点妆 (米可麻)

　　刘勤应声就走，问也不多问一句。
　　方成看刘勤跟在曜灵身后，走得左摇又摆的，甚有得意之态，便又忍不住，不出声地偷笑起来。曜灵仿佛背后长了眼睛，即刻便道：“你们几个先进房里准备，我一会就到，别不许偷懒，若叫我看出来有岔子，我是断不会徇情的！”
　　方成们一溜烟散了。
　　刘勤不知曜灵叫自己所为何事，见走去厨房，更不明其意。待进去后看见老吉头，刘勤的心不知怎的，忽的就是一沉。
　　“刘勤，来坐！”老吉头正在喝汤，这是散伙饭最后一道佳肴，曜灵知道他爱个荤的，特意买了新鲜牛尾骨，钱妈妈熬了半夜，此时看来，正浓如牛乳。
　　“老吉头你可真有口福！”刘勤面上装得自然，笑着坐在了老吉头身边。
　　“我一个老头了，哪来的福？要说有福，还得是你刘勤啊！”老吉头一双不大的眼睛，此刻混了些红丝进去，愈发显得混沌不明。
　　可刘勤知道，人不可貌相，这老家伙精明着呢！不会是掌柜的搞不定，要自己来帮忙吧？
　　想到这里，刘勤本来沉到一半的心，复又有些浮了起来，人也振作许多，口中说话，亦铿锵有力：“谁说老吉头没福？活到现在，有儿有女，家里有房子住，哎我听方成说了，你吉家现在的屋子可弄得不小！光门口院场就。。。”
　　曜灵打断他的话，淡淡开口：“刘勤，老吉头不管庄里的事了，这摊子事，我交给你了。”
　　刘勤如被五雷从头顶心上轰过，一下整个人就傻了眼。
　　“我知道，刘勤你是个人才。你在铺子里时间不短了，我信得过你。尹家庄子上的花，是采薇庄的根基所在，花不行，是断断做不出好胭脂的。”曜灵娟媚韶秀地端正坐在对面，眼光既要看着刘勤，又要看住老吉头。
　　“老吉头年纪大了，也是时候退养晚年了。庄上没个可信的人看着，我是再不能安心的。”曜灵口中说着话，语气轻松，眼睛却半点不放过刘勤，尤其棕青色的瞳仁，亮得照出人影儿来。
　　刘勤知道，那里头的人影，必是自己。无他，自己现在正看着她呢！直直的，冻住了似的，看着尹曜灵。
　　自己在这铺子里守了十几年，现在，却要离开了。
　　曜灵似听见他的心声，转眼又开口了：“我知道，刘勤你必不放心铺子。有我在呢！我看着铺子。刘勤，烦你替我，看着田庄，好不好？”
　　最后三个字，曜灵带上了哀求之音。刘勤说不出话来，唯有重重点了下头。
　　没事，他想。庄子离开这京城也不过几十里地，再者每日送花，若庄子上无事，自己也可以天天都来的。
　　没事。
　　曜灵见刘勤不吭声，知道便是默认，于是冲老吉头一笑：“我的事说完了，该你说了。”
　　刘勤心里一惊，怎么？这还不算完么？心里便由不住地突突跳，脸色也有些变了。
　

第九章 定亲
更新时间2013-10-16 8:31:06 字数：2019

　老吉头吃得腹满肚饱，心情正自大好，又借酒盖脸，笑呵呵地就冲刘勤道：“小子，天上掉福运来了！就看你有没有这个胆子去接！”
　　刘勤见对方笑起来，心中愈发有不好的预感，他也陪着笑，开口却全是警惕之意：“天上还能有福运降下来？这话我不敢信！毕竟我活这么大，还真没见过！”
　　老吉头嘿嘿笑了几声，一把钳子似的老手，突然从桌下伸了出来，拉住刘勤就问：“你小子，尚未婚娶吧？我家丫头你见过没有？长得可真不赖！”
　　说这话时，老吉头的心里美孜孜的。自己是退了，可自己的女婿当了庄子上的家，那跟自己在位，有什么两样？
　　要说掌柜的，心地可真是不坏！老吉头满脸春风，笑得嘴也合不拢了。
　　刘勤却彻底地愣住了。
　　这是什么意思？他想。
　　守了她十几年，如今，竟要在她眼皮子底下，去娶别人？
　　刘勤刚反应过来，双眼就向曜灵看去。他要知道，她到底怎么想的？她不是不知人事的小丫头了，她心里明镜似的，自己对她的心意，她其实全是明而又白的。
　　曜灵毫无避让之意，整个人神气静息，与之对视，，棕青色的双眸，静若澄波，半点不起涟漪。
　　刘勤只看这一眼，便败下阵来。他知道自己输了，简直可谓溃不成军。也难怪，自己从来没有过赢的机会，何来赢面？
　　“我，我早听说吉音姑娘长得出色。”刘勤终于开口了，声音嘶哑得不像以往，惹得老吉头好奇地看他一眼。
　　“能有老吉头你这样一个岳丈，我刘勤是上辈子修来的。”
　　老吉头哈哈大笑，双手在刘勤肩上又拍又揉，他对这个结果深感满意，心里一高兴，又开口问钱妈妈要酒。
　　曜灵不出声地站出身来，刘勤不看她，可就算眼睛避得开，心却是挂念的。
　　“掌柜的要走么？”忍不住，刘勤还是开了口。
　　“我不在这里碍事了，”曜灵软语细声：“你们俩翁婿必有许多事要商量，我一个外人，自当回避。后头还等我制胭脂呢！”
　　望着曜灵出水之芙渠般顾影翩翩的背影，渐渐在自己眼前远去，刘勤心灰意冷。
　　别怪我狠心！曜灵边走，边在心里叹了口气，若不动情，便不会伤心。刘勤，这道理你早该明白。
　　方成几个，等到曜灵出现，并配合着将今日的活干完了，也没看见刘勤的身影。他心里有些不安，这家伙干活时从来没缺过阵的，今儿这是怎么了？
　　于是趁曜灵要走时，方成陪笑上来，问了一句：“掌柜的，刘哥哪儿去了？”
　　曜灵头也不回，只淡淡丢下一句话：“你刘哥运气来了！”
　　方成张大了嘴，一时回不过味来，再看曜灵，人已经走远了。
　　午饭时，方成总算看见了刘勤，他忙端着自己的饭碗凑了上去。
　　“刘勤，听说你时运到了？”方成咧着大嘴，有意与之玩笑起来。
　　不想刘勤听见这话，掉头就走，方成心里诧异，难道自己的话说岔了？一时摸不着头脑，正好吉利吃完了从身边走过，方成一把拉住就问：“你才跟刘勤说话了没有？”
　　吉利摇摇头，回道：“我因要送我爹上车，吃得早些，刘勤才过来，我都已经吃完了。哎，刘哥人呢？”
　　方成越发纳闷起来，百思不得一解，吉利看见他的样子，好笑道：“方哥你倒跟刘哥好得一个人似的，若刘哥这就下去，方哥你不得念叨死？！”
　　方成一口饭正好入口，听见这话，差点没噎了个半死，拉住吉利的衣领，急不可待地追问：“谁？说谁要下去？”
　　吉利笑嘻嘻地拨开他的手，得意洋洋地再道：“你不知道？算了，我也不必细说，等掌柜的自己来说吧。不过我还有件好事，这是我家自己的事，可以说给你听。刘勤哥呀，马上就要成为我姐夫了！”
　　吧嗒一声，方成的饭碗落在厨房外间的灰砖地上，碎成了八瓣。
　　曜灵本来预备回自己屋里，不想走到天井，因沿着墙角种下的一片荼蘼开得正好，因藤蔓爬在高架上，开出来便如云似烟，笼得曜灵身上脸上，也是一片粉色。
　　知解人意的春风，不经意似的拂面而来过，顿时引得花雨片落，芳磬袭人。曜灵闭上眼睛，静静地站在这香云里，雾护烟笼，神凝心静。
　　“这花好是好，可惜开过了，就再无花期了。”
　　曜灵冷不丁听见有人说话，却不觉得惊异，她知道，这人自从厨房里出来，便跟了自己一路。
　　“刘勤，到我屋里来。”
　　刘勤微微一愣，没想到曜灵会提出这个邀请。铺子里的伙计，除了何干，没人去过曜灵的屋子。那是采薇庄的禁地，是这商井世俗之中的另一番天地。
　　曜灵打头，走去铺子里的最后一进，推开自己屋子的门扇，回头看了刘勤一眼。
　　刘勤心里扑扑地跳，不知怎么的，绝望中生出些期待来。他常常自认自己是了解曜灵的，可每每事到临头，他才发现，自己原来一点也不明白这个女人。
　　想到女人这个词，刘勤突地心里发起慌来。十三岁，正是由女孩转为女人的时间，那么，自己原也没有想错。刘勤的头低了下去，脸上火烧火撩来。
　　自己没料到会做了庄上的管事，更没料到，会被曜灵提出来，给吉家作女婿。刘勤迈步走进曜灵的门槛时，心里还在想，会不会，这只是一场梦呢？
　　“刘勤，这边坐吧！”曜灵清脆的声音，打断了刘勤的绮梦，她的声音从来都是这样清冷冷的，似没有人情味。
　　曜灵招呼过一声，便去了里间，只留下刘勤，傻愣愣地站在门口，四下里张望。
　　原来这就是她的屋子！刘勤缓缓打量，梦里的情景，如今成了真，可成真之后，愈发叫他心酸，因是不合心意，简直背道而驰的。
　　上天跟他开了个玩笑，哄了他十几年，一朝之间，骤然收回。
　

第十章 了结
更新时间2013-10-17 8:31:08 字数：2004

　刘勤只看得见外间，但见收拾得十分精致：一帘花影，四壁图书。他从来不知道，原来掌柜的这样喜欢看书的。