“马上让张院判去东六宫，内务府选的那几个稳婆也叫上...”方皇后迅速做出反应，林公公应声去请皇帝，蒋明英安排人手，小宫人束着手埋着头步子走得飞快，方皇后快声吩咐示下，换上常服预备往东六宫去，却听行昭一声儿唤，“姨母忘了让人封锁太液池了！”
方皇后脚下顿了顿，没接话，敛裙轻踏过三寸高的朱漆门槛，迎着星罗密布的夜光往外走。
行昭直勾勾地看着方皇后越走越远的背影，紧蹙眉心，心里头有块儿大石头高高吊起。
七活八不活，孙贵人腹中的胎儿刚刚好七个月，七月早产很难活下来。无缘无故在太液池的小径跌了跟头，说出去谁信？天家威高，下雪的时候，路上连水气儿都不能有，孙贵人身怀六甲，身边儿服侍的人不说十个，五个总会有吧？
这还能摔了？
她不信！
明明事有蹊跷，方皇后却没让人将事发之地即时封闭，事后方便顺藤摸瓜查下去，方皇后想做什么？
还是她已经做了什么！
行昭一口气儿梗在了胸腔里，莲玉知机，奉了盏茶上来，行昭手颤颤巍巍地去拿茶盅，手心一个不稳，深褐色的茶汤便洒了下来，几滴茶水滴在裙面儿上，几乎是立刻就被绢麻吸干，留下几团深浅不一的痕迹来。
莲玉呼了一声，赶紧蹲下，就着湿帕子擦茶渍，语调缓和：“您莫慌...”劝完这三个字儿，就不晓得该说什么了，孙贵人和自家姑娘八竿子打不着，被皇后娘娘推出去和顾婕妤争宠，她生不生得出来孩子，和自家姑娘有什么关系？“皇后娘娘既是去撑场面了，孙贵人自然能逢凶化吉，产下后嗣。”说到这里也感觉有点不太对，站在方皇后的立场，她凭什么想孙贵人生下这个孩子？莲玉咂了舌，总算含糊其词圆过去了，“总之有人福气厚，有些人福气薄，这些上天都是有定数的...”
莲玉能含糊其词将念头给圆过去，行昭却不行！
从年前方皇后便背过她好像做了很多事，私见方祈，密会顾婕妤，和蒋明英悄摸说话儿，这些事儿，方皇后都不乐意让她知道，她想猜，想细析，根本无从下手。
可她仍旧不信方皇后会亲自下手除去孙贵人腹中胎儿，方皇后一生无子，却又出自女人天性地喜爱孩童，要想让人生不出孩子，这个心结好过，可要让一个活生生的婴孩流去，方皇后绝对狠不下这个心肠！
方皇后既下不去这个手，更没有道理做下此事——若是一开始就不想孙贵人产子，何不跟顾婕妤一样。喝了汤药。便什么也不用担心了！
方皇后一走。花间便空了下来，灯下黑，挂灯悬在头顶上，便照得什么影子也看不见了。
从孙贵人有孕后，到顾婕妤凤仪殿哭求，再到顾婕妤复宠成功，如今已是掖庭中一枝独秀，风头无两。这些，分明都是方皇后一手推动的。
方皇后为什么要推小顾氏再次上位？她和方祈密谈了些什么？孙贵人早产这出戏中，方皇后扮演了什么角色？目的又是什么？
在小顾氏初初承宠之时，给她树一个劲敌打擂台，这点儿行昭能看得懂，可后面一步接着一步设下的局，让她脑子变得一团迷糊。
“莲玉拿纸笔来！”
窗棂之下，碗口大的芍药开得正艳，被暖光一照，像扑粉描眉后熟稔上场的花旦名角儿。行昭盘腿坐在暖炕上，停停写写。一张堂纸写了近半个时辰也只有几个大字儿，杂乱无章。
莲蓉端了红漆托盘进来，正要开口说话儿，却看见莲玉急忙朝她比了个噤声的手势，再看一看手中执笔的，冥思苦想的姑娘，心里全明白了。
在家时，自家姑娘遇着解不开的谜题就是这幅样子，人长大了，习性却一点儿没改。
这样的人好，念旧。
凤仪殿花间没动静，东六宫里的长乐宫却如火热水沸，灯火通明，挂着的宫灯摇曳在风里，仍旧将一宫之室照得如同白昼。
血腥气儿浓得很，皇帝微不可见地蹙紧眉头，手背在身后，既坐不住，也站不定，来回踱步。
方皇后坐如入定，腕上的翡翠镯子有些沁人，顺手往上一撩，探出身来劝皇帝：“...既有圣上在这儿镇着，孙贵人本身就是个有福气的——没福气的能怀上龙胎？咱们耐心等...”
等字儿后头没说完，里间撕心裂肺的一声尖叫硬生生地打断了方皇后的后话。
皇帝转了视线，赶紧往里间瞧，却被罩着的夹棉帘子给挡住视线。
他不好出声发问，可心里有些按捺不住，他子嗣少得可怜，两个儿子一个姑娘，如果勉强算上那个瘸腿的也只有三个儿子，阖宫上下几十个有名有份的妃嫔，他却只有三个儿子！
他需要这个孩子，他需要这个孩子平安降生来向世人昭示，他还年轻，他还干得动，那些不安分的狼崽子们都瞧好了！
“孙贵人怎么样了？”皇帝终是忍不下，拉住一个埋头进出的稳婆。
天威难测，稳婆头一次见皇帝，脚下一软，哆哆嗦嗦回话：“贵人...孩子...胎位...一摔有些不正...”
“孩子有问题吗！”
“现在还瞧不出来...”稳婆腿抖得像筛子，“如果一直卡在那处，怕是...怕是...”
皇帝面色陡然沉了下来。
“可若是当机立断，拿刀破开贵人的肚皮，孩子就能皮皮实实，健健康康地出来...”
在皇家，命叫命吗？不叫，下等人的命叫草，稳婆见多了六司的酷刑，也听过北苑的死人堆儿，她绝不想成为其中一个。
皇帝眉梢一抬，正要说话，却听身后传来一声平缓的声音。
“现在还不到去母留子的时候！”方皇后越过皇帝，扬声朝帘子里头唤：“若孙氏平安产下皇子，当即册封嫔位！待皇子周岁礼时，加封贵嫔位，贵人且撑住，后头有数不尽的荣华富贵等着你和你的儿子！”
方皇后话音一落，里间又是一声尖利的女声，声音刺得人心头直颤，尖得绕上庭梁似是要划破屋檐。
方皇后下意识地眉头一蹙，随即便听见了里头微微弱弱，断断续续传来的婴孩哭声，不一会儿便有满脸喜气的稳婆手里头抱着个襁褓出来，福了福身，语气铿锵有力：“恭喜皇上，贺喜皇上，是个小皇子！”
皇帝大喜！
方皇后眉心渐渐展开，眼中却瞬时蒙上了一层薄雾。
别人都有孩子了，只有她没有，不是她生不出来，是有人不想让她生出来...
方皇后身形松了松，瘫在了蒋明英身上，扭身看了看欢喜得不知所措的皇帝，重重地阖了眼，再睁开时，薄雾散尽，又是一片清明。
正文 第一百八四章 早产（下）
上上下下折腾一夜，长乐宫的宫灯没掐灭过，先是因为惊骇，后来就变成了喜气儿了。
几个稳婆欢天喜地地接了几兜子金馃子，三三两两簇拥过来给皇帝和皇后磕了头，再去折过身去给新出炉的七皇子问安，孙贵人位分低，住的小苑也不算大，人挨着人并肩接踵在一块儿，欢喜得像是过年。
皇帝乐呵呵地让方皇后先回去，心情舒畅了自然脑袋也开窍了，竟然还能想到行昭：“...温阳一人儿守在凤仪殿，恐怕吓得都不敢睡。”
方皇后温言顺语：“孙嫔立了大功，您可得好好陪陪她...”
改口改得快，又特意点了将才那个出主题剪肚皮的稳婆进去近身服侍，“这个婆子说话做事倒是有条理，七皇子尚小，孙嫔月子里头你就多担点儿心。”
皇帝下意识地皱了皱眉头，却见方皇后一派风光霁月之态，再一想想总觉得是自己多心了，便默了默。
方皇后一出长乐宫，狭长宫道里像九曲连环的山涧，暗得看不见前路也瞧不见后事，风一拂过来，便不由自主地打了个寒颤，蒋明英打了个寒颤，从碧玉手上拿了披风，就势披在方皇后肩上，轻道：“夜里天儿凉，您披一披外衫，也算隔一隔血腥气儿，温阳县主还在等着您。”
是啊，她的阿妩还在等着她啊。
方皇后耸了耸肩头，拽紧披风，甩了甩手。表示不坐肩撵。
几个内侍便低眉顺目地抬着肩撵往回走得飞快。
夜已深了。饶是再鲜丽的红墙绿瓦也都抵不过星河斗转。方皇后披着披风，埋头一步一步地往前踏，蒋明英亦步亦趋地挑着羊角宫灯跟在后头，暖光微弱，恰好照在鞋面儿上的那朵并蒂红莲上，缎面泛黄，红莲依旧。
方皇后将头埋得很低，登时两行眼泪直直划落。再狠狠地悄无声息地砸在衣襟之上，随即扶在蒋明英身上失声痛哭。
这是这么些年来的第一次吧？
她的眼泪可以堂而皇之地夺眶而出。
“蒋明英...”方皇后紧紧攥住袖口，不知道为什么她现在很想说话，想将这一辈子的苦都说出来，话从心里蹦到了喉头，缠绕在舌尖，却终究不能面世。
这些苦，她没脸说。
