点妆 (米可麻)

但见曜灵，身穿竹叶青镶金丝飞凤纹大毛斗篷，端庄雍容地正坐于车间，整个人如香雕粉捏，玉裹金妆，桃靥流丹，柳眉横翠，盈盈秋水，顾盼生波，其间青金相混，放出慑人的光来。

“哎哟哟，哎哟哟！”老吉头看见那熟悉又迫人的眼神，情不自禁就跪了下去，随即磕出三个来，碰碰直响。

曜灵示意钱妈妈，后者忙上前将吉老头扶了起来，曜灵朱唇轻启：“起来吧！老吉头。”

老吉头这才扶住钱妈妈慢慢起来了，不知怎么的，眼里老泪直流，钱妈妈递给他一方帕子，凭他自己拭去。

曜灵直到老吉头情绪平缓下来，方软语细声问道：“刘勤呢！怎不见他来？”

这话是她惦记了一路的事，今儿过来只看见老吉头带着方成和吉利二人，却不见铜锤，心便向下沉了一沉。

不知铜锤到了没有？可都将话带到了？刘勤是否回来？关他起来没有？

老吉头倒没什么异样，将眼泪擦干净之后，将帕子还回钱妈妈，这才正色回道：“早起本也说要来的，不想吉姐儿吐了一夜，害喜害得厉害，他就说算了，还是在家照顾娘子吧。我也曾打了骂了，说王爷王妃的事才是正经，怎么你大小不分了？吉姐儿已是生养过的人，吐点子又有什么关系。。。”

他这里絮叨，曜灵的心却渐渐平和下来，没关起来？铜锤没到？可是听起来，刘勤似乎又并无异常。

钱妈妈瞄她一眼，看其脸色放缓，知道心是定了，于是笑着止住老吉头道：“看这韶刀的，王妃不过提了一句便有这许多话回！”

老吉头忙噤声不言，有些慌张起来，心想早起浑家有句话倒说对了，自己是没应付大人物的经验。还是该刘勤来才好，可惜那厮死也要赖在家里，打着骂着不肯来，这不，害自己丢人现丑。

不料才想到这里，钱妈妈又笑得花一样上来，向他手里塞了一包银子：“哪！王妃赏的！家里各处打点着用吧！”

老吉头一愣，随即也笑了：“这是哪儿说的话？”他语气极为诚恳：“我们尹家庄上下，哪不是掌柜的？倒还要她打赏！”话是这样说，手却抓得牢牢的。

钱妈妈瞥他一眼。翻身走了回去。也不多说一个字。倒是曜灵打个圆场：“给你就收着。从来赏人的东西没有往回收的道理。”

老吉头还没来得及说话，身后倒有人在试探性的叫唤了：“老吉头，掌柜的！”

老吉头忙折身返了回去，口中连骂带斥：“怎么说话怎么说话的！现在要叫王妃了不知道呀你们两个猴崽子！早说了不带你们来来了就生事！没见我正跟王妃说话呢你们就在这儿找事！看我回去不打断你们舌头胳膊大腿！”

回到二人身边。老吉头方长长吁出一口气来，这丫头还跟以前一样，恩威并施，让人在她面前想说一句虚词假话也不可能。

没的说，尽得她爹真传！

曜灵吩咐钱妈妈放下帘子来，青桃坐在她身边，明显感觉到她心情好了许多，只是依旧有些忐忑不安。

老吉头便笑请前头那长随：“军爷，麻烦回话给王爷。小的早预备下卷蓬行馆之时，请王爷王妃坐下歇息，用杯茶再走吧！”

岑殷听见老吉头的话，不觉展眼向前张了张，果见那天棚架得精致。顶用芦席，上铺松毛，长有几里，远远看去望不到头。

岑殷微笑示意长随，那人上来对老吉头道：“王爷说多有劳你，只是何必？想也快到了。”

老吉头陪笑弯腰回道：“不是这话。一路以来王爷王妃辛苦得厉害，又是风又是灰的，王爷王妃都是贵人，哪里受得那许多苦？好在到了这里就就近家了，这几日虽是春天，却也日头晒得热烈，小的便想，若不架起棚子来趁些阴凉，何以显得家乡情深，入乡体适呢？”

岑殷点头，曜灵更在车上听得笑了起来，又对青桃道：“你看，这才是我爹调教出来的好人呢！一句好话能将人捧上了天。”

青桃也笑，钱妈妈更在车外小声道：“哄得人心里蜜似的甜，到头来赏银还是捏得山紧！这老吉头，一点儿没变！”

于是岑殷命车队沿卷蓬而入，入内果然沉静，又见两边摆放着不少松柏，触目所及，皆令人心畅体适，鼻息之下隐隐又有清香，却看不见花影，原来茉莉珠兰都放在板柏之后，所以看不到花，只闻得出香而已。

青桃一路走一路好奇地从帘子里向外张望，不想突然撞见下头一个小厮，圆头圆脑一脸憨相，正呆呆向上看来，青桃忙缩回头来，不想那小厮到底还是将她看了个清楚，眼里不觉放出光来。

“好个俊俏的小娘子！”方成在心里想，不知自己嘴张得快要落下口水来了。

青桃脸红得真如蜜桃成熟一般，曜灵也不说话，瞟她一眼，心里悄悄笑了。

走到一半处，已近中午，老吉头早收拾出一间打尖歇晌的行馆来，本是农人的大屋，不过现在面目全非。

屋里全新糊上干净洁白的墙纸，打扫得一尘不染，桌椅几榻皆是旧物，却不俗不烂，颇有野趣。

引枕靠垫皆以梅花青布，蓝缎镶边，其中暗韵清芬，原来填充的都是尹家庄上出产的旧年干玫瑰花瓣，混了杨花而成。

“请王爷王妃屋里歇息！”老吉头带了方成吉利跪于门口，伏身请道。

岑殷便命人去后头问曜灵，曜灵却已经让钱妈妈扶了自己下来。

“老吉头什么时候变得这么附庸风雅了？”曜灵进屋后打量一番，看见墙上一付山水画就笑了。

那画无疑是赝品，却也是仿得米蒂的名作。

岑殷跟进来，听见这话也笑了，向后吩咐道：“叫老吉头进来回话！”

丫鬟们也正要进来，听见这话便带了老吉头一同入内。老吉头被香风芬流簇拥还是头一回呢，顿时身上酥麻一半，腿脚也软了，好容易挨进来，人已经糊涂一半。

好在曜灵猫眼一瞪，他又即刻清醒了过来。

“你从哪儿学来的这一套？”曜灵端坐榻上，接过青桃呈上的茶来。岑殷于她左手处亦落座，亦微笑从落苏手中接茶。

老吉头不敢抬眼，垂首地上回道：“回王妃的话，小的听人说，王爷王妃可不是轻易能对付过去了，不是弄些精细小吃就完事的。老汉活了这把子年纪，唯在这种事上一窍是不通的。因此问了刘勤，他倒机灵的很，从城里寻了个什么从前盐商家的清客来，由他做主，方造些这些张致来。”

又是刘勤！曜灵拿着茶碗的手微微下向一沉。这人不在，可处处都有他的影子。

“说起刘勤来，”岑殷不动声色地，这一路上曜灵已将事情都说于他知道，因此也心中有数：“他什么时候到家的？上回听夫人说起他来，恍惚还在杭州似的。”

曜灵也不说话，捧起茶碗沉默着，老吉头见这话好像是问着自己的，此时又无人应答，便回道：“回王爷的话，刘勤五天前到家的，吉姐儿跟他一路回来，二人倒都肥了，也不知在外享了什么福。吉姐儿脸色好过从前不少，说句实话，本自小的有些担心，见她这般，小的跟她娘心里也好过许多。刘勤依旧没话说，里外都是他当家，行事机灵，这里倒上下都服他。”

曜灵听见这话，心里不知是悲是喜。刘勤当真回心转意了？还是跟从前一样，有事只埋在心里，所以才叫外头通看不出来？

可老吉头话里意思，似乎吉姐儿也好过许多，这样看来，刘勤又应该是真的回转了。

“我倒急着想见吉姐儿，”曜灵突然开口，对岑殷道：“这里备了饭？只怕外头随从们要饿了，让他们用吧！我想。。。”

岑殷会意，便叫外头：“叮当！”

叮当应声而入，岑殷指她对老吉头道：“庄上可曾来过一个叫铜锤的小厮？是这丫头的弟弟呢！”

老吉头一见叮当高眉抠目的模样就笑了：“果然长得一样！那小厮早在刘勤到前几日就到了，赶得一身尘土，人倒还精神得很。不过他只跟刘勤好，二人一见如故，时刻不离左右。”

这么说来，铜锤并没将情况明说，许是怕吓着尹家庄上众人，因见刘勤在这里是当家的角色，不想动静太大的缘故。

本来曜灵也觉得自己此举过激了，岑殷也这样劝过她。什么凭证也没有就将人关进柴扉，无事也要叫人嚼出事来，何况在这样一个敏感时刻。

铜锤好样的！时刻跟住刘勤便是提妨的意思了，却又不打草惊蛇。

只是这样一来，曜灵更着急想去尹家庄看看了，这一想之下，她简直坐立不安，一刻也不能等了。

好在岑殷是极解她心意的，她只略流转眼波，岑殷便替她将话说出口来：“叮当你跟了王妃去，她心里只想她好姐妹吉姐儿，想得厉害，正如你思念铜锤一样呢！”

第二百十二章 临终

叮当会意笑道：“正是呢！那小厮离了我只会闯祸，我正不知他又生出什么事来，心里正急，既然王妃要去，带我同去是好的。”