贾探春因为自己提议起了个海棠诗社，便笑道：“正好我们刚开了个诗社，正愁家里人手太少，竟不得趣，三位姐姐就来了，我们的诗社可算是兴旺了。”
李纹等人便谦虚道：“我们哪里会作诗？不过是认识几个字罢了。”
潘金莲便说：“姐妹们太过自谦了。大嫂子书香门第，两位李家的妹妹自然不会差了；薛妹妹是薛姐姐的妹子，薛姐姐的才情和林妹妹不相上下的，薛妹妹想来也是出色的；邢妹妹是太太的侄女儿，当然也是好的。”
贾母是最爱热闹的，听说王夫人那里聚了许多亲戚家的女孩子，便让人抬了轿子送自己来了。
王夫人那里的人还正说笑，就听贾母来了，急忙都迎了出去。
一时贾母做了上座，薛姨妈和李婶子在旁陪坐，王夫人、邢夫人在下头打坐，潘金莲等人都坐到炕上。
李纹、李绮、邢蚰烟、薛宝琴便都挨着给贾母行礼请安，贾母见她们长得都好，便夸了她们一通，又给了见面礼。见薛宝琴年纪虽然小，但生得却最好，便是连林黛玉等人都是不及她的，说话又有趣，颇有几分见识，便招手叫她站到自己跟前，仔细看了，见她虽然生得比薛宝钗还好，眼神却还是清澄一片，并没有薛宝钗那样的算计，越看越喜欢，便一把搂到自己怀里，笑着说：“难为这孩子，怎么生得如此好？我常说我们家的姑娘们就不错了，竟是百里不及你一的。依我看呐，你比你姐姐长得还好看呢。”
别人听了这话倒是没什么特别的感觉，唯独薛姨妈和薛宝钗却是心里一咯噔，心想，别是这老太太看上被薛宝琴了吧，这可不好办，两人便对视一眼，想到昔年薛蝌之父提过的亲事，心里便略微放心，想着无论如何也得把这桩婚事坐实才好。薛姨妈笑道：“老太太喜爱她，这就是她的福分了。”
贾母对薛宝琴说：“别在底下站着了，快坐到我怀里来。”
薛宝琴是从小跟着父亲外出的，不是那等没有见过世面的，见贾母喜爱自己，便笑嘻嘻地依言坐到贾母怀里去了，丝毫也不见外，坐到贾母怀里倒像是贾母的亲生孙女了。
贾母越看她越喜爱，便对王夫人说：“娘娘在宫里，我们也是不常见的，如今你膝下只有三丫头一个，不如认了这孩子做女儿，也好叫我养在身边。”
王夫人心里的想法和薛姨妈、薛宝钗一样，都唯恐是贾母要让薛宝琴给自己做孙媳妇儿，便向薛姨妈看去，见到薛姨妈的眼色，示意自己无需担心，这才放下了心。听贾母如此说，便连忙应了：“老太太说的是，这孩子可人疼，连我也疼她呢。只是不知道姑娘愿意不愿意？”
贾母嗔道：“这孩子远离母亲，能得到你的教养，也是好事一桩，有什么不愿意的。”说着，就对薛宝琴说，“还不快去给你太太磕头。”
薛宝琴也是个精灵的，闻言，便从炕上下来，到王夫人面前一跪，说：“太太在上，女儿给您磕头了。”
王夫人连忙将她拉了起来，笑着说：“好孩子。给你老祖宗也行个礼吧。”
薛宝琴便回身给贾母也磕了头。
贾母喜之不尽，便叫人回去开了自己的库房，给薛宝琴挑了几样东西。
王夫人那里自然也是给了一份上好的礼物。
邢夫人、李纨、王熙凤并宁国府的尤氏等也都给薛宝琴加了一份礼物贺喜。
王熙凤最是喜爱凑趣的，奉承贾母说：“怪道我看着琴妹妹眼熟呢，如今她坐在老太太怀里，我这么仔细一看，竟像是老太太的亲孙女了，瞧瞧这眉眼，这脸盘，活脱脱是老太太年轻时候的模样呢。”
薛宝琴生得如此出挑，王熙凤这样说，就是明摆着称赞贾母长得好。只要是女人，别管她年龄多大，是红颜少艾还是鹤发鸡皮的老太太，听到别人称赞自己的容貌，都会觉得高兴，贾母自然也不例外。听了王熙凤这变着法的称赞，果然十分喜悦，道：“是么，这也是我和琴儿的缘分了。”又问别人，“你们看着像不像？”
王熙凤都如此说了，贾母自己也愿意听好听话，谁会不长眼地上赶着说“老太太你别听王熙凤胡说八道，她嘴里就没一句实话，完全就是讨你欢心呢，人家薛宝琴和你长得就没有一分相似的地方”？因此，众人忙道：“凤姐姐（丫凤头）说的是，仔细瞧瞧，琴姑娘（妹妹）还真是和老太太相像。若是不知道的，还真是要把她当做老太太的亲孙女了。”听得贾母搂着薛宝琴乐得笑个不休。
作者有话要说：
☆、缀锦楼多了邢蚰烟
真是各人有各人的缘法，也不知怎的，贾母一见薛宝琴，便十分喜爱她。因贾宝玉和林黛玉也都搬到大观园里住了，虽然自己如今十分清净，可却有几分寂寞，又想到薛家母女两个都不是什么省油的灯，唯恐薛宝琴这般出色的好孩子被薛家母女给带歪了，心里便不愿意让薛宝琴跟着薛宝钗住到蘅芜苑去，更不愿意薛宝琴跟着薛姨妈。便摩挲着薛宝琴，和她说：“别和你姐姐妹妹们住到大观园里去，晚上就跟着我。”
薛宝琴来到贾家，自然是要听从主人家的安排的，听贾母发话，连忙应了。
薛姨妈和薛宝钗听到贾母居然让薛宝琴留下陪她，不免互相递了一个眼色。王夫人听了，心中也是咯噔一下，猜测贾母的用意。
王熙凤则是忙命人给薛宝琴收拾了东西送到贾母房里去。
林黛玉笑着打趣道：“老太太真是疼琴妹妹，前儿还嫌我们吵得慌，将我们都撵走了，今儿见了琴妹妹，就非要留下作伴。我们果然都是讨人厌的。”
贾母笑骂道：“贫嘴儿。你妹妹年幼，我难免多疼她几分，你还要和她计较不成？”
潘金莲笑道：“别说是林妹妹了，就是我们看了，心里也都发酸呢。”
贾母笑道：“一群猴孩子，将我疼你们的时候都给忘了。琴儿，你可别你哥哥姐姐们似的。”
薛宝琴忙道：“老太太疼哥哥姐姐们和疼我是一样的，琴儿心里明白。”
贾母点头道：“还是琴儿明白。”说着看了看贾宝玉等人，“琴儿是个可人疼的，不光我疼她，你们做哥哥姐姐，可不能白当了，也要疼爱她才是。”
众人忙都应了，潘金莲笑道：“我们也疼她呢，不过是逗老太太一笑。”
来着是客，若论远近，邢家还是邢夫人的娘家呢，也不好厚此薄彼，既然要留下薛宝琴，也不好不提提邢蚰烟。贾母对邢夫人说：“你侄女儿也不必家去了，跟着到大观园里头住几天，逛逛再回去。”扭头又对李纨说，“你婶子难得来，你两个妹妹也都是好孩子，就让她们也都在家里住下。”
李婶子连忙说：“多谢亲家老太太的好意，只是我们在京城里也是有亲戚的，倒不如住到我娘家亲戚家去。”
贾母不悦道：“这可是外道了，难道你侄女儿这里还是外人不成？”
李纨因自己父母死了，平时也没个亲戚可以来往，自然是极为愿意婶子和堂妹就在稻香村住下的，便对李婶子使了个眼色。李婶子见状，只得应道：“亲家老太太这样说，那我们就恭敬不如从命了。”
贾母听了，方才高兴起来。
邢夫人娘家如今穷困，上京来，就是为了让邢夫人养活自己一家子，听贾母如此说，盘算着又能省些银子，还能让女儿邢蚰烟跟着贾家的姑娘见见世面，简直是求之不得，便立即应了。
王熙凤是管家奶奶，贾母既然发话让李纨的婶子和堂妹住到稻香村去，自然由李纨自己安排了；薛宝琴住到贾母房里，自然有鸳鸯操持，也不用自己多做安排；倒是邢蚰烟，却是不大好办，她是邢夫人的内侄女儿，若是安排的不好了，邢夫人自然是要生气的，然而看着邢夫人对她并不热络，对她太好，没有必要，对她不好，也不合适。
大观园里头地方虽然大，但能够住人的地方几乎都住上了人了，再者说了，单给她另外挑选地方居住，就不说还要现在收拾住处了，邢蚰烟只有一个小丫鬟服侍，就是连丫鬟婆子还要预备着。
王熙凤思来想去，贾迎春是大房的女儿，邢蚰烟的表姐妹，索性就将邢蚰烟送到缀锦楼去，叫她们两个一处住着。不管好坏，邢夫人总是怪不到自己头上来。
潘金莲正看外头的风景，就听司棋来报：“姑娘，二奶奶来了，还带着邢姑娘呢。”
潘金莲心中纳闷，不知道王熙凤来这里做什么，不过一听说邢蚰烟也跟着来了，便猜到几分，不过缀锦楼地方不小，就是多了邢蚰烟，也没什么。便笑着迎了出去：“什么风把嫂子给吹来了？”
王熙凤笑道：“自然是妹妹的东风了。”
潘金莲便让丫鬟上了茶水点心，招呼王熙凤和邢蚰烟坐下说话。
王熙凤喝了茶、吃了点心，抹了抹嘴，笑道：“老太太说让邢妹妹也住到园子里来，太太也是这样说。我想着，邢妹妹刚来，对园子里头也不熟悉，若是给邢妹妹单设一处住着，虽然简单，却对邢妹妹无益；倒不如和姐妹们住到一处，也好早日熟悉起来。妹妹是太太的女儿，邢妹妹是太太的内侄女儿，自然是极亲的表姐妹了，邢妹妹和妹妹住到一处，岂不便宜，也方便太太来看两位妹妹不是？”
