晚上临睡前，宝珠照旧自己动手伺候张氏漱洗：“娘，明天我要去常师傅那里一趟，商量铺子的事。”
张氏淡淡的嗯了声，再也没有别的话说，宝珠心底一阵失落，难道连明天是什么日子娘都不记得了？
转天一早，宝珠跟着赶过来的小陆掌柜一起出门，先去看了正在装潢的店铺。
“陈姑娘，按照你列的单子做的，您看看可都对上了？”
宝珠驻足观看，两间不大的门脸房打通了，外面墙皮刷了朱红色，门框窗框都拆了隔断刷的清漆，跟门窗同色的牌匾上硕大的‘陈记’二字格外引人注目。走进去大半个屋子都空荡荡的，只在边角上摆了几张桌椅，靠里面的一端拦腰截住，横了长长的一条柜台，刷着也是朱红色。
宝珠点头赞道：“小陆掌柜，怪不得霍公子一直夸你能干，果不其然啊，这门面和店内的装潢做的都一丝不差。”
小陆掌柜一听是东家夸赞自己，当然高兴，监工更卖力了几分。
宝珠叫来了常氏，两人进了跟铺面后面的小院子。小小的院落不大，两间正屋空着，两旁的厢房又窄又长，宝珠收拾了出来，当做简易的厨房。
“掌柜的，这就是咱们要开的买卖？”常氏质疑的问道。
宝珠点点头，“常师傅，你别看着铺面小，咱们先把它做起来，好歹是一份收益，也说不准哪天就做大了呢？”
常氏看着狭小的厨房，锅碗瓢盆都没置办，不禁有些担忧，可是现在自己也闲着没活儿干，守着手里的一点积蓄过日子也不是办法，见宝珠说的诚恳，便不再犹豫点头同意。
宝珠将写好的几样菜单子连同银子一起递给常氏，“常师傅你这几日没事的话就用这银子买了材料，在铺子后面先练习着做几天，做好的东西就拿回家吃，有人问起来呢你就告诉他们这是什么名字，再请他们尝尝。”
常氏接过菜单一看就乐了：“掌柜的，这几样不是以前咱们饭庄子里常做的小吃么？我都记着呢，这个叫炸薯条，这个是炸鸡，哦，还有汉包，不练习也能直接上手。”
宝珠交代常氏这么做是要宣传的意思，现在人们都出来陆续置办年货，趁着人来人往的提前广而告之。常氏听明白了宝珠的意思，当即答应明天就来上工。
安顿好常师傅这边，又嘱咐了小陆掌柜继续监工，宝珠便一个人叫了轿子回去，巷子口，熟悉的青布马车停在那里。
宝珠一上车就被霍正东拉进了怀里问：“这几日可曾想我？”
宝珠好笑的看着他，假装思索了下才故意摇头说：“嗯……好像是……没想过……”剩下的话没说完，嘴巴就被霍正东猛的凑上来的双唇堵住……
几日不见，怎么会不想念？宝珠意乱情迷竟没察觉到车轮驶动。
等到宝珠恼怒的扯开那只不安分的手时候，马车早已行驶了半日。
“让马车停下，我要回去！”
霍正东喘着粗气坐了起来，好一会儿才调匀了呼吸，抓住宝珠的手笑道：“生气了？谁让你说不想我的。”
宝珠甩开他的手，不悦的转过头去不理会。
霍正东笑着一手从身后揽住宝珠，一手捏着她下巴将脸转回来看着自己，“我错了还不行？你要是不喜欢，以后就不那样了，嗯？”
又哄了好半天，宝珠才褪去怒意，但还是别扭着不肯说话。
霍正东一看便有一句没一句的询问铺子的事情，宝珠这才开始回应。
“唉！原来姑娘喜欢的只是这个！又是绘图又是走访的，既专情又细心……早知道的话我就该托生成一门生意，等在那里让姑娘光顾垂怜，上下求索……”
‘扑哧’宝珠忍不住轻笑，脸色终于放了晴。
“谁说我没关心你来着？前阵子还和姜妈妈聊天问起你家人呢，可是……你们不是大户人家么？怎么就那么几口人？你祖父，你爹，你姑母，还有……”
见宝珠扳着手指头算人数，霍正东也乐了：“姜妈妈那是只说了主子，还有丫鬟仆役小厮婆子，就连那些半主子也比正经主子多。”
“半主子？”
霍正东见宝珠费解便说道：“我祖父身边还剩下两个姨娘伺候着，嫡出的虽然只我父亲一个，但还有两个庶出叔辈，因祖父嫌家中人丁单薄，并没有将他们分府出去单过，我父亲……我母亲过世后他又续了弦，只现在的继夫人有一子，其他的几房妾室生的都是女儿，等到将来都打发出去了，家中倒也还算清静。”
宝珠听得目瞪口呆：“你们家……这么多的姨娘？你还有别的姐妹？真的有这么多？”
霍正东看着宝珠的表情直觉好笑，伸手就在她额头上弹了下：“又不是我的小妾，你这是什么表情？几个庶女罢了，有什么好大惊小怪的。”
宝珠好半天才将张大的嘴闭上，突然又想起什么，便问道：“那天在酒楼咱们见到的那个大少爷呢？他是……”
霍正东眼神突地一冷，打断道：“以后再告诉你，今天先不提他了。”
宝珠忙收住了好奇心，闭口不再追问。
马车平稳的停下，宝珠掀开帘子往外看，竟然是到了郊外，一座灰墙绿瓦的大宅院就在眼前。
“这是什么地方？”宝珠问。
“随我进去你不就知道了？”霍正东看着宝珠，脸上的笑意加深了几分。
第二十七章 生辰
霍正东推开大门的一瞬间，宝珠便惊呆了，眼前霎时豁然开朗，没想到这所大宅子里面竟是一片开阔的园林。水榭廊桥，亭台楼阁，怪石嶙峋错落在湖边。
霍正东牵着宝珠的手引着她进来，九折十八弯的竹木桥时隐时现，每当以为走到尽头时候，转过去眼前又是一片迥异景色。
“现在冬季没有花草，这湖里的水也冻上了，等天气暖和了，倒是还有几分看头。”霍正东边走边说，两人下了竹桥又攀上山径。
宝珠一路看两旁的垂柳枯枝，听他这么说也觉得有些萧瑟，刚想完抬头便看见前面怪石后一株红梅探出了枝桠，绕过去，山坡上竟是整片的梅林，深红浅白落英缤纷，涧中一弯溪水，绕着梅林蜿蜒而行。
两人沿着溪水缓缓前行，宝珠一路目不暇接，只觉着梅林没有尽头似得，漫山遍野的总也走不出去。
“走累了吧？进来歇会儿。”
霍正东拉着宝珠进了石头亭子，里面摆着石桌石凳，宝珠刚坐下，又被霍正东拽了起来，“石头上凉，坐我腿上。”
霍正东坐下，抱了宝珠坐在自己腿上，亭子里视野开阔，宝珠痴痴的看着四周梅枝苍劲落花飞舞入了迷。
“哎呦！你摘我耳环干嘛？”宝珠吃痛，转头嗔道。
宝珠的耳环是个银坠子，上面还挂着颗玛瑙珠子，从小就带着。
“自从那天咱们俩挑明了，我就天天盼着，心说你怎么着的也得给我做个香囊，绣个帕子什么的吧？结果等了这么些天也不见你有所表示，我看你是压根儿就没这根筋，我也不奢望了，就这耳环吧，我收下。就当是你给我的定情信物了。”
霍正东说着将宝珠另一边耳朵上的坠子也摘了下来，两个一起放进自己怀中又说道：
“信物也有了，这回可算是定准了的，以后再也不许你胡思乱想，随便就说要离开我”
宝珠原本还哭笑不得，听了这话又怔住了，心里突然间百味杂陈。看着眼前人脸上的笑容缓缓靠近，将唇凑上去。对方立即热情回应。
半响后，霍正东站起来，拉了宝珠的手走出亭子。
一路拂开遮挡视线的梅枝，没几步远豁然出现的一块巨大山石挡住了去路，山石上有狭窄洞隙，仅容一人通过，隐隐还透出亮光，不知通向哪里。
霍正东拉着宝珠就进了山洞，一路穿行，走了几十步远便到出口处。山洞外居然是一座中规中矩的小跨院。
宝珠看着半掩的房门和四周静悄悄的院落心里突地一紧，不由得顿住了脚步，“我们……还是去园子里吧……”
“为什么？”霍正东好笑的问，不等宝珠回答就又抓紧了她的手，拉着他一起进了屋子。身后的房门‘哐当’一声掩上，宝珠心中一凛。
“正东，你怎么才把陈姑娘接来？”
宝珠听到声音大感意外，回头就见有人从里间走了出来，“卢校尉，你怎么在这里？”
“还有我呢，陈姑娘，咱们又见面了。”王参将也从里间走出来。
三人相互问过好，霍正东在身后说道：“都去花厅里坐下再说吧。”
来到里间，宝珠这才发现是间不大的小厅，一面墙上联排开着六扇窗户，屋子里烧着地龙，窗户都大敞着，往外望过去居然俯览整座园林。
刚才一路沿着梅林往上走，又穿过山洞，想必这里就是地势最高的地方了。窗前圆桌上早已摆好了酒菜，四人落座。
“霍都尉，我还是头一回来你这园子，果然是名不虚传，设计的实在精妙之极。”王参将艳羡的说。
