偿,还 (欲迟非晚)

　　
　　自从梁朔儿离开了以后，律永荃便让律清浅一同在饭厅用膳，虽然这样一同相处的时间也不多，律永荃也感觉得到无论自己再怎么补偿，自己与律清浅也都亲不起来了，可他却越来越能从律清浅身上寻到梁朔儿的影子，那七分相像的相貌和那种柔美温婉的气质。
　　
　　如此这般地，一年过去了，深冬的某一天里，天飘起了雪花，只一个下午院子里便铺了一层薄雪。律清浅虽并不好动，却还是拉了丫鬟在园中堆起了雪玩着。奇怪的是还没到掌灯时分，律永荃便回来了，神色匆匆，只和律清浅交代了一句便又出门去了，这一去，便是隔了三天再回来。
　　
　　“卿儿，你的爷爷昨天……昨天去了，你想见爷爷的最后一面么？”律永荃回来时显得风尘仆仆，脸上更是露出了疲色，他让律清浅坐在椅子上，自己蹲下了身子，双手扶着律清浅的肩问。
　　
　　律清浅点了点头，黑眸里露出了一丝不易察觉的悲伤。
　　
作者有话要说：　　冲啊！冲啊！

☆、第八步

　　
　　律乔余居在离京城不远的一个小镇上，律永荃与律清浅只花了一天多的车程便到达了镇上的律府。律清浅一身素色的棉衣，外裹了一张白狐皮裘，可玉梅还是怕她冷着了，一路拿着大衣准备随时为律清浅添上。律府大门前挂起了素色的绸子，配着白雪皑皑，更添了一分哀伤的意味，管事出来迎过律永荃与律清浅，把他们带进了同是装饰成素白的内堂。
　　
　　律清浅看见一个大字“奠”被挂在了内堂的墙壁上，下面供着律乔余的灵牌，还有一副未合上的棺木。律永荃看了看身旁的律清浅，在犹豫着是否要让律清浅瞻仰律乔余的仪容，害怕会吓着了律清浅，可律清浅忽然握着了他的手，带着他慢慢走向棺木前，然后她率先跪了下来，向着棺木磕了一个头。
　　
　　律永荃见此也知道自己是多虑了，他与律清浅一同下跪叩头，然后起来把她带到了一旁的座位坐下。律乔余的两位妾室哭丧着脸接受前来吊唁的人们的慰问，然后他们又会来到律永荃面前表示悲痛与惋惜，直到天色渐黑，来客才少了下来。
　　
　　就在律府晚膳开始前的一刻，府中却忽然迎来了三位客人，复派与复铸，带同了复琛前来吊唁。
　　律永荃并没有想到这三人会前来，或是说，他并没有料到他们会一同前来。复派曾与律乔余同朝为官，因此相识，可他带了儿子与孙子一同前来慰问，显示了他对两家关系的重视。慰问过了家属后，律永荃便邀了三人入座用膳，两位夫人不知律清浅素来与律永荃同台用膳，便自然地把复琛与律清浅都带到了偏厅去，律清浅并无异议，复琛也没有做声，因此两人便与两位夫人一同用膳起来。
　　
　　若说复派重视两家的关系，故把复琛也带上前来吊唁，更不如说是复琛自愿跟随他们来这里的。自从律清浅八周岁的寿宴后，复琛一直都有留意关于她的事情，譬如梁朔儿的无故出走，还有律乔余对她的不善。他本不应如此上心，可这次，他就想来看看，那个聪慧玲珑的女孩子，在遇到了这么多挫折后，还过得好不好。
　　
　　席上，复琛的余光一直在打量律清浅，却见她只安静地在用膳，不多言，脸上的表情也没有什么起伏，只是她本来稍有肉感的脸庞仿佛消减了许多，如今已能看见那尖尖的下巴。大概是察觉到了复琛的视线，律清浅抬起头看了他一眼，可就从这一眼，复琛便知道了她大抵一直都伤心着，因为梁朔儿的出走，因为律乔余的怒气，也因为律乔余的离去。
　　
　　那曾经充满了狡黠光芒的眼眸，如今只剩下了一种感伤，只是他看出了律清浅的刻意隐藏，因此他也并未戳穿她的伪装，只礼貌地一笑，便又移开了目光。
　　
　　复琛很清楚，哪怕他知道了她的心事，唯一能帮她的，也只有她自己而已。这是官宦子弟的枷锁，哪怕她是他未来的妻子，在此刻，在她还冠着“律”姓的时候，唯一能帮她度过这一段寂寞苦涩的日子的，只有律清浅自己。
　　
　　律永荃与复派和复铸的谈话持续了很久，复琛猜想他们应是谈及了一些朝堂的问题。两位夫人在用膳后便都早早地回到了内堂休息，只剩他与律清浅坐于偏厅，相顾无言。
　　
　　厅内烧着的碳炉时不时发出“啪”的一声，复琛思虑再三，最后还是先开了口：
　　
　　“老律大人的离去，言之确是觉得十分遗憾，还望律小姐节哀顺变。”
　　
　　“清浅代家父谢过公子的慰问，公子有心了。”律清浅颔首礼貌地回应。
　　
　　两人再次静寂下来，复琛揣测不出律清浅此刻的心情，因为她一直都低着头坐着，他看不见她的表情。思量再三，复琛还是按捺不住自己的心，开口说：
　　
　　“律小姐，近年来府上所发生的事……”可他话还没说至一半，复派与复铸便走了进厅中，复琛只得生生打住了话头，再看了律清浅一眼，便起身跟在了复铸身后离开，而律永荃也把律清浅带回了内堂的厢房里休息。
　　
　　在归途上，律清浅掩藏着忧伤的脸孔一直在复琛脑海里盘旋，他决定要在下次见面时再好好安慰律清浅，告诉她他会尽己所能护她周全，他已不想理会家人常提醒他的“莫要忘了自己的身份”，他只是想再看见那一双澄澈明亮的眼睛。只是他并不知道，下次再见律清浅，已是五年后的事了。
　　
　　而复琛这一错过，便是错过了律清浅生命中最痛苦的几年。
　　
　　律永荃与律清浅回到了府上后，两人的生活便都回复到了以往一般，而不同的是，律永荃开始变得愁眉不展，因为有一件事比朝廷上的事件更难处理。
　　
　　那就是律乔余的遗愿，他希望他能迎娶前兵部尚书的女儿，赵茹。律永荃心中依然忘不了梁朔儿，他依旧有派人继续搜寻梁朔儿的下落，可他不得不承认律乔余的话很有道理，偌大的一个相府需要一位女主人来把持，而年幼的律清浅更需要一位娘亲的关爱，思虑再三，他决定迎娶赵茹，以正室之用度迎亲，却为梁朔儿保留着正妻的地位。
　　
　　赵茹同是出身书香世家，与律永荃身份十分般配，而她更是倾慕了有才华胆识的律永荃已久，只可惜当年律永荃忽然带回来了一个梁朔儿，更为了她不再娶，因此赵茹只能委屈地等待机会。她为人精明，因着自己父亲的关系与律乔余熟络上了，而当时的律乔余也因为律永荃娶了门不当户不对的梁朔儿而生气，因此当赵茹频繁地去探望他时，便特别地让律乔余记在了心上。
　　
　　自从梁朔儿出走后，赵茹知道机会来了，便开始暗示或明示律乔余她愿意嫁给律永荃，更用了冠冕堂皇的借口说律清浅还年幼，需要母亲的关爱。律乔余听了以后也觉得有道理，更是希望赵茹能为律家添丁，因此在他临终前便把这个遗愿告诉了律永荃，他知道律永荃还是个孝子，不会不听他这一番遗言。
　　
　　然而赵茹却并非她表面般和善，她为人精明得斤斤计较，更是为了律永荃不把正妻之位给她而耿耿于怀。她并不相信律永荃对梁朔儿用情至深，只认为律永荃不把她扶正，是因为害怕给律清浅带来伤害，因此她越来越看与梁朔儿相像的律清浅不顺眼，而她的敌意行为，更在她进府第二年生下了一男丁后变本加厉。
　　
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　　十九年后，齐国，永帝五年，京城。
　　
　　京城位于天子脚下，因着齐国于百年内曾有多次的易主，性格严谨均永帝便加派了皇军于城中巡逻，因此京城较之其他大城市便多了一分肃穆，少了一分热闹。但是皇军的巡逻只是令京城较为冷清的原因之一，更多的是因为位高权重的官员大多于城中有赐宅，而自从六年前的右相被满门抄斩后，这些官宦人家处事便都变得十分低调，上至宅中主人下至仆人显得对事事都讳莫如深，害怕自己稍一不慎便会招来抄家之祸。
　　
　　所谓一朝天子一朝臣，每一位帝王都会有捧护自己的一众臣子，而旧帝的臣子，聪明的便懂得自己归隐田园，不再过问朝纲；一些较为忠直的，因不满新帝的即位而不断上书直谏，皇帝一开始仍会善待他们，以留下一个谦虚纳谏的芳名，可到后来这些官员总会莫名地死于非命，譬如被强盗打劫又或是天干物燥大宅起火，看似都与天子无关，可但凡看得透彻的人都知道背后操纵这一切的是谁。
　　
　　只是总有一些人家能在纷乱的世道中屹立不倒，齐国的任家便是这样一个例子。任家家主任茝是一名女子，在以男为尊的齐国，一名女子能把一个家族打理得整整有条，甚至能在混乱的世道中存活下去，也是一个传奇。任家早在均兴帝时期便有人在朝中为官，同时在整个齐国范围内都有商户银号，因此在均兴帝时期也算是齐国里的高门大户之一。到了昭王起义，任家的人及时投靠了昭王，更让出了一半手中的财富予以昭王作军资用，因此当昭王即位为均乐帝时，任家便也成了功臣之一。