们的管辖范围？”
　　“我说你……”
　　连堇掐断他的话，转身就走：“总之，你不去，我去！”
　　“喂！”
　　黑无常追了几步，终是无奈地停下了脚步。
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　　连堇从阎王殿那儿归来之时，柳儿正百无聊赖地坐在无常殿前的地上斗蛐蛐。
　　连堇摇晃着在门边站稳，扶着门框勉力环顾了一下四周，声音里透着几分吃力的喘息：“韦书呢？”
　　“哦，你说那张黑脸？”柳儿头也不抬随手指了指外面，“刚才有人来喊他，说是有恶鬼情绪失常，所以请过他去看一看……”
　　话到一半忽然停了下来，柳儿方才看见连堇现在的样子，随即大吃了一惊：“你你你……怎么了？”
　　“麻烦你……”连堇脸色青白，脸上挂满了伤痕，衣衫上也俱是点点的血迹，模样瞧来格外地可怖。
　　柳儿连忙丢下手边的东西，快步奔过去想去扶住他，却不知道该往何处落手，只得急着道：“走时不是还好好的么，怎么回来就弄成这样了？”
　　正说着，又从殿外跟进来一人：“别说了，阎王爷刚刚赏了他地狱之刑。”
　　柳儿闻言倒抽一口气，脸色立刻变得煞白。急忙转身将他搀到边上的凳子上坐下，又将他仔仔细细地审度了一番。
　　早听闻地府有十八层地狱，那儿的刑罚更是一层严苛过一层。什么拔舌蒸笼之类的，听来总教人觉得毛骨悚然……要是真在那儿走一圈……
　　柳儿越想越觉得惊悚，一时手脚都变得有些冰凉。
　　“别担心，”那人又道，“他只是能感受到苦痛而已，不会真造成什么伤害。而且阎王只让他走到第七层。”
　　柳儿方才抬眼去瞧那来人，见他个子不高，着了一身淡青儒衫，模样瞧来颇有一派民间的书生气质。
　　柳儿认得他，此人正是阎王身边的判官崔大人，她方被连堇从天界带到这里时还曾在他那儿登过记。
　　她遂急急地出言询问：“崔大人，这到底出了什么事啊？”
　　“连堇方才去找阎王，主动要求说要领兵去除那南门外的十万死尸，阎王不同意，最后双方一言不合就吵起来了。”
　　“十……十万死尸？”柳儿目瞪口呆。