沈夫人和一干女眷多是去拜见过黛玉,互相都认得,好容易方厮见过。
进园子里游赏一番,又遇到几个本地豪商乡绅的眷属,见到沈夫人等,忙都过来请安问好,黛玉微笑点头,并没有拿着款儿置之不理。
麒哥儿已经两岁了,精神抖擞地满处乱跑,雪雁跟在后面看着,又吩咐小兰和翠柳两个跟着,黛玉笑道:“这里花多,枝叶也多,看着麒哥儿,仔细划破了脸,一会子哭起来。”
一语未了,却见他从花丛里钻出来,举着一枝开得正好的鲜花。
众人今日赏花,都带了男女孩子过来,正在旁边嬉戏,围着丫鬟奶妈看着,见到麒哥儿跑过来,众人顿觉莞尔,原来麒哥儿从花间出来,不妨风吹枝头,落花坠地,倒落了他满头满脸,扎的小辫儿上沾了几片鲜艳的花瓣。
麒哥儿跑到黛玉和雪雁跟前,左右看了看,似乎有些左右为难,过了半日,方下定决心,将花举到黛玉跟前,仰脸道:“伯母,戴花!”
雪雁又是好气,又是好笑,她待麒哥儿素来严厉,不如黛玉疼他,他一年里又有三个月跟在黛玉身边,因此和黛玉十分亲热,虽然知道这个道理,但是见到他得了花儿左右为难之下给了黛玉,心里难免有些泛酸,道:“真是白疼他了。”
黛玉却是抿嘴一笑,弯腰抱起麒哥儿,道:“麒哥儿想着我,可见我没白疼他。”
麒哥儿笨手笨脚地将花插在黛玉鬓边,花没簪好,倒弄乱了黛玉的头发,雪雁见状,忙走上前去拿下头上的绿檀木梳,替黛玉抿了抿头发,用手拢好,重新将花插在鬓边,鲜花映着黛玉的脸庞,十分好看。
沈夫人看罢,笑赞了一回,道:“麒哥儿生得这样好,林夫人什么时候也把哥儿带出来。”
黛玉道:“麒哥儿从小长得壮实,瞧着,我抱着他都觉得坠手,我们家那个年纪太小了些,再过几个月带他出来罢,眼下还是在家里的好。”
麒哥儿听到黛玉赞他,立时伸手搂着黛玉的脖颈。
雪雁在一旁道:“奶奶快将他给我抱着,他沉得很,别累得奶奶胳膊酸。”
黛玉并没有将麒哥儿给她,抱着麒哥儿走了一阵,忽然一眼看到一群男女孩子在那里顽耍,也有认得的,是沈夫人的大孙子,麒哥儿挣扎着下来,连跑带跳,凑了过去。
众人都坐在花间石凳上歇息,说起西海的景致。
因这边是边境要塞,又是通商港口,和别处不同,武官多而文官极少,她们这些女眷中鲜少是书香门第的世家出身,便是沈夫人的娘家也是武将,因此说起话来,都十分羡慕黛玉,黛玉虽是文人之后,但并没有书香世家迂腐之气,很多书香门第的女眷都不屑于武将家眷来往,旁人见黛玉和气,有多年不曾回京的,问起京城之事,黛玉拣了些没要紧的说了。
沈夫人对黛玉和雪雁道:“这边乱,不比京城安稳,你们出来进去,多带些人,多带些亲兵护院跟着,仔细被人冲撞着了。”
黛玉笑道:“这会子出来,带了没五十个亲兵家仆,也有三四十。”
沈夫人抿嘴笑道:“你们记着就好,宁可谨慎些,也别图轻快。”
雪雁也笑道:“沈太太放心罢,我们都记着呢。”
这里的确不同于京城,常年战乱,又是夷族杂居,十分凶悍,且城外距离营地不远处是牢营,里面关着流放的凶徒罪犯,多是穷凶极恶之徒,即使有无数兵士把守,也时常出些乱子,因此赵云每次回来都要嘱咐一番。
赏花归家,晚间赵云从营地回来,开口道:“你知道我今天见到了谁?”
雪雁刚洗完澡,正拿着干手巾擦头发,笑道:“你这话我竟不知,我也没去你们营地,你们那里闲杂人等哪敢靠近,快说,见到了哪个熟人。”
赵云接过她手里的干手巾,细细地给她绞干头发,道:“今儿京城里送来一批犯人,我过去登记造册,拣身强力壮的充入军中,年老体弱的做别的活计,岂料竟见到了荣国府二太太的名字在册上,你说这是不是熟人?”
雪雁吃惊道:“二太太判了发配?怎么发配到这儿来了?”
王夫人自小到大养尊处优,现今也有五十多岁了,没想到她竟能平安抵达西海,从京城到西海沿子可是六七千里的路程,果然是祸害遗千年么?她不知道王夫人被发配到这里是于连生动了手脚,长乾帝也知道,并不在意,于连生又嘱咐衙役无论如何都要保住王夫人的平安,于连生跟雪雁在一处,自然知道于连生对于荣国府的怨气。
赵云摸了摸她的头发,察觉已经干了七八成,方将手巾递给丫头拿下去,道:“我看了他们带来的卷宗,数罪并罚,荣国府中人除了斩首,贾王氏的刑罚最重,我又问了押解他们过来的衙役,你道衙役怎么说?”
雪雁不悦地道:“你快说,别藏着掖着。”
赵云微微一笑,将王氏的罪名都告诉了她,末了道:“我如今越发佩服林大人了,谁也没想到,林大人并没有将祖上所得的御赐之物交给林夫人收着,而是放在家产中被琏二爷带回京,这些东西都是宫里出来的,当也当不得,卖也卖不得,摆也不敢摆出来,只能收着,因此都还在库房里,礼部曾经登记过,抄家时一查便知。”
雪雁听了,暗自惊心,不过见识过林如海的心机手段,并不觉得如何,只觉得解气,道:“我们老爷,自然是有本事的,哪能任由别人欺负了周大奶奶。”
林如海虽死,其计却是环环相扣,没想到竟然还能在抄家时给荣国府再添一个罪名,私藏林家的御赐之物,侵吞林家家业之事属实,容不得荣国府一干人等辩解,赵云佩服得五体投地,根本不必黛玉报复荣国府什么,因为林如海已经再为黛玉出气了。
雪雁道:“没想到咱们才离京一年,他们家就被抄了,你还打听到了什么?”
赵云都说了,道:“死的死,散的散,还有几个在牢里。”
雪雁长叹一声,默然不语,虽然早有预料,但是听到他们家树倒猢狲散,仍旧伤感。
王夫人被发配到这里的消息,她既知道了,就不能不告诉黛玉。
次日到了黛玉家,雪雁如实相告。
黛玉听说荣国府抄家,不禁滴下泪来,微微蹙眉,道:“是谁管着这些事的?是赵先生?”
她问的是王夫人一事,雪雁忙道:“是我们大爷管着的,他是幕僚,就管这些,姑娘若有吩咐,我回去跟他说一声,给二舅太太安排个轻省些的活计,她既到了这里,咱们不知道还罢了,外人哪个不是一传十十传百?若是姑娘无所为,不知道外人能说出什么好话来。”
黛玉沉吟片刻,叹道:“只好如此了,想必二舅母未必想见我们。”
雪雁笑道:“这是自然,当初咱们寄人篱下,他们何尝善待了我们?我至今还记得姑娘在他们府里吃的苦,如今换了个过子,咱们成了诰命,二舅太太却沦为阶下囚,若想好好儿地过下去,非得依靠咱们不可,心里难免觉得不如意。”
按着雪雁的性子,是不愿意管王夫人如何,但是外面众口铄金积毁销骨,黛玉在这里若是不管不问,定然有一干嫉妒黛玉之人说黛玉心性凉薄。
不过,对于王夫人而言,依附着黛玉,恐怕比杀了她都难过。
赵云知道后,很快就安排了下去,虽然衙役说要给王夫人派重活儿,但是赵云却总管此事,当着王夫人和一干犯人的面,道:“周家林夫人听说贾二太太被发配到这里来了,特地吩咐我给二太太重新安排,跟我来罢,林夫人给二太太安排了住处和衣食。”
王夫人听了,顿时紫涨了脸,她不愿黛玉见到自己落魄的样子,也不想去求这个曾经寄居在自己家里的丫头,有心拒绝,但又吃不了和无数囚犯同处一房的苦。
赵云不容她拒绝,直接叫两个牢头解下枷锁,带到了黛玉给她安排的住处。
99
黛玉给王夫人安排的住处距离牢营不远,小小的两间房,一桌一床,让她做营地里士兵们浆洗的活儿,比之牢营中的女犯们轻省了许多,衣食也安排妥当了。
赵云带她到这里后,指明了衣食灶台所在,道:“虽说流放边疆的犯人若上头有人庇佑的话,日子过得与常人无异,酒肉皆具,但是林夫人初来乍到,周将军位高权重,总得以身作则,不能视国法于无,因此还请贾太太见谅。”
王夫人淡淡地道:“比之牢营已经强了百倍,我还有什么不足的?”
虽说落到这样的地步,王夫人仍旧气度雍容,言行举止并未失了体统,也没有让她学得跟粗俗村妇一般,只是神态冷冰冰的没有一点儿热气,赵云看了她一眼,续道:“林夫人说,过几日来探望贾太太,有了林夫人的庇佑,寻常人都不敢欺侮太太。”
王夫人摇头道:“不必了,林夫人是高高在上的一品夫人,我不过是一个阶下囚,又做了无数对不起林夫人的事情,身上有这样重的罪名,林夫人虽不计前嫌,我却没脸再见林夫人,免得玷辱了林夫人的清贵,若是林夫人悯恤,就别过来了,来了,我也不见。”
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