“对对，有这么回事！我听卫守业说过，还以为他吹牛，现在看是真的，饷银的事指不准就是这爷俩勾结呢。”
院子里一阵慌乱，有士兵捧着一包东西从堂屋出来，阿昭接过来，打开看了眼，点点头：“人赃俱获，带走。”
卫守业吓得忙摇头辩解：“抓错了，抓错了，不是我！我没偷，我认识你们霍爷！”
一直面无表情的阿昭突然笑了笑，走过去一个手刀劈晕了卫守业，“带走！”
十几个兵拖死狗般拉着昏过去的卫守业离开，卫家院子里李氏杀猪似得嚎哭起来。
“芽儿，你帮我回家看着我娘，我有事要去办。”
芽儿点头应声，宝珠转身去了饭庄。
石径上大门敞着，冷冷清清的不见人影。
“我放他们都回去了，暂且歇业几日。”霍正东一个人在店里。
宝珠怔怔点头，霍正东伸手轻抚宝珠头发说道：“里面有衣服，你去换上吧。”
宝珠走进隔间看见摆在案上的士兵衣服，当即了然，扎起了头发，换好走出来。
封山以后，宝珠头一次上去，管卡跟前，心虚的避开人眼睛，士兵也没有多做询问，一路直到山里。
山坳里营盘罗布，宝珠紧随霍正东来到了大帐，不多时，外面边传来阿昭审讯的声音。
先是卫大宝被拖了上来，显然已经用过了大刑，有气无力的招供是卫守业在外接应偷了饷银。
卫守业连呼冤枉，几下杀威棒下去，渐渐也没了哭喊的力气，被拖拽着在供词上画了押。
宝珠隔着营帐看的清楚。
霍正东在身后轻轻揽住宝珠，“那些人手下都有准头，这几棒下去已经是肝胆俱裂，活不过去今夜。”
卫守业还在鬼哭狼嚎，宝珠反身抱住霍正东泪流满面。
“他欺负我娘。”
“我知道。”
“你不要走。”
“跟我回去吧。”
“……嗯。”
半夜里霍正东送宝珠回来，宝珠悄悄掩了门，见张氏仍睡着，自己悄悄换了衣服躺下，一夜无梦，直到大天亮。
卫守业被抬回了卫家，只听得半夜里一番折腾，卫二兰跟李氏拍门找人帮忙请郎中的声音，隔壁柳家似乎也被叫醒。转天清晨，一阵哭声中，卫家门口挂起了白幅。
第十四章 流言
张氏额头上缠着的白布还透着血迹，靠在炕上目瞪口呆，猛的扯住芽儿娘胳膊颤声问道：“这……这咋可能啊！他好好的怎么会撺掇大宝偷饷银呢？”
芽儿娘有些不耐烦：“妹子，你咋还想不明白呢！人心不足蛇吞象，你说他临走之前还坑你这么一回又是为了啥啊！”
张氏眼圈一红又要掉泪，芽儿娘只得无奈劝道：“昨晚夜里送回来的，就打了几棍子，说是小惩大诫，柳二跟他爹还帮忙给找的郎中，是他身子太弱没挨住，快天亮了才咽的气，好歹也死在自家炕上，不亏他了……”
宝珠端着鸡汤脚步轻盈的进来，“娘，快把汤喝了，多吃几块肉垫垫，待会儿还一大碗的药得喝呢。”
张氏接过汤碗，看着宝珠犹豫道：“珠儿，要不……你去那边看看？”
芽儿娘打断：“嗐，宝珠丫头就是不去也不缺理儿，前两天刚闹的鸡飞狗跳的，今儿过去再呛了火。”
宝珠笑道：“没事的婶子，只要我娘心里能踏实，我去一趟也不碍事，娘，快把鸡汤喝了吧，药熬好了我就过去看看。”
张氏默默喝完汤，宝珠煎好了药又伺候张氏喝下，这才跟芽儿娘一道出来。
“宝珠丫头，你娘有你这个闺女真是她的福气，以后你们娘俩好好的过日子，你看这回连老天爷也开眼了不是？不是不报时候没到，那作了孽的恶人，天都不放过他！”
宝珠笑着点点头。跟芽儿娘道别，自己径直去了卫家。
卫家大门上插着稀落落的白幡，门口儿停着马车，因为还有刁氏这个高堂健在，卫守业的丧事不能请戏班子吹奏，虽然没声响，但也不算太冷清，院子里开了流水席。以前有过人情来往的四邻都过来还礼拜祭了。
李氏娘家二哥赶了过来给操持，他还记着上回租铺子被拒的事，看见宝珠进来也没好脸色，沉着脸递过来一身白麻孝衣：“你咋这时候才过来？赶紧把衣服穿上，给你爹磕个头，跪一边守着去。”
宝珠看了看手里的孝衣，嗤笑一声随手丢到了地上。走过去坐到村里来帮忙的媳妇婆子们一旁。
“你这是做啥！”李家二舅瞪着眼睛怒视宝珠。
“我说大宝他二舅，你这理儿不对了吧？”宋媳妇一旁说道。
“咋不对了？出嫁的闺女腰上系一条孝，没出嫁的穿全身的，这四里八乡都是这个规矩。”二舅青着脸辩白。
一个上岁数的婆子嘲笑道：“那是自家闺女，宝珠丫头姓了陈，人家是念在同村儿的情分上来看看，你还让人戴孝。咋不让咱们这些街坊都给他披麻戴孝呢？也不怕折了卫家老婆子的寿。”
李家二舅气哼哼的走开，灵堂里跪着的卫二兰冲外面柳二使了个眼色。
柳二怯生生的走过来，“掌柜……妹子，有个事儿想跟你商量下，要不你进来一趟，咱们去屋里说说？”
“有什么事你就在这儿说吧。”宝珠看着柳二道。
柳二挠挠头左右看了下，为难的开口道：“妹子，卫大叔明天就出殡啦，这大宝还在山上军营里扣押着，没人给摔孝子盆啊。你看……能不能跟霍爷商量下，让人先回来？”
宝珠笑了：“柳二，你在店里的时候我就没少说过，来店里吃饭的都是贵客，他们待人和气不等于咱们就忘了自己身份，军中的法纪，岂是我这个小掌柜能随意讨人请的？”
“呦，柳家二小子。你这忙里忙外的都待两天了吧？可真是卫家的好女婿，不过话说回来，你给忙活忙活家里的事也就算了，外面的可别乱插手。军饷呢，杀头的大罪过，你别再把自己给折腾进去。”宋媳妇尖酸嘲笑道。
柳二讪笑着回头看了眼卫二兰，走也不是再说也不是，一脸为难的站在那儿。
刁氏从堂屋里颤巍巍的走了出来，身后跟着眼睛红肿的卫桂香和卫槐花姐俩，三人来到宝珠跟前。
才两天的功夫，刁氏头发全白了，混沌的双眼凹在眼窝里，脸上像风干的树皮般沟壑纵横，嘶哑着嗓子说道：“宝珠丫头，你在饭庄那头认识的人多，大宝他爹已经受了过，大宝现在还不知道咋样，你就帮着给打听打听吧，死者为大，好歹让他回来一趟全了孝，我老婆子给你跪下了。”
刁氏说着就往下跪，身后的卫家俩姑姐这次也不假意拦着了，任刁氏直挺挺的跪在了地上。
宝珠皱眉闪开：“卫家老太太，你怎么又来这么一出？当初你跪我娘，逼着我家撤了官司救出你儿子，结果呢？你们又合着伙的要毁我娘名节，我那饭庄来往的人多是不假，可是伙计们都一处看着，两个婶子也常年在店里住着，你现在这么说是告诉大家我和男人有私交么？你毁了我娘名节还不够，还要来诬陷我？”
卫桂香抹着眼泪哭道：“四丫头，现在人都死了，你还计较那些做啥啊，家里就大宝一个独苗，这要是不回来给他爹送终，守业就是到了地下也阖不上眼啊。”
李氏披头散发的从屋里冲了出来，扑过去就要拉扯宝珠，被一旁的婆子架住，“大宝他娘，你是新寡，得在屋里守着，咋出来了呢？这可不合规矩，快进去吧。”
李氏甩了两下胳膊没挣开，红着眼睛疯了似地冲宝珠大喊：“我知道你和军里的大爷相好，你去给他跪着去，给他磕头，他要是不放了大宝你就死他跟前儿！大宝要是回不来，你也别活着回来！”
宝珠扭过脸去只当没听见，宋媳妇撇嘴：“李婶子，你这是哭糊涂了不是？就算是要去求情也该让你自己闺女去啊。人陈家又不欠你们的。”
李氏仿佛突然醒悟般，用力甩开抓住她的婆子，扑到灵堂一把就将卫二兰揪了起来，“二丫头，她不去你去！去把你弟弟给我换回来！”
二兰哎呦一声，白眼一翻，腰肢一拧就冲着柳二怀里倒下去，晕厥了。
李氏没命的扑打卫二兰头脸。“你个死丫头别给我装死，正是用得着你的时候，去山上找那军爷去，你去求他放了你弟弟，你给我起来！”
柳二一边抱着卫二兰一边挡着李氏胡乱抡过来的胳膊心疼道：“婶子你这是做啥？二兰跟我都定亲了，你让她去求男人这不合适！”
李氏见柳二护着早就气红了眼，转手又冲他身上抓挠起来。“有你啥事，你个指不上的废物东西，你给我滚出去！”
柳二被赶了出来，嘴里还不服气的囔囔着。
宝珠早就趁乱出来了，在门口笑眯眯的冲柳二招了招手。
“宝珠妹子，你找我？”
宝珠点点头：“柳二，我以前没少告诫大家。店里来往的客人，酒桌上谈了什么，私下里做了什么，一律都不准泄露出去，你还记得吧？”
