风雨浓,胭脂乱 [精校出版] (尼罗)

　　茉喜抬手抚摸了他的面孔，“别怕，老陈，有我呢。我比你小了十七八岁，身体也好，胆子也大，心也宽。谁完了我也不能完，别说你有钱，你没钱我也能给你找来饭吃！”
　　陈文德沉默着盯了茉喜，盯了良久，最后他蹙起两道浓眉，眼睛里忽然泛起了水光。嘴角颤动着向下撇了，出乎茉喜意料地，他竟是露出了一点隐隐的哭相。
　　“等我老了，你不能不要我。”他委委屈屈地出了声，声音带着哭腔。
　　茉喜没有笑，认认真真地点了头，“放心，永远要你。”
　　陈文德蹙出了眉心的深刻纹路，鼻孔翕动着，他仿佛随时都要哽咽，“我老了，过时了，天下大事，没我的份了。钱，地盘，都没我的份了。”
　　茉喜用手指一下一下梳理了他的短发，用温柔的声音说话：“有你的份，也没见你活成什么好样子。成天破衣烂衫地到处跑，头也不梳脸也不洗，像个要饭的似的，丢人现眼。”
　　陈文德翻身面对了茉喜，把脸贴上了她的胸脯。一秒钟之后他抬起手，飞快地解开了茉喜的上衣纽扣，然后重新把脸埋到了她怀里。长长地做了个深呼吸，他摇晃着脑袋，将潮湿的眼睛在茉喜胸前用力蹭了蹭。
　　茉喜搂着陈文德睡了一夜，一夜过后，陈文德恢复了常态。双手叉腰站在风里，他继续上看天下看地，又暗暗地琢磨：“小武走到哪儿了？”
　　小武走了小半个月了，一直是没音信。茉喜心里有些打鼓，背地里问陈文德：“他不会是带着钱跑了吧？”
　　陈文德不大相信小武能够对自己上演一出卷包会。这孩子是他看着长大的，对于他的品性，他早考察试探过许多次，若非知道他是个靠得住的，他当初也不敢让他像个大丫头似的看守茉喜。茉喜这小娘们儿天生一段风流态度，相貌风流，心也挺风流，陈文德爱她不假，但日后会不会被她戴上一顶绿帽子，他自己也一直是很存疑。
　　至于没音信，其实倒也正常。他所在的这个小山村，几乎就是与世隔绝，邮局是绝不会有，而小武这一趟是单枪匹马地走长路，身边也没有保镖之流可以提早一步回来送信——他算计好了，他那笔财产，换成大洋会是颇有分量，所以他不要大洋，只要英镑美元。外国钞票轻飘飘的，然而比什么都值钱。而别说小武是个十八九岁的大小伙子，就算他是个八九岁的孩子，一皮箱钞票也绝累不着他。
　　他相信小武，也相信茉喜，除了这二位，他谁也不信。他怕小武的随从会起异心图财害命，所以让小武千里走单骑。不起眼的小武带着个不起眼的箱子，只要小武本人够聪明，那走到天边去也没问题。
　　他是这么想的，他的义子兼家奴武治平，也是这么想的。
　　小武穿着一身半新不旧的学生装，坐在一家小客栈的冷硬床上。这家客栈位于山西境内，他在这里已经住了三天。一只风尘仆仆的旧皮箱立在墙角，和小武的学生装配了套，让他看起来正是一个寒素的、而又读过几天洋书、有点小见识的穷学生。对于这样的穷学生，骗子偷儿都是懒得光顾的，如陈文德所料，他这个模样，的确是让他安全得很。
　　一双眼睛盯着那只旧皮箱，他知道那里头的钱够他吃一辈子安稳饭——一辈子都吃不完，还能留下几口给儿孙，如果他有儿孙的话。
　　所以他就很犹豫，不知道自己是逃之夭夭另起炉灶，还是回到那个战火纷飞的小山沟里，继续给陈文德当孝子贤孙。
　　其实给陈文德当孝子贤孙倒是没什么的，陈文德毕竟把他养育成了人，对他也绝对不算坏。可是，陈文德不该弄回来个茉喜当老婆。
　　小武现在有点看不得茉喜。不是说她变丑了，也不是说她性情坏讨人厌，他看不得茉喜，只因为茉喜是陈文德的，没有他的份。
　　喜欢得要命，而又绝对得不到，世间还有比这更严酷的刑吗？他又是绝不能和陈文德抢女人的——抢不过，也不敢抢、不能抢。
　　神情冷漠地注视着那只皮箱，他决定还是带着钱回去，成全那一对男女。
　　但是，他要慢慢走，一路走，一路祈祷，祈祷枪炮有眼，让陈文德痛快地死。他不死，他就要给他当一辈子义子；他老了，他还要像个真正儿子一样，给他养老送终——没完没了，无止无休，定要耗尽他的一生光阴才罢！
　　养育之恩大过天，所以陈文德只有死，他才能得解脱。

第二十六章 陈文德！
　　当第三道催战的军令发下来时，万嘉桂避无可避，不得不对着陈文德开了火。
　　出发去前线督战之前，他去见了凤瑶，告诉凤瑶：“你安生地在这里等着吧，我心里有数。陈文德一打白旗，不管别的队伍怎么样，我一定会先接受他们的投降。只要他带着茉喜一进我的地盘，我就能保证他们的安全。”
　　凤瑶听了这话，想了想，随即却是请求道：“我……我能不能跟着你一起去？”
　　万嘉桂一皱眉毛，随即很坚决地摇了头，“你不要去，危险。”
　　凤瑶慢慢地低声说道：“我知道，我是女子，跟着你走，会有诸多不便，但是……但是我悄悄地跟着你走，到了前线，也只躲在屋子里不露面，你权当没有我这个人就好。你不是说这回陈文德是无路可逃了吗？那么，我想等茉喜回来时，能够有个人陪陪她，安慰她。”
　　说到这里，她忽然眼睛一亮，“对了，把小熙也带上。无论如何，她见了孩子，一定是会高兴的！”
　　这个念头一生，她的脑子随之活络了，“还要给她预备几套衣服，打仗的地方，一定不会卫生，现在天气又转暖了——你什么时候出发？现在去给她制衣服，应该还来得及吧？”
　　万嘉桂沉默了片刻，末了对着凤瑶一抬头，“等把这一仗打完，你的孝也满了，我们就回天津举行婚礼吧。”
　　凤瑶下意识地扭开了脸，“你应该娶茉喜。”
　　万嘉桂苦笑了一下，“凤瑶，我的心思，你不该不知道。如果茉喜愿意跟着我，我会给她一个名分，也会好好地照顾她和小熙。但是娶妻，我只娶你。”
　　凤瑶垂下眼帘，这一年她瘦了，端丽的白脸尖了下巴，显出几分轻轻巧巧的秀气。
　　仿佛很艰难似的，她低声开了口，“万大哥，我总觉得，男女之情固然珍贵，但世间除了爱情，还有亲情友情。既然称得上一个‘情’字，便都是可爱惜的。你我虽然当初定的是娃娃亲，但自从见了面之后，我们——”
　　说到这里，她停了停，显然是有些难为情，眼中泛起了一点泪光，她扭头望向了窗外，“你的情意，我全知晓；可茉喜对我的情分，我又怎么能就这样一笔勾销？我不知道她是自愿留在那姓陈的身边，还是受了胁迫、不敢不留。但在见到茉喜之前，请原谅我，不能给你答案。”
　　在万嘉桂耳中，凤瑶说什么都是有理有节的，都让他不能不从。至于茉喜——他如今越来越糊涂了，甚至不能确定自己是否真正爱过她，一年不见，他几乎记不清了她的面目。他仿佛只有在见到茉喜、而茉喜又是极其美丽的时候，他才会动心；茉喜一走，他心里就没她了。
　　“你也应该尊重我的感情。”他一字一句地、清清楚楚地说道，“我们相处已久，我是什么样的人，你也能够看出个七八分。我的确是对茉喜负有责任，但婚姻乃是人生大事，我有我的主意和选择，不能是你认为我应当怎样，我便怎样。还有，我不承认我欺凌逼迫了茉喜，那一夜的情形，我已经向你讲述过了不止一次，你或许要说茉喜是年少无知，但我当时酩酊大醉，并不比年少无知的茉喜清醒许多，你若说我是心存歹意蓄谋已久，恕我不能同意。”
　　说到这里，他又看了凤瑶一眼，然后在转身离去之前，低声说道：“我会设法带上你和小熙。我知道你很想念她，她大概也很想念你。见了面，我不知道应该怎样说这第一句话，有你和小熙在，大概双方都能自在一些。”
　　万嘉桂的兵已经在山上前线就位了，万嘉桂作为团长，因为种种不可言说的原因，虽然不愿意去，但在军令的催逼下，也还是姗姗地迟来了。凤瑶抱着小熙，带着个粗手大脚的奶妈子，悄悄地跟着他也上了山。山是荒山，略一起风便是飞沙走石。凤瑶和奶妈子蜷缩在一辆运子弹的大马车里，车帘子放下来，她在暗中双手合十，向上帝与佛菩萨祈祷，让茉喜这次一定要回家来。茉喜一天不归，她的心悬在半空中，便一天不能落实地。这个样子的她，不要说去考虑婚姻大事，甚至连日子都过得恍恍惚惚、不成了日子。
　　三个团的人马，居高临下地包围了陈文德所在的小村庄——本来应该是四个团，守住四方的出口，然而那第四个团近日不甚驯服，并不肯听从孟师长的调动，留在驻地迟迟地不肯启程。孟师长调不动它，孟师长的上峰将军也调不动它，这第四个团装备精良，团长颇有陈文德第二的意思，仿佛是孟师长这棵树不够他依靠的，他要另攀新高枝去了。