“姑娘与我太客气了。”裴永谡抿了抿唇，不知何时，连嘴角都变得干涩。
他望着应小檀从容站起身，扬起手来将那步摇往里扶了扶，而他的心，也跟着这个动作，归到了原位。
她是皇室女眷，清白名声，样样都容不得他来玷污。
深吸一口气，裴永谡背过了身，不再与她有片刻的对视，“三王爷……对你还好么。”
应小檀有些尴尬，这叫她怎么答？说不好么？倒像是盼着他能做点什么似的。
裴家大郎与她再多干系，都从她委身赫连恪那时，统统断了。于应小檀而言，裴永谡无非是父亲众多弟子之一，那个寄托了少女心事的佳偶良人，不能是他，也不该是他。
“王爷吗？对我蛮好。”应小檀如释重负般一笑，“裴郎不知道么，我离京前皇上亲自降旨，晋了我做良娣呢。三王府里什么好东西没有？单我住的地方就叫多宝阁，每天神仙日子，尽是逍遥自在。”
他两个月前就来到陇川了，她的事，自然一无所知。
“是该这样的，都说神仙眷侣，眷侣容易，做神仙可难。能得三王爷青睐，想来也是应姑娘的缘法。”
缘法。
阴差阳错的不完美，在这两个字的包裹下，显得容易接受多了。
应小檀一本正经地附和，“是这个理儿，怪道家父提起裴郎，总是赞不绝口。裴郎见人见事，就是通透，连我两个哥哥都比不上呢……家母也宽解我呢，塞翁失马，焉知非福，跟着三王爷，兴许就是我的命数。”
“……嗯，命数。”顿了一晌，裴永谡才道：“既然姑娘是与王爷失散，不如在下送你去寻一寻王爷？”
“这就不必了，王爷自会派人来此处接我，裴郎贵人事多，还是不要在身上白费光阴了。”
裴永谡紧紧捏着茶碗，恨不得用力将它震碎，偏他好教养早隽入骨髓，再恼再痛，也朝应小檀奉上一笑，“白费光阴谈不上，不过是对师父尽孝了。”
“应小檀？”一个意外的声音，打断了二人的交谈。
两人齐齐回首，立在门口的，竟是赫连恪。
应小檀不由愣住了，她无论如何都没想到，赫连恪会亲自到道观来接她，以身犯险，不像是赫连恪会做的事情，而她在他心里，也决占不了这样重的分量。
怔了一阵子，应小檀才迟迟想起该先向裴永谡说清赫连恪的身份，正准备上前一步行礼，裴永谡却先于她站起了身，拱拳道：“见过三王爷。”
裴永谡不卑不亢地立在赫连恪与应小檀的中间，微微垂目，却没有弯下脊梁。
赫连恪仔细地将他一阵打量，眼神立时变得警惕起来，“你认得本王？”
狐疑的目光在应小檀身上停了一下，赫连恪脸上的惊喜渐渐淡去，只是面无表情地盯着裴永谡。
“草民是邺京白虎山人氏，因而见过王爷。”
“白虎山？”赫连恪玩味地重复了一遍，“倒是巧。”
裴永谡也不多解释，就这样垂目而立，明明是一派坦荡，反倒叫人忍不住窝火。
赫连恪冷哼一声，不欲多言，索性径直走到小檀身边，将她双手拉起来，认真问道：“你有没有事？受没受伤？”
宽厚的手掌带来温暖的包裹，应小檀下意识地向赫连恪的怀里靠近，“小檀没事，就是人狼狈得很……那两个黑衣人追出去找我了，指不定什么时候还会再回来，王爷，咱们得赶紧走！”
应小檀说得一派认真，黑衣人去而复返，兴许便会带来更多的人，她好不容易把他们甩掉，可不是为了再和赫连恪经历一次生死。
赫连恪倒是从容，听她一阵关切，反倒浮起几分笑容，“好，那我们赶紧走。”
余光像是不经意一样，飘到裴永谡脸上。
裴永谡不动声色地扭过头，不再多看一眼。
赫连恪低笑，拉着应小檀出了茶室。
推开门，仲秋的日光也可以灼目，裴永谡一阵不适，忍不住闭上了眼。
而等他适应过来，再次睁开来时，那道纤瘦的身影，已经远成一个触不可及的梦想。
裴永谡目不转睛地望着，望着他们忽然在廊庑中停下，望着三王爷伸臂将应小檀整个揽进怀里，望着他捏着她的下颔，俯身落吻，望着她勉力踮起脚去迎合他……他的手臂一点点束紧，将她的身体越带越高，直至最后只剩脚尖虚虚地点在地上，换来她轻声尖叫，和他的畅怀一笑。
像是寻到失而复得的秘宝，那个萨奚的王爷，将应小檀长久地抱住。
普洱茶也可以这么苦吗？裴永谡惊讶地低下头，目光终于从远处的人身上挪开。
啊，原来是茶冷了。
茗香散去，余味里就只剩下冰凉的苦涩。
·
出了这桩事，接下来的一路，赫连恪都格外谨慎，应小檀离他半步远，他都恨不得将人喊回来。好在，谨慎，总是没有错的。
黑衣人竟然不泄气地直追到雍州城内，赫连恪迫不得已，正面交锋一次，才将人彻底甩掉。
不过，因为离洛京近了，赫连恪特地将其中一个黑衣人留了活口，五花大绑捆了起来，派人盯着他的吃喝，半是折磨地带到了洛京城。
洛京乃是萨奚旧都，百年前还是大魏的土地，历史沧桑，斗转星移，现如今，此地居住的，已全是萨奚百姓了。
应小檀进城起就唏嘘不已，在这片土地上，她竟然见不到一个穿着汉装之人，鼎沸人声，说得也全是萨奚话。
平白之中，应小檀倒觉得自己是个异族人，出现在不该出现的地方，是那个不该出现的人。
于是，晚上，有人彻底证明了她的感觉并非错觉。
“妾身应氏参见大妃！”
应小檀低垂着眼，认真地伏拜在地案上。
这是她第一次向赫连恪的女人行如此郑重的大礼，她眼前，是一双绣着大红牡丹的麂皮靴子，崭新的鞋面上，金线勾过牡丹花瓣，小颗的玲珑珍珠点缀着花蕊。
应小檀瞄了一眼，就为之咋舌。
她想象里，一个冷落于自己丈夫已久的王妃，应当是落魄的、委屈的，至少不该是这样光鲜体面。
可呼延青媛非但没有半分勉强出来的笑意，甚至气定神闲，显得自信非常，“起来吧，应良娣是不是？你的几套衣裳已经制好了，我叫人送去了东跨院，这几日你就住在那边吧。”
这样主人的口吻，是与呼延青玉全然不同的，若非两人如出一辙的鹅蛋脸、柳叶眉，应小檀玩玩不敢相信，正妃与侧妃竟会是一对亲姐妹。
一样是管家人，若是交给侧妃安排，即便赫连恪不在，呼延青玉仍会派人去请教赫连恪几句，看看这样的安排是否妥当，要等来他的首肯。然而，此时此刻，赫连恪就坐在呼延青媛的一侧，她却看也不看自己的丈夫，自作主张地替应小檀安顿了。
奈何，区区良娣，唯有在正妃面前俯首称是。
应小檀起身，敛眉垂目地站到了呼延青媛的身后，立规矩么……她与一家主母也无非是一步之遥。
脑海里闪过一张面孔，应小檀想都不敢深想，迅速将他摒忘了。
一顿接风洗尘的晚膳，从头至尾，呼延青媛都不曾主动与应小檀说过几句话，她全程都用萨奚语细细碎碎地与赫连恪交谈，甚至还几次打断赫连恪的话，激烈地反驳。
应小檀听不懂他们的交流，只得缄声而立，偶或上前替二人布几道菜，彻底成了一个摆设。
镇日的颠簸劳累，像洪流一样席卷而来，应小檀小腿酸麻，温和的烛灯也显得太过明亮，刺得她眼中发涩。一句也不懂的萨奚语，像是多舌的雀儿，叽叽喳喳，萦绕在耳边，盘桓不绝……脑袋不知被什么东西充斥进来一般，又胀又疼，应小檀一阵发晕。
“小檀？小檀！”
赫连恪忽然叫了她两声，应小檀一个激灵，从迷糊中变得清醒了几分。
呼延青媛也斜睃着眼看她，眼风里带出淡淡的不屑，察觉到应小檀的注意，呼延青媛很快又收回了目光，转而盯向自己盘中青菜。
赫连恪倒是含了笑意，“别傻站着了，坐下一起吃吧。骑在马上一整日，你腿竟不酸么？”
应小檀强打精神，十分谨慎地答：“侍奉王爷和大妃是妾身的本分，小檀不累。”
赫连恪的笑愈发浓了，颇无奈似的摇摇头，他直接吩咐底下人去添来一双碗筷，继而道：“你侍奉的本分可不在这个地方，过来坐吧，平日早都累得站不住脚，现下回了家，还逞什么能？”
家？
这可不算她的家。
应小檀低着头撇撇嘴，只是着实累了，热菜热汤诱惑太大，美食面前，应小檀的骨头从来都不够硬。挪着步子走到赫连恪下首，应小檀又福了福身，“小檀却之不恭，谢王爷赐座。”
赫连恪把她的持礼，理所当然地当作了拘谨，毕竟是到了新地方，有些不熟悉也是情理之中。朝绷着脸的少女宽慰般笑了笑，赫连恪终究是没多说什么。
